Медведь взвизгивает от боли и падает на спину. Я просто продолжаю изо всех сил размахивать мачете над полумёртвым медведем.

Мой клинок безжалостно рубит, пробивает толстую шкуру медведя и продолжает кромсать его плоть. Кровь брызжет повсюду, но моя рука не останавливается.

Моё тело движется само по себе. Я наблюдаю за всем происходящим со стороны, отделённый от своего тела.

Кровь брызжет мне на лицо и в глаза. Но я не чувствую боли. Ну, если бы я вообще чувствовал боль, то, уверен, прямо сейчас корчился бы от неё.

У меня слабые руки. Они почти ничего не держали и не тренировались в кендо. Как мои тонкие руки могут прорваться сквозь густую шерсть дикого зверя и рассечь его плоть? Рот, который почти ничего не ел, способен откусить часть тела монстра?

Что ж, полагаю, в обычных условиях ответ был бы отрицательным. Если бы мы с медведем столкнулись, в десяти случаях из десяти медведь бы победил. Даже если бы мне посчастливилось нанести удар, я уверен, что он не был бы смертельным.

И всё же прямо сейчас я столкнулся с полной противоположностью ожидаемого результата. Медведь всё ещё дёргался, но удары, которые я наносил ему мачете, прорезали его плоть и достигли костей. Он был явно смертельно ранен.

Однако как мне удалось одолеть такого сильного зверя? Я мог предположить, что послужило причиной этого: жуткие судороги, пробежавшие по рукам, сжимавшим мачете.

“ Хватит. Он мертв. Остановись!

По приказу Господа рука, которая двигалась так, словно была отделена от тела, останавливается. Я не запыхался, не устал и не испытываю боли. Нежить не знает этих понятий.

Я смотрю на свою правую руку. Она была настолько переполнена кровью, что казалось, будто она может отвалиться и высохнуть в любой момент.

Насколько я знаю, моя правая рука не пострадала. Боюсь, что повреждения возникли из-за того, что я изо всех сил рубил медведя.

Если бы я чувствовал боль, то не смог бы нанести столько ударов подряд. По крайней мере, удары были бы слабыми. Повреждение руки было настолько серьёзным.

Дело было не только в этом. Во время ближнего боя живот, на который пришёлся удар головой, и левая рука, которую медведь сбил с ног своими огромными передними лапами, были бы выведены из строя одним ударом, если бы я был жив. Удар был настолько мощным.

Сломанная кость торчала из левой руки, а палец, который ещё недавно шевелился в мозгу медведя, был согнут в направлении, в котором он обычно не сгибается.

Я могу продолжать атаковать изо всех сил, не заботясь о ранах, боли или усталости. Полагаю, в этом и заключается преимущество нежити.

Тем не менее, это не значит, что тело может остаться невредимым. Я до сих пор вижу раны на волках Господа, которые они получили в пути.

Моё тело, которое раньше мучилось от невыносимой боли, теперь превратилось в тело, которое не чувствует боли. Это шокировало меня больше, чем когда я узнал, что мне дали новую жизнь в качестве нежити.

Лорд бросил короткий взгляд на останки медведя, осмотрел меня с головы до ног и нахмурился.

«Я вижу, что это всё, на что он способен… Ну, я полагаю, это не так уж плохо, учитывая, что раньше он был болен. Он хорошо справился. Даже если он не так уж полезен, всё хорошо, если он послужит своей цели в будущем».

Эти замечания действительно неуместны, учитывая, что я был вынужден вступить в бой. Но это не значит, что я не могу ответить.

Лорд вздохнул и прикоснулся своим посохом к моей окровавленной руке.

Он произносит несколько слов заклинания. Это звучит иначе, чем магия исцеления, которую использовали светлые маги, лечившие меня много раз.

«Выйдя из ада, тот, кто застыл во времени, наделяет негативной энергией эту нежить. ‘Обратное воздействие силой’.»

Кончик посоха засветился фиолетовым, и вокруг раны на моей руке возникло странное ощущение. Вся кровь, стекавшая с левой руки, мгновенно вернулась в тело, а сломанная правая рука встала на своё место. Мой подбородок исцелился, а зубы, которые были раздроблены на куски, восстановились. ɽâ𐌽ộ₿Ё𐌔

Я слышал, что магия восстановления требует особой сноровки. Исцеление даже такого простого перелома стоит целое состояние.

Я не знаю, требует ли использование магии восстановления на нежити такой же сноровки, но я вижу, что Лорд — чрезвычайно опытный маг.

Я слышал, что использование магии часто приводит к сильному истощению. Однако Лорд выглядел совершенно здоровым.

Что ж, я уже догадался об этом, ведь он жил один в глуши. Господь — не обычный человек.

— сказал лорд Хорус с невозмутимым выражением лица, убедившись, что мои раны полностью зажили.

— Давай поищем следующую добычу. Энд, следуй за мной.

В конце концов мне приказали вступить в бой с пятью монстрами.

….……………………………………………..

Когда всё закончилось, меня снова отвели в подвал. Что ж, похоже, подвал станет моим местом работы.

Боюсь, я не более чем оружие в руках фехтовальщика.

Господин уходит, и я остаюсь один в тихом подвале. У меня есть всё время мира.

Теперь я полностью осознаю состояние своего тела. Оно способно двигаться, не устаёт и не знает, что такое боль. Я также могу видеть в темноте. Если подумать, то в этом подвале дыхание Господа вырывалось клубами пара, а значит, здесь действительно холодно. Тем не менее, я не чувствую всего этого. Боюсь, что всё вышеперечисленное — особенности моего нынешнего тела.

Если говорить об этом теле, то очевидно, что во всех отношениях оно намного лучше моего предыдущего. Однако отсутствие чувства боли также означает, что я могу не заметить, если оно получит повреждения, поэтому мне следует быть осторожным.

Я также получил ещё одну полезную информацию. Лорд — могущественный маг, у которого есть несколько сильных подчинённых.

Ночные волки были одними из них, и я также наткнулся на ходячую груду костей. Скелет, который в сказках часто изображается как раб некроманта. Хотя это всё, что я успел заметить, у некромантов в сказках обычно под их влиянием находится большое количество нежити. Так что я не ошибусь, если предположу, что под его командованием гораздо больше нежити. И, конечно, я не могу недооценивать личную боевую мощь лорда.

Однако, что ещё важнее, я до сих пор не знаю намерений Господа.

Он решил воскресить кого-то с болезненным телом. Даже если я должен был стать его стражем, я уверен, что было множество других вариантов на выбор.

Однако сейчас меня больше всего беспокоит то, что… моё тело «отличается» от ожиданий Господа.

Через некоторое время после того, как Господь ушел, я покинул свое место.

Я тихо подхожу на цыпочках к двери и осторожно кладу руку на дверную ручку. Дверь скрипит, что застаёт меня врасплох, но я не чувствую присутствия Господа.

Я прилагаю немного усилий. Дверь, которая с первого раза не поддалась ни на миллиметр, открывается очень легко.

Я сосредотачиваюсь, хватаясь за дверной косяк правой рукой.

Я медленно немного высовываю руку за дверь.

Мои ноги могут касаться пола за пределами комнаты.

... Я знал это. Все так, как и ожидалось.

Я могу выйти из комнаты. Раньше, когда мне говорили оставаться в комнате, я не мог выйти, что бы я ни делал, а теперь я могу выйти.

В чем разница между сейчас и тогда?

Прежде чем покинуть комнату, Лорд… не отдал никаких распоряжений. В отличие от первого раза, не было команды, которая помешала бы мне выйти из комнаты.

Вот почему я, освободившись от оков приказа, теперь могу свободно покинуть комнату.

Бадамп! Мне показалось, что моё сердце только что подпрыгнуло, хотя оно уже должно было перестать биться.

Вот оно… несоответствие. Несоответствие между ожиданиями Господа и моим нынешним состоянием.

Не думаю, что Лорд когда-либо рассматривал возможность моего побега. Маловероятно, что Лорд просто забыл отдать приказ. Маг, который управляет мёртвыми, не может быть настолько глуп.

Возможно, предыдущий порядок был неслучайным. Кажется, для этого не было особой причины.

Более того, почему мой побег не рассматривался как возможность?

Если бы моё сердце уже не остановилось, оно бы сейчас бешено колотилось в груди.

Полагаю, мне следует считать, что мне повезло.

Я чувствую благодарность к тому, кем я был раньше. К счастью, я не открыл рот, когда впервые проснулся.

Если подумать, то всё, что до сих пор говорил Господь, звучало так, будто он обращался к самому себе. Даже когда он отдавал приказы, казалось, что он не замечает моего присутствия.

Я затаскиваю ногу обратно в комнату, тихо закрываю дверь и возвращаюсь в исходное положение.

Учитывая сложившуюся ситуацию, было бы слишком опрометчиво бродить по особняку. Прежде чем пытаться осмотреть особняк, я должен хотя бы ознакомиться с распорядком дня лорда.

Если я не ошибаюсь, то, по-моему, Господь ещё не осознал, что у меня есть собственная воля.

У меня пока недостаточно информации. Но будь то тот факт, что Господь должен был убедиться, что я могу понять его слова, или тот факт, что он не подвергает сомнению моё молчание, моё предположение не может быть ошибочным.

Прежде всего, если бы он знал, что у меня есть завещание… я уверен, что там было бы что-то вроде «В первую очередь».

Крайне важно, чтобы он никогда об этом не узнал.

Я опускаю руки и принимаю позу статуи. Я уверен, что у меня будет возможность сделать всё, что я задумал.

Независимо от того, решу ли я сделать из Лорда врага или нет, мне нужно как можно больше карт.

….………………

Так началась моя новая жизнь.

Я помогал лорду Гору, в основном охраняя его на улице и охотясь.

Я бы охотился на монстров, а Лорд использовал бы их останки, чтобы создавать ещё больше нежити.

Ко всему можно привыкнуть. Даже мои едва заметные боевые навыки улучшались с каждым сражением, и я начал эффективнее побеждать монстров. Больше не нужно было прибегать к варварским методам вроде того, чтобы вгрызаться зубами в противника.

Как и всегда, моё тело не подаёт никаких признаков боли или усталости. Вдобавок ко всему, Лорд отлично меня прикрывал. Я обнаружил, что Лорд обладает хорошим набором атакующих магических навыков.

Когда я совершил ошибку, пропустив монстра мимо себя, он просто уничтожил его. Более того, всё произошло мгновенно, и от монстра не осталось и следа. И он ничего не сказал о моей ошибке.

Увидев ужас его магии, я снова осознал, что монстры этого леса не были настоящими противниками Лорда.

Было ясно, что он сильнее меня. Если подумать, он бы не построил особняк в этих лесах, если бы не мог справиться с живущими в нём монстрами. Я почему-то подсознательно считал этого старого мага человеком с плохими боевыми навыками.

Однако это заставило меня осознать, что… план использовать монстров, чтобы отправить его в могилу, на самом деле невозможен.

В любом случае, на данный момент я понятия не имею, что станет со мной после его падения.

В рассказах, которые я слышал, после смерти хозяина нежить не исчезает вместе с ним, а вынуждена вечно скитаться по миру. Однако правда неизвестна.

Прошла неделя, и я научился почти без потерь побеждать одинокого ночного волка.

Я также учился правильно обращаться с мачете, которое мне дали. Чтобы нанести смертельный удар, нужно вложить в него силу всего тела.

Я стоял перед ночным волком, у которого была вскрыта голова и вытекало мозговое вещество. На лице лорда было сомнение, когда он пробормотал:

— Хм… сначала я не был так уверен… но этот труп, кажется, вполне способен…

“…”

Конечно, я не отвечаю. Однако что-то показалось мне странным.

Рука, которая изо всех сил взмахнула мачете, была в порядке, в отличие от кровавого месива, в которое она превратилась в первый раз, когда я сражался с медведем. Первый бой был полон страха, замешательства и влияния приказа. Поэтому отдача была сильной, так как я применил слишком много силы. Тем не менее, я не думаю, что это единственная причина, по которой я так сильно улучшился за такой короткий промежуток времени, чтобы суметь победить ночного волка и остаться невредимым.

У меня было слабое телосложение. Поскольку я был прикован к постели в течение нескольких лет перед смертью, мои мышцы, кости и органы, естественно, почти полностью атрофировались. Приказ Господа может быть достаточно мощным, чтобы заставить меня проявить силу, выходящую за пределы моих возможностей, но, учитывая, что я и так был слаб, должен быть предел той силы, которую я могу проявить.

Это моё тело не живо. Господь назвал меня «человеком из плоти». Если я мёртв, то физический рост, естественно, невозможен. Я всё ещё должен расти, но мне не нужно есть, поэтому мои мышцы не могут стать такими же слабыми, как раньше.

Тем не менее, я определенно стал сильнее.

Если бы не это, было бы слишком неестественно, если бы я всего за неделю научился убивать монстров, как какой-нибудь опытный воин.

Я не верю, что у меня был талант быть воином.

Господь некоторое время молча наблюдал за мной, а затем со вздохом пробормотал:

— …он приближается к превращению в «гуля»? Это было быстро… почти слишком быстро, хотя в этом нет ничего плохого…

«Упырь… Я помню, что слышал о нём. Это разновидность нежити, которая любит питаться человеческими останками».

Но на этом мои познания заканчиваются. Монологи Господа — мой единственный источник информации.

Я полагаю,… для меня пришло время сделать ход.

Я укрепила свою решимость, глядя на лоб Господа, испещрённый морщинами.

Я уже имею общее представление о его повседневной жизни. Это может быть опасно, но бездействие не улучшит ситуацию.

Не говоря уже о том, что если он прав насчёт приближения этой «эволюции», мне нужно знать все подробности до того, как это произойдёт.

Я должен осмотреть особняк.

Лорд — маг и учёный-исследователь. В комнате, где я очнулся, была лаборатория с бесчисленным количеством приборов и рядами книг.

Возможно, взламывать лабораторию слишком опасно. Она не может быть единственным местом в особняке, где есть информация. Я должен найти что-то, что поможет мне разобраться в сложившейся ситуации.