— Мы приехали! Море-е-е! — Манами скинула соломенную шляпу и, подхватив подол, рванула вперёд. Энергии у неё, как всегда, через край.
После двух часов поездки с пересадками я был уже совершенно измотан. Особенно с учётом того, что тащил на себе весь багаж.

— Ты в порядке, Ко́ука? — Айса с тревогой заглянула мне в лицо.
По дороге она не раз протягивала руку, чтобы понести сумку, но я — исключительно ради собственного достоинства — каждый раз отказывался. Теперь уже поздно признаваться, что устал.

— Всё нормально. Я пока займусь местом, а вы идите переоденьтесь.

— А я уже! Смотри! — Манами внезапно снова появилась и резким движением задрала платье.
Кажется, я мельком увидел чёрный купальник, но в следующий же момент Айса с криком закрыла ей подол.

— Ко́уки…
— Эй, я же не виноват! Сам не просил!

Айса сверлила меня взглядом, но на этот раз помощь подоспела быстро — пусть и сомнительная.
— А у сестрёнки тоже есть купальник! Смотри! Хоп!

— Кя?!
Манами, хихикая, из-под тишка подскочила и задрала подол Айсы, выставляя её напоказ.

— Манами, ты что творишь!?
— Ха-ха! Пока, Ко́ука-нии! Увидимся на пляже!
— Стой! Манами! Вернись сюда немедленно!

Неясно, можно ли это назвать «спасением», но по крайней мере напряжение спало. Ну… или просто было отложено.

◇

— Ко́уки-нии! Смотри, море! Моооре!

— Да вижу я… — Манами уже уселась в круг и направилась к воде, а Айса стояла рядом, глядя на меня с каким-то странным напряжением.

— А это что у тебя снизу?..
На её купальнике теперь была короткая юбочка, которой не было в прошлый раз. Видимо, решили сделать образ поспокойнее.

— Вот незадача, да, братик? — фыркнула Манами.
— Не забывай, это всё ты устроила тогда, когда «потеряла» её нижнюю часть…

Как оказалось, в прошлый раз купальник Айсы стал откровеннее по вине проказы Манами. Хотя… тогда это тоже было неплохо. Но и сейчас — очень даже.

— Ну… если надо снять… я сниму, конечно…
— Прошу, не говори такое, стоя вот так, с руками на поясе! Мне и так сложно! Купальник у неё и без того откровенный.

— Нет! Всё отлично! Оставь как есть! Тебе идёт! Правда!

— А… ну ладно…

Айса, кажется, поверила.
Рядом Манами, ухмыляясь, получила от меня лёгкий подзатыльник.
— Ай! Ха-ха-ха! — взвизгнула она и рассмеялась как сумасшедшая. Ну да, возраст такой — смешно, даже если ложка упала.

На ней чёрный купальник с рюшами. В отличие от Айсы — не раздельный. Да и Манами с её детской непосредственностью не вызывала у меня… скажем так, сложных ощущений.

— Манами, ты хотя бы бельё взяла с собой?
— Я за неё собрала, не волнуйся, — ответила Айса.
— Эх-хе-хе! А я совсем забыла, конечно же!

Так и знал. Она и в начальной школе пару раз умудрялась забыть бельё в поездке…

— Ладно, ладно. Пошли уже к воде!
— Сейчас, я только второй круг надуваю. Вы идите, я догоню.

— Не-а! Я хочу с Ко́ука-нии! Я помогу!
Манами выскочила из своего круга и выхватила у меня тот, что я надувал.

— Эй… Ты же понимаешь, я только что сам его ртом надувал?

Айса побледнела и залилась краской, явно уже закипая от злости.

— Ммм? Мммм！

Манами пыталась что-то сказать с кругом во рту, но издаваемые звуки были абсолютно неразборчивы.

— Ладно, займёмся зонтом, — пробормотал я.
— Я помогу, — сказала Айса и оставила сестру в покое. Вечно ей замечания делать — устанешь.

Мы достали из термобокса напитки, немного передохнули и начали расставлять зонт, стулья и всё остальное.
Через некоторое время от моря донёсся голос Манами:

— Фууух! Я устала!

— Уже? Быстрее меня, как всегда…

Манами ловко докончила с кругом, бросила его Айсе и потянула меня за руку.

— Ну же! Пошли! А то море убежит!

— Оно никуда не денется… — Но Айса, несмотря на слова, мягко улыбнулась.
В этот момент мне стало как-то тепло и спокойно — и вот так, втроём, мы начали по-настоящему наслаждаться морем

◇

Настроение у Айсы — в режиме «максимально ужасное».
Причину я знал прекрасно: я оставил её одну и всерьёз устроил заплыв на дальнюю дистанцию вместе с Манами.
Кстати, я проиграл. Что-то тут явно не так...

— Муууаааа...
— Прости уже, ладно?

Манами, между прочим, оставила меня разбираться с Айсой, а сама весело гонялась за рыбками на отмели.
Вот умеет же она вовремя исчезнуть… Хотя, если подумать, кто как не Манами мог бы лучше справиться с подобной ситуацией?

— Эм…
— Какагори.
— А?

— Хочу какагори. Снежный лед. Холодненький.
— А… понял. Сейчас принесу.

Хоть что-то хорошее — Айса всё ещё разговаривает со мной. А в этой её слегка капризной, детской интонации даже что-то милое есть.
Может, раз рядом только Манами и никого из знакомых, ей легче немного «отключить» свою обычную маску и стать прежней?

Я чувствовал, что на душе становится чуть легче. Даже если не произносил вслух, внутри я определённо наслаждался этой стороной Айсы.

— Заодно, может, взять и якисобу…

Я и сам проголодался, да и Манами вечно в движении — ей точно нужно будет что-то перекусить.
Решено. Приму на себя роль походного «завхоза».

◇

— Вот это да, Ко́ука!
— Как всегда, братик — лучший!

Айса взяла себе блю хавай, Манами — клубнику. Приятно видеть, что вкусы у них с детства почти не изменились.

— Рад, что не поменялись. Я уже думал, если что — поменяюсь с кем-нибудь…
— И твой тоже съем.

Айса врезалась в разговор даже слишком резко. Неужели ей так сильно хотелось именно дынный вкус?

— Ну… тогда…

— Ааан ~ Айса закрыла глаза и открыла рот, подставляя его под ложку.
…Это что сейчас началось?

— Коука-нии, если не поторопишься — растает же!
— А-а, да…

Я в спешке поднёс ложку ко рту Айсы.
Чёрт… оказывается, кормить вот так тоже жутко неловко.

— Ха-ха! Теперь моя очередь! — тут же вмешалась Манами. Конечно, не отстанет.

— Ааан
— Эээ…

Раньше с Манами бывало всякое, но сейчас… даже с ней как-то смущаюсь.

— Коука, это тоже попробуй.
— А у меня половина осталась, тебе отдаю! — весело вставила Манами.

…А быть кормимым — это тоже неловко.
В итоге якисоба и сосиска на палочке остывали, пока мы втроём не устроили обмен ложками со снежным льдом.
Этот десерт должен был охладить нас… а в итоге, кажется, только стало жарче.

— Поплаваем, а?

В надежде всё-таки остудить голову, я направился к морю.
И неожиданно — Айса рванула следом.

— Значит, дело было не в том, что ты не любишь воду?
— Мы же уже вместе в бассейн ходили. Сам должен понимать, что это не так, — Айса смотрела на меня с лёгким упрёком.
Да уж, по делу.
Ну, я-то подумал: может, всё дело в солёной воде… хотя если она сама в воду зашла, значит, нормально.

— Просто… до этого... ну... крем от загара...
— А-а, вот как...

Кажется, я уловил слабое «на самом деле хотела, чтобы ты сам намазал», но решил не развивать тему — с таким легко вляпаться.
Скорее всего, она сама пока не до конца понимает, чего хочет… И я уж точно не тот, кто будет на это давить.

— И вот для таких случаев у нас припасён... МЯЧ!
Манами, как всегда, врывается в момент разрядки — поднимает над головой пляжный мяч, надула его буквально за секунды.

— Кто больше уронит — тот выполняет наказание! Готовься, Коуки-нии!
— Эй, стой! Без фанатизма, ладно!?

— Лови!
Манами, когда-то вызванная как «резерв» в команду по волейболу, оказалась сильнее всех игроков — и вот сейчас она без капли жалости отправляет мяч в самое сложное место возле моих ног.

Я как-то отбиваю его ногой вверх.
— Ооо!
— Эээ… это мне?.. Э-э… Лови! — Айса, едва не потеряв равновесие в воде, как-то умудряется отбить мяч обратно.
Он летит в мою сторону. Если не поймаю — счёт пойдёт мне в минус.

Так мы и играли: Манами атакует безжалостно, Айса — передаёт мяч в совершенно рандомных направлениях, а я мечусь между ними и пытаюсь удержать игру в живых.

И всё равно в итоге проиграл именно я.

◇

После нашей импровизированной игры в пляжный волейбол, пришло время наказания.

— Иееей! Закопать-закопать-закопа-а-ать!
Манами с нечеловеческой скоростью насыпала на меня песок. Где у неё в этом теле столько силы?

Когда я уже совсем не мог пошевелиться, она, довольная, отправилась гоняться за крабами. Беззаботная до безумия…

— Эй, и как долго я тут должен лежать?

— Хм-хм... — Вместо спасения я получил... продолжение пытки:
Айса теперь неспешно принялась укладывать на меня сверху ровный слой песка.

— Эм…
— Ты ведь сейчас двигаться не можешь, да?

— Ну, логично.
— Вот и прекрасно… хи-хи...

Айса вдруг стала какой-то пугающей.

Я попытался бросить Манами взгляд с мольбой о помощи — в ответ она послала мне воздушный поцелуй… и умчалась куда-то дальше.
Что вообще тут происходит?

— Хочешь, чтобы я тебя вытащила?
— Конечно хочу. Уже бы пора…

— Тогда, может, ты выполнишь одно моё желание?

Что за абсурд…

— Шучу. Просто… спасибо тебе за сегодня.
— Э… что так внезапно...

Айса улыбнулась — мягко, по-доброму. Такой она была когда-то давно.

— Ты помнишь, как в детстве я устроила истерику, что хочу на море?

— Ага… было такое…

Наверное, это было ещё в начальной школе.
Айса тогда — в отличие от нынешней — была капризной, шумной, и отчаянно требовала, чтобы родители всё делали по её.
Сейчас в это сложно поверить…

Так ностальгично...
— Убежала из дома, даже не зная дороги, и сидела в парке, пока ты не нашёл меня. Плакала...

— Тогдашняя Айса была настоящим сорванцом, — По сравнению с ней, Манами — которую сейчас ничто не пугает и которая дома виснет на маме, а вне дома — на Айсе, а в полном одиночестве — на мне, будто прилипала, — в детстве была воплощением застенчивости.

Айса же с ранних лет была бойкой и даже с мальчишками не тушевалась, ни в чём не уступая. Характер — ухххх.

— Прошло столько лет… и вот наконец мы здесь! — Она раскинула руки навстречу морю. Ветер, закат, расправленные плечи — сцена как с открытки.

— Но ты ведь и раньше на море ездила, разве нет?
— Ну да. Но с тобой мы впервые.
— А… ну, да, выходит так.

Мы, конечно, с семьями куда-то ездили, но именно на море — как-то не доводилось.

— Значит, вот мы и выполнили то обещание.
— Ты... помнил об этом?

— Скорее вспомнил. Когда ты плакала в парке, я тогда сказал: «В следующий раз я сам отведу тебя к морю». Помнишь?

— Э-хе-хе… Ага…
— Даже стыдно, что так поздно…
— Всё нормально. Главное, что ты сдержал слово.

Наверное, потому что мы говорили о детстве — Айса вдруг показалась ещё моложе, ближе к той самой девочке, что когда-то цеплялась за меня.
Но стоит только отвлечься на секунду, и передо мной снова — вполне взрослая, красивая девушка. Это переплетение детского и взрослого не давало покоя.

— Ну что, может, вытащить тебя?
— Было бы неплохо.

— А если я передумаю? — смеётся и начинает легонько похлопывать меня по лицу, всё ещё играясь, но потихоньку разгребает песок.

Я только начал чувствовать лёгкую ностальгию и трепет от всей этой сцены…
И тут, чуть сменился угол, и вся ситуация — кардинально поменялась.

Нет, это не было чем-то «запрещённым» — в прошлый раз я уже видел её в купальнике. Но когда то, что должно быть скрыто, лишь чуть-чуть виднеется сквозь песок — вот это уже совсем другое чувство.

— Хм? Что такое, Коука?

Айса смотрит на меня с той самой мягкой улыбкой — а я в панике думаю, как бы выкарабкаться из песка, не выдав себя, и одновременно отвожу взгляд от своей детской подруги, ставшей слишком взрослой.

◇

— Уф-ф… устала!
— Ну ты и не останавливалась ни на секунду, Манами…

Когда мы вдоволь наигрались и солнце уже клонилось к закату, мы начали собираться.

— Идите переодевайтесь. Душ вроде был недалеко. Вам точно больше времени нужно.

Манами попыталась начать переодеваться прямо передо мной, говоря, что у неё есть полотенце. Я едва успел остановить её.
Хорошо, что вокруг не было посторонних.

— А?
После того как девушки ушли, я заметил знакомые лица неподалёку.

— Слушай, это же сёстры Такадзаки, да?
— Может, подойдём? Они ведь вдвоём.
— Да и море же! Может, и вправду дадут шанс — атмосфера-то располагает!

Кажется, это были парни с нашего года. Имён не помнил, но лица узнаваемые. Их было трое-четверо.

— Мы же всё равно в одну сторону возвращаемся, да? Подкатим?

Да, это была не наглая подкатка, как у парней в аквапарке, но всё равно неприятно.
Я уже начал думать, как бы избежать встречи, когда внезапно… появилась Акицу.

— Йо-хо! Что это тут у нас? Ребята, вчетвером на море — вы чего, грустите?

— Э, Акицу…? — К девочкам собирались подойти эти парни, но их перехватила Акицу ,и Тоно тоже появилась следом.
Обе были в купальниках, но поверх носили длинные рашгарды, так что открытого тела почти не было. Сказать, что я не разочарован — солгать.

— Вот вы как раз вовремя! Мы как раз хотели перекусить. Идёте с нами?
— Эномото?..

Ну да, когда ты один из популярных — круг общения у тебя шире обычного. Эти парни — тот самый тип, что со всеми легко сходится.
Хотя в этот раз это выглядело слегка навязчиво.

За спиной Макото Хаято показал мне поднятый вверх палец. Я в ответ сложил ладони, мол, понял, спасибо.
Вот же, реально хорошие ребята. Хотя… как они тут оказались — это всё равно повод потом поговорить с Айсой.

◇

— Хи-хи… Уснула.
— Да уж...

Манами уснула в поезде буквально за две секунды. Выдать столько энергии за один день — это талант.
Она спала, облокотившись на меня. Что ж… пусть будет.

— Я тоже устала
— Э?

Айса, сидящая по другую сторону, тоже положила голову мне на плечо.

— Можно… немного вздремну?

— Эм… да, конечно.

Сердце снова застучало. В отличие от Манами, с Айсой чувствовалось напряжение. В хорошем смысле — слишком близко, слишком реально.

— Спасибо...

Вскоре с её стороны стали доноситься спокойные, ровные вдохи.
Она, наверное, очень устала. Всё-таки весь день тащилась за нами, за мной — почти не отдыхала.

— Спокойной ночи…

Манами как раз в этот момент слегка откинулась в сторону, и я, почти не задумываясь, провёл рукой по волосам Айсы, мягко поглаживая её по голове.
Но тут Манами, даже во сне, схватила меня за руку и прижалась обратно.

Я сам уже почти отключался от усталости, но с обеих сторон, прижатый этими двумя, так и не смог по-настоящему уснуть.