Когда световая волна прошла через определенный участок колонны, грубый камень, казавшийся монолитным, вдруг подернулся мелкой, почти невидимой глазу рябью искажения. В тот же миг мелькнула слабая, но отчетливая вспышка темной, богохульной энергии.

— Так я и думал… — Силин кивнул и, отдернув руку, скомандовал бойцам за спиной:

— Иллюзорная маскировка уровня профессионала. Ядро находится в центре возмущения. Вскрыть!

Просто сломать иллюзию было рискованно – это могло вызвать непредвиденные последствия. Требовалась ювелирная работа, чтобы аккуратно отсечь магические потоки и удалить печать, не потревожив создателя заклинания.

— Есть! — вперед вышел боец отряда Инквизиции, специализирующийся на манипуляциях с энергией.

Без лишних жестов он лишь слегка приподнял руку. Возникла едва уловимая вибрация Света, и в его ладони материализовалась тончайшая сияющая нить. Подчиняясь его воле, нить, словно челнок в пространстве, начала безумно быстро петлять по структуре заклинания.

Три секунды спустя…

Пшшш!

Раздался тихий звук, похожий на лопнувший мыльный пузырь. Каменная текстура на поверхности колонны поплыла, как плавящийся воск, и быстро рассеялась. Под ней обнаружилась скрытая круглая дверь, отлитая из темно-красного металла и испещренная извивающимися богохульными рунами. В центре двери был выдавлен символ, напоминающий искаженное пламя.

Это была эмблема уровня Божественного посланника Наслаждения.

В иерархии Церкви Наслаждения существовала четкая градация. Чем выше статус и сила адепта, тем ближе его личный знак к символике самого Демонического бога Наслаждения.

«Метка Божественного посланника…» – на лице Силина отразилась задумчивость.

Он вспомнил, как три года назад во время миссии столкнулся с одним из таких посланников. Аура того существа была крайне странной, вызывая ощущение чего-то «нечеловеческого». Словно в хрупкое тело вселилась чудовищно мощная сущность. Эта мощь напоминала описанные в церковных архивах Божественные воплощения. Но теоретически воплощение бога не должно быть таким слабым. Согласно хроникам, эти аватары создаются самими богами и пронизаны скрытой великой силой. Слабость исключена, если только…

В голове Силина мелькнула догадка. Оценив текущую ситуацию, он решил пока промолчать. Столь смелые гипотезы без твердых доказательств не стоит озвучивать публично – лучше доложить лично, с глазу на глаз. Он подал знак бойцу открывать дверь, решив, что после завершения миссии обязательно поделится своими подозрениями с начальством. Иначе из-за чьей-то небрежности в будущем могут возникнуть серьезные проблемы. Для инквизиторов любая, даже самая малая вероятность угрозы не должна оставаться без внимания.

Вскоре под умелыми действиями бойцов потайная дверь отворилась. Убедившись в отсутствии ловушек, они позволили Маленькой Святой войти. Разумеется, как и прежде, Лиси находилась в плотном кольце охраны.

За дверью открылся изогнутый коридор с металлическими перилами, ведущий куда-то вглубь. В конце коридора обнаружились еще более внушительные металлические ворота, выглядевшие на удивление массивными.

— Странно… — нахмурилась Лиси, разглядывая преграду.

«Такая толстенная дверь, сложный лабиринт, туннели… Как эта банда – или, вернее, Церковь Наслаждения – умудрилась построить все это прямо под носом у виконта Блэкстоуна? Если только…»

Осознав одну догадку, Лиси тут же придвинулась к Валентину и прошептала:

— Дедушка Валентин, вам не кажется это странным?

— Что именно? — Глаза Валентина смеялись. Он притворился, что ничего не понимает и ни о чем не догадывается. Раз уж его Маленькая Святая решила блеснуть умом, как он мог лишить ее такой возможности?

— Ну смотрите, — Лиси указала на массивную круглую дверь, которую медленно отдраивали инквизиторы. — Такая толщина металла, сложная система ходов… Как люди из Церкви Наслаждения смогли это провернуть? Виконт Блэкстоун что, слепой? Или он предал Империю Айтар?

— Хо-хо… — Валентин с доброй усмешкой покачал головой. Девочка, безусловно, умна, но ей все же не хватает опыта.

— Дитя мое, кажется, ты забыла об одной детали.

— О какой? — Лиси хлопнула большими глазами, в которых читалось полное непонимание.

— В этом мире существуют такие люди, которых называют «магами», — ласково улыбнулся Валентин.

— Э?..

Лиси застыла как вкопанная, чувствуя, как лицо начинает заливать краска. Она применила логику и здравый смысл своего прошлого земного дома к сверхъестественному миру… Можно ли мерить дела магического мира аршином мира без магии? Сама по себе магия – это то, что обычный человек из мира науки понять не в силах. У разных миров разные законы, и попытка натянуть сову земной логики на глобус фэнтези неизбежно ведет к ошибкам.

К счастью, вуаль Святой и густые волосы скрыли ее пунцовые щеки и уши, ставшие прозрачно-красными от стыда.

Стыдоба… Какой позор…

Только собралась блеснуть интеллектом перед старшими, а в итоге села в лужу и выставила себя дурочкой.

«Ууу…»

Наша бедная Маленькая Святая! Из-за того, что она судит о магии с позиции материализма, она попала в такую неловкую ситуацию. Стыд обжигал, хотелось топать ногами, плакать и прятаться. У-у-у, какая жалость.

Лиси чувствовала, как горячая волна ударила от пяток прямо в макушку. Лицо под вуалью горело так, что хоть прикуривай. В этот момент она мечтала провалиться сквозь землю.

«Маги, пространственная магия, телепортационные круги…» – ее внутренний голос истерически вопил, а воображаемый маленький человечек закрывал лицо руками.

«Боже! Как я могла совершить такую глупую ошибку? Думать как обыватель в мире магии! Дедушка Валентин наверняка решил, что я тупица! Ууу…»

Ей даже показалось, что она чувствует на себе взгляд Энни – сочувствующий, но при этом сдерживающий смех (или это паранойя?), и что даже непроницаемые лица бойцов Инквизиции на миг дрогнули, а атмосфера стала неловкой.

— Уу… — тихий стон едва не вырвался из ее горла. Лиси прикусила губу, сдерживаясь из последних сил.

Она рефлекторно вжала голову в плечи, пытаясь целиком спрятаться в широкой мантии Святой. Пальцы ног в белых чулках и изящных сапожках поджались от неловкости так сильно, что ими можно было бы выкопать фундамент для нового собора.

*Напоминание: Сайт скоро обновится, прогресс чтения может быть утерян. Пожалуйста, сохраните «Книжную полку» и «Историю чтения» (рекомендуется скриншот). Приносим извинения за неудобства!*