Видя, что Итан уже оделся, магия нахлынула на его тело, и когда он уже собирался пойти на виллу Шона, чтобы проверить, как дела, Вероника, обеспокоенная, усилила свою силу и предупредила: «Будь осторожен».

«Не волнуйся, я тебя не вынесу».

Итан одел Веронику и легко поцеловал её в щёку.

Затем магическая сила выплеснулась наружу, и фигура Итана исчезла в комнате.

Фигура Итана появилась на вилле Шона. 

Вокруг виллы царила тишина, без единого человека. 

Итан не чувствовал ни малейшего намёка на жизнь, даже крошечного насекомого.

«Что-то определённо не так».

Итан усмехнулся, не обращая внимания, и направился в главный зал виллы.

Вскоре Итан добрался до зала, но не увидел ни одной из обнажённых героинь, висящих на потолке, о которых говорила Вероника. 

Не было никаких следов чьего-либо пребывания там.

«Как любопытно. Посмотрим, какие у тебя козыри в рукаве».

Будучи Героем S-ранга с кровью Божественного Дракона, Итан обладал способностями, значительно превосходящими способности обычного человека. 

Поэтому, даже зная, что что-то не так, он сохранял спокойствие.

События часто принимали неожиданные обороты. 

После тщательного поиска Итан не нашёл никаких зацепок. 

Все возможные намёки, казалось, были стёрты напрочь, за исключением тонкого слоя пепла на полу.

«Похоже, тупик».

Разочарованный Итан уже собирался покинуть виллу, когда до него донеслась слабая мольба о помощи.

«Помогите!»

«Герой, пожалуйста, спасите меня. Баал послужит вам!»

«Спасите... меня...»

Крик стал тише.

Итан обернулся, ничего не увидев.

«Кто там?»

— крикнул Итан, пытаясь определить направление голоса.

Но тщетно. Голос был неземным, и определить его источник было невозможно. 

Казалось, он исходит из ниоткуда, определённо не из виллы.

«Спасите меня...» —

мольба снова разнеслась эхом.

Итан нахмурился, обостряя свои чувства, и наконец заметил слабое мерцание.

Точнее, это была небольшая трещина.

В этой узкой щели застряла фея, размером не больше большого пальца. 

Её одежда была изорвана и лохмотья, едва прикрывая её изящное тело и нежную грудь.

Но не это привлекло внимание Итана. 

В этой Маленькой Феечке было что-то необычное.

«Кто ты?» —

раздался голос Итана у края трещины.

Услышав голос, Маленькая Фея начала отчаянно сопротивляться.Её глаза наполнились тоской, и она продолжала кричать: «Герой, пожалуйста, спаси меня. Я расскажу тебе всё честно!»

«Запомни, что ты сказал».

Итан не почувствовал никакой опасности от Маленькой Феи. 

Он тут же использовал свою духовную силу, проявив её в виде гигантской руки, и вытащил Маленькую Фею из трещины. 

Как только она появилась, трещина мгновенно исчезла.

«О, это было так ужасно! Я думала, мне конец».

Выбравшись, Маленькая Фея с облегчением похлопала себя по груди, зависла в воздухе и начала приводить в порядок свой взъерошенный вид.

«Ты ничего не забыл?» —

напомнил Итан, скрестив руки на груди и глядя на парящую Маленькую Фею.

«А?» — инстинктивно отреагировала Маленькая Фея. 

Увидев Итана, она тут же поклонилась в воздухе, благодарно сказав: «Большое спасибо, Герой! Меня зовут Баал. Отныне ты — хозяин Баала!»

«Баал, я не об этом спрашивал».

Итан покачал головой.

Эта Маленькая Фея была не только странной, но и немного туповатой.

«Итак, Герой, что ты хочешь спросить?»

Маленькая Фея тут же поинтересовалась.

«Эта трещина была не просто обычной; она находилась на границе сознания и материи. Я слышала слухи, что царство сознания – это владения богов?»

«И ты довольно необычная».

«Ты выглядишь как фея, но невероятно крошечная. Возможно, существуют такие же крошечные феи, как ты, но этот чёрный туман вокруг тебя весьма заметен».

Итан высказал свои подозрения.

Баал несколько минут размышляла, прежде чем сформулировать свой ответ: 

«Хозяин, то, что ты слышал, не совсем верно. Мир сознания предназначен не только для богов; доступ к нему имеют определённые уникальные личности или существа. Что касается трещины, я бродила по миру сознания, когда услышала какой-то ритуал. Любопытство привлекло меня, и, прежде чем я успела опомниться, меня затянуло туда, и я застряла».

«А я?» Думаю, тебе стоит взглянуть на

«Ты находишь меня странной, потому что я – Теневая Фея!»

– с нескрываемой гордостью заявила Баал.

«Теневая Фея?» —

тихо повторил Итан, словно вспоминая что-то. 

Это было знание, унаследованное от Божественного Дракона, о котором обычные люди не могли знать.

Теневые Феи были не просто феями, а невероятно древней расой.

Их происхождение можно было проследить ещё до эпохи существования Божественного Дракона. 

Однако по сравнению с Божественным Драконом боевая мощь Теневой Феи была пугающе слаба. 

Один взрослый Божественный Дракон мог уничтожить всю расу Теневых Феи. 

Но ни один вид никогда не смог бы этого сделать.

Это происходило потому, что Теневые Феи могли обходить различные иллюзии и даже перемещаться между измерениями.

Такие способности были чрезвычайно ценны.

Поэтому Итан был в восторге, не в силах сдержать восхищения, и воскликнул: «Ты и правда Теневая Фея!»

«Ты знаешь о нас?»

Баал выглядел не менее удивлённым.

«Ха-ха», — рассмеялся Итан. «Ты всё ещё многого не знаешь, не так ли? Кстати, ты упомянул, что тебя привлёк ритуальный звук. Что это был за ритуал?»

«Не уверена».

Баал покачала головой. Видя разочарованное выражение лица Итана, она быстро добавила: «Хотя я не знаю, чему они поклонялись, я видела тотем, который они использовали для ритуала».

«Какой тотем?»

Итан с интересом оживился.

«Вот этот».

Баал зависла в воздухе, чёрный туман вокруг неё рассеивался. 

Под её контролем он образовал странный узор, напоминающий череп кабана с двумя рогами.

«Что это за эмблема?» — с любопытством спросил Итан.

«Не знаю», — покачала головой Баал. «Но чему бы ни поклонялись эти люди, это точно не было благодеянием. Возможно, это был какой-то запечатанный демон».

«Звучит правдоподобно», — кивнул Итан, не отмахиваясь от её догадок.

«Пойдём со мной», — поманил Итан Баала, указывая на своё плечо.

Поняв намек, Баал быстро подлетел и уселся Итану на плечо. 

Вместе они вышли из особняка Шона, который, как ни странно, казался безлюдным.

Снаружи царила суматоха. 

Торговцы беспрестанно выкрикивали свои товары. 

Несколько дерзких женщин в полуобнажённой одежде подходили к прохожим с зазывными жестами. 

Итан был одной из таких целей, но он легко уклонялся от их нападок.

«Вы действительно всемогущи, господин!» — искренне восхитился Баал, увидев эту сцену.

Итан выглядел озадаченным: «Какое это имеет отношение к всемогуществу?»

«В нашем клане только у самых могущественных Теневых Фей есть свои последователи и поклонники», — серьёзно объяснил Баал.

Итан лишь усмехнулся, не отвечая.

«Считаю ли я теперь могущественным?» — молча размышлял он, приходя к выводу: «Возможно, так и есть. Но выше Героев S-ранга есть, по слухам, божества — они и есть настоящая сила. Одно лишь их движение может меня погубить».

«Уверенность — это хорошо, но высокомерие опасно», — предупредил себя Итан.

Вскоре Итан, сопровождаемый Баалом, вернулся в комнату, где оставил Веронику. 

Внутри она, казалось, не заметила его появления. 

Она лежала на кровати, раздетая, тонкое одеяло едва прикрывало её верхнюю часть тела и живот. 

Её длинные, стройные ноги и соблазнительные изгибы были полностью открыты для обозрения Итана.

«Какая красота», — мысленно заметил он.

Итан вздохнул, решив не будить Веронику. В конце концов, она была измотана, когда он её оставил.

Время летело, и вскоре наступил вечер. 

Итан непрестанно расспрашивал Баала, надеясь выудить у него информацию о божественном мире, учитывая её происхождение из древнего клана. 

К сожалению, знания Баала были весьма ограничены.

Хотя она и была Теневой Феей, по её собственному признанию, она всё ещё находилась в юности, несмотря на то, что прожила почти пятьдесят лет.

«Похоже, мне придётся обратиться за информацией о божественном мире к Совету Старейшин», — размышлял Итан. 

Хотя его немного разочаровала неосведомлённость Баала, он не позволил ей взять верх.

Баал утешил: «Учитель, не волнуйся. Я уверен, ты станешь самым грозным Героем в мире».

В этот момент с кровати послышалось движение. Вероника что-то пробормотала во сне, а затем медленно открыла глаза. 

Увидев Итана, сидящего за столом в комнате, её лицо озарилось радостью. «Итан, ты вернулся! Как всё прошло? Ты что-нибудь нашёл?»

«И кто это маленькое существо?» Взгляд Вероники метнулся к Баалу, парившему у груди Итана, её любопытство было очевидным.

«Это Баал, Маленькая Фея», — Итан кратко представил Баала, а затем перешёл к основной теме. 

«Я был в особняке Шона, но не увидел той мрачной картины, которую ты описал. Там не было ни одного тела Героя, только слой пепла на полу. Всё остальное выглядело безупречным».

«Я не лгала», — быстро пояснила Вероника.

Итан покачал головой и ответил: «Я не обвиняю тебя во лжи. Я просто констатирую факт. Наши враги, похоже, гораздо хитрее, чем мы предполагали. Однако наши усилия не были совсем уж бесплодными. Посмотри-ка».