[Перевод - HolodUn Team]

- Для начала я должен спросить. Почему Ваше Императорское Высочество Принцесса находится на нашем корабле?

- Если бы я стала рассказывать об этом подробно, это заняло бы слишком много времени, так что буду кратка. В общем, пока я встречалась с дочерью маркиза Хольца, она получила сообщение от своих подчиненных, и, узнав об этом, я подумал, что это будет весьма интересно… Кхм. Я решила, что дело требует моего вмешательства, и поспешила сюда.

- Вы как раз собирались сказать, что, по вашему мнению, будет интересно, да?

Ее Императорское Высочество Принцесса Люсиада просто одарила меня королевской улыбкой, когда я укоризненно на нее посмотрел. Эта девушка… Она действительно внучка этого чертового императора!

- Хиро-доно, не слишком ли неуважительно ты ведёшь себя по отношению к Её Императорскому Высочеству?

Изольда, женщина-рыцарь из Имперской гвардии, которую я недавно избил до полусмерти во время спарринга, вмешалась и попыталась возразить, но я просто отмахнулся от нее.

- Это МОЙ корабль. Мне плевать, кто на нем — Ее Императорское Высочество или Его Императорское Величество. Если вам не нравится, просто уходите. В любом случае, меня кое-что еще привлекло внимание... Серена, только не говори, что ты приказала своим подчиненным следить за моим кораблем.

- Т-то есть… Я слышала, что с тобой связалась та вороватая черная кошка, и на всякий случай попросила их сделать это, ладно?

- О боже. Вы с ним познакомились совсем недавно, но уже ведёте себя собственнически и контролируете его, не так ли? И даже приказали своим подчинённым следить за ним. Полагаю, это можно расценить как злоупотребление властью, верно?

Серена нерешительно попыталась оправдаться, но Крис внезапно перешла в наступление. Как страшно.

- Это была моя личная просьба к подчиненному, который просто оказался не при исполнении, так что это не злоупотребление властью. Это экстренная мера, чтобы защитить Хиро от какого-то беспринципного типа, который не имеет к нему никакого отношения.

Серена ответила на провокацию Крис, и между ними проскочила искра, когда они встретились взглядами. Ни у одной из них не должно было быть псионических способностей, но напряжение, или, скорее, давление, исходившее от них, было невыносимым. Это было очень страшно.

А Ее Императорское Высочество Принцесса Люсиада просто наблюдала за происходящим с весьма забавным видом. Ее глаза буквально сверкали от радости. Эй, разве не ты должна была выступать посредником между ними? Если ты ничего не собираешься делать, то не лучше ли тебе просто уйти?

Возможно, мои эмоции передались ей через зрительный контакт, и принцесса Люсиада вышла из задумчивости. Она откашлялась. Нет смысла все упрощать, понимаешь? Я тебя уже раскусил, ясно?

- Ладно, пока оставим это. Вы обе очень привязаны к одному человеку, так что не стоит ссориться.

Ты только что с горящими глазами наблюдала за происходящим, так что, черт возьми, ты несешь сейчас? Уверен, не только у меня были такие мысли. Но вряд ли кто-то стал бы их озвучивать.

- Во-первых, я считаю, что вам двоим незачем ссориться. В конце концов, ни одна из вас не хочет полностью монополизировать капитана Хиро, верно?

- Ну, это…

- Полагаю…

Серена и Крис неохотно согласились с тем, что сказала принцесса Люсиада. Попытка монополизировать меня - это, по сути, непризнание моих отношений с Мими и остальными. Я не мог этого не заметить. Если они будут настаивать, мне придется пересмотреть свое отношение к ним.

- В таком случае нет смысла сражаться, ведь иерархия уже определена, верно? Если вы продолжите драться, то только потревожите капитана Хиро и оттолкнете его от себя.

Она одарила меня поистине царственной улыбкой, которая, казалось, сопровождалась сияющим ореолом, но, к сожалению, я уже привык видеть величественное лицо принцессы Люсиады из-за ее сходства с Мими. Так что на меня это не произвело особого впечатления. Меня больше беспокоила Мими, которая завистливо надула щеки, увидев царственную улыбку принцессы Люсиады. Не стоит заставлять себя ей подражать, понимаете?

- Ну, мы же не поссоримся из-за того, что немного подурачились. В любом случае, что вы имели в виду, когда сказали, что их иерархия уже определена? Какая иерархия?

- Да ладно вам, капитан Хиро. Я имела в виду иерархию между вашими женами. Другими словами, речь о том, кто из ваших жен будет законной супругой, а кто — наложницей. С точки зрения имперской знати и королевских особ, на роль официальной жены больше всего подходит Кристина Даренуолд, будущая графиня Даренуолд, а на роль первой наложницы - Серена Хольц, дочь маркиза Хольца. Второй наложницей станет Эльма Уилроуз, дочь виконта Уилроуза. По сути, у маркиза более высокий статус, чем у графа. Это касается и их детей. Однако, в отличие от Серены, у которой нет дворянского титула, несмотря на то, что она военный офицер, Кристина унаследует титул своего деда, а также территорию, принадлежащую ее семье. Вот почему я сказала, что иерархия между вашими женами уже определена.

Слушая слова принцессы Люсиады, я обдумывал услышанное.

Тема была не слишком сложной. Крис, которая в будущем станет графиней, будет на первом месте. Остальные будут ранжированы в соответствии с их родословными. Мими, Тина, Виска и другие, кто формально не имел никакого отношения к дворянству, будут в самом конце списка.

- Я благодарен вам за попытку вынести четкое постановление, чтобы урегулировать возможные споры, принцесса Люсиада. Но лично я не считаю, что такая иерархия — хорошая идея…

- Как и следовало ожидать от человека, который окружил себя восемью, нет, девятью женщинами, включая будущую графиню и дочь маркиза. Ваши взгляды на подобные вопросы, конечно, отличаются от общепринятых.

Принцесса Люсиада ответила с широкой улыбкой на лице. Кстати, сопровождавшие ее королевские стражницы смотрели на меня так, словно я была отбросом общества или каким-то грязным паразитом. Это было довольно грубо.

В общем, она взглянула на Мэй, когда та собиралась сказать, что раньше было восемь женщин, так что, наверное, так оно и есть, да? Права машинного интеллекта как граждан должны были получить широкое признание в Гракканской Империи, но, видимо, всё не так просто.

- Я не против, если вы решите уладить все между собой. Я просто смотрю на ситуацию с точки зрения имперского дворянина. Кстати, думаю, вам уже пора, так сказать, заплатить по счетам.

- Заплатить за счетам…

- Ну конечно. Помимо того, что дочь Дома Уилроуз сбежала из дома и работала наемницей, скрывая свое происхождение, нельзя забывать и о ваших отношениях с дорогой дочерью маркиза Хольца.

- А, это. Я не собираюсь снимать с себя ответственность. В конце концов, я обещал. Кроме того, похоже, что я не смогу взять на себя ведущую роль в вопросе, касающемся Крис, так что…

Лицо Серены просияло, когда она услышала, что я собираюсь взять на себя ответственность, а лицо Крис просияло, когда она услышала мои дальнейшие слова. Обе они выглядели чуть менее встревоженными.

- Однако есть вещи, по которым я не пойду на компромисс. Прежде всего, я не приму никаких предложений, которые разрушат мои нынешние отношения. Это может показаться самонадеянным, но... Эта группа наемников состоит из разных талантливых женщин, которых объединяю я. Другими словами, мы уже одна семья. Или, скорее, клан. И, естественно, если меня заберут и я окажусь в благородном доме, этот клан, скорее всего, распадется. А этого я никогда не допущу.

Я посмотрел прямо на Серену и Крис, чтобы еще раз подчеркнуть свою позицию.

Другими словами, я не собираюсь прекращать свою деятельность в качестве наемника. Если вы не можете принять эти два условия, то, к сожалению, я бы хотел, чтобы вы прекратили со мной отношения. А если вы будете настаивать на том, чтобы я принял ваши предложения, не учитывая эти два условия, я буду сопротивляться изо всех сил и сбегу, несмотря ни на что. Конечно, я пойду на все возможные уступки, чтобы до этого не дошло.

- Спасибо, что прояснили ситуацию. Но мой дедушка прекрасно вас понимает, Хиро-сама. Так что не стоит об этом беспокоиться.

Крис самодовольно улыбалась, а вот Серена выглядела так, будто проглотила горькую пилюлю.

- Я сделаю все возможное, чтобы этого не произошло».

- Да ладно тебе. Если прижмет, мы просто разберемся с главным виновником всего этого бардака. Верно, принцесса Люсиада?»

Когда я бросил ей мяч, принцесса Люциада склонила голову набок и сделала вид, что ничего не понимает.

- Я?

- Неужели есть кто-то, кто втянул нас с Сереной в эту чертову сомнительную историю? Если понадобится, я заставлю его самого разбираться с последствиями. Конечно, я прибегну к этому варианту только в крайнем случае. Он ведь и так уже все просек, верно? Или, скорее, причина, по которой вы сейчас здесь, в Граккиус-Секундус, тоже связана с его вмешательством, верно, принцесса?

- Да ладно вам. Говорю вам, это просто совпадение. Я просто возвращалась в столицу после региональной инспекции.

- Неужели?

Она лжет. Ну, насчет региональной инспекции, возможно, она не соврала, но то, что принцесса Люсиада, которая сейчас должна быть в императорском замке, смогла вмешаться именно сейчас - не совпадение. Я уверен, что это дело рук того гребаного императора. Мы с этим ублюдком слишком по-разному смотрим на вещи, так что я не совсем понимаю, что он задумал.

- В любом случае мы разберемся с этим, как только прибудем в столицу империи. О, точно. Граф сейчас в этой колонии? Если так, то я лучше передам ему привет.

- Нет, мой дедушка на нашей территории. Сюда приехала только я с несколькими сопровождающими.

- Понятно. Ты взяла отгул?

- Да. Я немного поныла дедушке и выпросила небольшой отпуск.

Ответила Крис, прижимаясь ко мне. Хм, это довольно мило. Но, эм, у тебя сейчас период активного роста, понимаешь? Поэтому, э-э, с чем-то подобным немного сложно справиться. Возможно, когда мы только познакомились, я без зазрения совести гладил тебя по голове, но ты уже стала настоящей леди.

- Это хорошо. Что касается Серены… У тебя, наверное, нет времени на то, чтобы вот так с нами возиться, да?

- Ну, это… Я сейчас вроде как сопровождаю Принцессу Люсиаду, так что все в порядке.

- И ты вломилась на «Лотос» прямо с ней на буксире. Какого черта ты творишь?

- Все в порядке, я наслаждаюсь... Кхм, я уже дала ей свое согласие.

- Знаешь, Вам больше не нужно это скрывать... Но, в общем, мы уже закончили, верно? Так что можете идти.

Когда я укоризненно посмотрел на нее, принцесса Люсиада сложила ладони, прижалась к ним левой щекой и одарила меня лучезарной улыбкой. Это была такая банальная, слащавая поза. Знаешь, есть предел тому, насколько настойчивым можно быть.

- До меня дошли слухи. Кажется, на ваш корабль недавно поднялась интересная девушка. Я бы очень хотела с ней познакомиться.

- Эй...

Я уставился на Серену, точнее, на капитана Серену.

- Ты же не думаешь, что я пойду против имперской власти, верно?

- Ха-а. Мэй, ты можешь обеспечить их безопасность?”-

- Да, Хозяин. Я уже полностью отключила ее от сети, так что проблем не будет.

- Так она и сказала. Если вы не против, я готов позволить Вам встретиться с ней, Принцесса, на свой страх и риск.

- Замечательно. Тогда я попрошу вас проводить меня к ней.

Принцесса ответила с довольной улыбкой. Ладно, делайте что хотите.