- Эрна! 

Эрна подпрыгнула от удивления, услышав голос Калиона, доносящийся через дверь. Она натянула одеяло до подбородка и лежала неподвижно, пока он агрессивно стучал в дверь, а затем колотил по ней кулаками, продолжая выкрикивать её имя. Казалось, мужчина собирался выломать дверь, если Эрна не откроет. Она в недоумении уставилась на грохочущий дверной проём. 

“Да что с ним такое?”

На следующий день после ухода Калиона Ванесса сообщила Эрне, что он покинул замок эрцгерцога, чтобы уничтожить вновь появившихся демонов. Но также добавила, что эрцгерцогу не было необходимости лично ехать в город. Эрна поняла, что он покинул замок из-за смущения после того, как его тело было очищено. Она поняла его мотив, потому что ей тоже было очень стыдно за всё. Поэтому девушка забрала все свои вещи из хозяйской спальни и больше туда не возвращалась. эрцгерцогиня сделала это из доброты к себе. Если в спальне не будет никаких следов её пребывания, то оба они смогут забыть о том, что за последние две недели странно узнали друг друга.

Услышав, что Калион возвращается, Эрна сразу же подошла к окну. Затем, присев под подоконником, девушка украдкой подняла голову и стала наблюдать за ним, спрашивая себя, зачем ей понадобилось прятаться. Эрцгерцогиня не сделала ничего плохого. Поэтому она не могла понять, почему чувствует себя виноватой и ведёт себя так необычно. Это было так несвойственно ей. Во всей этой неразберихе девушка была уверена лишь в одном: она не может сейчас смотреть Калиону в глаза. Он вцепился в неё только из-за демонического яда, в то время как она была в своём уме, когда приняла его поведение без протеста. Пока Эрна смотрела в окно, она наблюдала в лунном свете, как Калион направился в рыцарский орден, даже не взглянув на замок, и закатила глаза.  Затем подошла к своей кровати и бросилась на неё, чувствуя некоторое облегчение оттого, что он не вернётся. Возможно, муж не вернется ещё несколько дней. Поскольку он специально покинул замок эрцгерцога, из чувства неловкости, то никак не мог прийти в хозяйскую спальню. И Эрна утешала себя этой мыслью.

Эрцгерцогиня протянула руку и схватила подушку, в которую вцепилась, в это время Калион настойчиво тарабанил в дверь. Как будто ей и так не было стыдно, ни в чём не повинная подушка должна была снова принимать её удары. Поиздевавшись немного, Эрна забралась на кровать и завернулась в одеяло. Ей казалось, что она находится в коконе. Девушка была полна решимости хорошо выспаться этим вечером в безопасности своей комнаты, потому что знала, что Калион не пойдет в хозяйскую спальню. Когда мужчина перестал ломиться в комнату, Эрна выпуталась из одеяла и подошла к двери, ведущей в спальню. Девушка прижала ухо к деревянной поверхности, а через секунду спросила себя, что она делает. В этот момент эрцгерцогиня почувствовала себя жалкой.

Хотя это и был просто уговор, она не знала, почему так следит за его настроением и почему ждёт его. Прислонившись к двери, Эрна потянула себя за волосы и покрутила их, не обращая внимания на боль. Потянув за волосы, она как-то странно успокоилась.  Возможно, потому, что за последние две недели привыкла к этому ощущению, ведь Калион часто делал так. Мужчина касался каждой части её тела. И из всех мест, которые он ласкал, больше всего внимания доставалось её волосам. Конечно, она отталкивала руки, которые касались её талии или груди. Но Эрна не возражала, когда он трогал её волосы, и поэтому он возился с ними почти всё время, пока они были вместе в комнате. Пока размышляла о том, как привыкла к таким странным вещам, она услышала, как Калион вошёл в спальню. Когда Девушка внимательно прислушалась, ей показалось, что он на мгновение замер, как будто заметил, что её там нет. Она даже подумала, что, может быть, он вернётся в свою комнату, но услышала, как он направился к её двери и стал колотить в неё.

Эрна быстро повернула ручку, наблюдая за сотрясающейся дверью. Казалось, он собирается сломать её, и кто-то снаружи может услышать шум. Дверная ручка со щелчком повернулась, дверь открылась, и на пороге появился Калион с мокрыми волосами, словно он недавно мылся. Он опустил руку, которой стучал, и уставился на Эрну.

- Что тебе нужно? - спросила она. 

Но Эрна прекрасно понимала, что он собирается спросить, почему она до сих пор не встретилась с ним. Когда девушка уже собиралась ответить и сказать, что он тоже опоздал, Калион спросил: 

- Зачем ты убрала свои вещи?..

- Что?

Это был неожиданный вопрос. Эрна предполагала, что он спросит, почему она не пришла, поэтому это застало её врасплох, и пролепетала:

- Подумала, что они могут мешать тебе, поэтому убрала их.

- Разве это проблема? Я не трогала твои вещи, и вернула ручку, которую одолжила. Тебе всё равно не нравилось, что мои вещи лежат там. Ты сказал, что там беспорядок.

Калион ничего не сказал, возвышаясь над ней. Она была права в своих словах, потому что поначалу всё так и было. Каждый раз, когда её вещи скапливались на маленьком столике возле дивана, и Эрна садилась за него, рыцарь недовольно смотрел на неё. Несколько раз он даже просил её навести порядок. Но с каких пор это перестало его волновать? Видеть жену лежащей на диване, её вещи, которых становилось всё больше, и то, что она была рядом с ним, стало казаться нормальным. Поэтому, когда он увидел, что все её вещи исчезли, Калион подумал, что, возможно, Эрна тоже исчезла.

- Я не хотела, чтобы ты от них избавился. 

Эрцгерцог тяжело сглотнул и продолжал нервно водить рукой по лицу. Он чувствовал, что должен что-то сказать, но ничего не удавалось произнести, потому что голова шла кругом от того, что не удавалось сконцентрироваться на чём-то одном. Калион не был глупцом. Он, как никто другой, знал, что значит хотеть  другого человека. Ему было трудно смириться с тем, что девушка, к которой он испытывал желание, была Эрна. Но рыцарь всё ещё не был в восторге от жены, потому что каждый раз, когда он видел её лицо, оно напоминало ему о прошлом. И моменты стыда, которые ему беспомощно приходилось переживать.

Не так уж много людей знали, что он вернулся в Гессенгард из своей поездки, кроме Ванессы и, возможно, нескольких советников. И ещё несколько старых слуг в замке эрцгерцога. Но это были те, кто склонился перед ним, и никто из них не осмеливался смотреть прямо на него. Эрна была единственным человеком, помнящим его прошлое, который встречал его взгляд и насмехался над ним. Это была главная причина, по которой Калион недолюбливал свою жену. Что бы он ни делал после того, как стал здоровым, она живо вспоминала его отвратительное прошлое. Глазами Эрны Калион видел себя десять лет назад. Вот почему она ему тогда не понравилась. И по этой же причине не должна была нравиться. И эти чувства сохранялись до недавнего времени.

“Но почему?”

Калион импульсивно схватил Эрну за руку и повел её в хозяйскую спальню. Девушка последовала его примеру, не протестуя. Оказавшись внутри, рыцарь захлопнул дверь, словно предлагая ей даже не думать о побеге. Затем он обхватил за талию и приподнял её миниатюрное тело. Такому здоровяку, как Калион, Эрна казалась лёгкой, как пёрышко, и он с лёгкостью обнял её. Мужчина зарылся лицом в её густые волосы, которые щекотали его, когда он шёл с ней на руках. Затем эрцгерцог положил жену на кровать с балдахином и забрался на неё, зажав её между своих ног. Глаза Эрны были широко раскрыты от шока, когда Калион опустил её на кровать так быстро. 

- Что ты делаешь?

- Ну, мы должны зачать наследника, как и договаривались.

- Да, я знаю, но зачем так торопиться? - спросила Эрна, не понимая внезапной срочности, и добавила, - Я слышала, священник заходил?

“Я попался!” - подумал мужчина, когда его сердце ушло в пятки, и его разум на мгновение помутился. 

Слова Эрны прозвучали так, словно она спрашивала, почему он цепляется за неё без яда в организме. У него пересохло во рту. Это был тот же вопрос, который он задавал себе последние три дня. В его организме не было яда, поэтому Калион не мог понять, почему до сих пор испытывает такое вожделение к Эрне. Но чем больше рыцарь прикасался к ней, тем приятнее ему становилось. Шелковистые светлые волосы, обёрнутые вокруг его руки, и грудь, которая приобретала красивую форму, когда он обхватывал её ладонью, были прекрасны на ощупь. Ему нравилось это ощущение мягкости и податливости, поэтому мужчина не мог убрать руку, хотя ему казалось, что он сходит с ума. С каких пор ему вообще нравится что-то такое мягкое на ощупь?

Затем что-то попало в поле зрения Калиона, пока он всё ещё был в недоумении. Это была засохшая корочка крови на волчьей царапине, которую он заметил, когда мылся. Взгляд Эрны тоже обратился к тому месту, куда он смотрел, когда застыл на месте. Увидев царапину, она быстро выпрямилась, отчего её лоб ударился о подбородок Калиона.

- Ай! - Они оба вскрикнули, она держась за свой лоб, а он за подбородок. 

Калион потирал подбородок, когда тонкие пальцы коснулись его руки. Рыцарь удивлённо посмотрел на Эрну и увидел, что она нахмурилась и потирает лоб, а другой рукой держится за его руку.

- На тебя снова напал демон? - спросила она, глядя на него как на жалкого. 

Никто в замке эрцгерцога не осмелился бы говорить с Калионом в таком тоне. 

- Насколько плохи твои навыки, что ты постоянно получаешь травмы?

Несмотря на то, что она говорила такие вещи, палец Эрны не оставил следа от царапины. Благодаря этому Калион смог подумать, пока снова переваривал её слова. Жена смеялась над ним и считала его жалким. Но её глаза и рука всё ещё были на его руке. И это напомнило ему Эрну, когда она заботилась о волшебниках в Халдисе. Когда чародеи были ранены и лежали в лазарете, её взгляд, направленный на них, был полон беспокойства и жалости. И сейчас её взгляд, упавший на его шрам, выглядел так же. Другими словами, её волновало что-то столь незначительное, как кончик ногтя, и при этом она всё ещё считала его жалким. Тело Калиона задрожало в тот момент, когда он осознал это. И странное чувство заставило его кончики пальцев покалывать.

Тем временем Эрна, словно внезапно что-то осознав, спросила: 

- Тебя опять настиг яд?

Калион тупо уставился на неё, а затем яростно кивнул. Ему казалось, что он нашёл оазис посреди пустыни. Правда заключалась в том, что мужчина всё ещё не мог принять слова священника. Он никак не мог быть таким с ней без яда. Либо священник был подделкой, либо в его теле был какой-то яд, который не смог найти даже священник. Это должно было быть причиной. Конечно, эта новая царапина была не от демона. Но это было бы хорошим оправданием, пока не найдётся ответ на вопрос, почему он так себя чувствует. 

Калион снова тяжело сглотнул. Множество теорий пронеслось в его голове. Среди всех них была одна короткая мысль о том, почему он постоянно желал Эрну. Если он удержит её, пока не будет удовлетворён, возможно, этот хаос исчезнет.

Эрна повернула голову и вздохнула, заметив, что Калион глубоко задумался. 

- Опять напал демон? 

Теперь ей казалось, что тот факт, что этот человек был лучшим рыцарем в Гессенгарде, может быть ложью. Иначе чем ещё можно объяснить, что его дважды смог поранить демон! Но как только рыцарь сказал, что его снова отравили, она поняла, почему он так себя вёл сегодня. Странно, но во время всего этого Эрна почувствовала облегчение. По крайней мере, яда было недостаточно, чтобы Калион потерял сознание. Но в течение двух недель он снова будет так возбуждён. 

“Почему?!” 

Она была в замешательстве, почему почувствовала облегчение. Внезапно рука Калиона взяла её лицо и повернула к себе: 

- Эрна.

У неё побежали мурашки по коже, когда глубокий голос, звучавший как эхо из пещеры, позвал её. Это был не страх. Это было другое чувство, от которого у неё заныло внизу живота и подкосились ноги. Эрна уставилась на его красивое лицо, и в его глазах она увидела пылающую страсть.

Калион опустил голову и прошептал ей на ухо: 

- Прости, но сегодня будет немного больно.