Она посмотрела на Частицу Моря в своей руке. Это была её награда... За прошлую ночь? Хорошо ли она постаралась? Понравилось ли ему?

“Только не это…”

Эрна предпочла бы, чтобы он дал ей чашку воды или что-нибудь ещё, когда она проснётся

Почему-то его отсутствие рядом с ней расстраивало, поэтому Эрна встала с кровати и направилась в его комнату. Убрав кристаллы в ящик и приняв душ, она обнаружила в комнате Орпе.

- Вы проснулись, госпожа?

- Д… Да.

Её голова всё ещё была затуманена даже после душа. Кроме того, она едва могла пошевелить плечами и шеей, словно их что-то сжимало. Когда Эрна с мрачным видом передёрнула плечами, Орпе, наблюдавшая за ней некоторое время, вышла, чтобы принести еду; через некоторое время она втащила тележку с несколькими подносами.

- Подождите, сколько вы... О, вы неважно выглядите, так что, думаю, вам стоит поесть. Этого должно быть достаточно. - Орпе, похоже, наслаждалась этим моментом.

- Тебе нравится, что мне больно?

- Как я могу? Я принесла эту еду, потому что волновалась.

Эрна посмотрела на еду, которую Орпе разложила перед ней. Проработав под началом эрцгерцогини так долго, она чётко знала, что Эрна любит: свежевымытые и вкусные фрукты, густой йогурт с мёдом и орехами, посыпанными сверху, и хрустящие овощи. Рядом с ними аппетитно пахло свежеиспечённым хлебом.

Эрна, которая обычно не любила много есть, поняла, как много еды на столе. Но она откусила всего один кусочек хлеба и положила его обратно, а после глотка сока её руки не двигались.

- Госпожа Эрна? Что случилось?

Когда она не захотела больше есть и молча уставилась на стол, Орпе подошла к ней с обеспокоенным видом.

- По какой-то причине мне не хочется есть.

После этих слов Орпе обернулась и посмотрела в сторону комнаты Калиона.

Вообще-то она поняла это с того момента, как увидела Эрну. 

“Должно быть, эти двое провели потрясающую ночь вместе.” 

Эрна, всегда отличавшаяся энергичностью, пошатывалась до такой степени, что у неё тряслись руки. Орпе не бросилась к Калиону и не схватила его за грудки, лишь потому что Эрна не не жаловалась и не выражала ненависти в отношении мужа.

Она выглядела измученной, но в последнее время её лицо излучало здоровье. По крайней мере, Калион никогда не стал бы заставлять её что-то делать. Но всё же они должны были делать это умеренно!

Когда Орпе смотрела мимо стены, Эрна спросила со странным выражением лица: 

- Орпе? Что случилось?

- О, ничего...

Орпе, поспешно отведя взгляд от комнаты Калиона, протянула Эрне чашку с чаем и начала рассказывать о том, что произошло прошлой ночью.

- Маркиз Канаван всё ещё сильно опухший, и делегаты хотят как можно скорее отправить письмо в Хабанд. Думаю, оставшиеся рыцари планируют посетить пограничный район, чтобы сопровождать их.

- Оставшиеся рыцари?

- О, а лорд Калион сегодня утром отправился побеждать демонов. Это значит, что оставшиеся рыцари не присоединились к нему.

После доклада Орпе Эрна поняла, почему Калиона не было, когда она проснулась.

- Куда на этот раз? И сколько демонов? Какого типа?

- О... Подождите секунду!

Обычно, когда эрцгерцог отправлялся на поиски демонов, девушка лишь кивала головой, Эрна лишь кивала в знак согласия и не задавала лишних вопросов. Но когда она вдруг переспросила, Орпе бросилась к столу, чтобы проверить отчёты, поступившие сегодня утром. В то же время эрцгерцогиня беспокойно ждала ответа.

В том, что Калион отправился охотиться на демонов, не было ничего особенно нового. 

“Разве это не то, что он должен был делать как великий герцог? Но почему на этот раз Эрна проявила необычайное любопытство?”

- Число их невелико, и это летающий тип. Злющие твари.

- А место?

- Место... А, понятно... Эта местность называется Илгисский лес.

Илгисский лес. Эрна сразу вспомнила, где он находится. Именно в этом лесу она и Калион впервые серьёзно поговорили, когда у них случился тот неловкий момент в спальне.

Поначалу всё развивалось очень быстро, поэтому он быстро велел ей присаживаться, а на следующий день они серьёзно поговорили рассматривая карту Илгисского леса и его окрестностей. Потом она обнаружила, что Калион отвечает довольно подробно и уверенно - это было больше, чем она ожидала.

Эрна глубоко задумалась, подперев подбородок рукой. Если он отправился охотиться на демонов, то вернётся через несколько дней. Если так, то она сможет отдохнуть ночью. Однако...

Эрцгерцогиня подумала о том, как холодно ей было одной, когда она просыпалась утром; как тихо было, когда она звала мужа по имени. Она спросила Орпе: 

- Летающие демоны, должно быть, опасны, верно?

- Конечно. Но у милорда Калиона не будет проблем...

- Нет, я думаю, это будет опасно для него.

- Прошу прощения?

- Кроме того, у наших волшебников нет опыта борьбы с летающими демонами. Хотя я считаю, что им нужно хотя бы раз попрактиковаться, и теперь, когда демоны появились... Думаю, им будет полезно пойти и помочь ему... Что скажешь?

Орпе ничего не оставалось, как кивнуть на вопрос, на который, казалось, уже был готов ответ.