Мы взяли то, что нам было нужно, и направились к выходу из города.

Хак был очень удивлён, когда увидел меня с Ру, но ничего не сказал.

В целом он производит благоприятное впечатление, поскольку, несмотря на свой сомнительный бизнес, он придерживается принципа не вмешиваться в дела своих клиентов.

Предмет, о котором просил Господь, был завернут в плотную ткань, поэтому я не мог сказать, что это было на самом деле.

За исключением того, что он был около метра в длину, с узким наконечником и широким основанием. Форма была слишком необычной, чтобы это было оружие, и он был довольно тяжёлым для Ру.

Однако, должно быть, Господу было что-то нужно, раз он рискнул отправить меня в город.

Хак рассказал только о важных деталях, так что я понятия не имею, что это на самом деле. Возможно, это даже секретное оружие лорда.

В конце концов, я не смог осмотреться в городе.

Но если мне удастся выжить, я уверен, что в будущем у меня будет больше шансов.

Очень неохотно я последовал за Ру.

- И вот так я столкнулся с живым солнцем.

Это случилось недалеко от выхода.

От одного взгляда я на мгновение потерял сознание. Я чувствовал, как силы покидают моё тело, а рука разжимается, выпуская предмет, за который я держался.

У меня закружилась голова, как бывает, когда слишком быстро встаёшь, и я потеряла равновесие. Я отчаянно пытаюсь взять себя в руки. Рукс бросает на меня озадаченный взгляд через плечо.

Там стояло несколько Рыцарей Смерти. Все они были облачены в блестящие белоснежные доспехи и вооружены различными видами оружия.

На первый взгляд они похожи на обычных рыцарей. Однако то, что отличает их от других людей, — это количество положительной энергии, которой они обладают.

Я, как нежить, способен чувствовать положительную энергию людей, которые являются для меня пищей.

В этом отношении они намного превосходили всех людей, которых я встречал до сих пор. Хотя они были ещё в доброй сотне метров от меня, они были слишком ослепительны, чтобы смотреть на них прямо.

Дело не в том, что они на самом деле сияли. Ни один другой человек не смотрел в ту сторону.

Однако теперь я понял. Отчаяние — слишком слабое слово.

Если бы мне нужно было сравнить, то это были бы свет, луна, солнце… чудо.

Мои конечности начали дрожать, и, хотя это уже должно было остаться в прошлом, я обнаружил, что мне не хватает воздуха.

Если бы я подошёл ещё ближе, то, уверен, меня бы разорвало на куски. Мой мозг, мои инстинкты отчаянно подсказывали мне бежать.

Хотя я действительно хочу сбежать, мои ноги просто не двигаются.

Я исчезну, если подойду ближе. Даже если я не исчезну, меня убьют, как только они меня увидят. Проклятие на моём теле кричало об этом.

Это… заклятый враг нежити. Герои. Воины. Апостолы Света. Те, кто несёт смерть некромантам.

... Рыцари Смерти.

Я всегда удивлялся, почему они так боялись Господа, у которого было сто двадцать жизней.

Хотя я и не был так же убеждён, как Ру, я не сомневался в победе Господа.

Однако теперь, когда я увидел их воочию, я всем сердцем понимаю, почему Господь считал их злейшими врагами.

Я знал, что они были героями. И я искренне восхищался ими. Но я не понимал, что они на самом деле существуют.

Это… невозможно победить. Просто невозможно, как и я сейчас.

Как может гуль, единственный талант которого — пожирать трупы, победить существ, которые сияют ярче самого солнца?

“... Что это? Забери посылку, быстро”.

“Аа, ааа...”

Голос Рукса возвращает меня к реальности. Я запечатлеваю их образ в своей памяти, медленно наклоняясь, чтобы поднять упавшую посылку.

Тем не менее, мы должны победить их. Если они нападут, даже если мне придётся поглотить свет, чтобы выжить, то, естественно, я должен сделать это, чтобы одержать победу.

Хотя Лорд называл их своими заклятыми врагами, он не бежал от них. Поскольку хитрый некромант не может ничего не знать о своих врагах, у него должны быть средства для их уничтожения.

Я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на свет, который обжигает моё тело даже на таком расстоянии.

Всё в порядке, меня не обнаружат. Я всё ещё довольно далеко от них, и у меня есть амулет Лорда, который был приготовлен на случай, если я с ними встречусь.

Амулет с чёрным кристаллом. Амулет не даёт негативной энергии внутри меня распространяться, тем самым не позволяя Рыцарям Смерти почувствовать её.

Я крепко сжал амулет в кармане и направился к воротам, постепенно ускоряя шаг и одновременно собирая как можно больше информации.

Может быть, из-за того, что я уже однажды пережил его воздействие, я смог каким-то образом заставить своё тело двигаться, несмотря на сильное давление.

Их было шестеро. Они были разного пола и возраста.

Трое очень крупных мужчин, похожих на рыцарей, и светловолосая женщина. Из оружия я увидел булаву, посох, меч и щит, а также лук. Все рыцари излучали больше света, чем обычный человек.

Я слышал, что Рыцари Смерти делятся на три ранга.

Скорее всего, они рыцари третьего ранга. Ах, ну конечно. Лорд был прав. Не думаю, что смогу их победить.

Однако, тем не менее, они бледнели по сравнению с двумя другими.

Там была девушка с серебристо-светлыми волосами и красивым серебряным мечом на бедре. Она выглядела моложе остальных четверых, но свет вокруг неё был гораздо ярче, чем у остальных троих. Это всего лишь моя интуиция, но я готов поспорить, что она была в два или три раза сильнее остальных четверых.

Она ни в коем случае не была похожа на человека. Её внешность превосходила всё, что я когда-либо видел, она была на совершенно ином уровне. Если бы мы встретились лицом к лицу, я уверен, что меня бы убили прежде, чем я успел бы пошевелиться.

Она была… луной. Невероятной, сильной и в то же время окутанной мягким светом. Апостолом луны.

И самое тревожное было то, что я решил, что первые четверо относятся к третьему рангу, и не мог не прийти к выводу, что серебристо-светловолосая девушка принадлежит ко второму рангу, потому что, как ни странно, среди них был кто-то ещё сильнее.

Их душа, их тело, их сущность — всё было ослепительно сияющим.

Остальные пять, даже вместе взятые, не смогли бы сравниться с этим сиянием.

Это был кто-то такой же старый, как Господь. Но, в отличие от Господа, его спина не была согнута, и у него было несравненное телосложение. Его седые волосы были зачёсаны назад, на лице виднелись морщины, но глаза сияли добротой.

Этот человек… был солнцем. Апостолом солнца, который мог превратить всё моё существование в пыль одним своим присутствием.

Один взгляд заставил меня осознать разницу между нами: он был непобедимым героем. Я не смог бы победить его, даже если бы усердно тренировался сто лет. Таково было впечатление, которое произвело на меня его подавляющее, внушающее благоговение присутствие.

Если он не был рыцарем первого ранга, то кем же он мог быть?

Любое порождение тьмы сбежало бы, увидев его. Интересно, сколько богов благословили этого человека.

О, что это за судьба! Ведь был такой человек, как я, которого поразила странная болезнь, который умер мучительной смертью, прикованный к постели. А был старик с такой невероятной позитивной энергией.

О, как несправедлив... этот мир.

Когда первый шок прошёл, я осознал, что это был не страх. А гнев. И зависть.

Моя цель — выжить. Выжить и обрести свободу. Пока мне удаётся и то, и другое, я не собираюсь вступать в конфликт с Рыцарями Смерти.

Однако, если оставить это в стороне, ему нельзя позволить жить. Даже если я не хочу сражаться с ними, я не могу и отступить.

Я не мог сдержать возмущения при мысли о том, что такое благословенное существо, как он, на самом деле придёт после такого жалкого существа, как я.

Я сохраняю бесстрастное выражение лица и успокаиваю свое сердце.

Нет. Я должен это вынести. Я не могу с этим бороться. По крайней мере, пока нет.

Выносливость, терпение были моей сильной стороной. Это привилегия слабых, единственная сильная сторона того, кто до сих пор умел переносить всё, что уготовила ему судьба.

Я подавляю гнев рассудительностью. Я продолжаю идти и плетусь за Ру, который бросает на меня вопросительный, озадаченный взгляд.

Тем не менее, как же Лорд собирается расправиться с Рыцарями Смерти? Есть ли хоть какой-то шанс на победу?

У Господа есть множество других подчинённых, помимо меня, но они слишком незначительны по сравнению с ним.

Рыцари-скелеты, конечно, сильны, но я сомневаюсь, что они смогут победить Рыцарей Смерти третьего ранга. Разница в силе слишком велика.

Черт!… Я больше ничего не знаю.

Лорд, безусловно, силён. Однако Рыцари Смерти тоже слишком сильны.

Несомненно, это решающая битва... битва между светом и тьмой. Я не знаю, как Господь собирается использовать меня в этой битве, но если я вступлю в бой с ними... я умру. Я потрачу впустую свой драгоценный второй шанс на жизнь.

Как будто я снова стал человеком, у меня застучало в висках. Меня сильно затошнило, колени задрожали, а зрение затуманилось.

Это было бесполезно. Я никак не мог собраться с мыслями.

Мне нужно уйти. Сейчас… как-то… мне нужно… отступить…

Каким-то образом нам удаётся встать в очередь из людей, ожидающих отъезда из города. Когда я уже собиралась вздохнуть с облегчением, думая, что осталось только последовать за ними, я вдруг услышала, как кто-то окликнул меня сзади.

— Простите… вам, кажется, не очень хорошо. Вы в порядке? Сэр?

“…!!”

От этого холодного голоса у меня перехватывает дыхание. Я заставляю себя не дрожать и медленно оборачиваюсь.

Рядом, не сводя с меня глаз, стояли женщина-рыцарь второго ранга, окутанная лунным светом, и ещё четыре рыцаря третьего ранга.