Я чувствую, как сила наполняет моё тело. Я искренне удивляюсь, как давно мне дали новую жизнь.

Господь начал относиться ко мне с сильным подозрением.

— ...По-прежнему никаких изменений... хм... хотя он уже должен был стать намного сильнее...

В лаборатории. После того, как наша ежедневная охота закончилась, Лорд тихо застонал и посмотрел мне в лицо. Я предположила, что это лицо куклы.

Во всём есть свои правила. Исследования нежити, похоже, не продвинулись далеко вперёд с тех пор, как некромантия была запрещена. Согласно книгам, для превращения в упыря человеку требуется от шести месяцев до года.

Излишне говорить, что это варьируется от одной нежити к другой.

Если нежить заперта в комнате, где нет возможности накапливать убийства, то, сколько бы времени ни прошло, она никогда не эволюционирует. С другой стороны, нежить, участвующая в крупномасштабной войне, будет эволюционировать с огромной скоростью. Это означает, что время, необходимое для перехода с одного ранга на другой, крайне мало.

Однако, что касается моего случая, то Господь помогает мне совершать убийства, после чего он каждый день исцеляет меня. Было бы немыслимо, чтобы мне потребовалось больше времени на эволюцию, чем среднестатистическому маньяку.

Наверное, не прошло и года с тех пор, как я воскрес. И я уверен, что прошло не так много времени с тех пор, как я начал чувствовать голод.

Но, похоже, этого короткого периода было более чем достаточно, чтобы Господь решил, что со мной что-то не так.

Лорд прикасается костлявым пальцем к моей руке. Он смотрит мне в глаза и произносит какое-то заклинание. Я не понимаю его. Полагаю, это какое-то заклинание некромантии.

Я чувствую, как во мне нарастает сила. Я испытываю сильное ощущение, что мои конечности нагреваются, как будто они становятся длиннее. И всё же я продолжаю молчать.

— Похоже, дело не в недостатке маны…? Чего мне не хватает?

Он морщится и смотрит на меня с раздраженным выражением на лице.

Не было никаких сомнений в том, что Лорд был превосходным магом. Это было очевидно по тому, что он построил свой особняк в глубине леса, где обитало несколько свирепых монстров. А также по бесчисленному количеству книг и трупов, которые он смог заполучить.

Однако Лорд был ограничен своими предубеждениями и опытом в некромантии.

Флешмены — самая слабая нежить. Их легко создать, и для этого достаточно мёртвого тела. Их легко использовать, но они крайне уязвимы. Это движущаяся марионетка, которая способна только выполнять приказы. У неё нет ни воли, ни собственных целей, и поэтому она не способна пошевелить и мускулом, если только не получит приказ от Повелителя.

Мои предшественники также являются одной из причин, по которой Господь пребывает во власти своих предубеждений.

Мои предшественники, должно быть, были заурядными похотниками. Должно быть, все они по глупости следовали приказам Господа, и их эволюция была очевидной.

Они внезапно обретают разум. Согласно книгам, нежить, которая превращается из человека в упыря, можно разделить на две категории.

А именно: те, кто смирился со своим положением, и те, кто яростно ему противостоит.

С другой стороны, Господь не смог добиться от меня ответа. Из-за своего глубокого понимания изменений в рейтинге, которые происходят с нежитью, Господь не может понять мой случай. Я — бесподобная нежить, которой до сих пор удавалось выживать. Господь не знает, как определить, действительно ли я эволюционировала.

Хотя Господь знает, что я стал сильнее благодаря накоплению негативной энергии, его подозрения всё ещё остаются слабыми.

Внешний вид нежити не меняется в процессе эволюции.

Я, конечно, изменился внутренне, но Господь, похоже, забыл о лучшем способе отличить одного от другого.

На его месте я бы отдал такой приказ, не раздумывая.

‘ Ты эволюционировал, ублюдок? Говори правду.

Я подчиняюсь приказам Господина. Если бы такой вопрос когда-нибудь возник, у меня не было бы другого выбора, кроме как подчиниться. Однако Господин, хорошо знакомый с природой нежити, которая не обладает разумом, никогда бы не задал такой вопрос. ᚱаＮƟＢÈS

Я никогда не смогла бы вести себя не так, как обычно, или сделать что-то неожиданное, потому что для него я всего лишь «вещь».

Осмотрев меня со всех сторон, он нахмурился и раздражённо закричал:

“ Ру, принеси мне нож! - крикнул я.

☠☠☠

Я услышал, как тихие шаги остановились у двери, и на какое-то время воцарилась тишина, словно кто-то колебался, после чего дверь со скрипом открылась.

В этом особняке есть еще одно живое существо, кроме Господа.

Несмотря на низкий уровень опасности, я всегда следил за этой цифрой.

Вошла испуганная девушка, одетая в грязные лохмотья.

Это была молодая девушка с чёрными волосами. Я бы сказал, что ей было около двадцати пяти. Худая и невысокого роста. Костлявые руки и ноги.

И в качестве отличительной черты на её шее был длинный узкий чёрный ошейник. Она была рабыней, и это было доказательством.

Её глаза были тусклыми и затуманенными, как у мертвеца. Её губы потрескались, и если бы не осторожность, её можно было бы легко принять за извращенца.

Я не знала её имени. Но девушка, которую господин называл «Ру», была его рабыней.

Даже если бы нежить была сильной и способной убивать монстров, она не подходила для тонкой работы. Поэтому её задачей было помогать в лаборатории и прислуживать господину.

Она убиралась в особняке, готовила еду и убирала книги. В отличие от Лорда, она, похоже, не обладала ночным зрением, о чём свидетельствовал тот факт, что ей требовался свет, чтобы ходить по коридорам. В отличие от Лорда, у неё, похоже, не было чёткого распорядка дня. Я несколько раз чуть не столкнулся с ней во время своих поисков.

Я спокойно посмотрел на неё. Если бы Рукс наткнулся на меня, то есть на того, кто должен был находиться в подвале, и доложил бы об этом Лорду, это привело бы к неприятностям. Однако в то же время она никогда бы так не поступила.

Рабы не обладают собственной волей, как и нежить. Ошейник на её шее — это магический инструмент, который заставляет раба подчиняться приказам своего господина.

Он обладал способностью в определённой степени контролировать мысли раба и мог подчинять его волю, чтобы тот выполнял приказы хозяина.

Ру был более склонен бояться Господа, чем я. И я видел страх в его глазах, когда он смотрел на меня.

У неё была воля, но не свобода воли. Она могла делать только то, что приказывал ей Господь.

“Тот самый нож”.

Рукс впадает в панику, достаёт из кармана нож и подходит к Лорду. Он забирает нож из её протянутой руки и небрежно бьёт её по голове, сбивая с ног.

“Ты бездельничающий подонок”.

Вопреки его злобному тону, в глазах лорда не было гнева. Боюсь, это было сделано просто из вредности. Даже если бы не это, лорд не обращался с ней ни лучше, ни хуже, чем обычно обращаются с рабынями.

Рукс падает в обморок. Лорд хрустит костяшками пальцев и вонзает нож в мою правую руку.

Тупая боль, которую я ощущал в руке, была, вероятно, в сотни раз слабее той, которую я чувствовал бы, если бы был жив. И это также указывало на то, что в процессе моей эволюции произошёл прогресс.

Нежить проклята. Я, который был всего лишь «движущимся трупом», приближался к тому, чтобы стать ещё более отвратительным существом из-за накопления негативной энергии.

Это, конечно, ужаснее, чем быть фетишистом, не чувствующим боли. И всё же это ничто по сравнению с тем, что мне пришлось пережить при жизни.

Из раны вытекло не так много крови. Должно быть, в моём теле всё ещё нет нормального кровообращения. Согласно книгам, даже «высшая» нежить обладает телом, похожим на человеческое.

Господь надрезал рану, чтобы проверить мое состояние.

Я справляюсь с этим, не выдавая своих эмоций. Это больно, больно, больно, больно… это не больно. Это… не больно.

Лорд медленно выпустил нож. Он выплюнул приказ Руксу, не сводя с меня глаз.

— …всё ещё извращенец, я вижу… Ты! Доложи мне, если состояние раны изменится.

“Ах....х...”

“Где мой ответ?”

“Боже...”

Комната наполняется громким звуком. Говорят, что маги укрепляют своё тело с помощью магии.

Лорд может выглядеть как кожа да кости, но он должен быть сильным по-своему. Получив удар в живот, Рукс отлетает, как мяч.

Господь просто смотрел на нее без каких-либо особых эмоций на лице.

Из раны на моей руке сочилась кровь и было больно.

Всякий раз, когда я получал ранение во время охоты, Лорд исцелял меня с помощью магии. Это была необходимая мера, если вы собирались долго пользоваться плотью, так как она не обладает способностью к регенерации.

Время, необходимое для заживления раны. Одно из главных отличий гуля от фетишиста заключается в том, что у последнего нет способности к регенерации. Должно быть, именно это он имел в виду, когда приказал ей сообщать о любых изменениях в моём состоянии.

Похоже, что Господь пытается оценить мою эволюцию с другой точки зрения, а не просто как проявление самосознания.

Что ж, учитывая количество монстров, которых я убил, было бы вполне естественно, что он счёл странным, что я не изменился. Я ожидал, что рано или поздно это произойдёт.

Однако… он слишком наивен. Его планы окажутся тщетными, если он озвучит свои намерения прямо передо мной.

Я приступил к осуществлению своего плана после того, как меня, как обычно, вернули в морг.

Я сгибаю руку, чтобы проверить, насколько зажила рана. У гулей регенерация лучше, чем у людей. Рана уже начала затягиваться. Регенерация не происходит мгновенно, как при использовании исцеляющей магии, но рана такой тяжести должна заживать в течение дня.

Кроме того, чем выше ранг нежити, тем сильнее её способность к регенерации. Мне повезло, что я всё ещё на стадии упыря. Я поднимаю левую руку и медленно превращаю ногти в острые как бритва когти. Когти не уступают ножу, которым Лорд вспорол мне руку.

Я вонзил когти в собственную руку, чтобы рана выглядела так, как при нанесении. Боль исходила из раны, медленно поднималась вверх и пронзала моё сердце.

Это было не менее болезненно, чем когда Господь вонзил нож в мою руку.

Дело в том, что я никогда раньше не причинял себе вреда. Я думал, что я, у которого с тех пор, как я себя помню, не было нормального тела... никогда не причиню себе вреда, даже если солнце взойдёт на западе.

Мои глаза сухие, потому что это тело не вырабатывает слёзы, но моё сердце плачет. Я чувствую боль, исходящую из глубины моей головы, но подавляю её. Это то, что я должна… сделать.

Я убью того, кто сковывает меня. Мне придётся убить лорда Хоруса Кармона, который полностью контролирует меня. Он бесчеловечен. Я для него не более чем раб.

Я должен выждать, пока не стану сильнее. Я сделаю всё необходимое, чтобы получить шанс.

Лорд силён. Кроме того, он полностью контролирует меня. Он не тот противник, с которым я могу справиться в своём нынешнем состоянии. Но это не значит, что не было случаев, когда нежить успешно противостояла своему хозяину.

В библиотеке было несколько книг, в которых описывались случаи неповиновения нежити.

Прямо сейчас Лорд наложил на меня лишь незначительные ограничения в передвижениях. Если ситуация не изменится и я стану ещё более сильной нежитью… шансы могут быть не на моей стороне, но я могу победить его.

Он может быть абсолютом, но он не всемогущ.

Я медленно погружаю руку в рану, словно укрепляя свою решимость. Рана может немного отличаться от той, что нанесена ножом, но я сомневаюсь, что разница заметна.

Осмотрев рану, я вытаскиваю когти и обхватываю их ртом. Языком я слизываю с них кровь и плоть. Мой вкус, который даже сердце медведя считал восхитительным, не испытал удовольствия от вкушения собственной плоти и крови.

Если бы кто-нибудь заметил мою окровавленную руку, это привело бы к неприятностям. Проведя языком по когтям, я вдруг услышал звук.

Я поднимаю взгляд. Я не знаю, когда… я совершенно не осознавал этого.

Там стояла Рукс и смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Кожа вокруг её глаз была в синяках, а губы распухли и кровоточили. Под глазами у неё были тёмные круги… она была очень похожа на мертвеца. Но её взгляд был направлен на пальцы у меня во рту.

Наши взгляды встречаются. Прежде чем я успеваю что-то сказать, она убегает, как испуганный кролик.

Я потерпел неудачу. Меня заметили. Она может быть рабыней, но я уверен, что даже рабыня может сказать, что моё поведение было необычным.

Я начинаю преследовать её, но в последнюю минуту передумываю. Я не могу бежать за ней. Если я это сделаю, Господь точно меня разоблачит. Я имею в виду, что я мог бы сделать, даже если бы догнал её? Убедить её? Разве это вообще возможно?

Я — нежить. Нежить, созданная магом, лордом Гором Кармоном.

Мне ни в коем случае нельзя доверять. Я бы никогда не доверилась мне на её месте.

В таком случае мне не нужно за ней гнаться. Если бы Господь увидел, как я за ней гоняюсь, всё было бы кончено. Потому что… Господь никогда не приказывал мне делать такое.

Я успокаиваюсь. На моих пальцах не осталось ни капли крови.