Эпизод 53. Талант протагониста #2

— Завязки нагрудника нужно затягивать вот так. И все же, какое облегчение. Хорошо, что тренер разрешил.

Передо мной стояла Чинами, помогая надеть защиту туловища.

Глядя на нее, я произнес серьезным тоном:

— Вы правы. Но, наставница...

— Да?

— Вы были великолепны.

При этих словах глаза Чинами изогнулись в улыбке.

— Я ведь даже очка не заработала. Все-таки Ренка — выдающийся кендоист.

— А на мой взгляд, вы выглядели куда более выдающейся.

— Вы мне льстите. Удалось ли вам что-нибудь почерпнуть?

Удалось.

Когда Ренка сражалась с остальным сбродом, всё заканчивалось слишком быстро, и анализировать было нечего. Но в поединке Ренки и Чинами, словно сработал бафф протагониста: я смог в какой-то мере разглядеть потоки атаки и защиты, а также движения обеих девушек.

Видел я не всё, но мне показалось, что нанести Ренке хотя бы один результативный удар я смогу.

— Разумеется. Кстати, а что такое «дзансин»? Я слышал, как старшие говорили, что это важно.

— А... это...

Пока Чинами помогала мне облачаться в доспехи, она начала объяснять, как зарабатывать очки в кендо.

Юко-датотсу (валидный удар), дзансин (состояние бдительности), ки-кэн-тай-ичи (единство духа, меча и тела)... Она сказала, что все это должно быть в гармонии, чтобы получить иппон (чистую победу).

Я понял суть, но, честно говоря, всё это звучало сложновато.

Выучить всё это за то время, пока надеваешь защиту, было невозможно.

Чинами, видимо, подумала о том же, поэтому добавила очень простое объяснение:

— Если судить по меркам боя на настоящих мечах: если вы способны мгновенно обезвредить противника точной атакой — это победа. Конечно, нужно больше пояснений, но пока достаточно запомнить это.

— Понял.

— Попробуйте просто столкнуться с ней. Ренка действительно сильна, так что взять очко будет трудно. Просто делайте всё, что хотите.

«Трудно» — это мягко сказано. Наверняка она думает, что это невозможно.

И все же я благодарен Чинами за то, что она щадит мои чувства и подбирает слова.

Глядя на нее сверху вниз, я ухмыльнулся:

— Я отомщу за наставницу.

— Пф-ф!

Она рассмеялась, повязывая мне на голову тэнугуи (полотенце).

Это не была насмешка, но, похоже, ожиданий у нее не было никаких.

Надев на меня шлем-мэн и затянув завязки, она легонько похлопала меня по спине.

— Теперь всё готово. Когда закончится спарринг младшего Миуры, наденьте перчатки-котэ и идите к тренеру. Делайте всё, что душе угодно. Никто вас не осудит.

— Есть.

Получив напутствие от Чинами, я встал и посмотрел в зеркало.

Если не считать того, что талия стала казаться толще, мне вполне идет.

Я взглянул на центр зала.

— Хы-а-а-ат!

Тетсуя с наигранным боевым кличем бросался на Ренку.

Ренка же молча и умело принимала атаки Тетсуи, в которых был лишь пустой энтузиазм.

Всё идет так, как я и знал...

Но я перехвачу этот ивент и создам новую сцену.

Сделать ход нужно в самом начале.

Иначе шанса заработать очко у меня не будет.

Разжигая в душе боевой дух, я взял синай (бамбуковый меч).

— О...! Мацуда! Тебе идет!

Я подошел к старшим ученикам, которые тихо болтали в углу зала, и резко присел, понизив центр тяжести.

Затем, украдкой взглянув на тренера Горо, сосредоточенного на спарринге, я тихо, так, чтобы едва услышала Ренка, пробормотал свою шутку:

— Дыхание молнии...

---

— Дыхание молнии...

Вздраг.

Ренка, принимавшая атаку Миуры, вздрогнула, услышав тихий голос, донесшийся издалека.

Все потому, что она услышала название техники, которую использовал её любимый персонаж из аниме, просмотренного ею недавно с большим удовольствием.

«Кто это?..»

Тщ-щ!

Отбив неуклюжую атаку Миуры, Ренка воспользовалась моментом, пока он переводил дух, и бросила взгляд в сторону звука.

Там стоял парень, выставив левую ногу вперед и положив руку на синай у пояса.

Из-за надетого шлема было не разглядеть лица, но, вероятно, это был Мацуда Кен.

Казалось, он не интересуется аниме, но надо же, знает такие вещи... Неожиданно.

И немного злит.

Новичков, которые без году неделя занимаются кендо, обычно не допускают к спаррингам.

Тем не менее, тренер высоко оценил рвение Миуры и Мацуды и в порядке исключения разрешил им надеть доспехи.

И вместо того, чтобы ждать с благоговейным трепетом, он занимается какими-то смехотворными шалостями.

Похоже, он воспринимает кендо как игру, и это ей совсем не нравилось.

Впрочем, он новичок, который еще не усвоил этикет, так что можно простить.

— А что такое «Дыхание молнии»?

Наивная Чинами подошла к Мацуде и задала вопрос.

И Мацуда...

— Это одна из техник дыхания, которая ускоряет кровообращение и сердцебиение, повышая температуру тела и регенерацию, а также усиливает физические способности. Ты становишься сильным, словно демон.

Он слово в слово повторил объяснение из аниме.

— Ого...! Разве существует такой метод дыхания?

— Существует.

— Дыхание молнии... Название звучит очень круто. Я бы тоже хотела научиться.

— Я научу вас. Позже расскажу подробнее.

«Не ведись, Чинами!

Он же просто издевается над тобой!»

Успокоив закипающее раздражение, Ренка посмотрела на Горо, который внимательно наблюдал за ней и Миурой, и кивнула.

Это означало: «Достаточно».

Увидев сигнал, Горо поднял флажки в обеих руках, объявляя остановку боя.

— Закончили. Оба на исходные позиции.

Вернувшись в центр, Ренка широко улыбнулась Миуре, который выполнял «сонкё» (приседание) в неловкой позе.

Ей нравилась его серьезность, в отличие от Мацуды.

— Спасибо за поединок.

— Спасибо за поединок.

Закончив приветствие с Миурой, Ренка услышала его вопрос:

— Могу я спросить, как вам моя последняя атака?

Когда он подошел с вопросом, она мягко улыбнулась.

— Когда присутствует тренер, советы между учениками считаются нарушением этикета. Я скажу тебе позже.

— А, да...! Спасибо!

— Угу. Молодец.

Вскоре по зову Горо подошел Мацуда. Он шел развязной походкой и встал напротив нее.

Затем поклонился и сказал:

— Прошу позаботиться обо мне.

В тоне всё же присутствует вежливость.

Похоже, слухи, гуляющие по академии, правдивы: его поведение действительно исправляется.

— Сонкё.

Услышав строгий голос Горо, Мацуда медленно присел на корточки.

Поза сонкё у него тоже вполне сносная. Чуть лучше, чем у Миуры Тетсуи.

Должно быть, это заслуга индивидуальных уроков Чинами.

Сделав ответное сонкё и поднявшись, Ренка увидела, как Мацуда поднял меч, и ее глаза сверкнули.

Еще недавно его меч качался, как тростник на ветру, а сейчас он неподвижен.

Даже учитывая, что он просто стоит, его стойка выглядит весьма неплохо.

Если исправить ту наглую манеру поведения, из него может выйти толк...

«Хорошо».

Таких парней нужно один раз хорошенько раздавить, и они становятся смирными на несколько дней.

Так что я слегка поиграю с ним, задев его самолюбие, а потом скажу Чинами, чтобы она была с Мацудой построже.

— Начали!

Услышав команду Горо, Ренка собиралась поднять меч, но...

— А?

Она невольно издала удивленный возглас вслух.

Всё потому, что Мацуда высоко поднял руки, принимая странную верхнюю стойку — «дзёдан».

Он еще среднюю стойку толком не освоил, а уже лезет в верхнюю?

Неужели это Чинами велела ему использовать дзёдан в спарринге?

Мельком взглянув на Чинами, она увидела, что та не просто удивлена, а находится в шоке.

Значит, это не ее идея.

«Ах ты...!»

Глаза Ренки похолодели, и она тихо скрипнула зубами.

Она планировала просто слегка поиздеваться над ним, но теперь решила опозорить его по-полной.

Она покажет ему, насколько убога верхняя стойка без базовой подготовки, и заставит относиться к кендо серьезно.

Ренка размышляла, как именно «приготовить» Мацуду, принимая стойку, как вдруг...

«Хм?..»

Она с удивлением заметила, что фигура Мацуды в верхней стойке кажется довольно огромной.

Не скала, конечно, но аура от него исходила очень свирепая.

Настолько, что казалось, будто эта стойка ему идеально подходит.

Взгляд, видимый сквозь решетку шлема, был невероятно серьезен.

Он прямо встречал даже ту острую ауру, которую излучала она сама.

Сила духа впечатляет. Будто смотришь на тигра.

На мгновение Ренка чуть не сбилась с дыхания, но быстро вернула самообладание.

Он показывает себя неожиданно хорошо, но не более того.

Стойка неуклюжая, полно дыр, а собственными запястьями он перекрывает себе обзор.

«Отлично».

Я безжалостно заберу иппон.

Не дам ему даже атаковать, пусть почувствует отчаяние.

Крепко сжав рукоять, Ренка дождалась момента, когда Мацуда попытается сделать шаг, и с силой выбросила синай вперед.

Вж-жух!

Она из главных слабостей верхней стойки — уязвимость горла.

Даже опытная Чинами множество раз пропускала этот выпад, так что Мацуда, не знающий даже основ средней стойки и работы ног, ни за что не сможет уклониться или отбить эту атаку.

«Будет немного больно».

Убедившись, что кончик меча летит точно в цель — в защиту горла, Ренка не сомневалась, что Мацуда издаст жалкий вопль.

Однако...

Па-чит!

— Э...?

Её глаза широко распахнулись, когда её меч рассек лишь воздух, скользнув мимо шлема Мацуды.

«У-увернулся?..»

Он ожидал этого? Знал, что прилетит удар в горло?

Нет, не то.

Если посмотреть на нынешнюю позу Мацуды, его ноги были расставлены широко в стороны — так, как в обычном кендо не бывает.

Это значит, он не предвидел и уклонился, а двигался на звериных инстинктах.

— Хап!

Фу-ух!

Следом Мацуда издал короткий легкий выдох, и его руки динамично описали дугу, издав звук, будто разрывается воздух.

Вжух!

Ренка сглотнула, увидев сквозь решетку шлема, как остро сверкающие глаза Мацуды нацелились на ее поясницу.

«Корпус!..»

Ренка, внезапно опомнившись, попыталась дернуться, но синай Мацуды уже коснулся ее правого бока.

ТРА-АХ!

Звонкий, тяжелый звук удара отчетливо разнесся по залу.

Атмосфера в клубе, расслабленная после нескольких спаррингов, снова стала тяжелой.

— ......

— ......

В зале повисла тишина.

И члены клуба, и Чинами, и Ренка, и даже Горо — все застыли, переводя ошарашенные взгляды с Ренки на Мацуду.

Первым, кто нарушил это молчание, был сам виновник.

— Получилось? Я получил очко?

Это был голос Мацуды, который невозмутимо вернул меч в исходное положение и отступил назад, звуча полу-вопросительно, полу-уверенно.

Вслед за этим голова третьекурсника, судившего матч и пришедшего в себя вторым, со скрипом повернулась в сторону Горо.

— И... Иппон?..