Глава 22. 

Северное море было практически игровой площадкой для Сакарта. Но даже при изобилии улова рыбы, они не могли переплавить её в другие города, ведь морские пути контролировали пираты, а сухопутные – разбойники. 

– В глубине страны рыба настолько редка, что её почти невозможно попробовать, а здесь на неё даже не смотрят, – пожаловался рыбак. 

Он приехал сюда с мечтой заработать на жизнь рыболовством, но в реальности ему с трудом хватало даже на жильё с оплатой по дням. 

– Какая жалось, – изобразил сочувствие Иван. 

Рыбак, наконец-то найдя человека, которому мог довериться, принялся рассказывать свою историю: 

– Точно. Нет, всё из-за моего друга. Не знаю, что он делает, но его рыба хранится гораздо дольше. 

– …Вот как? – спросив, Иван снова замолчал. 

Рыбак, которому это показалось удивлением, возбуждённо признался: 

– Говорят, морская рыба от природы жирная и быстро портится. Чтобы сохранить её надолго, её нужно солить, но разве соль стоит всего пару медяков? 

Соль называли золотом, что указывало на её драгоценность. 

– Как может человек, с детства знакомый лишь с плавниками рыб, раздобыть соль? 

– Это и правда странно. 

– Не так ли? Все сразу спешат обратно, как только поймают, боясь, что рыба сгниёт, но он плывёт невероятно медленно. 

Благодаря этому друг рыбака продавал купцам пойманную им рыбу по самой высокой цене. Церковь запрещала есть мясо в постные дни, но разрешало есть рыбу, поэтому она всегда пользовалась популярностью. 

– Я умолял его раскрыть мне свой секрет, но он даже не слушает, – Рыбак разозлённо стиснул зубы, затаив обиду на друга. 

Иван сделал вид, что не замечает это: 

– Теперь, когда ты упомянул об этом, мне стало любопытно… где он живёт? 

– Естественно, в устье… – не задумываясь, собрался ответить рыбак, но замер и тут же подозрительно посмотрел на собеседника. 

Он не такой уж и дурак, – вздохнул Дьявол, он ожидал, что рыбак просто выболтает всё, воспользовавшись ситуацией, но тот оказался на удивление сообразительным. 

– …Как я могу сказать это просто так? – сказал рыбак, облизывая губы. 

Хоть скрывать местоположение своего друга было для него бесполезно, такова была человеческая натура, когда отдавать что-то даром было расточительством. 

– Вот как. Как я могу поспособствовать в этом? – спросил Иван вместо того, чтобы сказать рыбаку выплюнуть его пирог, который он так жадно уплетал. 

Мужчина на мгновение задумался, а затем выпалил: 

– Ну, 5 серебряных монет будет достаточно. 

5 серебряных монет равнялись 60 медным. На это можно было купить две книги, которые были достойны прочтения, за это можно было назвать рыбака сумасшедшим. 

Дзынь, – Иван вытащил кошелёк. 

Глаза рыбака расширились, ведь хоть он и сказал это, мужчина не ожидал, что собеседник пойдёт на подобное. 

– Вот они. 

Монеты упали в обветренную ладонь. Все в зале смотрели на них. 

– …Это, Гэвин живёт в хижине у устья реки… на восточном берегу, – ошеломлённо пробормотал рыбак. 

Он сам не мог поверить своей удаче и, ощутив внимание окружающих, поспешно сжал пальцы. Взгляды окружающих, устремлённые на исчезающие серебряные монеты, были наполнены жадностью. 

– То, тогда, я пойду, – рыбак поспешно поднялся. 

Возможно, он боялся, что Иван попросит деньги обратно, а может боялся окружающих. 

– …… – несколько мужчин уставились на дверь, через которую рыбак вышел на улицу. Переглянувшись, они встали и быстро направились к дверям. 

– Тц-тц, – оставшиеся цокнули языками, предвкушая судьбу глупца, принявшего огромную сумму денег перед людьми, которые едва зарабатывали на жизнь. 

За сделку с дьяволом приходится платить, – улыбнулся Иван. 

Я получил полезную информацию. 

Это даже лучше, чем знать, что прямо сейчас кого-то, вероятно, зарезали в переулке. 

Скрип. 

Обжигающие взгляды были направлены в спину юноши, когда он поднимался в свою комнату. Гости обменялись взглядами. 

***** 

Скрип, – несколько часов спустя лестница заскрипела в унисон шагам. Именно там, где ступал Иван. Несколько пар ног шагали вверх и их целью была уединённая комната на втором этаже. 

– …Говорят, он и слуге давал серебро. 

– Похоже, у него толстый кошелёк. 

Шёпотки сливались со скрипом деревянного пола. Вокруг было темно, хоть глаз выколи, поскольку за окном уже сгустилась темнота, а свечи в гостинице зажигались редко. 

Сегодняшняя ночная вылазка была запланирована. Хозяин гостиницы, вероятно, уже находящийся в стране снов, решил взять 10% от награбленного с убитого, взамен на то, что просто проигнорирует шум. 

– Я согласился взять 20%. Не забудьте, – объявил кто-то из пришедших первым. Это был мастер по взлому дверей. 

Это умение пригодилось ему и в этот раз. 

– Понял, заткнись и открой дверь, – ответили ему люди позади. 

Всего их было 5 или 6 человек. Некоторые из них изначально были членами одной группы, другие же отправились на дело впервые. 

Все они объединились ради общей цели – убить богатого паренька и опустошить его карманы. 

Скрип, – мужчины замерли перед открывшейся дверью, гнилые доски прогибались под их ногами. 

В кромешной тьме им ничего не оставалось, как полагаться исключительно на слух. Мужчина, находящийся впереди принюхался к воздуху и схватился за дверную ручку. 

– Открывай быстрее! – зашипела толпа, терпение которой было на исходе. 

Мужчина проворчал, призывая их не спешить. 

Тук, – после долгих, тщательных усилий замок наконец открылся. 

Мужчина торжествующе улыбнулся и повернул ручку. Старая дверь открылась. 

Фьють! – в темноте сверкнула вспышка света и улыбающееся лицо упало на пол. 

***** 

Крики не могли вырваться наружу, ведь их голосовые связки были заранее перерезаны. 

И даже если бы просочился какой-то звук, он бы не разбудил пьяных гостей или хозяина гостиницы, мечтающего о быстрых и хороших деньгах. 

Тук, тук, – Иван встряхнул окровавленным мечом и кровь, стекающая с лезвия, капала на пол. 

– Хм, – дьявол оглядел горы трупов, располагающихся от порога до дальней стены комнаты, и облизнул губы. – Патрик был сильнее. 

В его голосе слышалось сожаление, ведь Иван ожидал, что кто-то ворвётся сюда, но всё было совсем не так хорошо. Рыцари, тренирующиеся десятилетиями, не могли сравниться с головорезами. 

Иван погладил подбородок, гадая, есть ли здесь кто-то достаточно сильный. 

Нужно разобраться с этими трупами. Нужно найти способ лучше, чем съесть их. 

Откровенно говоря, дьявола не волновало то, что жители будут в страхе запирать двери, но его немного беспокоил монастырь, располагающийся по соседству. 

– А, да… это должно помочь, – Иван щёлкнул пальцами, поскольку его осенила блестящая идея. 

Как узнать секрет рыбака, живущего у реки и одновременно с этим решить проблему с мусором. 

Иван проскользнул в окно и исчез, его фигура буквально растворилась в темноте. Луна, скрытая за облаками, молча наблюдала за ним. 

***** 

Гэвин спал на кровати, заполненной соломой. Эта кровать больше напоминала простой стог сена, чем саму кровать. 

У входа в деревянный дом висел рыбий скелет, это был талисман, символ его занятий. 

Скри-и-и, бам! 

Но сегодня ночью талисман оказался бесполезен. Низкая дверь открылась под тихий ветер и кость, висящая над головой входящего, качнулась. 

Гэвин крепко спал после долгого трудового дня, но его всё равно охватило странное ощущение. 

Это был дом, который он построил сам, поэтому мужчина инстинктивно нахмурился. Он почувствовал, как что-то невидимое тянет его вниз. 

– У, угх…… – Гэвина прошиб холодный пот, он попытался пошевелить пальцами, но те не слушались, словно застряли в кольцах ножниц. 

После того, как мужчина некоторое время сопротивлялся, ничего не видя, он почувствовал, что кто-то стоит у его кровати. И, хоть Гэвин не мог поднять веки, мерцание всё равно просачивалось сквозь них. 

Святой Триэль, помоги мне, – в ужасе принялся молиться мужчина архангелу. 

Триэль, третье крыло света, властвовал над усердием и волей, поэтому был объектом молитв простолюдинов. 

– Эль… святой… Сафи… Лау… – имена всех архангелов и святых, которых знал Гэвин, срывались с его губ стонами. 

Это была отчаянная попытка вырваться из кошмара. Рыбак был малообразован, но обладал глубокой верой. 

– Бесполезно. 

Но жалкие усилия Гэвина были облиты ледяной водой. Рот распахнулся, тело задрожало, поскольку никогда ещё не было злых ножниц, которые издавали бы подобные звуки. 

– Н… н… гу… 

– Открой глаза, мастер сетей, – приказал голос. 

Мастер сетей обычно относилось к рыбакам, но в этом было что-то странное. То, что он принял за зловещее зло… 

– Посмотри своими глазами. Кто стоит у кровати, – приказал голос с некоторым величием и властью. 

Гэвина неудержимо тянуло к нему и его глаза медленно открылись. 

– А, – вскрикнул мужчина, его рот широко распахнулся. 

– Ловящий рыбу верующий, кем ты меня видишь? – спросил прекрасный юноша с голубыми глазами и яркой улыбкой. 

– Я, я вижу вас как того, кто заботился о моём ленивом теле. 

– Выходящий в море верующий, кем ты меня видишь? 

– …Осмелюсь сказать… крылом света… – Гэвин поспешно спустился с кровати. Его охватил неописуемый трепет. 

В темноте юноша мягко светился, его глаза сверкали ярким светом. Поэтому мужчина осмелился предположить… что, возможно, это один из 6 архангелов. 

– Мудрый верующий, я тот, кому ты молился. 

– А…! 

Юноша назвался Триэлем. Архангелов представляли лишь с крыльями, поэтому никто не знал, как именно они появляются. 

Было много рассказов о чудесах их появления. Один верующий рассказывал, что помогая хромой старухе, та внезапно взмыла ввысь, озарённая сиянием. Или, когда верующий предложил еду нищему, пришедшему к его дому, тот исчез, провозгласив, что дом этого человека до конца его дней будет наполнен благословлением. 

А ко мне он пришёл в облике юноши. 

Я прожил всю свою жизнь, вдыхая лишь запах крови и ни разу не усомнился в Небесном и его слугах. Моя искренняя вера сегодня была вознаграждена. 

– Умоляю, укажите мне путь, по которому следует идти, третье крыло света, – нижайше молил Гэвин, опускаясь на колени и складывая руки. 

Его серьёзный взгляд был прикован лишь к лицу юноши, поэтому он не замечал кровавых пятен на обуви дьявола. 

– Ты жил вернее, чем кто-либо. Ты прошёл бесчисленные испытания, живя без стыда под небесами. 

Сердце Гэвина переполнилось чувствами. Казалось, долгий труд по снятию скользкой чешуи с множества рыб, без гроша в кармане и тёплой одежды, был признан. 

– Теперь я хочу дать тебе ещё одну миссию. Это твоё последнее испытание на земле, после которого тебя ждёт лишь слава небесная. 

– Пожалуйста, просветите меня, Великое крыло, – ещё ниже склонился Гэвин. Он был слишком увлечён величественным обликом юноши, чтобы различить запах крови, касающийся его носа. 

– Даже если тебе придётся отказаться от всего, что ты накопил, ты примешь эту миссию? – спросил ангел. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –