Вернувшись в Город Тёмных Лордов, Итан на мгновение задумался о своих недавних приобретениях.

Среди собранных формул наиболее значимыми были формула эволюции Громовой Виверны, которую выменял Ориэль, и ещё одна формула зелья силы земли, предоставленная другим членом.

Обе формулы теперь подкреплялись доступными ресурсами.

[Формула эволюции · Громовая Трёхголовая Виверна]

[Эксклюзивная формула эволюции Громовой Виверны.]

[Поместите трёх Громовых Виверн в контейнер, отмеченный магическим кругом слияния. Добавьте кровь сильного существа, чтобы спровоцировать жестокость Громовых Виверн. После их боя в живых останется только одна. Эта выжившая поглотит тела двух других Громовых Виверн и пройдёт эволюцию, отрастив две дополнительные головы.]

[Примечание: есть вероятность, что эволюция может потерпеть неудачу.]

«Цена действительно высока», – Итан невольно резко вздохнул.

Громовая виверна произошла от песчаного червя.

Согласно данным, собранным Бледным Волком, примерно один из ста песчаных червей эволюционировал в громовую виверну.

К счастью, с созданием логова песчаных червей их численность значительно увеличилась, что снизило опасения по поводу этого ресурса.

Более того, магический круг слияния был основополагающим аспектом алхимии, который Итан уже освоил.

Затем Итан обратил свое внимание на другую формулу зелья:

[Зелье силы земли]

[Ранг: эпический]

[Материалы: один кристалл земли, одна кровь сильного существа] [Способ изготовления: замочить кристалл земли в крови сильного существа, пока он полностью не впитает кровь. Измельчите насыщенный кристалл и смешайте с небольшим количеством воды, чтобы создать вязкий раствор.]

[Эффект зелья: при нанесении на кожу он черпает силу земли для создания брони.]

Это был рецепт поразительной простоты с единственным эффектом — защитой.

Однако его эпический ранг означал внушительные оборонительные возможности.

Кратко изучив обе формулы, Итан позвал Виктора, вручил ему формулы и поручил проконтролировать их производство.

Виктор немедленно приступил к работе.

Тем временем Итан снова вышел, чтобы оценить ход строительства в Городе Тёмного Лорда.

Прошёл ещё один полумесяц.

К этому времени фундаментальное строительство Города Тёмного Лорда было в основном завершено.

Более того, по сравнению со многими обветшалыми человеческими поселениями, он выделялся своей удивительной целостностью.

Весь Город Тёмного Лорда был разделён на три отдельных сектора.

Первый, и самый большой, был зоной фабрики.

Здесь уже было построено несколько объектов: фабрика плоти, логово песчаного червя, логово громовой виверны, логово громовой трехголовой виверны, логово святого света и фабрика зелий, среди прочих.

Основные обязанности этих фабрик были обозначены следующим образом:

[фабрика плоти: сосредоточена вокруг сердечного устройства oksd и оснащена кругом космической магии. Она пожирает огромное количество плоти и крови, чтобы производить источник крови.]

[логово песчаного червя: где королевы песчаных червей откладывают яйца, рождая новых песчаных червей.]

[логово громовой виверны: здесь песчаные черви погружаются в разбавленные лужи источника крови, что способствует их эволюции.]

[логово трехголовой виверны: на этом круге выгравирован огромный круг магии слияния, на нем установлено несколько инкубационных зон. В каждой зоне обитают три громовых виверны, ежедневно производящие около десяти трехголовых виверн.]

[логово святого света: основная площадка призыва базовых существ. Сюда входят воины Святого Света, стражи драконов Святого Света, ремесленники Святого Света и другие распространённые монстры, такие как гоблины. Их основная задача — транспортировка городских ресурсов и патрулирование.]

[Фабрика зелий: предназначена для приготовления зелий. Текущие формулы включают, среди прочего, зелье силы дракона и зелье силы земли.]

Вторая часть была названа жилой зоной.

Многие ремесленники, собранные Хосро, были настолько очарованы процветанием города Тёмного Лорда, что выразили нежелание уезжать.

Они обратились к Хосро с идеей поселиться там навсегда. В конце концов, они постоянно видели монстров в своей повседневной жизни.

Тем не менее, эти существа не нападали на них и не причиняли им вреда; вместо этого они помогали в различных делах.

Этот неожиданный союз значительно ослабил врождённый страх ремесленников перед монстрами.

Услышав об этом, Итан согласился на их пожелания.

Он поручил Виктору спроектировать просторную жилую зону.

Хотя многие участки в этой области ещё не были застроены, имеющееся пространство могло легко вместить несколько сотен тысяч человек.

Наконец, сердце Города Тёмного Лорда находилось в том, что Итан назвал Зоной Подземелий.

Вдохновлённая подземным командным центром Города Майя, Зона Подземелий простиралась ещё дальше.

Она охватывала девять обширных уровней, каждый из которых был проложен вымощенными камнем дорожками, что делало её легко проходимой.

Первые три уровня служили зоной отдыха для призванных монстров.

Уровни с четвёртого по шестой составляли недавно созданную исследовательскую зону, которой совместно руководили Виктор и Генри Пауэлл, старейшины Исследовательской академии.

Однако решающее значение имели последние три уровня, с седьмого по девятый.

Там не только хранились необходимые припасы, но и была построена обширная библиотека.

Итан поместил в это хранилище все книги, которые он приобрёл у аптекаря Старого Джона.

Рядом с ними находилось множество книг, пожертвованных Виктором и Генри Пауэллами.

Кроме того, Итан позаботился о том, чтобы отдельно приобрести бесчисленное количество книг.

Богатство знаний, содержащихся в этих текстах, было бесценным и охватывало обширные ремесла и даже эзотерические навыки.

Не будет преувеличением сказать, что тот, кто постигнет все знания библиотеки, окажется на пороге достижения статуса божества.

Это было очевидно по частому присутствию Виктора в библиотеке. Книги по алхимии, которые добавлял Итан, казалось, возбуждали его интерес.

Однако, к лёгкому разочарованию Итана, Виктор, похоже, довольствовался лишь просмотром книг, не углубляясь в ремесло алхимии.

Девятый этаж служил жилыми помещениями для Итана и его свиты.

Для Итана, добившегося значительных успехов в практике космической магии, создание простого магического круга на девятом этаже под землей не составило труда.

В результате, хотя этот этаж казался самым глубоким под землей, оттуда открывались виды на внешний мир из разных уголков: заснеженные равнины, бескрайние океаны, безжизненные пустыни, возвышающиеся горы и звёздное небо.

Однако эти виды были предназначены лишь для обозрения.

С нынешним уровнем мастерства Итана он не мог создать космические врата, не говоря уже о том, чтобы поддерживать их в стабильном состоянии в течение длительного времени. На экране были изображены космические зеркала.

Это заклинание космического зеркала было описано в «Руководстве по пространственной эзотерической практике».

В то время Итан не был уверен в его конструкции.

Не имея выбора, он обратился за помощью к Оберлису.

Увидев эту особую космическую магию, Оберлис тут же пришёл в восторг, не переставая восхищаться чудом, которое представляло собой заклинание космического зеркала.

Потому что это заклинание было создано не только для созерцания пейзажа.

Заклинание космического зеркала необходимо было создать глубоко внутри пространственного разлома.

Поскольку зеркало по своей сути являлось частью пространственного измерения, оно было больше похоже на прямое использование различных пространственных разломов, а не на их искусственное создание.

Это делало заклинание космического зеркала не только энергоэффективным, но и удивительно стабильным.

То есть, если только пространственный разлом, в котором находится космическое зеркало, не разрушится.

Более того, космические зеркала были невероятно незаметными, и их никто не мог обнаружить.

По словам Оберлиса, даже Лана Мокос не обращала на них внимания.

Это означает, что при достаточном количестве стратегически размещенных пространственных зеркал можно было бы наблюдать за всем миром из одной точки, оставаясь в курсе дел каждого королевства.

Однако достижение этого казалось невозможным.

Избыточная концентрация пространственных зеркал создавала свои риски.

В конце концов, именно Оберлис проявил инициативу, установив различные пространственные зеркала в разных регионах.

Ландшафты, отражаемые этими зеркалами, должны были быть показаны на девятом этаже подземелья.

Однако среди этих видений бросалось в глаза отсутствие столицы Лазурной Империи.

Действительно, Оберлисом овладел страх.

Помимо заклинания пространственного зеркала, еще одним важнейшим элементом зоны подземелья было заклинание пространственного ключа.

Оно указано как самое важное заклинание в руководстве по совершенствованиям — не имеющее себе равных по важности.

Это заклинание не обладает разрушительной силой, но является необходимым навыком, которым должен овладеть каждый космический маг.

Однако, исходя из вопроса Итана к Оберлису, такого заклинания вообще не должно было существовать.

Почему?

Потому что пространственный ключ может заблокировать часть пространства.

После запечатывания этот фрагмент пространства становится личным владением владельца космического ключа.

Посторонним вход воспрещён.

Более того, область, ограниченная заклинанием космического ключа, защищена от зондирования.

Какое поразительное заклинание!

Пространство никогда не было частной сущностью.

Оно существует во всей вселенной, неосязаемое и не поддающееся обнаружению, но при этом ощутимо реальное.

Постижение этой абстрактной концепции требует огромного врождённого таланта. И даже если кто-то его постигает, он может только использовать пространство, но не заявлять на него права.

Например, может показаться, что космическое кольцо вырезает кусок пространства, но этот кусок всё ещё существует где-то в мире.

Теоретически, если бы кому-то посчастливилось обнаружить фактическое местоположение внутреннего пространства космического кольца, он мог бы извлечь его содержимое.

Однако вероятность этого практически ничтожна.

Пространство безгранично.

Но теперь космический ключ объявляет часть пространства своим личным владением, запрещая другим вход.

Насколько же дерзко и властно это заклинание!

«Аисья...» —

тихо пробормотал Итан, вспоминая златовласую деву из руин-триала с горячими источниками, автора «Руководства по пространственной эзотерической практике».

«Мир кажется всё более глубоким и непостижимым», —

снова прошептал Итан, глядя на огромные снежные горы через космическое зеркало.