Не успел Чжан Юй предаться размышлениям, как в класс вошёл учитель математики в очках в чёрной оправе, неся стопку контрольных работ.

— Сегодня разберём контрольную, которую вы писали в прошлый раз.

— Раздайте работы.

— Посмотрите свои ошибки. Сколько раз я вам говорил: если что-то непонятно — приходите и спрашивайте. Вчера я три часа просидел в учительской, и ни один человек не подошёл спросить…

Не успели раздать контрольные по математике, как в класс вошёл высокий и крепкий учитель физкультуры. Он посмотрел на математика и сказал:

— Ты заболел.

Выпроводив «заболевшего» учителя математики, учитель физкультуры Ван Хай посмотрел на учеников и объявил:

— Этот урок заменяется на физкультуру.

— Но математику вы сами дома повторить не забудьте. Общеобразовательные предметы на выпускном экзамене тоже дают пятьдесят баллов, а на экзамене разница в один балл — это уже очень много людей.

— Кстати, об общеобразовательных предметах. Заодно скажу вам: я уже договорился с вашей учительницей по языку, следующий урок языка тоже заменяется на физкультуру. Вместе с обычным уроком физкультуры сегодня всё утро — моя физкультура.

Все последовали за учителем физкультуры Ван Хаем в крытый тренировочный зал. Зал оказался огромным, как площадь, и был заставлен разнообразными тренажёрами.

Ван Хай сказал:

— Стадия Совершенствования Ци — первая стадия Пути бессмертия. Здесь важно заложить прочный фундамент. Насколько крепким будет ваш фундамент, заложенный в первый год обучения, настолько высоких вершин вы сможете достичь на втором и третьем курсах…

Ощущая знакомую обстановку, Чжан Юй чувствовал, как множество деталей из воспоминаний всплывают в его сознании.

Путь совершенствования, после того как его систематизировали и объединили Десять Великих Сект, теперь имел чёткую систему уровней и разделение по силе. Эта система охватывала все аспекты технологий Пути совершенствования и была поистине необъятной.

Самыми известными были Десять Великих Сфер Пути совершенствования.

Ключевыми показателями, определяющими, какой сферы может достичь человек, были уровень устремлённости к Пути и уровень магической силы.

Например, для старшеклассников только преодоление порога 10-го уровня устремлённости к Пути и превышение 60 единиц магической силы позволяло перейти со стадии Совершенствования Ци на стадию Заложения Основ.

А нынешние уроки физкультуры в старшей школе предназначались для закалки тела и тренировки воли.

Ведь сильное тело не только повышало эффективность накопления магической силы, но и значительно способствовало развитию сильной воли, необходимой для повышения уровня устремлённости к Пути, а также увеличивало боеспособность на стадии Совершенствования Ци.

Если устремлённость к Пути и магическая сила были основой Пути совершенствования, то физическая мощь, тренируемая на уроках физкультуры, была основой основ.

В то же время световые волны просканировали тела всех присутствующих учеников, и данные об уровне их физической силы отобразились на большом экране неподалёку, отсортированные по убыванию.

1-е место, Цянь Шэнь, уровень физической силы 1,15

2-е место, Бай Чжэньчжэнь, уровень физической силы 1,13

3-е место, Хэ Даю, уровень физической силы 1,12

…

Чжан Юй нашёл свою фамилию только на 19-й строчке.

19-е место, Чжан Юй, уровень физической силы 0,82

Технологии Пути совершенствования в Куньсюй постоянно развивались, и теперь различные данные и показатели становились всё более точными.

Например, уровень физической силы не только квантифицировали, но и заново измеряли на каждом уроке физкультуры.

Этот показатель, как и устремлённость к Пути, на стадии Совершенствования Ци мог достигать максимум 10-го уровня.

Хотя уровень физической силы не был ключевым показателем для прорыва на следующую стадию Пути совершенствования, он влиял на эффективность и боевую мощь практикующего, являлся важной основой Пути совершенствования и давал 150 из 650 баллов по предметам Пути совершенствования.

'Уровень физической силы упал до 19-го места?'

Чжан Юй смотрел на свои результаты, вспоминая, как в последнее время окружающие всё больше обгоняли его по темпам роста физической силы.

В то же время одноклассники вокруг достали шприцы и стали вкалывать себе в руки различные усиливающие добавки.

Эти добавки разных марок, попадая в организм, не только повышали прочность мышц и костей, но и увеличивали эффективность тренировок в несколько раз, а то и в десятки раз. Это были обязательные препараты для учеников первого года.

Здесь можно было пропустить день тренировок, но нельзя было пропустить день уколов. А лучшие ученики зачастую делали по восемь уколов в день и больше.

Чжан Юй увидел, как Бай Чжэньчжэнь неподалёку одним махом вколола себе в ягодицу, руку и бедро в общей сложности девять инъекций.

Правда, по сравнению со многими здоровяками вокруг, Бай Чжэньчжэнь выглядела гораздо миниатюрнее. Чжан Юй помнил, что это было связано с разным направлением их физических тренировок, из-за чего и внешний вид формировался по-разному.

Учитель физкультуры Ван Хай, стоявший рядом, заметил, что Чжан Юй медлит с уколом, нахмурился и подошёл:

— Чжан Юй, ты сколько дней не колол усиливающие добавки?

Чжан Юй не осмелился сказать, что у него нет денег. Он знал, что в старшей школе Сунъян это было так же постыдно, как и плохие оценки. Он решался говорить об этом только с такими близкими друзьями, как Бай Чжэньчжэнь, которые знали всю подноготную.

Кроме того, обрывочные воспоминания подсказали ему, что прежний владелец тела так усердно кололся препаратами, что его внутренние органы и сердечно-сосудистая система были перегружены. Он уже несколько раз терял сознание, и это стало угрожать его жизни.

Поэтому Чжан Юй уклончиво ответил:

— Я хочу попробовать без препаратов…

Кто бы мог подумать, что Ван Хай, услышав это, нахмурится ещё сильнее и громогласно скажет:

— Ты что, опять насмотрелся пропаганды этих интернет-звёзд, которые не выдерживают мучений от препаратов и продвигают естественное закаливание тела? Это всё обман! Как ты без препаратов будешь успевать?

— Посмотри, на сколько мест ты уже опустился! Если так пойдёт и дальше, на следующем ежемесячном экзамене тебя выкинут из образцового класса.

С выражением крайнего разочарования он добавил:

— Я что, для себя прошу тебя колоть препараты и тренироваться? Если ты будешь колоться, у меня от этого мышцы не вырастут.

Говоря это, он небрежно указал на ученика вдалеке:

— Посмотри на Цянь Шэня: 12 инъекций препарата «Дракон-Слон» в день для роста мышц и костей, 2 инъекции обезболивающего, чтобы подавить боль от разрыва и роста тканей, 2 инъекции препарата «Таоте-Ли» для ускорения метаболизма и усвоения элементов Пути совершенствования из пищи. Каждый день съедает пятнадцать цзиней (прим.: 1 цзинь ≈ 0,5 кг) еды, чтобы набрать вес…

— Всего за три месяца его уровень физической силы взлетел с 0,13 до нынешних 1,15. Он стал самым сильным на первом курсе. Это как двадцать лет твоего естественного закаливания.

Под рассказ Ван Хая Чжан Юй вспомнил, как Цянь Шэнь всего три месяца назад был худым парнем ростом меньше метра семидесяти, а теперь превратился в маленького гиганта ростом более двух метров и весом более трёхсот цзиней.

Ван Хай указал на другого ученика:

— А теперь посмотри на Чжао Тяньсина, который раньше был слабее тебя. Позавчера его уровень физической силы тоже превысил 1,00. Теперь его кровь по-настоящему подобна свинцу и ртути, артерии затвердели, как резина, а сердце увеличилось в три раза…

Окинув взглядом ещё нескольких учеников, Ван Хай вздохнул:

— Чжан Юй, я вижу, что раньше твой уровень физической силы входил в первую десятку, талант у тебя неплохой, и переносимость препаратов отличная. Поэтому я тебе столько и говорю…

Глядя на усердно увещевающего Ван Хая, Чжан Юй почувствовал его заботу, но будь то отсутствие денег или страх смерти — ничто не могло заставить его сейчас колоть препараты.

Пока он размышлял, как бы ему дальше объясниться, Ван Хай достал из стоявшей рядом сумки коробку с препаратом:

— Как говорится, тридцать процентов успеха — в тренировках, семьдесят — в питании, а остальные девяносто зависят от того, как ты колешь препараты.

— Это новейший усилитель «Сила Божественного Слона» от Секты Ваджры. Качество от великой секты гарантировано, одна инъекция заменяет десять.

— Скажу тебе честно, эта штука изначально была ещё в лаборатории. Я достал её у хорошего знакомого. Вижу, у тебя неплохой талант, так что продам тебе со скидкой восемьдесят процентов. Десять флаконов — всего за 8800…

Глядя, как Ван Хай навязывает ему препарат, Чжан Юй окончательно всё вспомнил. Больше половины всех усиливающих добавок, которые ели и кололи ученики в классе, были куплены именно у Ван Хая.

Подобная ситуация в старшей школе Сунъян считалась нормальным явлением. В конце концов, препараты и тело были неразделимы. Каждый учитель физкультуры был не только отличным специалистом по закаливанию тела, но и превосходным продавцом препаратов, за которым часто стояли многочисленные фармацевтические каналы.

Но сейчас Чжан Юй не мог позволить себе эти препараты, да и его тело не выдержало бы их нагрузки. Оставалось только как-то отделаться.

Видя, что Чжан Юй всячески увиливает и ищет предлоги, Ван Хай холодно фыркнул, убрал препарат обратно в сумку и с выражением крайнего разочарования сказал:

— Что ж, поступай как знаешь.

Глядя, как учитель физкультуры разворачивается и уходит, чтобы давать указания и предлагать препараты другим ученикам, Чжан Юй беспомощно вздохнул и подумал про себя: 'Что за проклятое место! Неужели даже на физкультуре так сложно?'

В этот момент к нему подошёл юноша и, наклонившись к самому уху, спросил:

— Ван Хай опять пытался тебе что-то продать?

Говоривший ученик выглядел миловидным, с внешностью соседского паренька.

В голове Чжан Юя всплыли воспоминания, связанные с ним.

'Это… Чжоу Тяньи'.

Чжоу Тяньи был приятелем Чжан Юя для обедов и учёбы, с которым он познакомился в первый же день учёбы.

Они вместе ели три месяца, вместе занимались три месяца, и за это время между ними завязалась хрупкая дружба.

Однако, пока всплывали воспоминания, первое, о чём подумал Чжан Юй, был его рейтинг в классе.

'25-е место в рейтинге класса. Достоин есть со мной за одним столом… Хм? Почему у меня тоже появилась эта дискриминация по оценкам?'

Чжан Юй чувствовал, что по мере слияния воспоминаний он, похоже, тоже поддавался влиянию и всё больше значения придавал школьному рейтингу.

Услышав вопрос Чжоу Тяньи, он кивнул:

— Ага, хотел продать мне «Силу Божественного Слона».

— Ты опять не купил? — увидев кивок Чжан Юя, Чжоу Тяньи присвистнул. — Парень, ты не боишься, что старик Ван тебя достанет?

— Достанет меня? — переспросил Чжан Юй. — Я же просто не купил препарат. Неужели из-за этого?

Чжоу Тяньи затряс головой:

— Эх, хочешь услышать сплетню про Ван Хая?

— Не стоит, я не сплетник.

Чжан Юй повернулся и направился к тренажёрам в стороне, намереваясь освоиться со своим телом и содержанием урока физкультуры.

Чжоу Тяньи продолжил:

— Один учитель жаловался, что Ван Хай др… занимался онанизмом в соседнем кабинете и во время эякуляции сотряс потолок так, что тот треснул.

Шаги Чжан Юя замедлились. Он не был сплетником, но такая грязная сплетня… ему нужно было узнать, в чём там дело.

Чжоу Тяньи сказал:

— Ван Хай потом объяснил, что он этого не делал, а стук был оттого, что он наказывал непослушного ученика.

— Позже я поспрашивал учеников старших классов. Оказывается, у Ван Хая давно есть привычка применять телесные наказания к отстающим.

— Особенно если оценки падают, а ты ещё и не покупаешь его препараты. Тогда он сам начинает травлю.

— Говорят, несколько лет назад он довёл одного ученика до психического расстройства.

Услышав это, взгляд Чжан Юя внезапно стал жёстким:

— И Ван Хаю всё сошло с рук?

Чжоу Тяньи пожал плечами:

— У Ван Хая всегда были отличные показатели успеваемости учеников. Он — лучший учитель физкультуры в старшей школе Сунъян, подготовил троих учеников, которые на выпускном экзамене показали лучший результат по уровню физической силы во всём городе. Говорят, у него есть доступ к некоторым препаратам великих сект, которые ещё находятся на стадии лабораторных испытаний.

— Даже если школа действительно захочет его уволить, большинство учеников и родителей не согласятся. Они все рассчитывают на то, что Ван Хай будет продавать им препараты и помогать повышать уровень физической силы.

Сказав это, он посмотрел на Чжан Юя и предостерёг:

— Если ты и дальше не будешь покупать препараты, а оценки не поднимутся, боюсь, он и тебя достанет.

Глядя на нахмурившегося Чжан Юя, Чжоу Тяньи с любопытством спросил:

— Слушай… парень, ты же раньше немало кололся. Почему вдруг перестал покупать? Неужели деньги кончились? Хочешь, я тебе немного одолжу?

Почувствовав искренность в его глазах, Чжан Юй лишь беспомощно улыбнулся:

— Не нужно.

— Точно не нужно? — переспросил Чжоу Тяньи. — Может, сегодня моими уколешься?

Чжан Юй, естественно, замахал головой. Он действительно боялся, что ещё пара уколов — и он тут же умрёт на месте.

Согласно его воспоминаниям, в этом мире хватало людей, получивших серьёзные травмы, инвалидность или даже умерших из-за чрезмерной нагрузки от препаратов. Даже в старшей школе Сунъян каждый год были случаи тяжёлых травм из-за злоупотребления препаратами.

Но даже несмотря на это, поток учеников, стремящихся повысить уровень физической силы с помощью препаратов, не иссякал.

А тело прежнего владельца уже с прошлой недели начало подавать признаки того, что оно не выдерживает нагрузки.

Подумав о том, что прежний владелец не только оставил ему долг в семьсот тысяч, но и такое вот тело, Чжан Юй снова мысленно вздохнул.

Пока они шептались, на них вдруг упал холодный взгляд. Раздался окрик Ван Хая:

— На физкультуре не болтать!

Чжан Юй и Чжоу Тяньи тут же прекратили разговор и принялись за тренировку.

Чжан Юй подошёл к большому железному шару, напряг мышцы всего тела и резким усилием поднял стокилограммовый шар.

Затем, под сокращение и расслабление мышц всего тела, он начал перемещать большой железный шар вокруг себя, словно игрушку.

Пока шар взлетал, падал и вращался, Чжан Юй чувствовал, как по телу разливается жар ци и крови, а разные части тела постепенно нагреваются.

'Это разминка…'

Весь процесс казался инстинктивным, впечатанным в его плоть и кровь. Чжан Юй выполнил разминочные упражнения почти не задумываясь.

В ходе дальнейшей тренировки он всё лучше овладевал этим телом, и соответствующие воспоминания продолжали всплывать в его сознании.

'Закаливание тела на стадии Совершенствования Ци в основном заключается в тренировке мышц и костей. Через многократные упражнения нужно преодолевать пределы и в конечном итоге повышать уровень физической силы'.

'Конкретные методы… Например, самый распространённый среди старшеклассников способ — это техника, называемая „Тридцать шесть форм укрепления тела“'.

«Тридцать шесть форм укрепления тела» — это техника закаливания тела, созданная Десятью Великими Сектами специально для обучения в старшей школе. Тридцать шесть движений в сочетании с различными тренажёрами позволяли всесторонне развивать тело и эффективно повышать уровень физической силы.

В рамках системы Пути совершенствования, разработанной Десятью Великими Сектами, все боевые искусства и даосские техники были разделены на уровни от 1 до 100.

Большинство учеников старшей школы Сунъян после одной-двух недель обучения успешно осваивали азы и достигали 1-го уровня в таких базовых боевых искусствах, как «Тридцать шесть форм укрепления тела».

Если же удавалось повысить уровень дальше, то эффект от тренировок по «Тридцати шести формам укрепления тела» становился всё сильнее и невероятнее.

Но это было явно непросто. В памяти Чжан Юя за три месяца учёбы только Бай Чжэньчжэнь смогла поднять «Тридцать шесть форм укрепления тела» до 2-го уровня.

Именно благодаря этому Бай Чжэньчжэнь, делая всего 9 инъекций в день, могла поддерживать свой уровень физической силы на втором месте в классе, вплотную преследуя Цянь Шэня, который делал 16 инъекций в день.

'Уровень „Тридцати шести форм укрепления тела“ влияет на эффективность повышения уровня физической силы, но ключевым фактором, определяющим саму силу и оценку по физкультуре, остаётся сам уровень физической силы'.

'Кстати, мой уровень физической силы — 0,82, и я могу запросто швырять предметы весом в несколько сотен цзиней. А максимальный уровень физической силы на стадии Совершенствования Ци — 10. После Заложения Основ — до 20… Разница между людьми здесь огромна'.

Сначала Чжан Юй хотел просто немного потренироваться, чтобы освоиться с уроком физкультуры и своим телом.

Но по мере того, как он выполнял одну за другой серии движений «Тридцати шести форм укрепления тела», он становился всё серьёзнее, всё внимательнее, словно какой-то внутренний инстинкт подталкивал и воодушевлял его, заставляя упорно продолжать тренировку.

Мышцы постоянно рвались, кости подвергались ударам. Раз за разом его тело подвергалось жестоким испытаниям, пока наконец изнутри не хлынул тёплый поток, начавший молча восстанавливать повреждения в плоти и крови.

Это была магическая сила Чжан Юя. Как и на уроках физкультуры в течение последних нескольких месяцев, тело разрушалось под нагрузкой, а затем под действием магической силы постоянно восстанавливалось и становилось сильнее.

Хух!

Незаметно прошло два часа. Чжан Юй глубоко выдохнул, чувствуя, как всё тело ломит от боли, а плоть и кровь словно вот-вот распадутся.

'Неудивительно, что нужно колоть обезболивающее…'

Он поднял голову и посмотрел на Бай Чжэньчжэнь, которая вдалеке всё ещё обливалась потом, и на других одноклассников, которые тоже неистово тренировались. Чувство неотложности инстинктивно поднялось в его сердце, словно снова подталкивая его продолжать выжимать из себя все соки.

'Если бы в моём прежнем мире так безумно тренировались, наверное, давно бы уже умерли от перенапряжения?'

'Только здесь, благодаря поддержке различных препаратов, созданных с помощью технологий Пути совершенствования, и магической силе… только так можно выдержать это и становиться всё сильнее'.

Ощущая боль, идущую из каждой части тела, и тот инстинкт, который всё ещё жаждал тренировок, жаждал стать сильнее, Чжан Юй не мог не поразиться глубине одержимости прежнего Чжан Юя.

Однако по мере продолжения тренировки этот глубоко укоренившийся в человеческом теле инстинкт, казалось, постепенно ослабевал.

Путь в будущее, в конце концов, должен был выбрать сам нынешний Чжан Юй.

Когда утренняя физкультура закончилась, Чжан Юй уже без сил лежал на полу, в то время как вокруг стояла толпа всё ещё полных сил одноклассников, продолжавших неистово тренироваться.

'Вот она, разница между теми, кто использует препараты, и теми, кто нет', — подумал Чжан Юй с чувством.

Вдруг он бросил взгляд на свою ладонь, покрытую чернотой, и заметил, что незаполненным оставалось меньше четверти символа.