Огромный медведь-нежить, созданный с помощью магии, врывается в комнату, подняв свою массивную волосатую лапу для атаки, но его встречает и убивает священный меч.

Армия нежити надвигалась, как лавина. Полагаю, это жалкие останки чудовищ, которые когда-то жили в лесу.

Каждый из монстров был усилен сверх своих пределов.

Конечность, которая была готова вонзить когти во врага, была отрублена, и кровь, смешанная со слюной, брызнула во все стороны из рассечённой открытой пасти. Вид того, как он целенаправленно нападает, даже когда его тело разваливается на части, определённо напоминал демона, вернувшегося из преисподней.

Сенри был в курсе.

Что всё это происходило благодаря силе отвратительного некроманта.

Тем не менее, все это по-прежнему не способно остановить Рыцарей Смерти.

Светлая энергия, сила благословения, которой обладали Сенри и другие, способна сдерживать тьму.

Меч, наполненный светом, способен рассекать тьму, а в доспехах становится сдерживающим фактором смерти. При активации он увеличивает физические характеристики. Таким образом, Рыцари Смерти могут использовать необычайную силу, чтобы противостоять последователям тьмы.

“Кто-нибудь видел некроманта?!”

— Нет! Чёрт! Подумать только, что он может управлять таким большим количеством нежити на расстоянии!

Рыцари Смерти запыхались, отбиваясь от непрекращающихся атак обезумевших от плоти.

Свет и Тьма. Положительная и отрицательная энергия. У нас есть преимущество в родстве. Поэтому некроманты сокращают разрыв, сражаясь в больших количествах.

Монстры, которых некромант усилил ценой уничтожения их душ, только усугубляли ощущение ада.

Настолько, что это создавало трудности даже для Рыцарей Смерти, привыкших очищать нежить.

— Сенри! Может, нам стоит отступить? Мы можем уничтожить этих монстров, если у нас будет время.

“Нет”.

— Ха-ха. Я так и думал, что ты это скажешь! Это делает тебя кандидатом на первый класс.

- Сказал потный Лафри и широко улыбнулся Сенри.

Мы всё ещё можем позволить себе не торопиться, но расход энергии очень велик. Сила благословения моих собратьев-рыцарей истощается с пугающей скоростью.

Рыцари Смерти обладают огромным запасом силы благословения, но это не значит, что она бесконечна. Когда она истощается, требуется время, чтобы её восполнить, а когда она полностью иссякает, у них не остаётся другого способа защититься от приспешников тьмы. Сенри почти не устала, но сила, которой обладали другие, составляла лишь десятую часть от её силы.

Нежить, которая нападает сейчас, — все они слабые. — подумала Сенри, легко рассекая волков мечом.

Некромант второго класса — это существо, очень близкое к Повелителю Тьмы. Я вряд ли думаю, что всё закончится простой армией из плоти и крови.

Другим Рыцарям Смерти нужно беречь свою энергию. Привести их домой целыми и невредимыми — это тоже часть обязанностей Сенри.

“Я позабочусь о них всех сразу”.

“?! П- подожди, Сенри! Это все еще—“

“Это то, что сделал бы Хозяин”.

Не было никаких колебаний.

Это оружие было подарено ей, когда она стала рыцарем второго ранга. Сенри держала меч, сделанный из драгоценного священного серебра, и молилась.

Она вонзила меч в землю. Сила благословения, заключённая в ней, собралась на кончике меча и вырвалась наружу волной.

Он был создан не для разрушения, поэтому чистая позитивная энергия превратилась в волну света, которая окутала всё вокруг.

“Освобождение души!”

Взрыва не было. Нежить-медведь, который собирался взмахнуть своей огромной лапой, и стая волков, которые набросились на них, не обращая внимания на павших собратьев, — все они тихо рассыпались в прах.

Бесконечный рой нежити, который неумолимо приближался, не успел издать ни звука, прежде чем исчезнуть, словно иллюзия.

Сенри молча наблюдала за всем происходящим с печальным выражением на лице.

«Освобождение души» было одним из самых базовых заклинаний очищения. Оно наполняет их бездну широко распространяющейся положительной энергией и помогает им упокоиться с миром. Этой силой обладали только Рыцари Смерти.

Защититься от него было практически невозможно, и не было другого способа лучше справиться с большим скоплением нежити низшего ранга.

Воцаряется тишина. Тяжёлая атмосфера рассеивается. Невилл перестаёт размахивать булавой, забрасывает её за плечо и начинает почти радостно насвистывать.

— Чтобы уничтожить этот большой рой нежити одним махом, как и подобает рыцарю второго класса.

«Я решил, что полное потребление энергии поставит нас в затруднительное положение».

Сенри вытащила свой меч из земли. Она несколько раз взвесила его в руке, проверяя состояние своего тела. Удовлетворившись, она кивнула, и ни одна её бровь не дрогнула.

«Освобождение души» — мощный навык, но поскольку он высвобождает огромное количество световой энергии за один раз, он потребляет гораздо больше энергии, чем использование оружия, наделённого силой благословения. Поэтому Рыцари Смерти, чтобы должным образом контролировать истощающуюся силу благословения, сначала изучают навык наделения ею меча.

Тем не менее, сила благословения Сенри в Сенри соперничала с силой настоящего рыцаря первого класса.

Поскольку она высвободила большое количество энергии за один раз, она чувствовала лёгкую усталость, но вскоре и это пройдёт.

Она всё ещё может продолжать. Она ещё даже десятой части своей силы не использовала.

Фиолетовые глаза всё это время были прикованы к лесу. Там всё ещё были души, порабощённые тьмой. Их нужно было освободить от зла.

— Всё в порядке. Всё хорошо. Хорус не мог предвидеть эту атаку. Мы положим этому конец, прежде чем они сориентируются.

Все рыцари серьезно кивнули.

☠ ☠ ☠

Найти особняк было нетрудно.

Я с силой открыл запертые ворота и вошел внутрь.

Внутри ограды. В просторном дворе стоял сильный запах смерти. Однако присутствие нежити ощущалось только внутри особняка.

Дикая плоть, которая напала на нас некоторое время назад, должно быть, всё это время была здесь наготове. На мгновение Сенри вспомнились мёртвые волки, кружившие по двору, и она нахмурила брови.

Могущественные маги обладают сильной аурой из-за огромной силы, которой они обладают.

Из особняка исходила мрачная магия. Его сила, без сомнения, ставила его в пятерку самых могущественных людей, с которыми Сенри когда-либо сражался.

Он там. В этом нет никаких сомнений. Гор Кармон находится в этом особняке.

Он высокомерно поджидает нас, хотя и знает, что его заклятые враги, Рыцари Смерти, уже рядом.

— Хм. Он и не думает убегать, хотя знает о нашем приходе. Хоть он и трус, но для того, кто скоро превратится в труп, он слишком самоуверен.

Невилл улыбнулся, как обычно, непринуждённо. Однако он выглядел немного бледным.

Его переполняла злая аура.

“Испугался?”

Невилл выглядел немного озадаченным из-за случайно вырвавшихся слов, но вскоре взял себя в руки и стиснул зубы.

Он потряс своей булавой, навершие которой было сделано из священного серебра, и хрипло воскликнул:

— ...С кем ты, по-твоему, разговариваешь?

Я — Рыцарь Смерти, знаешь ли. Более того, я занимаюсь этим гораздо дольше, чем ты, Сенри. Я пересекался со многими некромантами его уровня. Ты лучше о себе позаботься. Твоя задача — уничтожить козырную карту Хоруса.

“... Я понял. Поверь мне”.

— Фу. Я знаю твой характер, но ты действительно недостаточно уважаешь старших, Сенри.

Мы не столкнёмся ни с какими препятствиями в бою, если будем сохранять темп. Как сказал Невилл, Рыцари Смерти, сопровождавшие Сенри в этой миссии, были опытными бойцами, служившими под началом Эпе «Разрушителя». Даже если они почувствуют угрозу со стороны силы некроманта, они не будут прятаться от страха.

За пределами особняка не было видно никаких монстров. Должно быть, мы расправились с последним из них.

Хорус намерен уладить все внутри особняка.

Дверь в особняк была вызывающе приоткрыта.

Я сосредотачиваюсь и активирую силу благословения, чтобы увеличить свои физические способности.

Остальные последовали их примеру и активировали свою силу ровно настолько, чтобы скрыть усталость.

Некроманты становятся сильнее, накапливая смерти, и точно так же существа света защищены светом. Бояться было нечего.

И таким образом, Рыцари Смерти проникли в особняк.

☠ ☠ ☠

Это было действительно долгое путешествие. Трудное. Тем не менее, в конце концов я увидел свет в конце туннеля.

Прошло двадцать лет с тех пор, как меня классифицировали как некроманта второго ранга.

Заветное желание любого некроманта… — создать Короля Нежити. И с его рождением Хорус Кармон может быть официально признан одним из сильнейших существ в мире, некромантом первого класса.

Это не совпадение, что Рыцари Смерти решили атаковать именно сейчас.

Они могли подсознательно почувствовать это. Рождение Короля Тьмы. И поэтому они намерены предотвратить это любыми способами.

Мне действительно повезло, что в моей жизни появился такой выдающийся талант, как Энд.

Будь то скорость его роста или размер сосуда, это было лучшее, что Гор видел за всю свою долгую жизнь некроманта.

Энд, который ушёл за оборудованием, до сих пор не вернулся. Что его задерживает…?

Однако Господь, который является его создателем, всё равно чувствует, что он рядом. Хотя его сообразительность вызывает беспокойство, он подчиняется приказам. Он должен вернуться, как только закончит.

На чем Хорусу нужно сосредоточиться, так это на том, чтобы отбросить Рыцарей Смерти.

Если бы я потерял Энда прямо сейчас, я не знаю, сколько десятилетий мне потребовалось бы, чтобы заполучить такую нежить.

Тем не менее, не стоит беспокоиться. Один раз, всего один раз, мне нужно успешно отразить атаку рыцарей.

Изначально я собирался проявить благоразумие и подождать, пока он поднимется выше в иерархии, но, учитывая его сообразительность и ум, ритуал может сработать, даже если он всего лишь гуль.

Я рассекаю себе ладонь и рисую магический круг собственной кровью.

Это легло бы бременем на Гора, поскольку он человек, но выпущенная на свободу нежить была уничтожена за столь короткий промежуток времени.

Враг сильнее, чем ожидалось, даже без присутствия рыцаря первого класса.

Гор Кармон решил использовать все, что было в его распоряжении.

Итак, это последнее испытание.

Он нахмурился, глядя на испуганного раба, который выполнял его указания. Всё было готово. В рабе больше не было необходимости.

“ Ру, я прикажу использовать и тебя...

“…!?”

Ру бледнеет и делает шаг назад, увидев выражение его глаз.

Костлявые конечности и тело. Глубоко запавшие глаза и растрёпанные волосы. Рваная одежда, жалкое существо, выглядящее хуже, чем «скелет» из нежити.

И, что важнее всего, в её глазах больше не было искры жизни. Типичная рабыня.

Гор впервые улыбнулся своему рабу.

«Даже слабак… может быть полезен. Источник их силы — их собственная жизнь, вера и гордость. Они могут быть ослаблены, если эти качества будут запятнаны».

“Ч-что делать—“

Ру издал слабый крик.

Гор приподнимает бровь, но вскоре берёт себя в руки и отдаёт приказ.

— Не припомню, чтобы я разрешал тебе задавать мне вопросы… ну ладно. Это будет… в последний раз. Ру. Ру Доррис! Присоединяйся к Рыцарям-скелетам и атакуй Рыцарей Смерти!