*Зевает

Калион, не в силах заснуть, продолжал ворочаться. Он хотел вернуться как можно скорее. От этой мысли мужчина весь напрягся. Погрузившись на некоторое время в раздумья, Калион снова провёл рукой по лицу. 

До сих пор, охотясь на демонов, он ни разу не задумывался о том, чтобы "быстро вернуться домой". Это был факт, потому что среди его обязанностей это была одна из самых основных. В замке никого не было, и никто его там не ждал. Его выгнали из родной страны, и ни один человек в Гессенгарде не хотел его видеть.

Ванесса, председатель Совета гессенгардцев, относилась к нему доброжелательно, но другие законодатели, с которыми Калион иногда сталкивался, смотрели на него так, словно им не нравилось его угловатое лицо. Они никогда не проявляли к нему враждебности. Но он был великим герцогом, которого можно было заменить, если бы это потребовалось. В то время его жизнь была бы в опасности, даже если бы кто-то просто подбежал и выбил дверь замка. 

Чтобы выжить, Калиону нужно было восстановиться и в то же время показать, что он чего-то стоит. Его здоровье, было уничтожено и брошено на произвол судьбы на родине, юноша не мог себе позволить пустить всё на самотёк ещё и здесь. Калион должен был старательно выполнять всё, что ему поручали. Усердие было не добродетелью, а необходимостью для выживания.

То же самое можно сказать и об Эрне.

Он думал, что девушка, естественно, сбежит раньше него, ведь в начале она проплакала сутки. Когда Калион столкнулся с Эрной в Великом замке, то подумал, что она все ещё держится особняком. Но если подумать, это было вполне естественно. Девушке некуда было бы идти, как и ему, если бы их, выгнали из Гессенгарда.

Вспомнив о прошлом, он встал. Как и ожидалось, как бы мужчина ни старался, о сне сегодня не могло быть и речи. Когда Калион не мог сомкнуть глаз, беседа с рыцарями или бдительное наблюдение за демонами были лучшим занятием. 

К тому времени, как он вышел из палатки, на краю лагеря стало шумно. Эрцгерцог тоже насторожился, тут же выхватил меч и вскоре выяснил, что это деревенские жители, которые заходили к нему утром.

 “Я должен немедленно отправить их обратно.”, - подумал он.

При звуке женского голоса он почувствовал ненависть, ещё более глубокую, чем прежде.

“Почему, чёрт возьми, я думаю, что Эрна обнимет меня после того, как я её оставил в одиночестве?”

Это были люди, которых он не понимал.

“Почему староста решил, что женатому мужчине, у которого есть жена, нужна другая женщина?”

Когда Калион подошёл ближе, женщина по имени Фрея вышла поприветствовать его. Эрцгерцог, который уже собирался сказать ей, чтобы она возвращалась в свою деревню, понял, что у Фрейи и Эрны похожие волосы и глаза. Естественно, он оглядел её с ног до головы.

Рыцарь ощутил это очень ярко словно всем своим существом: то, что волосы и глаза у них были одного цвета, не делало их похожими. Несмотря на одинаковые цвета, он чувствовал себя иначе, чем когда встретил Эрну. Светлые волосы жены сияли даже в темноте и были нежнее шёлка. А её глаза? Когда солнечные лучи попадали в её глаза, зелёные зрачки казались сочной зелёной листвой на деревьях. 

Калион решил сравнить обеих женщин только по этим параметрам. Он бы пожалел, если бы сравнил их лица. Взгляд мужчины упал на то, во что была одета Фрея.

“Почему Эрна не одевается так?”

В основном Эрна одевалась в свободную мантию, которые носили и другие волшебники. А в дни, когда у неё были встречи по политическим делам или когда она должна была исполнять свой долг великой герцогини, Эрна надевала платье и мантию герцогини.

Даже в дни банкетов она была одета в мантию эрцгерцогини. Эрна редко надевала яркие, красивые платья. Однако на недавнем приветственном банкете, устроенном для делегатов из Хабанда, девушка впервые за долгое время надела что-то кроме мантии. В тот день Эрна выглядела ещё более растерянной…

Глядя на одежду Фреи, Калион подумал: 

“А не купить ли мне Эрне такую одежду... Когда я вернусь?”

Калион велел Фрее подойти ближе. Женщина нарочно споткнулась, и все увидели, как она вцепилась в руку эрцгерцога.

В этот момент он, как обычно, почувствовал невыносимую досаду. Калион терпеть не мог, когда кто-то прикасался к нему, особенно если это была женщина. 

“Но почему только Эрна может дарить другие ощущения? Должен ли я сначала обнять и поцеловать Фрею?”

В этот момент голос, который он так хотел услышать, громким эхом прозвучал в его ушах. 

- Неужели? Тогда вам лучше всего пойти домой и отдохнуть.

Калион вздрогнул и повернулся на голос.

- Э… Эрн-Эрна?

Сначала он подумал, что слух его обманул. Но человек, которого эрцгерцог увидел, определённо был Эрной. Калион вышвырнул Фрею из своих объятий и тут же бросился к эрцгерцогине.

- Эрна? Как ты...?

Потрясение было сильным, но ещё больше он обрадовался. 

Как только он попытался схватить её, она отшвырнула его руку, глядя на Фрею: 

- Что такое? Ты шокирован тем, что тебя поймали?