«Не устраивай тут проблем, пацан, — строго сказал офицер Ли, сверкнув глазами на Цяо Цзяцзиня. — Ты — ростовщик, а я — полицейский. Как думаешь, кому люди поверят?»

Ци Ся наблюдал за спором. Он был почти уверен, что офицер Ли не лжёт. Тот действительно был полицейским.

Но он шёл неверным путём.

Возможно, сказывалась профессиональная деформация или гипертрофированное чувство справедливости, но он пытался организовать всех, будто это обычное совещание.

Перерыв подходил к концу, и в комнате воцарилась тишина.

Ци Ся мысленно повторял: *«Меня зовут Ли Мин»* — столько раз, что уже начал раздражаться.

Особенно мешал разлагающийся труп рядом.

Кровь со стола капала на пол. Прошёл почти час, и в воздухе повис сладковатый запах смерти.

Ци Ся бросил взгляд на тело. Штаны покойного были испачканы.

После смерти мышцы теряют тонус, вызывая недержание.

Ещё до того, как запах разложения стал явным, в нос ударило зловоние.

Девушка, сидевшая по другую сторону трупа, морщилась, прикрывая рот ладонью.

Через десять минут Козлиноголовый объявил:

«Двадцатиминутный перерыв окончен. Игра продолжается».

Молодой человек по имени Хань Имо глубоко вздохнул:

«Меня зовут Хань Имо. Я пишу сетевые романы».

«Перед тем как очутиться здесь, я заканчивал книгу. В финале нужно было собрать сотни персонажей, поэтому я полностью погрузился в работу и не слышал, что происходит снаружи».

«Я даже... не заметил, когда началось землетрясение и когда потерял сознание...»

Его история отличалась от остальных. Лаконичная, без деталей — всего три предложения.

«И... всё? — офицер Ли нахмурился. — Просто "не знаю" — и точка?»

«Я не могу лгать, — тихо, но твёрдо ответил Хань Имо. — Зачем придумывать то, чего не было?»

«Ладно... Следующая, — недовольно буркнул офицер Ли. — Ваша очередь, мисс».

«Эй, коп, — Цяо Цзяцзинь ехидно ухмыльнулся. — Мы все здесь «участники». Хватит строить из себя капитана».

«Кто-то же должен координировать, — парировал Ли. — Враг здесь один, остальные восемь должны объединиться».

«Ты здесь не главный, — огрызнулся Цяо. — На улице я бы тебя испугался, но сейчас... Кто знает, может, ты и есть «лжец»?»

«Хватит спорить, — холодно вмешалась женщина-юрист. — В этой «игре» даже победитель станет косвенным убийцей. Вам стоит задуматься об этом».

Ци Ся едва заметно дёрнулся.

Если он выживет, то будет виновен в смерти восьмерых.

Но какой у него выбор?

Перед ним лежала карта «Лжеца». Кто добровольно отдаст свою жизнь другим?

«Меня зовут Чжан Чэньцзэ, я юрист, — женщина скрестила руки. — Жаль, что мы встретились в таком месте. В иных обстоятельствах я бы предложила визитку».

Её чёрный юмор никто не оценил.

«Перед тем как попасть сюда, я готовила материалы для суда. Моего клиента обманули на 2 миллиона — крупная сумма, серьёзное преступление».

Услышав про «2 миллиона», Цяо Цзяцзинь дёрнулся:

«Два... миллиона?»

«Да. Юристы — люди беспристрастные, но у нас тоже есть личные дела. Мой клиент взял кредит у ростовщиков, чтобы содержать семью. Само по себе это печально, но незаконное кредитование — уже другая история».

«Когда началось землетрясение, я ехала на встречу с клиентом. По Цинъян-авеню, мимо Соломенной хижины Ду Фу, рядом с храмом Ухоу... Ехала медленно, около 40 км/ч, когда увидела трещину впереди».

«Я резко затормозила, но машина сзади не успела среагировать. Последовала цепная авария».

«После удара мою машину столкнуло в трещину. Я потеряла сознание и очнулась здесь».

Ещё одна история закончилась. Остались трое.

«Храм Ухоу... — задумался доктор Чжао. — Это в Чэнду?»

«Да. Я работаю в Чэнду».

Похоже, землетрясение охватило всю страну.

Вычислить лжеца среди этих странных историй было почти невозможно.

«Меня зовут Ли Шану. Я полицейский из Внутренней Монголии».

«Перед тем как очутиться здесь, я вёл наблюдение за мошенником. По оперативным данным, мы установили его точное местонахождение».

«Сумма ущерба — 2 миллиона юаней. Крупнейшее мошенничество в нашем городе за этот год».

«Трое суток мы с напарником дежурили в машине, ожидая, когда преступник выйдет».

«Но он оказался умнее. Запахло опасностью — и он три дня не показывался».

«Три дня без нормальной еды, воды и туалета... Мы были на грани».

«Но знаете, что для мужчины хуже всего?»

«Отсутствие сигарет».

«У нас кончились сигареты. По уставу нельзя покидать пост, но терпеть было невмоготу».

«Я отправил напарника за сигаретами, а сам продолжил наблюдение».

«И тут начался подземный толчок. Я хотел выйти, но внезапно сзади набросили тонкую проволоку на шею».

Офицер Ли неосознанно дотронулся до красной отметины на шее. Все заметили след.

«В машине не развернуться. Я опустил сиденье, чтобы ослабить давление, но не мог дотянуться до нападавшего — ноги застряли под рулём».

«Тогда он ударил меня по голове... И я отключился».

Его рассказ резко контрастировал с другими. Все остальные пострадали от несчастных случаев.

Только он — от нападения.

Если и выбирать самого подозрительного... Неужели это он?