В ответ на реакцию Мелдора отец заговорил более спокойным голосом, чем раньше.

— Роберт, закрой дверь.

— Ах, да!

Хлоп-

Когда Роберт закрыл тяжелую дверь, отец заговорил.

— Я никогда не думал, что представлю её вот так... но... этого ребенка зовут Нессия Элтон.

— Элтон? Это Элтон?

Мелдор, который подошел к кровати и внимательно рассматривал Нессию, нахмурился.

— У нас была еще одна сестра, о которой мы не знали?

— Нет.

— Т-тогда, если нет...

Мелдор пристально посмотрел на Нессию.

— Если нет, то как она может быть копией мамы? И она Элтон, вы так сказали.

— Потому что я собираюсь принять ее в нашу семью.

— Удочерить? Тогда, возможно, у мамы остались родственники?..

— Это тоже нет.

В ответ на ответ отца Мелдор в замешательстве провел рукой по волосам. Волосы, которые он аккуратно уложил, собираясь на банкет, растрепались.

Отец некоторое время наблюдал за Мелдором, прежде чем перевести взгляд на главного врача.

— Каково состояние ребенка?

— Э-это...

Главный врач бормотал заикающимся голосом.

— Она не больна. По моему профессиональному мнению, похоже, что она потеряла сознание из-за какой-то внешней силы, возможно, магии...

— Я знаю это. Я спрашиваю о методе лечения.

— Хммм...

Пока главный врач колебался, я ускорила шаг и приблизилась к кровати. Ребенок, лежавший в постели отца, укрытый одеялом до подбородка, был таким бледным, что его губы, а не только лицо, были синими.

Когда я подошла ближе, маленькие губы ребенка слегка шевельнулись.

— Х-холодно. Мне так холодно, герцог.

Нессия вздрогнула всем телом, даже не открывая глаз.

Увидев ребенка в таком состоянии, отец цокнул языком и приказал ученикам главного врача:

— Немедленно принесите еще одеял.

— Да, да!

Ученики быстро покинули спальню отца, чтобы найти одеяла.

Главный врач с завистью посмотрел на учеников, а затем глубоко вздохнул.

— Мне жаль, герцог. Это не похоже на обычную магию. Согревающая магия для поддержания тела в тепле и целительная магия также совершенно неэффективны...

Я пропустила слова главного врача мимо ушей и посмотрела на Нессию.

"Я и представить себе не могла, что мы вот так встретимся."

На ум пришла первая встреча старшего сына с Нессией из оригинального произведения.

Это было в заснеженном саду столичного особняка. Старший сын, только что вернувшийся с Севера, увидел, что Нессия весело играет в саду, и с любопытством подошел к ней, заметив, что ее лицо так похоже на лицо его матери.

Вот так они и встретились лицом к лицу, и как только Нессия увидела старшего сына, она приветствовала его сияющей улыбкой.

— Привет, юный герцог! Меня зовут Нессия! Я с нетерпением жду возможности поладить с вами!

— Ты меня знаешь?

— Я вижу вас впервые! Но вы выглядите точь-в-точь как герцог, поэтому я сразу вас узнала!

У Нессии, которая это воскликнула, была яркая и лучезарная улыбка.

Вспоминая эту сцену, я, естественно, ожидала увидеть здорового ребенка.

"Не так, как сейчас, на грани смерти и в муках."

Видя, как ребенок обильно плачет и не может прийти в сознание, мне стало не по себе. И я была не единственной.

— Да что угодно, только скорее! Я не хочу видеть, как она мучается с лицом, в точности как у мамы!

Мелдор вспылил, вскочил с кровати и направился на террасу.

Действительно, страдания Нессии были очень похожи на страдания нашей матери. Возможно, вспомнив об этом, Мелдор помрачнел.

Отец, не указывая на это Мелдору, просто нахмурил брови.

Понаблюдав за ними некоторое время, я обратилась к главному врачу.

— Пока можете идти.

— Да, да.

С нетерпением ожидая этих слов, главный врач быстро встал и вышел из спальни отца.

Когда главный врач ушел, я кивнула ожидавшему Роберту. Роберт, поняв мой сигнал, тоже вышел из спальни вслед за главным врачом.

В итоге в спальне остались только отец, я, Мелдор и Нессия.

Я спокойно села на кровать. Затем протянула руку и вытерла пот со лба Нессии.

Я думала, что она потеряла сознание, но, возможно, почувствовав мое прикосновение, Нессия приоткрыла веки. Затем ее глаза, такие же голубые, как у матери, открылись.

Нессия, с трудом сфокусировав на мне взгляд, что-то пробормотала. Я инстинктивно наклонилась, чтобы прислушаться.

— Беллади...

Едва произнеся это слово, Нессия снова закрыла глаза. На этот раз она, похоже, действительно потеряла сознание, потому что больше не шевелилась.

Не сводя глаз с Нессии, я открыла рот.

— Она знает моё имя.

В ответ на мои слова отец произнес монотонным голосом:

— Потому что я ей сказал.

— Этот ребенок - сокровище матери, которое вы нашли на Севере?

— Да.

Мелдор, который не понимал, о чем мы с отцом говорим, хмурился, глядя на нас издалека. Однако, научившись за три года быть терпеливым, он не осмеливался вмешиваться и хранил молчание.

Я мельком взглянула на Мелдора и снова повернулась к отцу.

— Что вы имеете в виду, говоря, что она под магическим заклятием?

В ответ на мои слова на лице отца появилось сложное выражение.

— Похоже, это как-то связано с памятными вещами Дохемии.

— С вещами матери?

— Среди вещей, оставшихся на Севере, было кольцо, которое подарил нам Снежный дух. Когда я уже собирался покинуть замок, Нессия в последний раз осматривала вещи Дохемии и дотронулась до этого кольца.

— Отец! Ты позволил ей дотронуться до вещей мамы?! Даже несмотря на то, что она не из рода Элтон!

До этого момента Мелдор сдерживался, но, похоже, не смог промолчать и закричал.

В ответ на его выпад глаза отца на мгновение вспыхнули. Мелдор вздрогнул и замолчал.

— Прошу прощения.

— Нессия, конечно, не моя дочь... но она, несомненно, драгоценное дитя. Поэтому не говори беспечно.

— Да, отец.

Мелдор ответил, немного приуныв.

Услышав его ответ, отец продолжил.

— Нессия несколько лет жила со Снежным духом. Вот почему я говорил, что чувствую силу неизвестного духа.

— Это сказал Снежный дух?

На мой вопрос отец кивнул.

— Да. Я думаю, это связано с этими словами и этим инцидентом. Она упала в обморок сразу после того, как взяла кольцо, подаренное духом.

После этого удивленный отец показал ребенка главному врачу на Севере, но никакого специального лечения найдено не было. Когда ее состояние ухудшилось, они срочно вернулись в столицу, где главный врач был более квалифицированным, чем на Севере.

Однако, к сожалению, этот главный врач также не смог найти однозначного решения.

Впрочем, это было понятно.

"Поскольку это связано с духами, откуда главному врачу знать?"

Конечно, они были исключительно талантливыми личностями, обученными медицине, траволечению и даже немного магии. Но духи долгое время не появлялись и, таким образом, были забытой, неизвестной людям силой.

"Ну, за исключением одного человека."

Пока я погружалась в свои мысли, отец издал, как мне показалось, сотый по счету тяжелый вздох.

— Я должен вернуться на Север, чтобы снова найти Снежного духа. Я не могу оставить Нессию в таком состоянии.

Когда он заговорил и направился к выходу из комнаты, я решительно остановила его.

— Отец, пожалуйста, дайте мне немного времени.

— Тебе?

— Да.

Я твердо посмотрела на отца.

— Я найду решение.

Если бы я сказала это три года назад, до того, как отец чувствовал бы себя виноватым, он бы просто проигнорировал мои слова без каких-либо на то оснований.

Но нынешний отец на мгновение встретился со мной взглядом и дал свое согласие.

— Я не могу ждать долго.

— Спасибо, отец.

Спасибо, отец.

С этими словами я встала с кровати и вышла на улицу.

Я почувствовала, что за мной кто-то идет.

— Сестра. Что ты собираешься делать?

Мелдор шел рядом со мной и спрашивал.

Я не сбавляя шага открыла рот.

— Мелдор, ты знаешь координаты телепортации в спальню отца?

— Э? Да.

— Скажите мне.

Чтобы сотворить заклинание телепортации без круга телепортации, нужно знать соответствующие координаты.

Не задавая лишних вопросов, Мелдор тут же продиктовал координаты. Я запомнила их и сказала:

— Спустите всех с пятого этажа. Даже отца.

По моей просьбе Мелдор на мгновение замолчал.

На его лице читался вопрос, но на этот раз он ответил, не задавая лишних вопросов.

— Понял.

Мелдор, который шел за мной, вернулся наверх, а я спустилась на второй этаж и вошла в свою комнату.

Затем, заперев дверь, чтобы никто не вошел, я достала рубин, который хранила в шкатулке для драгоценностей. Этот рубин был видеосферой, содержащей видео-магию.

Я помедлила мгновение, прежде чем наполнить его магией.

"Поможет ли он?"

Единственный, кто пришел мне на ум, был Киллиан.

Однако спасение Нессии не принесло бы пользы ни мне, ни ему. Более того, это могло обернуться для Киллиана не только безрезультатно, но и серьезными потерями.

Но я была из тех, кто считал, что бывают ситуации, когда нужно действовать, не думая о выгодах и потерях.

"Точно так же, как я не могу бросить умирающего ребенка на произвол судьбы."

Однако я не знала, разделяет ли он мои чувства...

Кроме того, я впервые просила о помощи в таком личном деле.

Но сейчас у меня не было другого выхода.

"Скорее всего, он откажется... Но я хотя бы попытаюсь спросить."

Я отбросила все тревоги и влила магию в рубин. Рубин засиял, и над ним появился экран.

Вскоре на экране появилось знакомое лицо.

— Беллади, что-то случилось? Ты активировала видеосферу.

Я посмотрела на Киллиана, рыжеволосого мужчину, появившегося на экране.

— Прости, Киллиан. Использование этой сферы оставляет след.

Тем не менее такая видеосфера с записью об использовании маны была на том уровне, который можно было бы как-то объяснить, даже если бы кто-то начал задавать вопросы.

"Но то, о чем я хочу его попросить..."

Когда я на мгновение заколебалась, в отличие от себя обычной, Киллиан спросил: