Ци Ся выглядел растерянным. Он только что попробовал — наконечник гарпуна был устроен хитро, и вытащить его из тела оказалось непросто.

Глядя на хлещущую кровь, Ци Ся задумался.

Неужели они и правда мертвы?

Разве у мертвых... бывают раны?

Он встряхнулся. Сейчас не время для размышлений — нужно срочно перерезать верёвку.

Все гарпуны медленно втягивались обратно. Как перерезать его верёвку, не трогая остальные?

Ясно одно: когда все верёвки скроются в стене, Хань Имо умрёт.

«Нужно достать хотя бы один гарпун... Но как?» — Ци Ся огляделся.

Остаётся ещё одна авантюра.

Он схватил два отступающих гарпуна, быстро связал их верёвки узлом.

«Эй! Хватит стоять вокруг Хань Имо, — крикнул он. — Делайте, как я! Нам нужно оставить хотя бы один гарпун».

Лин Го мгновенно поняла его замысел. Она тоже нашла два гарпуна и ловко завязала узел.

Правда, форма узла была странной — Ци Ся раньше такого не видел.

Сейчас не до этого. Он сосредоточился на своих двух гарпунах.

Верёвки натягивались всё сильнее.

Скоро одна из них порвётся, оставив второй гарпун свободным.

Ци Ся отступил назад. Верёвки издавали жуткий скрип. Если он не ошибался, при разрыве они могут травмировать.

Так и произошло.

Одна верёвка лопнула с громким хлопком. Вторая, вместе с гарпуном, дико закрутилась в воздухе и врезалась в пол, оставив глубокую царапину.

Ци Ся бросился вперёд, пытаясь успеть перерезать верёвку до того, как гарпун втянется в стену.

Но узлы, перекрученные под нагрузкой, изменились до неузнаваемости. Развязать их было невозможно.

«Готово!» — крикнула Лин Го. — «Кто посильнее, помогите перерезать верёвку писателя!»

Ци Ся обернулся. Узел Лин Го оказался хитрее — при разрыве верёвки он сам разошёлся.

Офицер Ли, не успевший даже завязать свой узел, тут же схватил гарпун:

«Я перережу! Дайте мне!»

Он подбежал к Хань Имо, которого уже почти притянуло к стене.

К счастью, у гарпуна оказался острый кончик, которым можно было резать.

Цяо Цзяцзинь тоже бросился помогать. Хотя Ци Ся первым нашёл решение, Хань Имо оставалось меньше полуметра до стены.

Боль была невыносимой. Хань Имо мог только медленно отступать вместе с верёвкой, иначе шипы гарпуна разорвут ему грудь.

Офицер Ли схватил верёвку и начал резать её у самого тела Хань Имо.

Движения его были точными, каждый раз он попадал в одно и то же место.

Но верёвка оказалась прочнее, чем казалось. После нескольких попыток на ней осталась лишь небольшая насечка.

Времени почти не оставалось.

Через минуту Хань Имо коснётся стены — и тогда перерезать верёвку будет невозможно.

«Ну что, коп, долго ещё?» — Цяо Цзяцзинь нервничал. — «Ты его прикончишь своей медлительностью!»

«Не мешай!» — рявкнул офицер Ли, продолжая резать.

Хань Имо был уже в 30 сантиметрах от стены. Рука офицера Ли дрожала от напряжения.

Цяо Цзяцзинь подставил своё тело, чтобы замедлить движение Хань Имо. Теперь тот хотя бы не приближался к стене, хоть и страдал от боли.

«Полицейский! Давай быстрее!»

Офицер Ли закусил губу. Верёвка была перерезана наполовину, но всё ещё держалась.

Хань Имо стонал. Гарпун пронзил его насквозь, и теперь шипы впивались в плоть. Вся одежда была в крови.

«Я умираю... — сквозь зубы прошептал Хань Имо. — Кому мы так мешаем?..»

«Держись! — офицер Ли не отрывался от работы. — Столько людей пытаются тебя спасти — хватит ныть!»

Хань Имо замолчал. Он понимал — все вокруг делают для него всё возможное.

Доктор Чжао сунул ему в рот тряпку — в агонии можно сломать зубы.

Последние 20 секунд тянулись вечностью.

Наконец верёвка была перерезана.

Хань Имо и Цяо Цзяцзинь рухнули на пол.

Казалось, писателя удалось спасти.

Доктор Чжао осмотрел рану. Как он и ожидал, гарпун нужно было извлекать только спереди.

Самая большая проблема сейчас — остановить кровь.

Чжао заткнул рану кусками ткани вокруг гарпуна.

«Эй, док, а почему ты не вытаскиваешь гарпун?» — спросил Цяо Цзяцзинь.

«Нельзя. Он умрёт», — серьёзно ответил Чжао.

«Умрёт? — Цяо нахмурился. — Мы столько старались, а ты не хочешь его спасти?»

«Я как раз спасаю! — Чжао оттолкнул его. — Гарпун должен остаться в ране — это единственный шанс».

«Почему?» — не выдержала Сяо Жань.

«Если вытащить гарпун, кровотечение убьёт его за минуты, — объяснил Чжао. — С гарпуном внутри он будет мучиться, но хотя бы не истечёт кровью. Раненая плоть временно закупорит рану».