«Он Оберлис», – указал Тёмный Лорд Лава Ориэль, указывая на худощавого мужчину, появившегося из пространственного разлома.

Оберлис выглядел несколько раздражённым и крикнул Ориэлю: «Ориэль, не обращайся ко мне так обыденно. Тебе следовало бы добавить приставку «космический странник». «

Так не пойдёт», – наотрез отказался Ориэль.

Оберлис был явно взбешён, наконец стиснув зубы и произнеся: «Ориэль, ради Пламенного Фрукта, я прощаю твою грубость на этот раз».

Затем, под изумлённым взглядом Итана, Пламенные Фрукты мгновенно исчезли.

Это же – Космическое Кольцо!

Итан почувствовал знакомые колебания.

«Мои Фрукты!»

«Оберлис, эти фрукты были для развлечения Итана, а не для тебя. Верни их мне прямо сейчас!» – взревел Ориэль в гневе.

«Так не пойдёт», — Оберлис повторил ту же фразу, прежде чем продолжить: «Ориэль, успокойся, не мешай мне оценивать нового рекрута для Гильдии Дьяволов».

Ориэль затих, хотя и бросил на Оберлиса пылкий взгляд.

Невозмутимый Оберлис повернулся к Итану и спокойно спросил: «Ты Итан, верно?»

«Да, это я», — кивнул Итан.

Затем Оберлис достал небольшую брошюру и пролистал её.

Вскоре он нашёл то, что искал, бегло просмотрел её, прежде чем закрыть брошюру и обратиться к Итану: «Поздравляю, Итан. Отныне ты — член Гильдии Дьяволов».

«Подожди, разве не должно было быть испытания?» Итан был невероятно удивлён. Он ничего не сделал, и всё же его уже приняли в Гильдию Дьяволов?

Оберлис усмехнулся: «Испытание уже пройдено. Вступление в гильдию демонов не подразумевает прохождения множества старомодных испытаний. Ты обладаешь грозной силой и получил горячую рекомендацию от Ориэля. Но, что самое главное, за тобой охотится Лана Мокос. А нам особенно нравится противостоять ей».

«За тобой охотятся?» — Итан на мгновение растерялся, не понимая, что происходит.

Оберлис хлопнул Итана по плечу, тепло улыбнувшись, и сказал: «Эта женщина, Лана Мокос, заметила что-то неладное с сердцем ОКСД, и сейчас выслеживает тебя. Ты в беде, но мы, гильдия демонов, никогда не боялись неприятностей».

Вступление в гильдию демонов таким образом превзошло ожидания Итана.

Казалось, это было слишком поспешно.

Оберлиса не волновало, что думает Итан.

Он достал кольцо и протянул его Итану, сказав: «Это кольцо дьявола, с его помощью можно чувствовать других членов гильдии дьяволов. Также,Запомните это особое заклинание; оно позволит вам установить ментальную связь с другими людьми из гильдии дьяволов, что облегчит их поиск.

«Раньше именно таким образом Ориэль мог общаться с другими».

«Конечно, самое главное — это встречи».

«Каждый месяц члены гильдии демонов собираются на встречи. На этих встречах мы обмениваемся информацией, обсуждаем её, делимся знаниями и торгуем сокровищами».

«Когда придёт время, кольцо демона автоматически откроет космический портал».

«А самое главное, что и кольцо демона, и место встречи гильдии демонов — великолепные шедевры великого космического странника Оберлиса!» — с полной уверенностью заявил Оберлис, не переставая хвастаться собой.

Не в силах больше терпеть, Ориэль крикнул: «Оберлис, твоя миссия здесь выполнена! А теперь покинь мою резиденцию; тебе здесь больше не рады!»

«Ориэль, ты поистине бессердечен», — спровоцировал Оберлис Ориэля странным тоном.

Как только разъярённый Ориэль замахнулся на него кулаком, Оберлис открыл пространственные врата и ушёл.

«Не обращай на него внимания, Итан, Оберлис – хитрец», – сказал Ориэль, всё ещё злясь и раздражённо.

Итан же, напротив, был весьма просветлён.

Не только из-за ужасающей космической магии Оберлиса, которая так легко создавала космические порталы, демонстрируя его силу, но и потому, что такой могущественный человек всё же по-детски схватил огненный фрукт Ориэля.

А как насчёт остальных членов гильдии дьяволов?

Это становилось всё интереснее.

«Другие члены гильдии дьяволов похожи на Оберлиса?» – с любопытством спросил Итан.

«Нет, этот парень – аутсайдер. Если бы не его мастерство в космической магии и вклад в гильдию дьяволов, мы бы давно объединились и предложили исключить его из гильдии», – Ориэль покачал головой.

Естественно, Итан не воспринял слова Ориэля всерьёз.

Благодаря Оберлис и Ориэлю Итан немного узнал о Гильдии Дьяволов.

Однако, когда он попросил более подробной информации, Ориэл прямо ответил: «Ну, дай-ка подумать... Время почти настало. Через пять дней состоится ежемесячная встреча членов Гильдии Дьяволов. Тогда вы сможете пройти на место встречи через Космическое Кольцо и задать любые интересующие вас вопросы». После этого Ориэл Итан

прекратил свои расспросы, и они перешли к обсуждению других вопросов.

Они очень мило беседовали. Ориэл даже достал несколько плодов огненного дерева, выращенных с использованием источника крови, чтобы снова подарить Итану, постоянно напоминая ему перед уходом обязательно отдать ему партию, как только источник крови будет получен.

Итан с радостью согласился.

После этого они с Шерри покинули резиденцию Ориэля.снова отправляются в путешествие, чтобы найти Генри Пауэлла.

Как только они вышли из ледникового каньона, огромный снежный сокол спикировал вниз, намереваясь разорвать Итана и Шерри в клочья.

Однако, почувствовав ужасающую ауру, исходящую от Итана, снежный сокол резко остановился, но, не в силах сдержать свою стремительную скорость, нырнул в кучу снега.

Это вызвало у Шерри слёзы смеха.

Прошло пять дней, и Итан и Шерри достигли глубин снежных равнин.

В этот день они не спешили в своём путешествии, так как наступил день, о котором говорил Ориэль, день сбора членов гильдии демонов.

Итан и Шерри нашли небольшую пещеру и тихо ждали там.

Вскоре от кольца демонов исходило жжение.

Итан направил силу в кольцо демонов, и перед ним появились пространственные врата.

Прежде чем войти, Итан повернулся к Шерри и сказал: «Подожди меня здесь».

Шерри улыбнулась и ответила: «Будьте осторожны».

Кивнув, Итан шагнул в космические врата и мгновенно оказался в другом месте.

Они напоминали интерьер церкви – пустые, с длинным столом в центре и десятками стульев по обеим сторонам.

Вскоре в этом пространстве появились другие космические врата.

Один за другим прибывали члены гильдии дьяволов.

Среди них были знакомые Итану лица – Ориэль и Оберлис – и около дюжины незнакомых ему людей.

Эти люди также внимательно изучали Итана, но не подходили, чтобы расспросить дальше, очевидно, сохраняя присущую этим ежемесячным встречам серьёзность.

Через некоторое время появился основатель гильдии дьяволов.

В отличие от остальных, он был одет в искусно изготовленные доспехи и металлический шлем, пропитанный магией, скрывающий его истинное лицо.

«Все, собрание началось».

Когда все расселись, заговорил основатель гильдии дьяволов в доспехах.

Голос был чрезвычайно чётким, и Итан предположил, что это, вероятно, молодая девушка.

Через Ориэль Итан подтвердил эту догадку и узнал, что девушку зовут Роза.

Однако причина, по которой она решила облачиться в полный доспех, осталась загадкой для всех членов гильдии демонов.

«На сегодняшнем собрании давайте сначала поприветствуем новоприбывшего», — объявила Роуз.

После её слов все взгляды обратились к Итану, сидевшему рядом с Ориэль, и раздался хор приветствий.

Затем Роуз подняла руку, и из неё вырвалось сияние, подобное звёздному небу.

Изящным взмахом руки она взмыла к Итану, и она объяснила: «Это прорицание, Итан. Можешь положить на него свою руку».

Ориэль ободряюще кивнула Итану, который обернулся.

«Это обычная процедура, возможно, небольшое развлечение Роуз, а может, и настоящее гадание. Естественно, результаты обычно весьма впечатляющие, например, мой титул – «Мастер лавы», а Оберлиса – «Космический странник», хотя Оберлис – единственный, кто считает своим долгом использовать это звание регулярно», – пояснил Ориэль, воспользовавшись возможностью игриво подразнить Оберлиса.

Этот комментарий, вероятно, был адресован Оберлису, поскольку, услышав слова Ориэль, Оберлис бросил на него яростный взгляд, вызвав смех у некоторых других участников собрания.

Затем Итан протянул руку и коснулся сияющего шара звёздного света.

Люминесцентная сфера рассеялась, повиснув над длинным столом, образовав призрачное изображение дракона.

Дракон был невероятно величественен: на его груди красовалось несколько разноцветных чешуек, напоминающих драгоценные камни.

На голове у него красовалось пять толстых драконьих рогов, расположенных на короне. Под его массивным телом раскинулись раскинувшиеся, яркие города, создавая впечатление, будто дракон обозревает свои владения.

Насладившись этим величественным зрелищем, Роуз, сидевшая в первом ряду, наконец задумчиво произнесла: «Вечный страж – вот титул, дарованный тебе прорицанием. Ты можешь называть себя этим титулом в будущем; он, несомненно, послужит тебе хорошую службу». В

её словах слышалась нотка усталости, и было очевидно, что прорицание дается Роуз с большим трудом.

Итан мысленно отметил этот титул, наблюдая, как медленно рассеивается призрак дракона.

Его охватило странное, невыразимое чувство, оставив после себя вопросы, которые он не мог сформулировать.

Завершив прорицание, они перешли к основной повестке дня собрания.