. «Космический разлом?» Услышав слова Итана, Кель окуталась растерянность.

Хотя ни Кель, ни Кадивен не обладали обширными познаниями в области пространственных вопросов, существовали определённые общепринятые истины, с которыми они были знакомы. (Н)-Овелбин.

Было распространено мнение, что внутри пространственного разлома не может существовать другой пространственный разлом; если он существовал, это означало, что первичный разлом вот-вот разрушится.

Однако Сад Драконов не подавал никаких признаков надвигающегося разрушения.

Видя недоумение в их глазах, Итан пояснил: «Обычно пространственный разлом не может содержать в себе другой. Однако в исключительно редких случаях, как, например, в Саду Драконов с его невероятно стабильной пространственной структурой, возможно возникновение разломов, ведущих в другие места».

«Оберлис, вероятно, заметил это, и этот знак был намеренно оставлен им».

Слова Итана пролили свет на понимание Кель и Кадивен.

Оберлис верил, что Итан захочет и сможет найти это место, а затем обнаружить оставленные им следы.

«Так как же нам войти?» — задал другой вопрос Кель.

Жестом приказав им отступить, Итан напряг свою энергию, направляя её в след, оставленный Оберлисом.

Вскоре перед ними материализовались вихреобразные космические врата, источающие грозную ауру.

«Мы можем войти», — серьёзно произнёс Итан, добавив: «Оказавшись внутри, действуйте осторожно».

Исходящая от врат аура наполнила Итана тревожным ощущением.

Несмотря на его грозную силу, которая означала, что в этом мире мало сил, способных причинить ему вред, эта коварная и злобная аура ощущалась так, будто могла сбить с толку.

Кель кивнул в знак согласия, давая понять, что осознаёт серьёзность ситуации.

Кадивен, как всегда, молчал, словно ничто не требовало его прямого ответа.

Что касается Атты, их проводника, то в тот самый момент, когда материализовались космические врата, она тут же перепрыгнула с плеча Итана на ближайшее дерево и умчалась прочь. Казалось, она крайне настороженно относилась к ауре, исходящей из врат.

После этого троица вошла в космические врата.

К удивлению Итана, территория за космическими вратами оказалась не какими-то ужасающими руинами, а всего лишь древней и живописной деревней.

«Ты уверен, что это то самое место?» — выразил свой скептицизм Кель.

Итан кивнул, выражение его лица стало ещё серьёзнее, и он подтвердил: «Да, уверен. Аура исходила из этой деревни».

В этот момент из деревни вышла пожилая фигура.

Он был похож на скелет, полностью лишённый плоти и лишь обтянутый кожей.

Его впалые глазницы напоминали пустоты, а шею украшало ожерелье из маленьких черепов. Зловещие чёрные узоры вились по обнажённому торсу.

«Иноземцы, вы тоже пришли принять участие в испытании?» — с ухмылкой спросил старейшина.

Его улыбка была столь же зловещей, глаза сверкали почти ненасытной жадностью, словно он наткнулся на трёх добровольно предоставленных ему упитанных коз.

Он явно считал их добычей.

Такой взгляд вызвал недовольство Квеля.

Он резко ответил: «Испытание? Какое испытание? Мы здесь ищем кого-то! Если не желаете себе зла, лучше выложите всё, что знаете!»

Наглость Квеля, казалось, лишь усилила ухмылку старика.

Продолжая улыбаться, обнажая пожелтевшие, гнилые зубы, он ответил зловещим тоном: «Ищете кого-то? Вы, конечно же, выбрали не то место. Это территория тропы, великолепное чудо, оставленное божеством. Более того, не вам решать, принимать участие или нет. Как только вы вступаете, вы становитесь участниками этого испытания бога».

«Испытание бога?!» Лицо Квеля исказилось от сильного беспокойства.

Даже горло Кадивена невольно дрогнуло, хотя он воздержался от произнесения слов.

Если бы это случилось раньше, и Квелю, и Кадивену, возможно, пришлось бы с энтузиазмом принять испытание бога.

Однако с тех пор, как Итан поведал подробности испытания бога на собрании гильдии дьяволов, это бросило тень сомнения в их сердца.

Ничто в этом мире не даётся даром.

Хотя испытание бога может служить кратчайшим путём к божеству, какой ценой оно дается?

Жизнь, свобода, душа...

это загадка, которую никто не мог по-настоящему разгадать.

«Я помню, как Роуз упоминала о Божьем испытании. Может быть, это то, о чём она говорила?» — предположил Итан.

Кель кивнул: «Вероятно, так. Ещё до того, как ты вступил в гильдию дьявола, лидер гильдии Роуз время от времени поднимала тему Божьего испытания. Судя по этим рассказам, это похоже на испытание, передающееся из поколения в поколение, которое, по-видимому, отбирало подходящих людей из каждого поколения. Лидер гильдии Роуз была одной из избранных».

«Молодёжь, вы закончили болтать?» — нетерпеливо вмешался старейшина.

Едва различив глаза, он пристально смотрел на Итана и двух других, его тон леденил и вставал дыбом.

«Раз уж вы здесь, вам лучше остаться».

«Испытание началось. Желаю вам хотя бы удачи, чтобы не оказаться скелетами, обречёнными на вечное гниение в этом затерянном солнцем месте».

«Кстати, те, кого вы ищете, могут быть внутри».

«Постарайтесь успокоить свой разум и внимательно прислушайтесь.возможно, вы услышите душераздирающие крики других. это довольно благозвучно в этом мире..."

«Ха-ха... хе-хе...»

– раздался его жуткий смех, и старейшина постепенно растворился, растворившись в облаке чёрного тумана.

«Мы в беде». Итан тяжело вздохнул, устремив взгляд на деревню впереди.

Кель глубоко вздохнул, вытащил два длинных клинка и крепко сжал их в руках.

Даже всегда молчаливый кадивен в этот момент заговорил, произнеся два слова: «Опасно».

Из деревни перед троицей выходили ряды и ряды людей.

Их лица были лишены всякого цвета, у многих отсутствовали значительные части голов, но они всё ещё двигались.

Эти жуткие призраки медленно приближались к Итану и его спутникам, каждый издавая пронзительный рёв, словно видя в троице добычу.

«В атаку!» Итан действовал без колебаний.

От Итана вырвался яростный раскат грома, материализовавшийся в виде электрических разрядов, которые хлестнули во всех направлениях.

Жуткие фигуры, пораженные этой силой, мгновенно обуглились и упали на землю.

Но они не удержались на месте.

Как и в случае со старейшиной, обугленные останки превратились в клубы черного дыма, которые затем вновь собрались в те же пугающие силуэты.

«Чёрт возьми, их невозможно убить», — разочарованно проворчал Квель.

Он потерял счет этим странным теням, которых поразил, но им, казалось, не было конца, они быстро окружали и сжимали троицу.

«Неумирающие!» Итан сохранял спокойствие посреди хаоса.

Он высвободил сферу святого света, охватив лишь небольшую область, достаточную, чтобы охватить место, где стояли Квель и Кадивен.

Это действие почти ничего не истощило из Итана, и при соприкосновении с сферой тени мгновенно исчезли, растворившись в черном тумане.

Это дало Итану драгоценное время подумать.

В своих размышлениях он наконец вспомнил назначение этих жутких фигур — боевые машины, созданные злобными алхимиками, бессмертными существами, известными как Неумирающие.

«Их тела изменены алхимией», — поделился он. «Простые физические или магические атаки не могут уничтожить их. Это должна быть исключительно мощная сила, иначе… нам нужно найти кукловода».

«Ими кто-то управляет?» — спросил Кель, его глаза опасно сверкнули, и он сердито выплюнул: «Этот проклятый старик, клянусь, я отрублю ему голову». «

Не он», — ответил Итан, покачав головой для убедительности. «Этот старейшина — не кукловод. Я думаю, истинный вдохновитель находится в деревне».

«Нам нужно идти в деревню? Но мы не можем двигаться дальше, пока эти твари продолжают на нас нападать», — заметил Кель.

«Держись рядом со мной», — приказал Итан.впоследствии расширив радиус распространения святого света.

Учитывая нынешние способности Итана, область теоретически могла охватить всю деревню.

Однако, похоже, какая-то особая сила внутри деревни ограничивала её расширение, сужая область до пяти метров вокруг него.

И всё же этого было достаточно. По мере того,

как область святого света расширялась, жуткие фигуры, заключенные в ней, быстро растворялись в чёрном дыму, открывая перед Итаном и его спутниками обширную поляну.

«Скорее», — скомандовал Итан, сохраняя область.

Быстро, полагаясь на этот метод, троица добралась до входа в деревню.

Не раздумывая, они вошли.

«Так странно, эти твари, кажется, не хотят следовать за нами», — заметил Кель.

После того, как троица вошла в деревню, эти жуткие фигуры столпились позади Итана и его спутников, но так и не осмелились ступить внутрь деревни.

«Возможно, здесь есть какие-то правила», — предположил Итан, затем начал осматривать всю деревню.

Деревня была невелика. На первый взгляд, домов было около дюжины.

Интересно, что на двери каждого дома висела металлическая табличка.

И каждая металлическая табличка указывала на уникальный номер дома.

Все эти детали вызвали у Итана подозрения.

В этот момент перед троицей вновь появился ранее исчезнувший старейшина. В его голосе слышалось удивление: «Я не ожидал, что вы трое так быстро войдёте в деревню. А теперь начинается настоящее испытание!»