Ночь сгущалась, и звезды над моим открытым окном мерцали с безмятежным блеском, отбрасывая в комнату спокойное сияние.

Даже проведя почти десятилетие в этом мире, вид ночного неба оставался чудом — бесконечная ширь мерцающих огней, которые так и не утратили своего очарования.

«К этому просто невозможно привыкнуть...» — размышлял я, пока мой взгляд задерживался на небесном представлении.

Эта красота одновременно успокаивала и смиряла, становясь суровым напоминанием о том, насколько мелкими и незначительными казались мои личные трудности в масштабах вселенной.

С мирным вздохом я закрыл глаза и глубоко вдохнул, позволяя спокойствию окутать меня. Это был мимолетный момент тишины перед тем, как груз грядущих испытаний снова дал на разум.

Я переключил внимание на письмо на моем столе — чистый холст, ждущий, когда мои мысли придадут ему форму.

Сейчас мне нужно было все расставить по местам... Мне необходимо принять во внимание всё, что неизбежно должно произойти в этом сценарии.

«Хорошо, что я не забыл взять с собой ту похожую на дневник книгу...»

В конце концов, все воспоминания и знания об игре, которыми я обладаю, записаны в этой единственной тетради.

...

Первая глава Второго Акта маячила на горизонте, а вместе с ней и запуск основного сценария.

[Акт 2, Глава 1: Выборы] должны были начаться примерно через неделю.

Эта глава станет поворотным моментом в истории, так как динамика внутри академии значительно изменится. Согласно оригинальной сюжетной линии, Сноу и Клара к этому времени уже должны были заручиться существенным влиянием среди студентов.

Их стратегические ходы во время семестровых каникул должны были утвердить их как грозных соперников, при этом Сноу, в частности, обладала внушительным преимуществом перед оппонентами. К моменту начала нового семестра ее конкуренты остро осознают, насколько далеко вперед она вырвалась в гонке за лидерство.

Доминирование Сноу было ожидаемым, но характер конкуренции и влияние их стратегий были переменными, которые мне нужно было предугадать.

Как только начнется новый семестр, влияние Сноу станет неоспоримым. Мы с Розой столкнемся со всей мощью ее власти, в то время как Роза будет выстраивать собственные планы на заднем плане — планы, которые, насколько мне известно, оставались окутаны тайной.

«Раз уж она ничего не говорит мне спустя столько времени...»

Моя роль, похоже, сводилась к тому, чтобы просто пережидать бурю, пока меня несет за собой импульс планов Розы. Хотя перспектива такой пассивной роли могла показаться расслабляющей, это было далеко от идеала. Мысль о том, что меня просто несет течением без права голоса или влияния, мне претила.

Если я хотел эффективно ориентироваться в этот неспокойный период, мне нужно было убедиться, что у меня есть ключевой союзник, способный помочь мне изменить ситуацию. Именно поэтому Клара была критически важна в этом вопросе. Обеспечение ее поддержки и превращение ее в надежный актив было императивом и величайшей гарантией, которая у меня была на данный момент.

Я уже предоставил Кларе имена и ценность основных противников Сноу, надеясь использовать ее положение и связи. Так что она, вероятно, уже закончила разбираться с ними, высасывая их золотые монеты досуха, верно?

«Мост гарантированно перейдет под фамильное имя ее семьи».

Учитывая ее преданность Сноу, действия и решения Клары, скорее всего, будут сильно склоняться в пользу Сноу, что могло бы подорвать мою способность влиять на ход событий. Однако, поскольку я уже установил стратегический союз с Кларой, она, по сути, является моим потенциальным активом и фигурой для уравновешивания доминирования Сноу.

Взлет Сноу опирался на два основных фактора: Лукас, протагонист, завоевавший поддержку простолюдинов, и Клара, ставшая вице-президентом Сноу и ее верным союзником. Их комбинированное влияние было огромным, и положение Сноу казалось почти неприступным. Тем временем Дороти, подобно Розе, будет проходить через эту арку самостоятельно.

Ее судьба балансировала на грани, и в зависимости от траектории истории она могла быть либо спасена, либо пойти к краху. Я был полон решимости изменить ее участь, гарантируя, что она переживет грядущие испытания. Мое намерение было предельно ясным: вмешаться в ее историю и защитить от тех ужасных последствий, что ее ждали.

«Мне нужно спасти еще одну фантастическую ведьму...»

Она слишком ценный актив, чтобы просто так позволить ей исчезнуть. Как только Дороти загонят в угол, станет неизбежным ее появление в качестве финального злодея этого Акта. Хотя ее роль может быть ближе к мини-боссу по сравнению с другими героинями, ставки оставались высокими.

Потенциал любой другой главной героини стать финальным злодеем был постоянной угрозой, и каждая могла нарушить баланс непредвиденным образом. Рассматривая динамику героинь-первокурсниц, общий ход этого Акта становился яснее:

Яника: маловероятно, что она сыграет значительную роль в главных событиях этого Акта. Ее влияние и участие останутся минимальными, сосредоточенными скорее на второстепенных аспектах, чем на центральном конфликте.

Со: в настоящее время будет поглощена личными и семейными делами, а значит, ее внимание будет отвлечено от основного противостояния. «Ее роль была ограничена, так как ее интересы лежали в другом месте».

Тем временем присутствие Сноу гарантированно будет ключевым. Выйдет ли она победителем или столкнется с поражением, ее действия окажут глубокое влияние на ход событий в академии. Ее влияние — постоянный и мощный фактор, определяющий общую траекторию сюжета.

Роза: Завоевание поддержки и победа были критически важны для меня по многим причинам. Ее победа была необходима не только для прохождения Акта, но и для обеспечения доступа к казне академии... Исход ее участия определит, смогу ли я получить ресурсы для будущих стратегий, хотя это и не был мой единственный вариант.

Клара: Привязана ко мне контрактом, ее лояльность и действия в некоторой степени гарантированы. Ее роль как ключевой фигуры была более-менее предсказуема, так что уделять ей слишком много внимания сейчас было бы излишним. Как и в игре, лучше всего было оставить ее заниматься своими делами, пока она не получит желаемое.

И, наконец, старшекурсница Алиса: хотя она и не является главной героиней, Алиса занимает роль тайного союзника. Ее поддержка будет инструментальной для мини-босса этого Акта, Дороти.

«Человек, которого я намерен спасти».

Мне нужно было связаться с Кларой прямо сейчас, чтобы убедиться, что она придерживается нашего контракта. Несмотря на ее пронырливую натуру, она славилась тем, что чтила свои обязательства, особенно если они были скреплены официальными соглашениями. Момент ее времени мог стать решающим, особенно в контексте предстоящего конфликта с Дороти.

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы использовать поддержку Клары для укрепления собственных позиций и предотвращения вмешательства Лукаса и остальных в мою стратегию по спасению Дороти. Однако с учетом меняющейся динамики роль Клары теперь могла сместиться из статуса актива в статус потенциального гаранта для Дороти, особенно если ситуация продолжит склоняться в пользу Сноу.

Это было тревожным развитием событий. Мои усилия не манипулировать сюжетом (со времен той первой ошибки с террористическим инцидентом) уже изменили ожидаемый ход событий и вызвали круги на воде. Было ясно, что я вмешиваюсь в основной сценарий, но, учитывая природу игры и сложную паутину взаимодействий, мои вмешательства были неизбежны.

«Я не хотел портить основной сценарий... Но кого я обманываю?» Сюжетная линия была далека от первозданной; она была перекошена с самого начала, и необходимость адаптироваться и вносить изменения стала реальностью, с которой мне пришлось столкнуться, даже если это противоречило моим предпочтениям.

[Дороти Гейл], нынешний президент студенческого совета и персонаж, чья роль колеблется между врагом и союзником, была фактором, который я не мог игнорировать. Ее положение в истории делало ее важным элементом в сложной головоломке, которую мне нужно было решить.

Чтобы изменить собственную мрачную судьбу, неизбежно переплетенную с Лияной, я должен был заполучить сильнейших союзников и сохранить их такими же грозными, какими они были в игре. Дороти с ее сложной и часто трагической сюжетной линией была идеальным кандидатом для такой трансформации.

Если она, как и я, была всего лишь пешкой, обреченной на безвестность или нечто худшее, то я приложу усилия, чтобы изменить и ее судьбу тоже. Если сценарий решил, что она обречена, то, возможно, персонаж, уже отмеченный печатью гибели, сможет обрести искупление и силу благодаря моему вмешательству, верно?

В конце концов, если моя цель — переписать финал собственной истории, почему бы не распространить это и на других, кто также обречен?

Ключевые игроки: Лукас, Со, Яника, Сноу, Роза, Алиса и Дороти. Они станут союзниками, которых я не смогу игнорировать в будущем.

Особенно учитывая, что Лияна сейчас ведет себя супер-странно...

Закончив письмо, я зевнул и потер уголки глаз. Пергамент, который дала мне Клара, был в идеальном состоянии — так как на него была наложена небесная магия, его магические свойства гарантировали, что он достигнет ее рук, как только я наполню его своей маной.

Сделав это, мое тело немедленно отправилось в кровать, погружаясь в теплоту и мягкость божественных подушек в замке семьи Хэвенс.

Я закрыл глаза и мирно уснул.