В этот момент Маленькая Святая даже не подозревала, что превратилась в того самого старого генерала на сцене – утыканного флагами смерти.

Она знала лишь одно: сейчас ей абсолютно ничего не угрожает.

А если угроза и возникнет, то только потому, что противник врубил читы.

Ведь с её нынешней поддержкой в мире культиваторов её бы уважительно звали «маленьким другом».

А в мире культиваторов, как известно, «маленький друг» – это одна из четырех великих стадий силы!

Куда круче, чем какие-то там «муравьи».

«Но на всякий случай я, умная Маленькая Святая Лиси, определенно должна предупредить старших…»

Бормоча это про себя, Лиси подошла к статуе Богини и начала безмолвную молитву.

Цель молитвы была проста: предотвратить отчаянный шаг Демонического бога Наслаждения. Вдруг, узнав, что его воплощению грозит опасность, он решит нарушить границы миров и арестовать её?

Третий этап регионального сюжета «Глава Астона» назывался «Богоубийство».

Тут даже думая обтянутой в белый чулочек ножкой, можно понять, что третий этап неизбежно затронет божественное воплощение Бога Наслаждения.

Во всем, что касалось существ божественного уровня, Маленькая Святая не страдала излишней самонадеянностью.

В конце концов, она не игрок, у неё нет бесконечных возрождений. Смерть для неё – это конец.

Поэтому…

Звать родителей!

Обязательно звать родителей!

Без родителей это недостаточно надежно!

Лиси стояла перед статуей Богини, скрестив руки на груди. Её расплавленным золотом струящиеся волосы мягко сияли в тусклом свете, пробивающемся сквозь витражи.

Она слегка склонила голову и медленно закрыла свои чистые глаза, стараясь сделать свои мысли максимально искренними и благочестивыми.

«Мама–Богиня в небесах…»

Лиси произнесла это мысленно, с ноткой едва заметной избалованности и… мощнейшей жаждой жизни.

«Ваша самая послушная, самая старательная, самая несчастная, самая красивая, самая милая… доченька Лиси снова вляпалась в большие неприятности!»

С первой же фразы Маленькая Святая перешла к крику о помощи.

Она упаковала в ментальный пакет всё: тайну Великого Разлома Пепла, заговор Церкви Наслаждения, предсмертные слова Чумного демона Хакито, а также информацию о том пугающем задании ранга А «Пепел»…

И этот пакет она «отправила» той, кто пребывала в вышине, – Маме-Богине.

«…Вот такая ситуация, Мама–Богиня!»

Внутренний человечек Лиси заливался слезами.

«Этот злодей по имени Марко находится всего в шаге от Легенды, он намного сильнее вице–капитана Карла!»

«У него в подчинении 52 злых верующих, и они хотят провести какой–то ритуал жертвоприношения. Их целью может быть запечатанное воплощение Демонического бога… или… или я, ваша милая маленькая дочь!»

Она сделала паузу, стараясь выдавить из себя ауру «слабости, жалости и беспомощности», хотя на самом деле ей просто было обидно, что этот «мешок с опытом» ей не по зубам.

«Вы же знаете, Лиси пока только святая–стажер, только выучила Божественный удар. Я не то что сестру Энни, я даже рыцаря Ику (Ур.40) победить не могу… куда мне против такого почти легендарного злодея!»

«Хотя вице–капитаны Карл и Леона, сестра Энни и дедушка–епископ Валентин очень сильны, да и Отряд Инквизиции мощен…»

«Но!»

«Вдруг этот Марко впадет в отчаяние, или воплощение Демонического бога внезапно воскреснет… Лиси так страшно!»

«Мама–Богиня… Ваша самая любимая маленькая Лиси… может, вы могли бы… одолжить еще немного "карманных денег"… ой, нет… прислать еще крутых телохранителей? Например… Великого инквизитора из Священного Суда? Или… еще несколько легендарных паладинов? На худой конец… ваша проекция тоже подойдет, чтобы навести порядок…»

Чем дальше говорила Лиси, тем больше тревоги звучало в её послании, насыщенном флюидами беспомощности.

А также трагизмом в духе «я отдаю жизнь за дело Богини», смешанным с легкой лисьей хитростью.

Время словно застыло на мгновение.

Лиси ждала в напряжении, сердце колотилось, а неотправленные мысли продолжали роиться:

«Слышит ли меня Мама–Богиня? Согласится ли? Не подумает ли, что я слишком жадная?»

И в тот момент, когда она уже начала нервничать…

Дзынь…

Крайне слабая, но наполненная непередаваемой нежностью, беспомощностью и легкой… насмешкой? ментальная волна, подобно теплому весеннему солнцу, коснулась глубины души Лиси.

Не нужно было гадать или анализировать – Маленькая Святая мгновенно поняла посыл Мамы-Богини.

Смысл был прост: будь смелее, бодрее и не волнуйся!

Вместе с тем был дан легкий намек на существование и пределы силы предыдущей Святой – Лоэс.

Получив эту информацию, глаза Маленькой Святой загорелись, и она мысленно водрузила очередной флаг.

«В этой катке преимущество за мной!»

Девушка тихо хмыкнула, её настроение заметно улучшилось.

Эта внезапная перемена заинтриговала стоявшую позади с торжественным видом женщину-рыцаря, а скрывавшаяся в складках пространства Лоэс слегка округлила глаза.

Бывшая Святая всерьез подозревала, что эта маленькая преемница снова связалась с Богиней!

Что значит Избранная Богом Святая?

Вот это и значит!

В этот момент раздались торопливые шаги, приближающиеся издалека, и одновременно прозвучал добрый, ласковый голос:

— Дитя… давно не виделись.

Лиси и Энни тут же обернулись.

В дверях церкви быстрым шагом входил запыленный Красный кардинал Валентин.

На его фирменной роскошной красной мантии виднелись следы пыли и слабый запах трав – очевидно, он только что прибыл с передовой карантинной зоны Увядшего Сада и даже не успел переодеться.

На его морщинистом лице читалась усталость от долгого пути, но мудрые и добрые глаза сияли ясно, полные тревоги за Лиси и облегчения от того, что она невредима.

Как он мог не волноваться, когда Маленькая Святая их церкви отправилась проповедовать в такую глушь?

Поэтому, получив письмо с просьбой о помощи, написанное Хьюзом, он немедленно собрал припасы и бросился на подмогу.

Теперь, когда эпидемия в районе Увядшего Сада была полностью устранена и он безвозмездно помог части простых людей с лечением, он вместе с паладинами вернулся в церковь Астон-Сити.

Следом за Валентином шел местный Резидент-епископ Астон-Сити – Миллер.

Старый епископ выглядел еще более изможденным, с ввалившимися глазами, но в его мутном взгляде горел почти фанатичный огонь. Он смотрел на Лиси с благодарностью и благоговением.

Именно прибытие и решимость Её Высочества позволили остановить бедствие в Увядшем Саду.

В последнее время он тоже мотался туда-сюда в район бедствия и вернулся с людьми церкви только после того, как убедился в полном угасании болезни.

Позади них шли вице-капитаны рыцарского отряда – Карл и Леона.

— Дедушка Валентин! Епископ Миллер! Вице-капитан Карл! Вице-капитан Леона!

Увидев их, лазурные глаза Лиси вспыхнули, как звезды.

Она быстро пошла им навстречу, голос её был полон искренней радости и легкого, едва уловимого кокетства.

— Как вы все здесь оказались? А как же зона эпидемии?..

Хотя последние три дня они занимались ликвидацией последствий чумы и полностью покончили с ней, Маленькая Святая, опасаясь рецидива, оставила паладинов и людей из Отряда Инквизиции мониторить ситуацию в районе Увядшего Сада.

Теперь, видя, что все благополучно вернулись, она наконец полностью успокоилась за судьбу жителей того района.