Я оглянулась на Эдгара и увидела, что он наблюдает за мной со знакомым выражением лица — спокойным и безмятежным, как поверхность тихого озера. Таким же взглядом он смотрел на меня бесчисленное количество раз, когда я была моложе и совершала ошибки, предпочитая не ругать меня, а размышлять над моими поступками.

Хотя Эдгар никогда не упрекал меня, этот спокойный взгляд всегда заставлял меня чувствовать себя ребенком, который сделал что-то не так, заставляя задуматься и пересмотреть свои действия. Его большая рука схватила меня за локоть и притянула ближе.

—Пойдем.

Бум.

Не успел Эдгар договорить, как по лесу разнесся тяжелый грохот. Птицы в панике разлетелись в стороны, откуда доносился шум, словно спасаясь от чего-то.

Некогда мирный лес превратился в зловещее место, где могло произойти все, что угодно. Почувствовав, как по спине пробежал холодок, я вспомнила совет Эдгара, который он дал мне много лет назад, когда я впервые отправилась в лес.

—Всегда будь осторожна в лесу.

Несмотря на его спокойный внешний вид, обитатели леса всегда яростно борются за выживание, поэтому никогда нельзя терять бдительность.

Вскоре появилась массивная тень.

Его длинный хвост, искривленный, как корни дерева, тянулся по земле, а тело было покрыто черной как смоль чешуей. Его удлиненная голова напоминала змеиную, но у него были жабры, как у рыбы, а богато украшенные крылья извивались возле грудной клетки.

Большое чудовище с вертикальными зрачками и блестящими желтыми глазами было василиском.

Но почему здесь оказалось такое огромное существо? За все годы, что мы бродили по лесу, я ни разу не видела ни одного из них. Василиски обычно избегают солнечного света и прячутся в пещерах, редко выбираясь наружу.

—Должно быть, он вышел, чтобы поймать сбежавшую добычу.

Эдгар объяснил, заметив мое озадаченное выражение лица.

—Тот самый гоблин, которого ты видела раньше.

—Тебе следовало сказать об этом раньше!

—Я не ожидал, что ты так быстро произносишь заклинания. Твое произношение тоже было точным. Ты стала лучше говорить, Хлоя.

При обычных обстоятельствах я бы пришла в восторг от похвалы и раздуласт от гордости, но сейчас было не время.

Василиск, заметив гоблина, которого я убила своей магией, раздувал ноздри от злости, что потерял свою добычу. Как мы могли избежать этой ситуации? Василиски, как известно, разумны, иногда драконы даже держат их в качестве домашних животных, так что, возможно, они поймут, если я попытаюсь их урезонить.

—Они немного обуглились,но ... но все равно съедобны, так почему бы их не съесть?

Мое неуклюжее оправдание только еще больше разожгло его ярость.

Рев!

Василиск издал оглушительный визг, который эхом разнесся вокруг нас, и, приближаясь, оскалил зубы.

[Ветер!]

Я схватила Эдгара за руку и срочно сотворила заклинание перемещения, основанное на ветре, чтобы оторвать нас от земли. Василиск щелкнул челюстями, когда мы поднялись, и снова зарычал.

Если вы пришли за едой, почему бы просто не съесть мертвого гоблина? Зачем вы пришли за нами?

Пока я ворчала, я заметил, что Эдгар переплел свои пальцы с моими и спрашивает,

—Ты знаешь, почему на нашу хижину никогда не нападали монстры?

Откуда мне знать? Когда он продолжил, я поняла, что он мог бы рассказать мне об этом гораздо раньше.

—Это потому, что я здесь на вершине пищевой цепочки. Моя мощная магическая аура держала их на расстоянии. Для этого василиска это прекрасная возможность перевернуть иерархию.

—Итак...

Я тяжело вздохнула.

—Почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?!

Во время наших походов у него было множество возможностей поделиться этой важной информацией, но он ждал до сих пор! Эдгар, без намека на раскаяние, извинился в своей обычной беспечной манере.

—Прости. Но, учитывая, сколько времени мы можем провести, наслаждаясь нашими личными моментами, неужели мне действительно нужно было тратить время на объяснения о какой-то бесполезной рептилии?

Раздражающе настойчивая позиция Эдгара заставила меня подавить еще один вздох, и я потянула его за руку.

Используя ветер, мы плыли по течению, невидимый бриз прокладывал тропинку у нас под ногами. Честно говоря, я думала, что мы сможем быстро сбежать.

‘ О?’