Когда сознание Итана погрузилось в странную статую, он мгновенно ощутил, будто его втягивает в мистическое пространство ослепительное сияние – результат действия Магического Круга.

Затем он увидел существо, которое Баал считал «уродливым».

«Это то, что Баал описывал как отвратительное?» Итан взглянул на существо перед собой и невольно улыбнулся.

Оно выглядело как обнажённая женщина, крепко связанная цепями, материализовавшимися из Магического Круга и сделавшим её неподвижной.

Лишь нежные, похожие на крылья насекомого, крылья на её спине едва заметно трепетали, указывая на то, что она ещё жива.

Присутствие Итана, очевидно, напугало её.

«Кто ты?» Она открыла глаза, полные ярости, и адресовала вопрос Итану.

Вместо ответа Итан резко ответил: «А ты кто? Диларам утверждал, что в этой статуе запечатано сознание божества, не так ли?»

«Диларам!» При упоминании этого имени женщина начала яростно сопротивляться.

В отчаянных движениях её кожа разорвалась, обнажив её истинную сущность – серо-чёрный экзоскелет насекомого с различными конечностями.

Лицо Итана побледнело, тошнотворное чувство поднялось.

«Она действительно отвратительна».

«Похоже, Баал не лгал».

Итану пришлось признать этот факт.

«Я – Король Песчаного Червя, бессмертное существо! Смертный, разорви этот Магический Круг, и я дарую тебе бесконечную силу и жизнь!» Король Песчаного Червя взревел, испытывая жгучую ненависть к Диларам.

Понимая, что связан и не может уйти, он попытался соблазнить Итана.

Однако Итана было не так-то просто сбить с толку.

Он пробормотал себе под нос: «Диларам сказал, что Короля Песчаного Червя можно приручить, но не уточнил, как. Неужели, убив его?»

«Глупый человек! Ты действительно веришь, что сможешь убить меня?» Король Песчаного Червя уловил бормотание Итана и ответил оглушительной усмешкой.

Он продолжил с насмешкой: «Даже Диларам, тот, кто создал меня, не смог меня уничтожить. Ты правда думаешь, что сможешь? И ты веришь, что раз я в ловушке, то не могу нанести удар?»

С рёвом Король Песчаных Червей раскрыл пасть, испуская звуковой удар.

Итан внезапно ощутил волну хаоса, изо всех сил пытаясь удержаться на ногах, и почувствовал, что его сознание угасает.

«Хватит!» — крикнул Итан, метнув шар молнии.

С треском и шипением молния обрушилась на Короля Песчаных Червей.

Существо задрожало, его насекомоподобная броня обнажила обугленные, опаленные участки.

Его некогда подавляющая аура значительно ослабла.

«Пытается обмануть меня,«Ты был? Похоже, ты более уязвим, чем притворяешься», — догадался Итан об истинном состоянии Короля Песчаных Червей.

«Хмф, человек! Даже в моём ослабленном состоянии я не то, что ты можешь уничтожить! Ты не постигаешь сущность божественности, хотя я и не божество в полном смысле этого слова!»

Король Песчаного Червя оставался непоколебим, его убежденность была непоколебима.

Без дальнейших споров Итан активировал Громовой Язык Природы. Он призывал молнию за молнией, каждая из которых обрушивалась на Короля Песчаного Червя, оставляя на нём следы электрического ожога.

Полчаса спустя от Короля Песчаного Червя остались лишь обугленные останки.

«Остановись, пожалуйста, остановись!» Король Песчаного Червя больше не мог выдерживать натиск и взмолился: «Пощади меня, и я буду служить тебе верой и правдой».

«Мне не нужна твоя служба», — без колебаний отмахнулся Итан.

Он был крайне осторожен с Королём Песчаного Червя.

Лишь остатки божественной мысли в ослабленном состоянии могли выдержать его молнии целых полчаса, не получив при этом никакого вреда.

Это насторожило Итана. Он был уверен, что даже Договора о порабощении недостаточно, чтобы усмирить Короля Песчаного Червя.

Возможно, лучше было бы полностью положить конец его существованию.

Поняв намерения Итана, Король Песчаного Червя начал яростно биться.

Он ревел и извивался, но цепи, проявленные Магическим Кругом, крепко держали его на месте.

Тщательно контролируя Языки Грома и Священного Света Природы, Итан продолжал наносить неумолимый урон.

Это была, пожалуй, самая прямолинейная битва, в которой Итан когда-либо участвовал.

Он почти не совершал никаких манёвров; он просто непрерывно высвобождал свои способности.

Часы шли.

Итан был на грани истощения, сознание, которое он послал в это измерение, балансировало на грани исчезновения.

Но был и светлый момент: жизненная сила Короля Песчаного Червя подходила к концу.

Связанный и обездвиженный, Король Песчаного Червя превратился в обугленную оболочку, лишённую даже способности говорить.

Когда последний луч Святого Света спустился, Итан почувствовал, как что-то распадается.

Он попытался разглядеть это, но почувствовал, как его сознание отталкивается Магическим Кругом.

В следующее мгновение сознание Итана вернулось к реальности.

Смятение, тяжесть...

Разум был на грани взрыва, он терял равновесие, едва не спотыкался.

Миа бросилась к нему, её лицо было искажено тревогой. «Лорд Итан!»

«Я в порядке», — успокоил он её, переводя дыхание. «Просто перенапрягся. Но эта штука внутри должна быть мертва. Интересно, рассеются ли песчаные черви снаружи?»

Он не мог забыть о надвигающейся опасности.

Едва он успел заговорить, как почувствовал некую аномалию.

Из статуи вырвался уродливый призрак, вонзившись прямо в разум Итана — последний оплот воли Короля Песчаного Червя. Думаю, вам стоит взглянуть на

«Чёрт тебя побери, человек! Это всё твоя вина. Умри!»

Итан был застигнут врасплох, совершенно не готовый к такому нападению.

Но то, что произошло дальше, стало для него ещё большим сюрпризом.

В тот самый момент, как Король Песчаного Червя ворвался в сознание Итана, он издал ужасный крик.

«Нет, нет! Ты всего лишь человек. Почему в твоём разуме обитают такие ужасающие существа? Этого не может быть! Это невозможно!»

Мучительный крик затих, возвещая о верном конце Короля Песчаного Червя.

Но Итан пожинал непредвиденные плоды.

Его усталость испарилась, словно у пустынного странника, наткнувшегося на зелёный оазис.

Более того, его умственная активность значительно возросла.

Итан открыл панель атрибутов.

[Имя: Итан]

[Сила: Ранг S]

ραndαsΝοvεl ƈοm [Родословная: Золотой Божественный Дракон (Редкая)]

[Язык Природы · Святой Свет: Родство с силой Святого Света, овладение его сущностью. Может даровать благословения себе и другим, используя Святой Свет, усиливая характеристики и получая область Святого Света.]

[Язык Природы · Гром: Владеет силой Грома.]

[Язык Природы · Дракон: Управляет мощью драконов, могущественное существо среди драконьих.]

[Характеристики: Здоровье 45000, Ментальная сила 20000, Сила 710, Телосложение 900, Ловкость 450]

"Что за..."

Итан, хоть и предвидел некоторые улучшения, не ожидал, что они будут настолько существенными.

Его умственная сила утроилась, взлетев с шести тысяч до невероятных двадцати тысяч.

Другие характеристики также значительно улучшились.

«А теперь ещё и «Родословная»…»

Итан заметил ещё одно изменение.

Описание, следующее за его «Родословной Золотого Божественного Дракона», изменилось с «Превосходного» на «Редкого».

Вероятно, это указывало на чистоту его родословной, как упоминалось в описаниях Маленькой Феи Баала и Учёного Виктора.

«Что всё это значит?»

Итан погрузился в раздумья, на мгновение лишившись дара речи.

Но сейчас не время для подобных размышлений, учитывая, что проблема песчаных червей, таящихся во дворце, оставалась нерешённой.

«Лорд Итан?»

Глаза Мии заблестели от непролитых слёз, выдавая глубину её беспокойства.

«Миа, уверяю тебя, со мной всё в порядке. На самом деле, мои способности значительно улучшились», — утешил Итан.

Почувствовав усиленную ауру, исходящую от Итана, Миа кивнула, но добавила: «Лорд Итан,Пожалуйста, воздержитесь от подобных рискованных начинаний в будущем. Это слишком рискованно».

«Не волнуйся, в следующий раз я буду держаться подальше от подобных опасностей».

Итан был признателен, потрясён.

Перед лицом божественности в нём укоренилось новое благоговение.

Даже самый маленький фрагмент божественного сознания обладал такой грозной силой.

Особенно его цепкая жизненная сила, позволявшая применять такую тактику даже перед лицом надвигающейся гибели, была совершенно неожиданной.

В этот момент песчаные черви зашевелились у дворца.

Эти существа, ранее бродившие в пределах установленной границы, теперь пытались её прорвать.

Как только первый песчаный червь ворвался внутрь, остальные хлынули за ним.

«Может быть, эти песчаные черви не осмелились войти раньше из-за страха перед Королем Песчаных Червей?» – предположил Итан, быстро воздвигая щит Святого Света.

Значительное усиление его ментальной силы означало, что он сможет поддерживать щит довольно долго, достаточно долго, чтобы отступить ко входу в Долину Красного Нефрита.

Однако Итан не собирался отступать.

Он заметил кое-что ещё: перед ним проплыла подробная информация о песчаных червях.

[Имя: Песчаный червь (Приручаемый)]

[Интеллект: Примитивный]

[Сила: Три звезды]

[Быстрое размножение: Исключительная способность к размножению. Для быстрого размножения требуется лишь немного крови животного.]

[Стайный менталитет: Песчаные черви всегда действуют сообща и не могут действовать поодиночке.]

[Паралитический токсин: Песчаные черви содержат парализующий токсин, способный обездвижить поражённых существ.]

[Потенциальные эволюции: Святой световой жук, Святой световой червь, Громовой песчаный червь, Громовая стрекоза (редкая)]

«Эти песчаные черви… их можно приручить?» Итан не мог скрыть своего удивления, размышляя: «Может быть, это потому, что я поглотил сознание Короля Песчаных червей?»

Как бы то ни было, убедившись в силе песчаных червей, Итан решил их укротить.

Они обещали стать грозной силой на его стороне!