«Оберлис, ты веришь в то, что сказал Итан?» — спросила Роуз, её взгляд затуманился от неуверенности.

Когда она сняла шлем, каскад серебристо-белых волос, напоминающих водопад, упал на неё, обнажая заострённые уши, характерные для её рода.

Она была эльфийкой.

Услышав её вопрос, Оберлис кивнула и сказала: «Думаю, Итану нет нужды лгать. К тому же, сестра Роуз, не находишь ли ты Испытание короля эльфов таким странным? Особенно заметно изменение ауры каждого поколения, участвующего в испытании, после успешного его прохождения».

«Ещё более тревожно то, что характер каждого последующего короля эльфов поразительно похож».

«Многие связывают это с наследием, но теперь, похоже, всё не так однозначно. Подозреваю, что те эльфийские наследники, которые прошли Испытание короля эльфов, по сути, становятся воплощениями первого короля эльфов».

Как только он заговорил, лицо Роуз побледнело от потрясения.

«Молчи, Оберлис!» – резко отчитала она. «Ты тоже из клана эльфов. Как ты можешь подвергать сомнению первого короля эльфов?»

«Член клана эльфов?» – горько усмехнулся Оберлис, его взгляд наполнился яростью. «Сестра Роуз, ты считаешь меня частью клана эльфов, но эти люди, члены Королевства Эльфов Рассвета, они так не считают».

«Они называют меня тёмным эльфом, пятном на эльфийской чести».

«Это они изгнали меня!»

«И, сестра Роуз, сколько ещё ты будешь обманывать себя? Королевство Эльфов Рассвета безнадежно испорчено, начиная с почитаемого ими божества, первого короля эльфов, и заканчивая каждой душой в королевстве! Разве мы не совершили трудный путь к восточному побережью в надежде найти союзников, чтобы свергнуть это разлагающееся Королевство Эльфов Рассвета?»

Голос Оберлиса эхом разнёсся по залу.

Гнев на лице Роуз сменился печалью, и она наконец тяжело вздохнула.

«Мы обсудим это позже».

С этими словами она активировала космические врата и удалилась.

В конференц-зале остался только Оберлис.

Внезапно с силой ударив кулаком по столу, он грозно заявил: «На этот раз я заставлю их заплатить!»

...

Глубоко среди снежных равнин, в небольшой горной пещере.

Итан, покинув собрание, вернулся через космические врата.

И он увидел Шерри, стоящую у входа в пещеру, казалось, погруженную в свои мысли, пока она смотрела наружу.

Итан тихо подошёл.

Но Шерри заметила его только тогда, когда он оказался совсем рядом.

«Итан, ты вернулся», — сказала Шерри с ноткой радости.

Итан кивнул: «На что ты смотришь,херес?"

Шерри указала на небо и заметила: «Снег идёт. На заснеженных равнинах снег идёт нечасто, но когда идёт, то лежит несколько дней. За это время сильный снегопад может покрыть весь дом, и если его не чистить, он вообще не растает».

«После каждой метели нам приходилось расчищать дома».

«К сожалению, таких дней больше нет», — вздохнула она.

Снежные равнины были родиной Шерри, полной её дорогих воспоминаний и моментов, которые когда-то определяли её жизнь.

Итан хорошо это понимал, но сейчас не время для отчаяния. Он утешил Шерри, сказав: «Хотя прошлое, возможно, и трудно забыть, оно, как и сильный снегопад, рано или поздно прекратится. К тому же, теперь у тебя есть я и целая куча друзей, таких как Миа и Элуна».

«Да», — кивнула Шерри, наклоняясь к Итану.

Они молча стояли, любуясь снегопадом.

После короткой передышки они отправились в метель.

Три дня пути спустя, на третий день, когда уже стемнело, Итан наконец увидел маленькую деревню, о которой упоминала Роуз.

Расположенная в долине заснеженных равнин, она состояла всего из дюжины разбросанных домов.

Как только Итан вошел, он сразу же встретился с враждебными взглядами нескольких волков снежных равнин.

Волки снежных равнин обычно встречаются глубоко в снежных равнинах.

Хотя по отдельности они не особенно сильны, они обладают высоким уровнем интеллекта, что позволяет им координировать свои действия в бою.

Более того, у них чрезвычайно острое обоняние, они легко улавливают различные запахи.

Однако сейчас их природные таланты казались незначительными.

Итан лишь слегка испустил свою ауру, и все эти волки снежных равнин съёжились, скуля от ужаса.

По их мнению, с этим противником шутки плохи.

Услышав шум, жители деревни вышли из своих домов.

Там стоял пожилой мужчина, одетый в толстую меховую одежду, и смотрел на Итана и Шерри с лёгким беспокойством.

Он осторожно спросил: «Могу ли я спросить, что привело вас сюда?»

«Мы кое-кого ищем», — ответил Итан.

«Ищем кое-кого?» — нахмурился старейшина в недоумении.

Жители деревни редко выходили на улицу.

Они питались мелкой дичью с заснеженных гор.

Он не слышал, чтобы кто-то в деревне общался с внешним миром.

«Мы ищем гнома, гнома-ремесленника по имени Генри Пауэлл», — продолжил Итан.

«Гнома-ремесленника?» — недоумение старейшины усилилось.

Он уточнил: «Сэр, у нас здесь нет гнома-ремесленника. Однако есть ремесленник по имени Генри Пауэлл, но он не гном».он гигант."

"гигант?" — теперь Итан был ошеломлен.

Была ли информация, предоставленная Виктором, неверной?

Или, возможно, Роуз имела в виду другую деревню?

В любом случае, раз они уже были здесь, не было ничего плохого во встрече с этим мастером.

«Можем ли мы его увидеть?» — спросил Итан.

«Конечно», — кивнул старейшина, указывая путь.

Вскоре они подошли к высокому каменному дому.

Старейшина шагнул вперёд и крикнул в дом: «Пауэлл, к вам гости».

Вскоре после этого послышался толчок.

Массивная дверь каменного дома распахнулась, и взору предстала колоссальная фигура почти четырёхметрового роста.

Несмотря на высокий силуэт, в нём всё ещё можно было различить отчётливые черты гнома — непропорционально большие руки и ноги, густую бороду, свисающую с челюсти, и лысеющий лоб. Да, это был гном, но весьма необычный.

Да, он выглядел как гном, но весьма нетрадиционный.

«Кто ты?» Высокий гном преградил проход, вопросительно взглянув на Итана и Шерри.

Выждав мгновение, Итан спросил: «Вы Генри Пауэлл? Мастер-ремесленник гномов? Нас порекомендовал Виктор, надеясь поручить вам создание могущественного артефакта». «

Виктор?» Генри Пауэлл поднял бровь. «Это старое ископаемое, оно ещё живо? Хмф, если вы пришли ради него, можете уйти! Я на него зуб и, конечно же, ничего для вас не сделаю».

С этими словами он начал закрывать дверь.

Но дверь оставалась приоткрытой.

Генри Пауэлл замер, и его взгляд упал на что-то в руке Итана: чертеж сердца ОКСД.

«Этот чертеж…» — его голос дрожал от волнения. «Такое чудесное устройство… Тот, кто его спроектировал, поистине гений. Нет, настоящее чудо — это сердце ОКСД!»

Чертеж, который держал Итан, действительно был чертежом сердечного аппарата ОКД.

«И это...»

Под недоуменным взглядом Генри Пауэлла Итан снова вытащил ещё один чертеж.

[чертёж божественного артефакта: кощунственное копьё]

[материалы: дрожащий кристалл земли3, раздирающий небесный осколок3, эссенция подводного моря3, божественный камень1, одна капля божественной крови.]

[метод ковки: требует чередования ковки с пылающим пламенем и ледяными источниками.]

[описание: непостижимо мощное оружие, само его существование считается кощунством против божеств! Это копьё может без труда пронзить тело божества, и, убивая грозных существ, оно, похоже, также поглощает часть их силы.]

Этот чертеж был наградой за выполнение скрытого задания.

«Это...» Голос Генри Пауэлла дрожал от нарастающего волнения, его губы дрожали.

Осторожно взяв чертеж у Итана, он держал его с почтением преданного последователя, встречающего своё божество.

«Итак, мистер Генри Пауэлл, вы способны выковать их для нас?» — с улыбкой спросил Итан.

Генри Пауэлл, казалось, был в недоумении, ожидая подтверждения от Итана: «Вы уверены, что хотите, чтобы я создал этот божественный артефакт?»

Это был настоящий божественный артефакт!

Хотя Генри Пауэлл гордился своим мастерством, он никогда не работал над таким внушительным изделием, что на мгновение заставило его усомниться в собственных способностях.

«Конечно, если вы считаете, что справитесь с этой задачей».

«Определенно справлюсь!» — тут же заверил Генри Пауэлл.

Такая возможность открылась ему, и он ни за что её не упустит.

Однако вскоре его осенило.

«Это дело рук победителя?» — спросил он. «Он тебе об этом рассказал? Знал ли он о моём ненасытном искушении создавать могущественные артефакты и поэтому показал тебе этот чертеж?»

«Хм, только один раз и никогда больше!» — быстро добавил Генри Пауэлл.

Для настоящего мастера создание божественного артефакта — вершина чести, и всё остальное может быть пренебрежительно по отношению к нему.

Услышав слова Генри Пауэлла, Итан лишь от души рассмеялся.

Вскоре после этого Генри Пауэлл отошёл в сторону, пригласив Итана и Шерри в своё жилище.

Только тогда Итан по-настоящему увидел мастерство этого огромного гнома-ремесленника.