Осколки разлетелись настолько аккуратно, что каждый кусочек стекла был размером с ноготь.

Чхве Ичан, побледневший от смущения, замотал головой:

— У-уааа, прости! Я просто попытался поставить его поаккуратнее...

Он в панике начал собирать осколки руками, но чем больше он их трогал, тем сильнее они крошились. Если бы он продолжил, стекло, казалось, превратилось бы обратно в песок.

Я поспешила его успокоить:

— Всё в порядке, не переживай.

— Хуа, прости, правда прости... Я не хотел... — Чхве Ичан продолжал извиняться, даже после моих слов.

Пока я убирала стекло, он смущённо пробормотал:

— Вообще-то... с момента пробуждения я не всегда могу контролировать силу.

— А, слышала, что такое бывает.

После пробуждения такие характеристики, как сила и ловкость, резко возрастают. Поэтому требуется время, чтобы научиться управлять ими.

Что касается меня... мои характеристики не настолько высоки, чтобы я могла что-то разбить. То ли радоваться, то ли огорчаться...

— Я тренируюсь каждое утро, чтобы контролировать силу.

— Тренируешься? Что именно делаешь?

Кстати, когда мы встретились у гильдии «Белое Серебро», он как раз бегал.

— Ммм, давай посмотрим... Сначала 100 приседаний, 100 планок, 100 бёрпи, потом полный марафон, затем снова приседания, планки, бёрпи...

— ...Что?

— Но сегодня я сделал только половину, потому что спешил сюда. Наверное, поэтому не рассчитал силу.

— Понятно...

Я незаметно отодвинулась от Чхве Ичана.

Если сложить все мои тренировки за всю жизнь, их не хватит даже на его дневную норму. В школе я всегда первой сдавалась на физкультуре.

Да и его внешность изменилась: широкие плечи, рельефные мышцы. Раньше он напоминал щенка, а теперь — крупного пса...

Чхве Ичан, осторожно потягивая новый стакан кофе с мороженым, вдруг спросил:

— Кстати, как называется твоё кафе?

— А... это...

Меня охватило смущение.

— Что? Ещё не придумала?

— Нет, просто...

После паузы я прошептала:

— «Кафе Ри...»

— Ух?

— «Кафе Риуль»...

Название для кафе — дело серьёзное. Я пыталась придумать что-то звучное, значимое и уникальное, но все варианты казались неудачными.

«Кафе у Подземелья» — слишком банально. «Кафе Бездна» — звучало, как заведение на грани банкротства. «Кафе у Врат» — тоже не то...

Моей фантазии явно не хватало. Надо было в детстве больше читать.

В итоге я спросила совета у своих «помощников»:

— Как насчёт названия, которое будет ярким, простым, запоминающимся, но не вычурным, слегка уникальным, но знакомым?

— Назови в мою честь!

— Кьюууу...?

Они не помогли.

В конце концов я выбрала своё имя, хотя и стеснялась такой «самовлюблённости».

— Кияяонг! («Кафе Миюм» звучит лучше!)

Проигнорировала кошку, лезущую не в своё дело.

— Правда? Круто! — Чхве Ичан не увидел ничего странного. Спасибо, хоть немного успокоил.

Пока мы болтали, я осторожно перевела разговор на главное:

— Как твои дела после пробуждения? Вступаешь в гильдию?

Он неуверенно улыбнулся:

— Ха-ха, нет, я E-класс. Вряд ли какая-то гильдия захочет меня взять.

Мне стало жаль его, но в то же время я почувствовала облегчение.

— Но раз уж я пробудился, хочу помогать тем, кто в беде.

— ...

Он вдруг хлопнул меня по плечу:

— Если тебе что-то понадобится — зови. У меня сил хоть отбавляй!

— Правда? Тогда... в следующий раз... Ты точно придёшь? — спросила я, цепляясь за эту соломинку.

В прошлой жизни Чхве Ичан погиб в подземелье в Сувоне. Сейчас мы в Сеуле, далеко от того места. Значит, здесь он в безопасности.

Мысль о том, что зимой, с первым снегом, его снова может не стать, вызывала ужас.

— Конечно. Позови — и я прибегу.

Чхве Ичан широко улыбнулся. С этим обещанием он ушёл.

[Поздравляем! Вы завершили побочный квест «Идеальный кофе».

Получите награду.]

[Очки навыков: 1]

[Выберите навык для улучшения.]

После ухода Чхве Ичана пришло уведомление. Видимо, квест завершился, когда я угостила его кофе с мороженым.

Что вообще значит «идеальный»...?

Ладно, неважно. Я с радостью улучшила навык «Экстракция баристы».

[Экстракция баристы (D)

Описание: (Ур. 2) Извлекает только нужные вещества из смеси.]

— Хе-хе-хе...

Как я и думала!

Теперь я смогу делать сахар без лишних шагов: обрезка стеблей, выжимка сока, фильтрация, бесконечная варка...

Не теряя времени, я взяла заранее нарезанные стебли подземного тростника и использовала навык, пока Миюм не начала охоту на шелестящие листья.

«Экстракция баристы».

[Экстракция завершена.]

Стебель исчез, оставив после себя тёмно-коричневый, тягучий сок. Его сладкий аромат заполнил воздух. Я капнула немного на палец и попробовала — глубокая, насыщенная сладость.

Успех!

— Мяу, пахнет вкусно!

— Кьюууу!

Теперь осталось лишь выпарить сок. Я перелила его в квадратную форму и поставила у окна. Покормив кошку и слайма, я поужинала, а к возвращению сок затвердел, превратившись в карамель.

Я нарезала её на кубики, перемолола в блендере — и вот он, сахар!

[Предмет: Магический сахар (★★☆☆☆)

Натуральный сахар из сока подземного тростника.

Сладкий, но полезный. Не повышает уровень сахара в крови.

Может давать особые эффекты в зависимости от рецепта?]

Сахар можно использовать по-разному. Но сначала я хотела кое-что приготовить...

На следующий день я торжественно собрала Миюм и Лайма:

— Как вы думаете, чего не хватает этому кафе перед открытием?

Ответы были невразумительными.

— Кьюу...?

— О чём ты вообще, мяу?

— Ну подумайте! Что упущено в этом кафе, которое скоро откроется?

Миюм подняла лапу:

— Талисман?

— Кьюуу!

— Конечно, нужен милый талисман в виде животного!

— ...Нет.

— Интерьер?

— Кьюуу!

— Нет. Подумайте лучше.

Я покачала головой. Миюм снова подняла лапу, уверенная в правильности ответа:

— Посетители!

— Кьюуу, кьюуууу!

Лайм энергично подпрыгнул в знак согласия.

— ...

И это всё, что вас волнует?.. Немного обидно.

Оставив попытки получить вменяемый ответ, я выложила на стол пакет с покупками: яйца, масло, муку и вчерашний магический сахар.

— Этому кафе не хватает... десертов.

Кафе без десертов — не кафе. Американо — это прекрасно, но... чего-то не хватает. Сладкий десерт и ароматный кофе — идеальное сочетание.

Я решила испечь песочное печенье. Простые ингредиенты, лёгкий рецепт, нежный вкус, который идеально дополнит кофе.

Размягчённое масло взбила, добавила сахар, яйца, муку — тесто готово.

— Готово... Стоп, Квон Миюм, не лезь!

— Почему?!

Миюм пыталась зачерпнуть тесто лапой. Расслабиться с этой кошкой нельзя. Она сделала вид, что невинна, но жёлтые следы на лапах говорили сами за себя.

Пока я отвлекалась на неё, Лайм подкрался к миске. Прыг-прыг. От его толчков миска едва не упала.

— ...Ох!

Чуть не уронила. Еле поймала.

— Нет, сначала нужно испечь!

— Кьюу...

— Не кьюу!

Изолировав «помощников», я сформировала печенье и отправила его в духовку. Вскоре по кафе разнёсся сладкий аромат. Миюм и Лайм, не в силах ждать, прилипли к дверце духовки.

Тут раздался стук в дверь.

Я взглянула на часы — точно по расписанию.

— Входите.

— Здравствуйте.

В кафе вошла долгожданная гостья — Ким Джина.