– Эрцгерцог! Эрцгерцог Калион! – Слуга Совета вошёл в Орден, крича во всю мощь своих легких.

Рыцари прекратили свои тренировки и уставились на слугу, недоумевая, что происходит. Слуга подбежал прямо к Калиону, так как казалось, что это что-то срочное.

– Эрцгерцог Калион! У меня сообщение от главы совета, Ванессы. Священник, которого вы просили найти, здесь.

Калион, который находился на тренировочной площадке, проводя спарринг с рыцарями, прищёлкнул языком, услышав эту новость. Сам удивился, что так отреагировал и сделал вид, будто разочарован новостью. В конце концов, именно он всё это время ждал священника. Затем бросил свой деревянный меч Седрику.

– Это было опасно! – Седрик отругал его.

– Если у тебя не хватает мастерства, чтобы поймать это, тогда не называй себя рыцарем. Я пойду на совет, так что иди и будь спарринг-партнёром для остальных.

– Что? Их осталось десять?

– Их осталось только десять? – сказал Калион, поддразнивая Седрика.

– Ну, тогда я пошёл, – когда он помахал рукой на прощание и повернулся, чтобы уйти, он слышал, как Седрик жаловался себе под нос, но он решил проигнорировать эти замечания.

Калион со скоростью улитки направился в рыцарскую душевую, чтобы освежиться. Обычно он мылся довольно быстро, но сегодня его руки двигались медленно, и к тому времени, как мужчина вышел из душа, прошло вдвое больше времени, чем обычно. И столько же времени ушло на то, чтобы одеться, прежде чем отправиться в Совет. Пока Калион шёл мучительно медленно, он размышлял, покинет ли яд его внутренности сегодня. С тех пор как на него напали демоны в Халдисе, отрава овладела его телом на абсурдно долгое время. А похоть, как побочный эффект этого яда, делала его очень возбуждённым каждую ночь, когда он видел Эрну. Однако Калиону было легче от того, что плотское влечение было связано только с ней. В замке эрцгерцога было много женщин, и было бы трудно избежать их всех. Если бы его тело реагировало на этих женщин так же, как при виде Эрны, у него были бы серьёзные проблемы. Калион прикусил губу, подумав об этом; зрелище было бы не из приятных. Он также размышлял о том, не связано ли его влечение к Эрне с тем, что она была единственной женщиной, видевшей его обнажённым. Каждую ночь Калион был невероятно развратен и распутен, что шокировало его. Он обвивал ноги Эрны вокруг своей талии, лизал её шею и посасывал грудь. И это было ещё не всё. Он медленно вводил в неё кончик своей эрекции, говоря ей, чтобы она привыкала. Но теперь он понял, что был слишком поспешен и тороплив. Ощущения, которые дарила самая сокровенная часть девушки, были из ряда вон выходящими. Наслаждение, полученное от этого опыта, было неописуемым, и он едва сдерживался, чтобы не войти ещё глубже. Но это всё из-за яда демона. Иначе он ни за что не испытал бы таких ощущений от близости с эрцгерцогиней. В каком-то смысле он был благодарен за яд в своем организме, потому что они могли быстрее привыкнуть к телам друг друга. Калион чувствовал себя неуверенно. Ему нравились и не нравились те эмоции, что он переживал в результате воздействия яда. И сейчас всё ещё думал, что если яд не вызовет никаких других проблем, то он не будет возражать против наличия этого вещества в своём теле. Кроме проблем в постели, других проблем между ними не было, так что рыцарь чувствовал себя счастливее, чем обычно.

“Должен ли я отослать священника обратно?”

Если он это сделает, Ванесса будет жаловаться на то, как трудно было

уговорить священника приехать в такой короткий срок. Отвлёкшись от своих мыслей, эрцгерцог услышал, как кто-то зовёт его, пока тащился к залу заседаний.

– Эрцгерцог!

Когда Калион собирался ответить, недоумевая, зачем его вообще позвали, кто-то ещё заговорил в монастыре напротив него.

– Что происходит? – спросила Эрна.

Когда он в замешательстве уставился на Эрну, то заметил, что она стоит со своими волшебниками. Сообразив, что это именно она, Калион спрятался за ближайшей мраморной колонной.

– Вы забыли вот это! – позвала Эрна служанку.

– О, спасибо! – ответила она, когда служанка замка эрцгерцога протянула ей зелёный аксессуар для волос.

– Это был подарок. Я отложила его, чтобы обязательно взять, но всегда забываю, – сказала Эрна, прикрепляя украшение к волосам.

Но из-за того, что она не смотрела в зеркало, заколка была надета неправильно, поэтому волшебница , стоящая рядом, взяла его, сказав, что сделает это за неё. Затем остальные волшебники столпились вокруг, предлагая варианты места для заколки. Они обступили Эрну и некоторое время двигали руками, а потом один из них сказал гордым голосом:

– Ну как? Вам нравится?

– А я могу себя увидеть? – сказала Эрна, смеясь.

Волшебники быстро произнесли заклинание, и вскоре рядом с Эрной появилась овальная форма с похожей на воду поверхностью. Посмотрев на своё отражение в воде, она ярко улыбнулась, а затем покружилась на месте. На ней была традиционная одежда гессенгардцев, а не эрцгерцогов, и подол её юбки образовывал красивый круг, когда Эрна кружилась.

– Выглядит красиво?

Калион знал, что она спрашивает окружающих её волшебников, а не его, но он кивнул головой и ответил:

– Красиво.

Мужчина поспешно прикрыл рот рукой, потому что не мог поверить в то, что сказал. С ещё большим трудом ему верилось в то, что это вообще пришло ему в голову, так как его глаза оставались прикованными к Эрне. Калион грубо потёр лицо обеими руками. Но даже тогда образ улыбающегося лица, кружащейся эрцгерцогини, казалось, был выжжен в его мозгу. Тем временем Эрна ушла со своими волшебниками. Но в голове Калиона всё время всплывало её улыбающийся образ и приятный голос. Неужели я сошёл с ума? рыцарь ударил кулаком по колонне в монастыре. Почувствовал боль в руке, но это не стёрло образ девушки. Это должно прекратиться. Похоже, он недооценил силу яда демона. Думал, что он просто усиливает сексуальное желание, но не представлял, что это может повлиять на его эмоции. Калион не знал, почему так думает. Как он мог видеть её красивой, когда ещё вчера она называла его земляным червём? Рыцарь не мог допустить этих мыслей. Сколько бы он ни трогал и ни сосал её обнажённое тело, считать девушку красивой было нелепо. Если бы это было правдой, то люди оставались бы навсегда с первым попавшимся человеком, с которым у них был сексуальный контакт. Калион больше не шёл по направлению к Совету со скоростью улитки, а бросился в ту сторону!

Человек, ожидавший его, привёл эрцгерцога прямо в комнату, где находилась Ванесса:

– Вы здесь. Это заняло больше времени, чем ожидалось, и я подумала, не послать ли мне другого слугу, – сказала Ванесса, глядя на него, когда он вошёл в комнату.

– Извините за ожидание. Меня прервали по дороге сюда, – сказал Калион, не в силах смотреть ей в глаза.

– Прервали?

– Ничего важного. Итак, о священнике.

В этот момент фигура, что тихо сидела на бежевом диване, поднялась. Голова была покрыта белым капюшоном, а всё тело покрывала толстая мантия. Поэтому никто не мог определить, мужчина это или женщина. Этот человек был одним из немногих священников, оставшихся на континенте. Некоторые люди обладали совершенно противоположной силой маны и творили чудеса, которые не могли быть созданы магией или тихо служили богу, не показывая себя другим.

Давным-давно королевства континента попросили жрецов быть на их стороне, так как они находились в состоянии войны, но жрецы отказали им всем, и разъярённые королевства, опасаясь, что те присоединятся к другим империям, начали их истреблять. Тогда большинство храмов было сожжено дотла, а многие жрецы погибли. Но поскольку они обладали божественной силой, люди, убившие священников, и королевские семьи королевств были прокляты. Эти события произошли тысячу лет назад. Все королевства, которые были на континенте в тот период, теперь исчезли. На павшей земле возникли новые государства, но жрецы по-прежнему скрывались и не показывали своего присутствия многим людям. Бывали случаи, когда они помогали нуждающимся, и только поэтому не были полностью забыты обществом.

– Я знаю, что было трудно найти священника. Спасибо тебе, Ванесса.

– Спасибо, что признали мою тяжелую работу. Я пойду, чтобы вы могли поговорить наедине, – сказала Ванесса и вышла из комнаты.

Как только она ушла, Калион быстро подошёл к человеку и представился:

– Я Калион Гессенгард, эрцгерцог Гессенгарда.

Священник кивнул, выражая свою признательность, но промолчал. Это были скорее манеры простых людей, чем признание иерархии.

– Две недели назад на меня напали демоны, обитающие в озере в

районе Халдиса. С тех пор я страдаю от последствий яда. Мне хотелось бы полностью удалить яд демона из своего тела. Я разговаривал с целителями, и они сказали, что побочные эффекты исчезают сами собой примерно через неделю. Но по какой-то странной причине мне кажется, что они становится всё сильнее.

Калион снова подумал об образе Эрны. Он никак не сможет назвать её красивой, когда яд исчезнет из его тела. В то же время его желание видеть её каждую ночь тоже исчезло бы. Священник протянул руку, спокойно выслушав его рассказ.

– Понял. Дайте мне свою руку.

Священник, по чьим рукам и голосу нельзя было определить пол, схватил руку Калиона обеими руками.

– Какой эффект произвел яд?

– То есть, ну, он повлиял на мои чувства. И мои ощущения, а также заставил меня сосредоточиться на конкретном желании.

Калион не мог сказать, что яд сделал так, что определённая женщина стала в его глазах настолько красивее, что захотелось прикасаться к её телу, и что ему было приятно, когда он касался интимной части этого тела. Поэтому рыцарь просто промолчал о том, что испытывал.

Священник поднял бровь, глядя на Калиона:

– Судя по вашим словам, это похоже на сильный яд. Но почти нет случаев, когда он влияет на чувства.

– Трудно ли будет избавиться от него?

– Мне нужно будет определить, сколько яда в вашем организме, и тогда я смогу ответить, сколько времени это займёт.

– Хорошо. Тогда начнём.

Как только Калион заговорил, священник крепче схватил его за руку, а затем начал бормотать непонятные слова. Через несколько секунд сквозь капюшон и рукава священника просочилась золотая аура, которая затем начала обволакивать тело Калиона. Боли не было. Только лёгкое щекотание, как будто его ласкало перо. Золотая аура, исходящая от человека, лица которого он не мог разглядеть, казалась божественной, но под определённым углом зрения выглядела очень причудливо. Как только золотая аура полностью окутала Калиона, священник снова начал бормотать. Если волшебники брали силу из букв, то жрецы, похоже, брали её из речи. Обычно люди не могли наблюдать за этим, и Калион надеялся, что божественная сила сможет его исцелить. Через некоторое время он заметил, что священник очень взволнован.

– Что такое? Все так плохо?

Если он выглядел таким взволнованным, значит, яд в его теле был сильным. Или, возможно, количество яда в его организме было слишком велико, чтобы даже священник мог его очистить.

“Я так и знал!”

Калион так реагировал на Эрну из-за количества яда в его организме!

В тот момент, когда Калиону показалось, что он собирается понять своё состояние, священник посмотрел на него и прямо сказал:

– Его нет.

– В чём дело? Неужели нет способа вылечить это? – снова спросил Калион, потому что его мозг не успел переварить то, что только что сказал ему священник.

Жрец покачал головой:

– Дело не в этом, – уверенно сказал жрец. – В твоём теле нет яда.