Стычки в Долине Красного Нефрита продолжались, хотя и с меньшей интенсивностью. 

С высоты птичьего полёта можно было заметить, как значительное число людей отступает из долины. 

Не у всех хватало смелости и сил остаться.

«Ищите ещё красного нефрита», — приказал худой, свирепого вида мужчина у входа в долину. «Если встретите других, убивайте на месте».

Его звали Люк, тот самый, кто поднялся с Героя ранга А до ранга S. 

К этому времени рассказы о его подвигах разнеслись по всей Долине Красного Нефрита.

«Есть, сэр!» — хором ответили его подчинённые, слегка поклонившись перед тем, как отправиться дальше в долину.

Лишь отойдя на безопасное расстояние, они осмелились перешептаться. «Теперь босс кажется ещё могущественнее».

«Если бы мы могли использовать ещё и красный нефрит», — размышлял один, погруженный в мечты, — «может быть, мы тоже могли бы стать Героями ранга S».

Подобные замечания тут же вызвали упреки со стороны остальных: «Ты что, с ума сошёл? Люк считает красный нефрит своей личной собственностью».

«Любой, кто его берёт, бросает ему прямой вызов. Разве ты не заметил, что он становится всё более жестоким?»

«Иногда, когда он смотрит на меня, мне кажется, что он свирепый тигр, готовый сожрать меня целиком».

Делясь своими чувствами, подчинённые Люка продолжили поиски в долине. 

Вскоре они наткнулись на уединённое место. 

«Кажется, там какое-то движение», — указал один из них на место неподалёку.

Вскоре другой шагнул вперёд, осматривая местность с серьёзным выражением лица. «Давайте подойдем осторожно; я чувствую там несколько мощных аур».

Вняв его предупреждению, подчинённые Люка осторожно двинулись к источнику беспокойства. 

К своему удивлению, они обнаружили, что именно там отдыхали Итан и его группа.

В этот момент Итан был полностью поглощен поглощением красного нефрита. 

Несмотря на его быструю скорость, количество, которое ему требовалось, было ошеломляющим. 

Более пятисот кусочков – число, превосходящее разум большинства.

«У нас гости!» Шерри, которая только что была расслаблена, внезапно встала с кинжалом в руке.

Бледный Волк и Миа мгновенно напряглись, осматриваясь вокруг. 

Однако они никого не заметили. «Где они?» – спросил Бледный Волк у Шерри.

Не отвечая, Шерри просто устремила взгляд на далёкое дерево. 

Вечернее небо окрасилось в глубокий красный оттенок заходящего солнца, отбрасывая тени, которые заслоняли им обзор.

«Итан находится в критической фазе поглощения красного нефрита.Мы не можем допустить никаких помех. Следуйте за мной. С силой оттолкнувшись от земли, Шерри прыгнула к нужному дереву.

Бледный Волк последовал его примеру, а Миа осталась на месте, присматривая за Итаном. Это была заранее разработанная стратегия группы.

«Не шумите», — прошептал один из людей Люка. «У нас будут проблемы, если они нас обнаружат».

«К тому же, я послал этого мальчишку предупредить босса. Почему он не вернулся? Он что, сбежал на полпути? Какой трус!» — проворчал другой подчинённый Люка.

В следующее мгновение он уже не мог высказывать свои претензии. 

Шерри стояла перед ним, её взгляд был ледяным. 

«Теперь у вас действительно проблемы», — заметил Бледный Волк, без усилий поднимая остальных с земли и отбрасывая их в сторону. Разобраться с ними было проще простого.

Шерри, чувствуя нарастающее беспокойство, спросила одного из людей Люка: «Ты упомянул, что послал кого-то предупредить твоего босса. Кто твой босс? Когда ты отправил сообщение и когда ты ожидаешь его прибытия?»

Не смея утаить хоть что-то, мужчина поспешно ответил: «Наш босс — Люк! Жестокий Люк. Он приказал нам добыть любой найденный нами красный нефрит, чего бы это ни стоило. Но, почувствовав силу вашей группы, я послал кого-то сообщить ему».

«Люк, это он», — подтвердила Шерри, обменявшись взглядом с Бледным Волком. 

Они слышали имя Люка от других прибывших Героев, хотя никогда не встречались с ним лично. 

Люк казался им особенно безжалостным и жадным.

«Шерри, нам бежать или сразиться с Люком?» Лицо Бледного Волка помрачнело, когда он узнал об их противнике. 

Судя по тому, что они слышали от других Героев, Люк был невероятно силён, его удары могли сорвать землю, что заставило Бледного Волка усомниться в том, что они смогут с ним сравниться.

Шерри решительно ответила, качая головой: «А как же Люк? Теперь наша главная задача — обеспечить безопасное поглощение красного нефрита Итаном!»

Пока её слова висели в воздухе, позади них раздался громкий смех. «Впечатляет! Ты смеешь так меня унижать! Обещаю, твой конец будет мучительно мучительным».

Узнав голос, Шерри и Бледный Волк быстро повернулись к источнику. «Так ты Люк?» — хором спросили Бледный Волк и Шерри.

«Босс!» — раздался другой голос.

«Босс!» — хором воскликнули несколько подчинённых Люка, получивших выговор от Бледного Волка, подтверждая, что тощий человек перед ними действительно был Люком.

Однако Люк оказался более жестоким, чем ожидалось. Думаю, вам стоит взглянуть на…

Быстрым движением он создал несколько огненных шаров из ладони, мгновенно испепелив поверженных людей. 

«Никчемные твари!» — презрительно усмехнулся он.

После упрека взгляд Люка остановился на Шерри. и глаза его горели неистовой жадностью.

«Я передумал. Такая красавица, как ты, не должна умирать мучительной смертью. Вместо этого ты должна стать моей рабыней, служить мне вечно!»

От его жадного взгляда у Шерри по коже побежали мурашки. 

Сильно нахмурившись, она метнула в него кинжал. 

Лезвие сверкнуло серебристым блеском, устремляясь к Люку.

Лицо Люка посерьезнело. 

Он уклонился в сторону, но прежде чем он успел восстановить равновесие, Шерри уже была перед ним и с силой пнула его прямо в грудь. 

Отброшенный силой, Люк отлетел в сторону и тяжело врезался в ствол огромного дерева.

«И это всё, что у тебя есть? Кто дал тебе такую дерзость и уверенность?» Шерри презрительно фыркнула.

Люк медленно поднялся на ноги, его глаза горели яростной алой яростью. «Ты, наглец, — прорычал он. — Ты меня сейчас действительно разозлил. Я тебя в клочья разорву!»

Лицо Люка в ярости начало меняться.

Руки Люка вздулись и утолщились, изо рта высунулись клыки, а на обеих руках и ногах появились угрожающие когти. Всё его существо излучало подавляющую ауру необузданной силы.

«Человек-медведь?» — удивлённо воскликнула Шерри, взглянув на Бледного Волка в ожидании подтверждения.

Бледный Волк кивнул, предостерегая её: «Похоже на то. Будь осторожна. Что-то не так с его медвежьим превращением. У него может быть уникальная Родословная, сродни моему Гигантскому Когтистому Оборотню».

«Понимаю», — согласилась Шерри, снова бросаясь на преображённого в медведя Люка.

Однако на этот раз она столкнулась с подавляющей силой. 

Приближаясь к Люку, она чувствовала, как на неё наваливается огромная тяжесть, не давая ей даже стоять, не говоря уже о движении.

Бледный Волк испытал то же самое, хотя и быстро принял форму гигантского когтистого оборотня.

«Ха! Как тебе моё гравитационное поле? Не можешь пошевелиться, да? Любой, кто приблизится ко мне ближе чем на десять метров, кроме меня, испытает гравитацию, в десять раз превышающую обычную!» — прогремел Люк, явно наслаждаясь раскрытием своей уникальной силы.

Это был тщательно охраняемый секрет Люка, но теперь, когда жизни Шерри и Бледного Волка висели на волоске, раскрытие этого секрета ничего не изменит; некому будет рассказать.

«Какая жалость», — заметил Люк, уже стоя перед Шерри. 

Его огромная медвежья лапа мягко прижала её подбородок, поднимая её лицо к своему. 

Глядя на её тонкие черты, Люк предложил: «Дорогая, я даю тебе последний шанс. Подчинись мне, и я дарую тебе красный нефрит, чтобы увеличить твою силу. Более того, я обещаю тебе несравненные удовольствия».

«Никогда!» — выпалила она в ответ.

Шерри дерзко плюнула в сторону Люка.

«Ты мерзкая женщина!» – взревел Люк, его гнев вспыхнул, и он замахнулся на неё огромной когтистой лапой.

В условиях гнетущей десятикратной гравитации даже лёгкое движение для Шерри было невероятно сложным. 

А когда собственная сила Люка, усиленная той же гравитацией, почувствовала, будто на неё обрушилась целая гора. 

Её отбросило в сторону, и она с грохотом ударилась о ствол высокого дерева, совсем как Люк ранее.

«Каково это?» – жестоко рассмеялся он.

Шерри лежала на земле, тяжело раненная, не в силах говорить.

Люк больше не обращал на неё внимания, повернувшись к Бледному Волку. 

«Я никогда не ожидал увидеть кого-то, способного к трансформации, как орки. Но я – медведь, а ты всего лишь волк».

«Только стая волков по-настоящему грозна. К сожалению, ты всего лишь одинокий волк. Так что встречай свой конец!»

Люк нанёс удар, который Бледный Волк отчаянно пытался парировать. 

Превратившись в Гигантского Когтистого Оборотня, Бледный Волк усилился, сделав его не таким беззащитным, как Шерри. 

Однако он не мог сравниться с Люком. 

В этом мире десятикратной гравитации, если только человек не обладал силой, в десять раз превосходящей Люка, у него не было шансов.

Бледного Волка отбросило назад, и при приземлении образовался огромный кратер.

Садистская ухмылка расплылась на лице Люка, когда он приблизился к двум поверженным врагам. 

Как раз когда он собирался нанести последний удар, Миа бросилась к месту происшествия.

«Стой!» — крикнула она.