]

Глаза Чжан Чэньцзэ округлились, она не могла выдавить ни слова, лишь неосознанно пятилась назад.

— Что стряслось? — Цяо Цзяцзинь, которому Чжан Чэньцзэ загородила обзор, не понимал, что происходит.

Он увидел, как всегда высокомерная женщина-адвокат отступила на несколько шагов, а затем плюхнулась на грязный пол.

— Ты… ты… — Чжан Чэньцзэ дрожащим пальцем указывала на продавщицу.

Остальные тоже проследили за её взглядом и обнаружили, что продавщица держит в раскрытой ладони крохотный обрубок плеча. Рука была слишком маленькой, совсем не похожей на конечность взрослого человека. Но пальцы на ней были различимы до мельчайших деталей, так что принадлежать животному она тоже не могла.

Похоже, эта продавщица и впрямь сварила…

От руки исходил манящий аромат.

Ци Ся, увидев эту сцену и сопоставив её со странной обстановкой в комнате, мгновенно всё понял.

— Так это и есть… поросенок? — Осторожно спросил Ци Ся.

— Ну да, — кивнула продавщица. — Вы что, не будете есть?

Лицо Ци Ся помрачнело, и он снова спросил:

— Ты говорила, что если мы переспим с тобой, ты сможешь поесть поросенка. Ты ешь именно таких поросят?!

— Угу, — продавщица остекленевшим взглядом смотрела на Ци Ся. — Поросята очень вкусные.

Запах крови здесь был тяжелым, бедра женщины и кровать были испачканы бурыми пятнами. Если догадка Ци Ся верна, эта женщина родила совсем недавно, а затем сразу же превратила свое…

Жуткая мысль закружилась в головах присутствующих: она предлагала мужчинам переспать с ней только ради того, чтобы потом съесть «поросенка»?

— Я могу поесть поросенка только раз в год… — продавщица улыбнулась, обнажив сухие желтые зубы. — Я просто хотела спросить, не хочет ли кто-нибудь из вас переспать со мной? Я могу обменять это на свиные копытца…

— М-мы не будем… — покачал головой офицер Ли.

— Раз не будете… ну и ладно… — Она пошарила рукой, запихнула разваренную ручку в карман одежды и вытерла жир с пальцев.

Чжан Чэньцзэ, видя, во что превратилась её одежда, накинутая на плечи женщины, потеряла дар речи.

До этого момента она и представить не могла, что в таком мясе может быть столько жира.

Тянь-тянь медленно подошла к продавщице и со сложным выражением лица произнесла:

— Девушка, то, что ты ешь – это не поросенок, это…

— Это что? — Пустые глаза продавщицы забегали. — Это поросенок, он вдруг выскочил и больно меня толкнул.

Все переглянулись, никто не знал, что ответить.

— Эх… я снова проголодалась, — продавщица вскинула брови. — Пойду попью свиного бульона. Как же хорошо быть сытой.

Договорив, она развернулась и снова зашла в комнату отдыха персонала. Перед тем как закрыть дверь, она, казалось, что-то вспомнила и, глупо улыбаясь, сказала собравшимся:

— Выбирайте всё, что хотите!

А затем с силой захлопнула дверь.

Несколько человек долго молчали, атмосфера была невыносимо гнетущей.

Наконец, Ци Ся нарушил тишину.

— Господа, даже если через десять дней это проклятое место не будет уничтожено, мы всё равно не вернемся в реальный мир, — Ци Ся коснулся лба рукой. — Если мы останемся здесь навсегда, то рано или поздно сойдем с ума так же, как она.

На этот раз офицер Ли не стал возражать Ци Ся.

Он тоже колебался. В этом явно ненормальном городе, под темно-красным небом и грязно-желтым солнцем, как долго человек способен сохранять рассудок?

Из комнаты донесся звон посуды. Похоже, продавщица наложила себе еще одну миску деликатеса и сейчас с аппетитом уплетала его.

Всего лишь за одной дверью женщина ела своего новорожденного ребенка.

Всё в этом месте было слишком противоестественным.

— Я хочу выйти и осмотреться, — сказал Ци Ся. — Вам разве не любопытно? Что это за место на самом деле? Кто все эти люди? Есть ли у города границы? Что снаружи? Как мы сюда попали и как нам отсюда выбраться?

Выражения лиц присутствующих говорили не столько о любопытстве, сколько о страхе.

— Мне кажется, опасность здесь повсюду… — покачала головой Сяо Жань, обращаясь к Ци Ся. — Чем выходить и участвовать в этих «играх», я бы предпочла найти безопасное место и переждать.

— Красотка, здесь нет ни еды, ни воды, — сказал Цяо Цзяцзинь, поглаживая живот. — Чтобы выжить, не будем же мы всерьез есть того поросенка?

Его позиция была очевидна: чем сидеть здесь и ждать смерти, он тоже хотел выйти и осмотреться.

Девять человек, казалось, разделились на два лагеря: кто-то хотел уйти, кто-то – остаться.

Доктор Чжао посмотрел на стоящего рядом Хань Имо и сказал:

— Выйти и осмотреться – это не проблема, но раненый не сможет пойти, ему суждено остаться здесь. Как врач, я тоже должен остаться и присматривать за ним.

— Тогда я останусь с вами… — тихо произнесла Сяо Жань.

— Вам жить надоело? — Покачал головой Цяо Цзяцзинь. — Один больной, одна слабая девчонка, плюс один врач. Вы втроем собрались здесь жить?

— Я тоже остаюсь, — внезапно произнес офицер Ли.

Доктор Чжао и двое других повернулись к нему, понимая, что с физически крепким офицером Ли оставаться будет куда безопаснее.

Офицер Ли кивнул доктору Чжао и сказал:

— Этот бандит прав, вам троим оставаться здесь одним слишком опасно. Не говоря уже о масках животных, даже если та женщина внутри взбесится, вы с ней не справитесь.

Теперь число решивших остаться достигло четырех. Все взгляды устремились на Тянь-тянь, Чжан Чэньцзэ и Линь Цинь.

Эти три девушки еще не высказали своего решения.

— Я, разумеется, остаюсь, — слегка улыбнулась Чжан Чэньцзэ. — Я адвокат. Пока не получу полную информацию, я не стану действовать наобум. Это может привести к ошибочным суждениям.

Сказав это, она встала и перешла на сторону офицера Ли и доктора Чжао.

Теперь Ци Ся и Цяо Цзяцзинь выглядели белыми воронами. Их желание отправиться в экспедицию по этому полному опасностей миру напоминало поведение неразумных детей.

Тянь-тянь посмотрела на стоящую рядом Линь Цинь, затем подошла к Ци Ся, но так ничего и не сказала.

Казалось, ей не нужны были причины, чтобы присоединиться к команде Ци Ся.

— Хм? — Уголок рта Цяо Цзяцзиня приподнялся. — Я думал, ты останешься.

— Останусь? — Тянь-тянь с горькой усмешкой покачала головой, затем указала пальцем на пол и сказала:

— Вы что, не видите? Здесь проходит стена. И эта стена вынуждает меня уйти.

— Стена? — Ци Ся и Цяо Цзяцзинь опустили головы, но никакой «стены» не обнаружили.

— По ту сторону стены – полиция, адвокаты, врачи, писатели. А по эту сторону стены – мошенники, бандиты, проститутки, — голос Тянь-тянь звучал ровно. Она заправила выбившуюся прядь волос за ухо и добавила:

— Наши «лагеря» были определены с самого начала, верно?

Лица Ци Ся и Цяо Цзяцзиня дрогнули, они поняли, что имела в виду Тянь-тянь.

Действительно, пусть они все девятеро – обычные люди, насильно притащенные сюда, но у них всё же есть свои «лагеря».

Ци Ся, Цяо Цзяцзинь и Тянь-тянь – люди, живущие в серой зоне, им суждено быть чужими среди остальных.

Теперь единственной, кто не выбрал свой «лагерь», оставалась Линь Цинь.

Судя по её статусу «психолог-консультант», она тоже должна была бы перейти на другую сторону «стены».

Но, к удивлению всех, она медленно подошла к Ци Ся и остальным.

Ци Ся смутно чувствовал, что с этой девицей что-то не так, но не мог сказать, что именно.

— Ты тоже идешь? — С сомнением посмотрела на девушку Тянь-тянь. — Ты не из нашей породы, если пойдешь с ними, возможно…

— Зато я очень полезная, — Линь Цинь, прикрывая нос и рот, улыбнулась Тянь-тянь, перебивая её. — Я разбираюсь в человеческой природе, может быть, смогу помочь.

Цяо Цзяцзинь потянулся и лениво произнес:

— Отлично, в компании двух красоток нам с лжецом будет не скучно.

— Не называй меня лжецом, — нахмурился Ци Ся. — И вообще, мне не нужно, чтобы вы шли за мной.

— Ладно, ладно… — кивнул Цяо Цзяцзинь. — Когда выдвигаемся? Прямо сейчас?

— Я…

Не дав Ци Ся договорить, Линь Цинь вмешалась:

— Времени уже действительно много, лично я советую выйти завтра.

— Завтра? — Все повернулись к окну; действительно, стемнело.

Небо стало еще более темно-красным, непрерывно источая ауру опасности.