«Овца и собака...» — Ци Ся сузил глаза, тщательно обдумывая каждую деталь.

Сначала человек, назвавший себя «Человеком-Овцой», хотел, чтобы они убивали друг друга. Теперь же этот «Человек-Овца» заявлял, что «очень беспокоится» о них и «не может просто наблюдать за их смертью».

«Разве это не ложь...»

Внезапно в сознании Ци Ся вспыхнула яркая догадка.

Да!

Именно так!

**Ложь!**

Всё шло в русле его предположений. «Овца» и «Собака» — вовсе не имена, а **типы игр**!

«Овца», скорее всего, отсылала к басне «Мальчик, который кричал „Волки!“». Пастух много раз лгал, и никто не пришёл ему на помощь. Значит, «Овца» — это игра **лжи**.

А «Собака» символизировала верность — игра **сотрудничества**. Как в предыдущей игре с гарпунами: если бы они не объединились, никто бы не выжил.

Ци Ся поднял гарпун и снова посмотрел на него. Он понимал, что «Овца» могла солгать, объясняя правила.

Но какая из этих фраз была ложью?

**«Я не могу просто наблюдать за вашей смертью».** Если это ложь...

«Погодите... — Ци Ся медленно открыл глаза. — Эта фраза не „подсказка“, а ловушка, которая убьёт всех».

«О чём ты?» — спросил Цяо Цзяцзинь, недоумевая.

«Все эти слова — ложь! — твёрдо заявил Ци Ся. — Если вы встанете у стены — умрёте. Если встанете под отверстиями — тоже умрёте. Третий вариант — остаться здесь».

Доктор Чжао и офицер Ли переглянулись, не понимая, что хочет сказать Ци Ся.

«Все помните? Овца может лгать! — Ци Ся стоял в центре комнаты, пытаясь привлечь всех ближе. — Если мы последуем её правилам — сами себя уничтожим. В этом разница между „Овцой“ и „Собакой“!»

«Но разве это логично? — робко спросила Сяо Жань. — Во всей комнате только потолок с отверстиями. Разве стены не безопаснее?..»

Ци Ся и сам не до конца понимал это.

Что может упасть из отверстия над головой, чтобы убить тех, кто стоит у стены?

«Ладно... — он сменил тактику. — После этого уровня мы, скорее всего, выберемся. Выбирайте, как считаете нужным».

«Откуда ты знаешь, что мы выберемся?» — настороженно спросил офицер Ли.

«В этой подсказке нет „превью“ следующей игры, — ответил Ци Ся. — Это означает одно из двух: либо это финальный уровень, либо организатор уверен, что убьёт нас здесь».

Услышав это, все побледнели, но не стали спорить.

«В любом случае, я останусь здесь». Ци Ся снова указал на пол под своими ногами. «Ваш выбор — за вами».

Цяо Цзяцзинь медленно подошёл к нему: «Я сказал — я верю тебе».

«Но я лжец», — холодно ответил Ци Ся.

«Неважно».

Лин Го, подумав, закрыла рот рукой и направилась к центру комнаты.

«Эй! Что ты делаешь? — Сяо Жань крикнула из-за стены. — Ты правда веришь ему?»

Лин Го кивнула: «Да. Вспомните — благодаря кому мы до сих пор живы?»

Сяо Жань замерла, затем после недолгой борьбы с собой последовала за ней.

Хань Имо, прижимая руку к ране на плече, тоже подошёл.

«Тебя зовут... Ци Ся, верно? Я тоже тебе верю».

Тяньтянь и Чжан Чэньцзэ присоединились.

Теперь только доктор Чжао и офицер Ли оставались у стены.

«Вы не идёте?» — крикнула Тяньтянь.

«Я... — доктор Чжао колебался. — Я ещё не решил».

«Не заставляйте их, — Ци Ся махнул рукой. — Этот уровень не требует сотрудничества. Каждый выживает сам».

Стрелки часов приблизились к 1:28.

Офицер Ли прищурился, изучая Ци Ся.

Он не верил, что этот лжец решил покончить с собой. Но за тогда зачем он собрал всех под отверстиями?

Лин Го, заметив их сомнения, сказала: «Ци Ся не лжёт. Присоединяйтесь».

«Ты уверена?» — спросил офицер Ли.

«Да, — кивнула Лин Го. — По работе я умею распознавать ложь».

«Тогда... — офицер Ли и доктор Чжао переглянулись. — Если говорит профессионал — поверим».

Несмотря на слова, они всё ещё сжимали в руках обломки стола.

«Какие вы хитрые», — проворчал Цяо Цзяцзинь и пошёл подбирать доски с пола.

Ци Ся взглянул на время и остановил его:

«Не ходи. Уже поздно».

Как только стрелки достигли 1:30, с потолка донёсся грохот цепей — будто что-то невидимое наматывалось.

«Точно повезёт, лжец?» — Цяо робко посмотрел вверх.

Ци Ся покачал головой: «Это догадка. Посмотрим, угадал ли я».

Комната дрогнула, заставив всех напрячься.

Тяньтянь инстинктивно прижалась к офицеру Ли и доктору Чжао.

Ци Ся уставился на девять отверстий, пытаясь разглядеть в темноте скрытую угрозу.

В следующее мгновение из отверстий хлынули чёрные массы. Все в страхе зажмурились.

Только Ци Ся разглядел, что это были **старые гнилые верёвки**.

Он схватил одну. Верёвка толщиной в два пальца — достаточно прочная, чтобы удержаться.

«Всё пропало... — лицо Ци Ся исказилось. — Это хуже, чем я думал».

Остальные открыли глаза и увидели вонючие верёвки.

«Что происходит?»

Не успев понять, они услышали крик Ци Ся:

«Держитесь за верёвки!!»

Те, кто среагировал быстрее, ухватились. Остальные последовали их примеру.

Ци Ся обернулся: Хань Имо, с раненой правой рукой, едва держался левой.

«Ты не...»

Пол под ногами рассыпался в пыль.

«А-а-а!»

«Я падаю!»

Все повисли на верёвках. Хань Имо, теряя кровь, слабел. Его левая рука разжималась...