Две одинаковые волны холода, два одинаковых обратных отсчёта… После нескольких попыток Чжан Юй обнаружил, что эти две силы ритуала понуждали его в разных направлениях.

Один отсчёт прекращался после того, как он начинал туна.

Другой — после того, как он начинал постигать Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей.

Чжан Юй тут же ещё больше уверился в одном: один из этих отсчётов был ложным.

'Вероятно, это эффект от Свитка Изображения Боевых Искусств Небожителей'.

'Столкнуться лицом к лицу с моим внутренним ужасом… так он воспроизвёл давление силы ритуала на меня?'

'Но я не ожидал, что сила ритуала, воспроизведённая свитком, будет противоречить настоящей силе ритуала в моём теле'.

Но какая из двух сил ритуала была ложной?

'Та, что прекращала отсчёт после того, как я начинал туна?'

'Или та, что прекращала отсчёт после того, как я начинал постигать Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей?'

Чжан Юй склонялся ко второму варианту, но не мог принять решение с лёгкостью.

Потому что цена ошибки — смерть.

'Что же выбрать?'

Слушая постоянно меняющийся обратный отсчёт в своей голове, Чжан Юй мучительно колебался, не в силах принять решение.

'Раз не могу выбрать, то и не буду выбирать'.

Его взгляд сфокусировался, он принял решение:

'Буду считать оба отсчёта настоящими'.

Чжан Юй сел на месте, скрестив ноги, и начал практиковать Метод Небесной Циркуляции для Сбора Ци, вдыхая и выдыхая духовную энергию (линцзи) неба и земли.

Когда внутренний отсчёт дошёл от 10 до 5, а затем до 3, Чжан Юй снова встал, вновь посмотрел на Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей и попытался постичь заключённое в нём боевое искусство.

Так, под давлением двух одновременных отсчётов, Чжан Юй начал чередовать практику Метода Небесной Циркуляции для Сбора Ци и постижение Свитка Изображения Боевых Искусств Небожителей.

Тем временем на выставке постепенно начали замечать странное поведение Чжан Юя.

Директор Корпорации «Сянь Юнь» по городу Сунъян с любопытством посмотрел на Чжан Юя и сказал:

— Этот парень то занимается туна, то встаёт постигать боевое искусство. Что же он увидел?

Стоявшая рядом Ли Сюэлянь тоже перевела взгляд на Чжан Юя и задумчиво произнесла:

— Похоже, будто кто-то заставляет его заниматься туна.

— Возможно, это из-за страха перед каким-то учителем в реальной жизни.

В этот момент они заметили, что Чжан Юй снова сменил действие: он прекратил туна и начал практиковать Тридцать шесть форм укрепления тела.

Оказалось, Чжан Юй внезапно осознал одну вещь: тот отсчёт, что прекращался после начала туна, по своей сути, возможно, понуждал его не конкретно к туна, а к тому, чтобы он шёл по пути учёбы, совершенствования, поступления в университет и заработка денег.

Поэтому он решил попробовать, получится ли практиковать боевое искусство, одновременно глядя на Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей.

В любом случае, его Тридцать шесть форм укрепления тела давно уже вошли в мышечную память. Если можно практиковать боевое искусство, одновременно глядя на свиток и постигая его, то он сможет сосредоточить бо́льшую часть внимания на свитке.

Ведь его главной целью сейчас было постижение боевого искусства из Свитка Изображения Боевых Искусств Небожителей.

После того как эта попытка увенчалась успехом, ему показалось, что одновременно практиковать и постигать всё же немного хлопотно. Он просто достал телефон и попробовал, получится ли одновременно листать учебные материалы в телефоне и смотреть на Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей.

Обнаружив, что и с листанием учебников проблем нет, он просто включил воспроизведение учебных материалов на телефоне и, слушая их, одновременно постигал Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей.

Ли Сюэлянь, наблюдая, как Чжан Юй то занимается туна, то практикует боевое искусство, то учится, искренне вздохнула:

— За этим юношей, должно быть, стоит невероятно строгий учитель, который постоянно заставляет его усердно трудиться, и постепенно этот образ стал для него источником огромного страха.

— Теперь посмотрим, сможет ли он под этим многослойным давлением совершить прорыв в мышлении…

Но не успела Ли Сюэлянь договорить, как Чжан Юй отошёл от Свитка Изображения Боевых Искусств Небожителей, направился прямо к фуршетному столу, взял большую тарелку морепродуктов, вернулся к свитку и начал есть, одновременно постигая его.

Потому что он внезапно вспомнил, что приём пищи ритуал, скорее всего, не запрещает.

Увидев это, Ли Сюэлянь слегка удивилась:

— О? Как быстро он совершил прорыв. Под многослойным давлением он напрямую выработал философию «забить на всё» (прим.: байлань — китайский интернет-мем, близкий по значению к «лежать плашмя», но с большим акцентом на безразличие и отказ от усилий перед лицом трудностей)? Только так он смог столкнуться лицом к лицу со своим внутренним ужасом и продолжить постигать боевое искусство из свитка.

— Возможно, он и сам не заметил, как неосознанно победил свой внутренний страх, прошёл этот этап испытания свитка и теперь действует как обычно.

Увидев, что охранник хочет подойти и остановить Чжан Юя, Ли Сюэлянь махнула рукой, отсылая его. Теперь ей стало довольно любопытно, сколько сможет постичь Чжан Юй из свитка.

А Чжан Юй, поедая лобстера и глядя на свиток, постепенно начал различать, какое боевое искусство демонстрирует фигура.

'Кажется, это комплекс кулачных приёмов?'

Сам по себе комплекс был несложным. Чжан Юй посмотрел несколько раз и у него уже сложилось общее представление. Но когда он взглянул на свою Юй Шу, то обнаружил, что там не было никаких изменений. Очевидно, он ещё не выучил по-настоящему это боевое искусство, не говоря уже о том, чтобы освоить его.

Судя по его опыту изучения базовой техники владения мечом для старшеклассников и Метода Небесной Циркуляции для Сбора Ци, подобные боевые искусства должны были отображаться в Юй Шу как 0-й уровень уже после первого просмотра.

'Что не так?'

В этот момент раздался громкий смех Лянь Тяньцзи, который с уверенным лицом заявил:

— Я полностью постиг заключённое здесь боевое искусство! Это действительно искусная техника ладони.

Но не успел он договорить, как стоявший неподалёку Цянь Шэнь возразил:

— Какая ещё техника ладони? Здесь явно техника ног!

В обычное время Цянь Шэнь с его 600 баллами ни за что не посмел бы громко возражать тому, у кого 670 баллов.

Но сейчас, только что пройдя закалку состояния духа Свитком Изображения Боевых Искусств Небожителей, Цянь Шэнь был смел как никогда.

Эти их слова быстро вызвали возражения у других.

Кто-то поспорил:

— Неверно, неверно! В свитке явно сокрыта техника владения саблей!

Кто-то начал огульно насмехаться:

— Кучка слепцов! Это же явно техника пальцев!

Бай Чжэньчжэнь слегка нахмурилась. То, что видела она, было техникой меча.

Очевидно, пока Чжан Юй ел и постигал, всё больше учеников уже завершили этап постижения свитка.

Лянь Тяньцзи, слушая обсуждения толпы, просто посмотрел на Ли Сюэлянь и спросил:

— Госпожа Ли, не могли бы вы сказать, какое именно боевое искусство сокрыто в этом свитке?

Увидев, что все присутствующие смотрят на неё, Ли Сюэлянь слегка улыбнулась и сказала:

— Какое именно боевое искусство, я сообщить не могу.

— Однако напомню вам одну деталь: в свитке есть своя тайна. Если кто-то из присутствующих освоит заключённое в нём боевое искусство, то в свитке появится соответствующее указание.

Все поняли: если кто-то из присутствующих освоит боевое искусство из свитка, то на самом свитке появится подсказка.

Подумав об этом, Лянь Тяньцзи, не уступая никому, вышел вперёд.

Лянь Тяньцзи из старшей школы Цзыюнь и так обладал абсолютной уверенностью прирождённого гения.

А после только что пройденного испытания его уверенность в себе раздулась до пика. В этот момент он без колебаний начал демонстрировать ту самую технику ладони, которую только что постиг из свитка.

Присутствующие увидели, как при его движениях раздались звуки ветра и грома, а из его тела вырвались мощная сила и убийственное намерение, словно он собирался разнести всю выставку.

Стоявший поодаль Чжао Тяньсин всё время наблюдал за происходящим. Увидев эту сцену, он изумлённо подумал:

'Какой высокий уровень физической силы! Какая ужасающая техника ладони! Это боевое искусство для сражения, для убийства'.

Однако, хотя уровень физической силы Лянь Тяньцзи и считался высоким среди первокурсников, на выставке было много совершенствующихся, давно окончивших старшую школу. Их сейчас больше удивляла отточенность техники, которую демонстрировал Лянь Тяньцзи.

Кто-то изумлённо подумал: 'Неужели это действительно техника ладони, которую он только что постиг из свитка? Каждое движение так отточено! Лучшие ученики школы Цзыюнь — поистине гении из гениев'.

Но когда Лянь Тяньцзи закончил демонстрацию этой техники ладони, Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей остался неподвижен, без малейшей реакции.

— Как это возможно? — недоверчиво произнёс Лянь Тяньцзи. — Я же явно освоил боевое искусство из свитка, как это может быть не так?

Цянь Шэнь усмехнулся, подошёл и встал перед Лянь Тяньцзи:

— Я же говорил, это техника ног.

Затем он тоже продемонстрировал перед свитком то боевое искусство, которое постиг из него. Хотя он и не выглядел таким же непринуждённым, как Лянь Тяньцзи, но его движения были уверенными и отработанными.

Бай Чжэньчжэнь, наблюдая за этим, снова нахмурилась: 'Это техника для закаливания тела? Специально для тренировки ног'.

Когда Цянь Шэнь закончил последнее движение, Свиток Изображения Боевых Искусств Небожителей по-прежнему оставался неподвижным, без каких-либо изменений.

— Как это возможно?

Повторив те же слова, что и Лянь Тяньцзи, Цянь Шэнь тоже с недоверием уставился на свиток.

Затем ученики один за другим выходили вперёд и демонстрировали постигнутые ими боевые искусства.

Всего двенадцать учеников, включая Лянь Тяньцзи и Цянь Шэня, по очереди продемонстрировали девять различных комплексов боевых искусств: кулак, ладонь, нога, палец, коготь, сабля, меч, копьё, посох.

Трое из них постигли те же техники, что и другие.

Но после всей этой череды демонстраций никто так и не смог вызвать реакцию Свитка Изображения Боевых Искусств Небожителей.

Лянь Тяньцзи не выдержал, повернулся к Ли Сюэлянь и снова спросил:

— Госпожа Ли, неужели из стольких людей никто не преуспел?

Ли Сюэлянь ничего не ответила, лишь слегка покачала головой, в её глазах читалось разочарование.

В этот момент вперёд медленно вышла Бай Чжэньчжэнь. Под взглядами присутствующих она, используя пальцы вместо меча, начала демонстрировать технику меча.

Хотя эта техника была несравненно острой, а каждое движение Бай Чжэньчжэнь можно было назвать мастерским, присутствующие, взглянув несколько раз, перестали обращать на неё внимание.

Ведь до неё уже двое демонстрировали технику меча, но это не вызвало изменений в свитке.

Но кто бы мог подумать, что после завершения демонстрации техники меча Бай Чжэньчжэнь внезапно сменила стиль и, используя руку вместо сабли, начала демонстрировать технику сабли.

Затем последовали техника кулака, техника ладони, техника ног…

Чжао Тяньсин удивлённо воскликнул:

— Бай Чжэньчжэнь выучила все боевые искусства, которые демонстрировали остальные?

Лянь Тяньцзи нахмурился, наблюдая за этим. Он подумал: 'За такое короткое время посмотреть один раз и суметь воспроизвести все продемонстрированные боевые искусства… Из какой элитной старшей школы эта девушка?'

Глядя на Бай Чжэньчжэнь, чьи движения выглядели так, словно она тренировалась годами, Цянь Шэнь тоже был полон смешанных чувств.

С одной стороны, он был поражён тем, что Бай Чжэньчжэнь смогла воспроизвести все девять комплексов боевых искусств. С другой стороны, в его сердце росло сомнение: 'Неужели демонстрация всех девяти постигнутых техник действительно сработает?'

В этот момент, под изумлёнными взглядами толпы, мужчина на Свитке Изображения Боевых Искусств Небожителей шевельнулся. Он с улыбкой посмотрел на Бай Чжэньчжэнь, и на свитке появилось слово:

Неплохо.