Прошло довольно много времени с тех пор, как я в последний раз выходил на улицу.

Последние несколько лет моей жизни я в основном провёл в постели. Так что прошло, должно быть, лет пять или шесть с тех пор, как я был в городе.

Солнечный свет, льющийся с неба, пригревал мою кожу. Охота почти всегда происходила ночью, так что я давно не выходил на улицу днём.

Однако это не означает, что я не работаю в дневное время.

Класс нежити, наиболее восприимчивый к солнечному свету, — это вампиры, которые превращаются в пыль при малейшем воздействии солнечных лучей. Однако это происходит не потому, что их негативная сила подавляется положительной энергией солнечного света. Это происходит из-за природы проклятия. Ограничение, накладываемое на их передвижения в течение дня, позволяет им проявлять огромную силу ночью.

С проклятием нежити, как правило, чем больше слабостей, тем больше силы. В обмен на голод и лёгкое чувство боли гулю даётся множество навыков.

И, по словам Лорда, на один из низших классов нежити, упырей, солнечный свет не действует.

Один из эффектов проклятия, заключающийся в ограничении доступа к солнечному свету, не распространяется на плотоядных до того, как они эволюционируют. Однако отрицательная энергия, которой они обладают, настолько мала, что скудная положительная энергия солнечного света слишком тяжела для них. Таким образом, в целом, гули лучше всего подходят для того, чтобы быть активными при дневном свете.

Однако длительное пребывание под прямыми солнечными лучами наносит некоторый ущерб. Но благодаря подарку от Владыки — угольно-чёрной мантии, которая уменьшает воздействие солнечного света и сводит ущерб к минимуму, — я могу двигаться почти так же, как обычно.

Судя по всему, следующий класс в стадии эволюции, «Тёмный Сталкер», более восприимчив к солнечному свету. Так что, возможно, это последний раз, когда я могу свободно гулять днём.

Ру, которого попросили выполнить поручения вместе со мной, молча шёл впереди.

Единственная открытая часть её кожи была такой же бледной, как и моя, а с костлявыми руками и ногами она выглядела ближе к смерти, чем я. На её лице были тёмные круги, волосы были растрёпаны, и она едва ли умылась.

На ней была гораздо более чистая одежда, чем обычно, но только потому, что это была одежда, приготовленная Господом, чтобы не вызывать подозрений у людей, когда ему нужно было отправить её в город.

В конце концов, отношение Господа к Рукс ничуть не изменилось, даже несмотря на то, что она рисковала жизнью, чтобы разоблачить меня.

Она избежала участи быть обращённой в нежить, но на этом всё. Я не знаю, что случилось с Ру, и мне это неинтересно. Однако очевидно, что Лорд не ценит её.

Хотя мне и не любопытно, я немного её жалею. Наверное, не больше, чем Господа, но она напоминает мне о тех днях, когда я был прикован к постели.

Если мне удастся убить Господа, я, возможно, не буду против того, чтобы освободить её.

Нам было поручено забрать кое-какие товары, которые лорд попросил у Хака в близлежащем городе Энджи.

Следуя за Ру, я легко выбираюсь из леса в город. По пути на нас нападают монстры, но я уже достиг того уровня, когда могу пройти через лес, защищая ещё одного человека. Поскольку это повышает вероятность подозрений, мне не разрешили брать с собой мачете, но мои когти были единственным необходимым мне оружием.

Город Энджи находился примерно в часе ходьбы от леса.

Я предположил, что он не может быть слишком уединённым, поскольку Гек время от времени приносил трупы через лес. Но город оказался намного ближе, чем я думал изначально. Лес простирался на многие мили вокруг особняка, так что его довольно трудно найти, не зная точного местоположения. Однако в худшем случае, если идти в общем направлении, любой, вероятно, сможет добраться до особняка, если будет идти по прямой. Это ещё больше объясняет, почему Хак решил перестать посещать особняк, узнав о скором приезде заклятого врага.

Энгей был довольно процветающим городом. Это был не город, но и деревней его тоже нельзя было назвать. Ворота были крепкими, земля затвердела с течением времени, и повсюду можно было увидеть многочисленные повозки.

Это была суета и шум, по которым я когда-то тосковал.

Я вошёл в город по документам, которые подготовил для меня Господь. Кажется, никто не заподозрил во мне мертвеца.

Может, я и нежить, но внешне я не сильно отличаюсь от человека. Я немного бледнее, но то же самое можно сказать и о многих людях. Немного интеллекта, который редко встречается у нежити, должно развеять любые сомнения.

Больше всего люди боятся вампиров. Причина в их высоком интеллекте и в том, что они могут легко скрываться среди людей.

Может, я и гуль, но я умею говорить и могу быть активным днём. С точки зрения маскировки, гули могут быть лучшими среди нежити, даже превосходя вампиров, которые активны только ночью.

Я взволнованно оглядываюсь на людей. Впитываю все звуки, цвета и запахи.

“Roux. Хочешь осмотреть город?

“…”

Особняк лорда, окутанный тьмой, был довольно хорош, но это было зрелище не для слабонервных. Нам выделили лишь ограниченную сумму денег, так что их нельзя было тратить впустую. Но я подумал, что не будет ничего страшного, если мы осмотрим город.

Широко раскрыв глаза, я смотрела на яркое зрелище вокруг себя, запечатлевая его в памяти, и услышала резкий ответ Ру.

«Хозяин приказал нам выполнить поручения и быстро вернуться в особняк».

— Но нам не приказывали быстро выполнять поручения. Всё будет в порядке, если мы правильно изложим свои истории.

“... Твой, долг, охранять меня”.

«Мы всё это время жили в темноте. Не повредит немного повеселиться».

Я побежал за проворной Ру и мягко попытался её уговорить.

Рукс служит Господу гораздо дольше, чем я. Должно быть, она ещё больше недовольна.

«Лорд не следит за нами. Он никак не узнает. Мы не нарушаем его приказы. Нас попросили вернуться как можно скорее, но не установили срок».

“…”

— Ограничения, наложенные на вас, гораздо слабее моих. Вы никак не можете сделать то, что могу я.

Существование рабов не обсуждается открыто в обществе, но это обычное дело. Поэтому я знаю об ограничениях, налагаемых на них.

Ошейник на шее раба — это магическое устройство. Однако, в отличие от безграничного абсолютного приказа, действующего против нежити, магия в нём гораздо слабее.

Осмелюсь предположить, что это, вероятно, потому, что, в отличие от нежити, которая является результатом проклятия, изначально созданного для управления ею, люди не были рождены для рабства.

Кандалы, надетые на раба, причиняли ... боль.

Моё тело автоматически подчинялось бы приказу, в то время как раб должен был бы расплачиваться болью за нарушение приказа.

Существует ограничение на количество накладываемых ограничений. То есть одновременно можно наложить только три ограничения.

Два из этих ограничений заключаются в том, что рабам запрещено убивать себя, а любые прямые или косвенные нападения на хозяина строго запрещены. Поскольку они постоянно находятся под действием этих двух ограничений, есть только одно другое ограничение, которое может быть свободно наложено на них.

Приказ должен быть как можно более точным. Если приказ слишком расплывчат, раб может случайно его нарушить, и боль, причиняемая в качестве наказания, может привести к его смерти. С другой стороны, раб может воспользоваться лазейками в приказе.

Есть несколько способов обойти приказ рабыни. Именно поэтому я последовал за ней.

Я знаю, что ей приказали сделать, потому что это произошло прямо у меня на глазах. Она сказала то же самое, что и раньше: «Закончи дела и быстро возвращайся».

Это также включает в себя возможность того, что я умру в пути по какой-то причине, а её будут мучить часами и в конце убьют.

Мне было приказано защищать её и подчиняться приказу в пределах разумного. Это значит, что если ситуация выйдет из-под контроля, я должен буду бросить её и вернуться в особняк один.

Количество ограничений, которые могут быть наложены на меня, не ограничено. Предыдущие приказы, запрещающие ставить лорда в невыгодное положение и убегать, всё ещё действуют. Но приказ, отданный мне и Ру, ни в коей мере не оспаривается.

Услышав мою умную идею, Рукс впервые изменил выражение лица.

Она посмотрела на меня как на чудовище, со страхом и гневом, и прошептала дрожащим голосом:

— Не-не-не, не пытайся меня соблазнить. Ты чудовище. О твоей идее я доложу Господу позже…

Я думаю, это было бесполезно ... хм.

Это не так уж удивительно. Её и раньше наказывали из-за меня.

Строго говоря, это была вина Ру, которая сделала что-то ненужное, но я сомневаюсь, что она смотрит на это так же.

Я рассмеялся, увидев, как она подавляет свой страх и пытается храбриться.

— Я на это не куплюсь. Я уверен, что ты уже понял. Даже если ты напишешь такое письмо, Господь никогда не будет относиться к тебе лучше. Господь уже знает, как бы я себя повел.

Вот почему Господь не послал меня в город одного.

Возможно, отчасти причина была в том, что я не знал, как добраться до города, но это можно было легко решить, дав мне карту. Он заставил нас пойти вместе, потому что знает, что мы с Ру не друзья.

Я и не ожидал ничего другого от хитрого старого мага. Он ведёт себя трусливо. Пурпурные губы сомкнулись, и лицо Рукса застыло.

В отличие от меня, она не была запретным существом в этом мире. И всё же она, казалось, всего боялась и ни во что не верила.

Но здесь я чувствую себя отдохнувшим… в городе после долгого отсутствия.

Как было бы здорово, если бы я могла покупать любые продукты и осматривать достопримечательности!

— Ах да. Если ты согласна с моей идеей… когда Лорда каким-то образом убьют и мы освободимся, я заброшу тебя в город.

Услышав моё идеальное предложение, она на мгновение растерялась, но вскоре пришла в себя.

Её глаза широко раскрылись, она сжала костлявые руки, и всё её тело задрожало. Голос, который сорвался с её губ, был чуть громче, чем мгновение назад.

«Хозяин… точно не умрёт. Он непобедим. Хозяин ужасен. Я видел, как многие пытались отомстить ему. Умрём или я, или ты».

Ее голос больше походил на крик.

Это не вызвало у меня никаких глубоких эмоций. Я не почувствовал сочувствия. Однако я уловил отчаяние в её голосе.

Судя по её поведению до сих пор, я ожидал чего-то подобного. Но меня взбесило то, что я стал свидетелем этого.

Дух Ру уже был сломлен. Или, может быть, она была способна стать рабыней злого мага именно потому, что уже была сломлена. Несмотря на ослабленные оковы, она жила так, как ей велели.

Возможно, она боится Господа, потому что даже смерть не может спасти её от него.

Я думаю, что Рукса невозможно переубедить. Я думал, что, возможно, смогу получить могущественного союзника, если мне удастся привлечь её на свою сторону, но она кажется слишком слабой, чтобы быть полезной.

Мне приходится придумывать множество способов, чтобы убедить её, просто чтобы воспользоваться её помощью.

“Я понимаю... это... довольно страшно”.

“…”

Услышав мои равнодушные слова, Ру слегка опустила голову и побрела дальше, словно марионетка на ниточках.

Я вздохнул и решил сопровождать ее, как повелел Господь.

☠ ☠ ☠

Джиллс: просто хочу сообщить вам, ребята, что у «Короля-нежити из Дворца Тьмы» есть Patreon, чтобы вы могли поддержать перевод. Теперь некоторые люди запутались в назначении Patreon: он нужен для того, чтобы поддерживать перевод романа или романов, а не для того, чтобы продавать вам главы. Поддерживая нас, вы получаете преимущества, например, читаете раньше, но они не привязаны к стоимости. В любом случае, спасибо за вашу постоянную поддержку, наслаждайтесь будущими главами. ?