От его постоянных прикосновений мои щеки стали мокрыми. Раздраженная, я вытерла с лица потеки слюны, обвиняя его.

—Я не понимаю. Прошло уже два дня, почему это до сих пор не прошло?

Прошло 48 часов с тех пор, как Эдгар принял любовное зелье, которое я приготовила.

Он был известен своей стойкостью — почти как ходячий волшебный камень — организм Эдгара мог нейтрализовать смертельные токсины в течение суток. Итак, я ожидала, что действие зелья к этому времени уже пройдет.

Но каждый раз, когда он смотрел на меня, его зрачки по-прежнему танцевали, и сердца их были полны любви.

Похоже, мои навыки в приготовлении зелий превзошли мои ожидания, возможно, даже превзошли способности моего учителя. Хотя мне было приятно осознавать, что я превзошла своего учителя, никогда еще мои исключительные способности не казались мне столь трагически ироничными.

—Прости.

Заметив раздражение в моем взгляде, Эдгар, наконец, отступил, не переставая целовать меня, как собака, метящая свою территорию.

Он опустил плечи и слабо извинился, даже не до конца понимая, почему я расстроена. Его жалкое поведение резко контрастировало с его показной похотливостью всего несколько дней назад.

—Нет, тебе не нужно извиняться...

По правде говоря, я тоже был виновата в том, что с жадностью создала запрещенное зелье. Никто из нас не ожидал, что мои навыки зельеварения разовьются до такой степени.

—Теперь ты ненавидишь меня, Хлоя? - Осторожно спросил Эдгар.

Я приготовила приворотное зелье по заказу, но это был первый раз, когда я непосредственно наблюдала за его воздействием на кого-то.

Было и любопытно, и странно видеть, как обычно равнодушный человек становится таким неустроенным и отчаявшимся. Его лицо и голос были такими же, как прежде, но он казался незнакомцем, как будто он был не тем человеком, которого я знала.

—Как я могу ненавидеть тебя за что-то подобное?

—Это успокаивает.

Не в силах отвести взгляда от моих щек, которые стали нежно-розовыми, Эдгар внезапно признался в своих чувствах.

—Хлоя, после того, как я принял приготовленное тобой зелье, я кое-что понял. До сих пор моя жизнь была ничем иным, как чередой трусливых побегов. Все казалось бессмысленным. И если ты уйдешь, у меня действительно ничего не останется.

Затем, неуверенно улыбнувшись, Эдгар продолжил.

—Вот почему я хочу с этого момента начать честно выражать свои чувства.

В его голосе, мягко шепчущем, было все, что я так хотела услышать. Как я могла разозлиться на такие слова? Это было трусостью.

—…

Трусом была я.

—Хлоя?

Эдгар, который застенчиво признался, вопросительно посмотрел на меня. На его лице явно читалось беспокойство, что было для него необычно. Накопившийся поток эмоций, казалось, вот-вот вырвется наружу.

Способ, которым "любовные зелья" вызывают любовь, похож на заклинание иллюзии, но еще более искусственный. Магия, содержащаяся в зелье, обманывает мозг пользователя и изменяет его чувства.

Несмотря на то, что Эдгар признавался в любви, это было только из-за зелья. Это не имеет ничего общего с его истинными желаниями.

—Я не знаю. Я устала, так что, пожалуйста, не цепляйся за меня.

Я знала, что Эдгар ни в чем не виноват, но не могла контролировать свои эмоции. Это Эдгар принял зелье, а не я, и все же ситуация была необъяснимо невыносимой.

—Ты очень устала?

Когда я вошла в свою комнату и легла на кровать, Эдгар осторожно приблизился, он вел себя как собака, идущая за своим хозяином, хотя и не издавал никаких скулящих звуков. Тот факт, что под влиянием зелья он делал то, чего обычно никогда бы не сделал, только усилило мое раздражение.

—Я собираюсь поспать.

—Но сейчас еще середина дня?

—Я сказала, что собираюсь поспать. Не беспокой меня.

Когда я натянула одеяло и повернулась спиной, Эдгар нерешительно остановился.

Он был необычайно высок для волшебника, которого часто считают хрупким, но Эдгар выделялся в любой толпе, так как его рост намного превосходил рост большинства людей. Когда он подошел ближе, его темная тень нависла надо мной.

Но если я не смотрю на него, мне кажется, что его там нет.

—Хлоя.

Я проигнорировала жалобный зов Эдгара и натянула одеяло на голову.

* * *

Тот день, безусловно, был уникальным.

—Что все это значит?

После того как я бездумно отправилась на рынок по поручению Эдгара, я вернулась и обнаружила накрытый стол с едой, который выглядел так, словно была на шикарной вечеринке.