Избегая посторонних глаз, Чжан Лусинь добрался до южных ворот Города подземелий Хайтен. Стоило ему перебраться через стену, и он смог бы покинуть город.

Однако у подножия стены его уже поджидала группа Охотников.

Чжан Лусинь цокнул языком. «Откуда они узнали, что я пойду этим путём?»

На самом же деле Охотники просто рассредоточились небольшими группами по всему периметру городской стены, надеясь, что именно им повезёт наткнуться на Иномирянина.

Охотники, слонявшиеся неподалёку, заметили его и нахмурились. — А? — Тот самый?

Один из Охотников быстро развернул листовку о розыске. На ней был искусно нарисован портрет Чжан Лусиня.

Это был не какой-то примитивный набросок. Рисунок был настолько хорош, что не уступал фотографиям с современной Земли. Маги создали его при помощи псителеграфии, использовав воспоминания Охотников, что сражались с Иномирянином. В мире Латна, где существует магия, воссоздать чью-то внешность было так просто.

Охотник, сравнивший лицо на листовке с незнакомцем, радостно вскрикнул: — Это Иномирянин!

— Чёрт, даже без капюшона ничего не изменилось, — цокнув языком, Чжан Лусинь сощурился. С помощью Гайдлайна он внимательно изучил уровни подбегающих Охотников и их оружие.

Их было около дюжины, но четверо особенно выделялись.

「Раса: Человек. Маг, ур. 39」

「Раса: Человек. Воин, ур. 37」

「Раса: Человек. Заклинатель духов, ур. 35」

「Раса: Человек. Магический мечник, ур. 40」

Их уровни были заметно выше, чем у остальных, к тому же они были вооружены мощными Магическими инструментами и артефактами. «Примерно того же уровня, что и тот тип с огненным молотом».

Чжан Лусинь криво усмехнулся. Он был уверен, что с таким уровнем справится даже с целой армией. Тьма шептала ему. Ты сильнее их, ты стал неизмеримо могущественным.

Охотники окружили его. Со всех сторон сверкали острые клинки воинов. За ними виднелись посохи Магов и ручные печати Заклинателей духов. Магические мечники, приняв боевые стойки, взирали на него с алчностью в глазах.

Магический мечник сорокового уровня, мужчина лет тридцати в лёгких доспехах, прокричал: — На колени, демон из иного мира! Будешь сопротивляться — разорвём на куски!

Чувствуя на себе взгляды, которыми смотрят на загнанную добычу, Чжан Лусинь сверкнул глазами. С его губ сорвался тихий смешок. — Забавно. Жалкие слабаки…

Рыбу не нужно учить плавать. Знание о том, как управлять тьмой, само собой начало заполнять его разум.

Выхватив Скимитар, Чжан Лусинь высвободил свою силу. — Ха-а-а-а!

Увидев, как его тело окутала тьма, Охотники слегка напряглись. — Что это? — У него был Магический инструмент?

Однако они не слишком встревожились. — Выглядит внушительно, но… — Он ведь всего лишь Мечник двадцать первого уровня, так? Мощь Магического инструмента, который может использовать кто-то его уровня, очевидно, невелика.

— Мы и не думали, что ты сдашься без боя, Иномирянин! Четверо Старших Охотников во главе группы перешли в наступление.

Сначала Заклинатель духов воздвиг барьер, отрезая путь к отступлению… — О Кибриэль, своей милостью опусти завесу ночи!

Следом за ним Маг начал читать заклинание: — Стрела, сжигающая небеса! Огненная стрела!

Огненная стрела пронзила воздух. Атака была не слишком быстрой, так что Чжан Лусинь легко уклонился, отпрыгнув в сторону.

В тот же миг Воин и Магический мечник бросились в совместную атаку. — Убивать не будем! — Но ногу отрубить не помешает!

Магический мечник нанёс мощный выпад мечом, окутанным молниями. — Стиль магического меча: Удар молнии Раола! Атака была невероятно мощной, достойной Магического мечника сорокового уровня. Воин с другой стороны, используя своё массивное телосложение, нанёс сокрушительный удар мечом.

Чжан Лусинь двинулся. — Хмф! Коротко фыркнув, он сам бросился на здоровенного воина.

И тут же активировал навык! — Рубящий удар! Одним ударом он разбил меч воина тридцать седьмого уровня и прорубил его доспехи. Истекая кровью и крича от боли, воин отлетел назад. — Кха-а!

Одновременно убрав Скимитар, Чжан Лусинь развернулся. Он снова активировал навык, нацелившись на электрический меч за спиной! — Косой удар! Молния раскололась надвое, и клинок глубоко вонзился в плечо Магического мечника.

Всё произошло в одно мгновение, за один вдох.

Маг и Заклинатель духов ошеломлённо застыли с открытыми ртами. — Что? — Господин Крис повержен одним ударом?

Чтобы спасти товарищей, двое Охотников попытались применить новые заклинания и духовные искусства. Но Чжан Лусинь оказался быстрее.

— Удар Громового Ветра! Удар Громового Ветра, исполненный тьмой, был уже не просто обычной техникой меча. Он породил настоящие ветер и молнию! С оглушительным грохотом чёрный вихрь обрушился на Заклинателя духов, а чёрная молния, подобно змее, взметнулась от земли и ударила Мага. — Кха! — А-а-ах!

Остальные Охотники растерялись. Четверо Старших Охотников, что вели их, были повержены в одно мгновение, не успев ничего сделать.

— Н-но ведь говорили, что он всего двадцать первого уровня? — Как он вдруг стал таким сильным? Может, в доме Гильдии ошиблись с измерением уровня? Нет, этого не может быть. Камень Измерения никогда не ошибается. И этот Иномирянин точно подтвердил свой уровень с помощью Камня Измерения.

Основываясь на распространённом на континенте Латна предубеждении, Охотники сделали поспешный вывод о состоянии Чжан Лусиня. — Это грязные трюки Демона-бога! — Иномирянин использует злую силу Демона-бога! В общем-то, они были не так уж и неправы. Это действительно была сила Уникального предмета.

— Навалимся все вместе! — Даже Иномирянин не сможет одолеть нас всех! Около десяти Охотников одновременно ринулись в атаку.

— Идиоты, — перехватив поудобнее Скимитар, Чжан Лусинь скривил губы. — Думаете, сможете победить, просто задавив числом?

Скимитар заплясал стальным танцем, рассыпая блеск клинка над головами Охотников. Снова и снова брызгала кровь. — Кхек! — Агх!

Ещё трое Охотников пали, но не были убиты. Это потому, что Чжан Лусинь бессознательно сдерживал силу.

«Необязательно их убивать…» Но тут же в его голове возник другой вопрос: «…но и причин оставлять их в живых тоже нет, верно?» Эти люди без колебаний пытались его убить. Так почему он должен их жалеть? К тому же, у него уже был опыт убийства. Он убивал людей несколько раз. «К чему эти колебания?»

Чёрный как смоль клинок снёс голову одному из Охотников. Хлынула кровь, и человеческая голова взмыла в небо. Ах, какое удовлетворение. «Да, злодеи должны умирать».

Чжан Лусинь продолжал размахивать мечом. Он больше никого не щадил. Он рубил и колол. Вновь и вновь разрывая плоть и дробя кости. Он крушил черепа, разбрызгивая повсюду кровь и мозги.

К его сокрушительной силе и скорости добавилась жестокость. Охотники в ужасе начали отступать. — Чёрт! — Так мы все поляжем! — Отступаем!

Чжан Лусинь поднял правую руку. — А кто вас отпускал?

Густая тьма сгустилась ещё сильнее, обретая физическую форму. Огромный кулак великана нацелился в спины убегающих Охотников. — Ни один не уйдёт!

Плотный мрак обрушился на Охотников. Бесчисленные крики наполнили ночную тьму многоголосым эхом. — А-а-а-ах! — А-ах! Словно гармония оркестра.

— Кх-кх-кх… Чжан Лусинь удовлетворенно рассмеялся.

В отличие от современной Земли, ночи на Латне тихие. Здесь нет ревущих автомобилей, а люди стараются не выходить из дома после заката. Поэтому шум, поднятый Чжан Лусинем, разнёсся далеко по городу Хайтен.

Со всех сторон продолжали сбегаться другие Охотники. — Это Иномирянин! — Хватайте его!

Для тех, кто ещё не знал о происходящем, он по-прежнему был лишь добычей двадцать первого уровня, за которую обещали огромную награду.

— П-почему они все лежат на земле? Лишь прибыв на место и увидев разбросанные повсюду трупы, они приходили в ужас, но было уже слишком поздно.

Тьма Иномирянина настигала их, выжимая кровь. — А-а-а-ах!

Чжан Лусинь был доволен. — Отлично.

Поначалу он думал лишь отбиться и сбежать. Но теперь эта мысль даже не приходила ему в голову. «С чего мне бежать? Я ведь не сделал ничего плохого».

Он опускает Скимитар. Враг распадается на две части. Сладкий запах крови щекочет ноздри. Легко. Люди умирают так легко. Весело. Человек умер, но нет ни малейшего отвращения, лишь чистое удовольствие. Почему? Даже этот вопрос исчезает. Странное, пьянящее чувство заставляет сердце биться чаще.

— Ха-ха-ха! Заливаясь безумным смехом, Чжан Лусинь продолжал обрушивать на врагов силу тьмы.

Плотная тьма становилась мечом, когтями зверя. Каждый раз, когда тьма касалась чего-либо, люди харкали кровью, а здания с грохотом рушились. Людей выдавливало, словно зубную пасту. Мир крошился, как печенье. Так весело. Кто бы мог подумать, что в мире есть такое весёлое развлечение!

— У-ха-ха-ха! Тем временем Охотники Хайтена всё продолжали прибывать. Словно рыбы, плывущие на свет удильщика, они слетались на шум, привлечённые наградой за голову Иномирянина.

— У-ха-ха-ха! — ликовал Чжан Лусинь. Игра продолжается, и игрушек ещё много.

Прибыв к южным воротам Хайтена, Атис сверкнул глазами. — Нашёл, это он!

Черноволосый юноша, стоявший перед воротами, был точной копией человека с листовок о розыске, распространенных Гильдией Охотников. Да и одного того факта, что он вёл кровавую битву с бесчисленными Охотниками, было более чем достаточно, чтобы понять — это Иномирянин.

— Найти-то мы его нашли, но… Оценив ситуацию, Атис помрачнел.

Каждый раз, когда Иномирянин высвобождал тьму, за этим следовали ужасающие разрушения: одним ударом людей разрывало на части, дороги вздымались, а здания рушились.

На лице Эфир тоже отразился ужас. — Он просто чудовище, да?

Даже для них, представителей Расы Драконов, это было невообразимое зверство. Они сомневались, что смогут повторить хотя бы половину этих разрушений, не то что в человеческом обличье, но даже в своей истинной форме.

Рю Ханбин нахмурился. — Говорили, двадцать первый уровень. Может, в Гильдии что-то напутали?

Но это было не так. Гайдлайн по-прежнему показывал:

「Раса: Человек. Мечник, ур. 21」

На всякий случай он провёл дополнительный поиск. И действительно, тьма, которой управлял юноша, распознавалась отдельно.

「Неполное Благословение Омпалоса (Уникальный предмет)」

Это был не Магический инструмент, создающий тьму, — сама тьма была своего рода Уникальным предметом. «И такое бывает?»

Этот вопрос возник в его голове, но Ханбин отложил его на потом. Сейчас важнее было остановить бойню, разворачивающуюся перед его глазами.

Вокруг было море крови, в котором продолжали гибнуть Охотники и раздаваться крики. — А-а-а-ах! — А-ах!

Это уже давно вышло за рамки самообороны. Было очевидно, что он опьянён резнёй и смеётся как безумный.

«Сначала нужно его остановить». Сжимая в руке двуручный меч, Ханбин ринулся вперёд. — Ха-а-а!