. «Бог моря?»

При этом упоминании Итана пронзила дрожь, напомнившая ему о кристалле Аквамена, который он получил.

Это был знак, оставшийся после Испытания Бога.

Во время Испытания Бога, оставленного первым королём эльфов Совоком, Итан когда-то забрал кристалл Аквамена, по-видимому, навлекая гнев Бога моря.

Если бы он вытащил его сейчас…

эта мысль мелькнула в голове Итана, но он сдержался.

После её заявления Лана Мокос замолчала, позволив группе в примитивных одеждах отнести её и Итана в город.

Город был невелик: повсюду были развалины, заросшие водорослями и кораллами.

Дворец, представший перед Итаном и Ланой Мокос, тоже был полуразрушен. Стены были потрескавшимися и заросшими морскими растениями. nove/lb.1n

Однако снаружи дворец окружал барьер, препятствующий проникновению морской воды.

Вскоре после этого их привели во дворец.

Оказавшись внутри, они были высажены.

Вождь с благоговейным видом преклонил колени перед трезубцем, высеченным из камня внутри дворца.

Он горячо взмолился: «Владыка безбрежных океанов, бурный владыка морей, мы молим о твоём присутствии!»

После этого обращения вождя на трезубце материализовалась эфирная фигура.

Облачённая в длинную мантию, с посохом в руке, фигура имела старческий облик.

Взглянув на коленопреклонённого вождя, он довольно резко спросил: «Род, что случилось?»

Род поспешно ответил: «Великий жрец, мы принесли двух людей в жертву великолепному владыке моря. Мы надеемся, что владыка моря скоро пробудится и поведёт свой народ на покорение океанов». «

Людей?»

Взгляд верховного жреца метнулся к Итану и Лане Мокос.

Его глаза заблестели, словно он в одно мгновение разглядел в них нечто важное.

Его охватила безмерная радость, и он возбуждённо произнёс: «Род, ты молодец. Как только проснётся владыка морей, я умоляю его даровать тебе непревзойдённую силу!»

«Благодарю тебя, великий жрец!»

Род, переполненный эмоциями, снова пал ниц.

Итан, опустившись на землю, оглядел верховного жреца, и в его глазах мелькнуло сомнение.

Повернувшись к Лане Мокос, он пробормотал: «С ним что-то не так».

Лана Мокос бросила на Итана быстрый взгляд и ответила: «Разве это не очевидно?»

«Да... действительно, так и есть», — неохотно признал Итан.

Общение с Ланой Мокос было изматывающим занятием. Она была слишком проницательной.

делясь своими наблюдениями или знаниями, он, казалось, только вызывал у нее презрение,заставляя его чувствовать себя полным идиотом.

Верховный жрец, не обращая внимания на тонкий обмен репликами между Итаном и Ланой Мокос, начал читать заклинание на загадочном языке.

Вскоре под каменным трезубцем возник магический круг.

Затем верховный жрец обратился к Роду: «Помести их двоих на вершину магического круга. Как только ты это сделаешь, выведи своих людей. Что бы ни происходило во дворце и какие бы звуки ни исходили, не входи. Понятно?»

«Это важная церемония, посвящённая Владыке Моря. Её нельзя нарушать!» — серьёзно произнёс он.

Род, приняв его указания близко к сердцу, заверил его в своём согласии.

Разместив Итана и Лану Мокос на магическом круге, Род и его свита покинули дворец.

В тот момент, когда Род вышел, барьер снаружи дворца сжался, полностью запечатав здание.

Внутри дворца поведение верховного жреца резко изменилось.

Его эфирная фигура стала внушительной, он смотрел на Итана и Лану Мокос, словно восхищаясь шедеврами.

«Такие совершенные сосуды, расширяющие границы обычных людей, да ещё и несущие мощную родословную. Мутировавшая золотая божественная драконья родословная, чрезвычайно редкая ангельская родословная... Ха-ха-ха! Должно быть, это воля божеств, чтобы вы оба предстали передо мной!» — раздался его смех, подтверждая его призрачное присутствие.

«Значит, никакого Владыки Моря нет. Это ты их просто обманываешь», — Лана Мокос не дрогнув, раскрыла правду.

Лицо верховного жреца на мгновение потемнело, прежде чем он задумчиво произнес: «Такая блестящая и прекрасная женщина. Увы, твоя жизнь подходит к концу».

«Ты хочешь завладеть нашими телами?» — спросил Итан, и в его голосе слышалось предвкушение.

К этому моменту Итан уже немного восстановил силы, готовый в любой момент вырваться из опутывающих его пут.

Поэтому в нём не было и следа паники. Однако, услышав его слова, верховный жрец холодно усмехнулся.

«Ваши тела?»

«Хмф, невежество! Ваши силы достигли вершины, доступной смертным. Ваши души и плоть уже глубоко переплелись. Даже если бы я занял ваши тела, мой дух не смог бы приспособиться. Однако, если бы между вами двумя появилось потомство, это было бы совсем другое дело».

Верховный жрец не смог сдержать смеха.

Он продолжил: «Душа младенца – самая чистая, но и самая уязвимая. Потомок от союза вас двоих будет нести ваши врождённые таланты. Высока вероятность рождения легендарного ангела-дракона, родословной, столь могущественной, что даже боги могли бы позавидовать!» –

говорил Верховный жрец, становясь всё более пылким.

Итан и Лана Мокос почувствовали надвигающуюся опасность и быстро освободились от пут.

Они выскочили за пределы магического круга и одновременно устремили взгляды на эфирную фигуру верховного жреца.

«Хитрый обманщик, но теперь слишком поздно».

«С того момента, как ты вошёл в этот дворец, твоя судьба была предрешена, непреложна», — с холодной усмешкой произнес верховный жрец, предугадав их действия.

Затем он снова начал читать заклинание на этом таинственном языке, схватив трезубец одной рукой и резко вырвав его.

В одно мгновение Итана и Лану Мокос поглотил непреодолимый поток силы.

Эта энергия, огромная и мощная, разливалась, словно бескрайний океан.

Даже в полной силе Итан и Лана Мокос ощутили бы её неудержимую мощь, а учитывая их нынешние травмы, почувствовали бы себя ещё более бессильными.

Под колоссальным давлением дуэт был вынужден рухнуть на землю.

«Сила моря, поистине завидная», — задумчиво произнес верховный жрец, с глубоким восхищением глядя на трезубец в своей руке.

Затем он перевёл взгляд на Итана и Лану Мокос, распростертых на полу, и начал чертить трезубцем в воздухе магическую руну.

«Жизненный магический круг... я так давно им не пользовался, что немного заржавел», — небрежно заметил он.

Лицо Ланы Мокос потемнело.

«Жизненная магия? Кто вы на самом деле?» — спросила она.

«Проницательное наблюдение», — с лёгкой похвалой ответил верховный жрец.

Казалось, слова Ланы Мокос что-то пробудили в жреце, заставив его замедлить чертение.

«Моё имя...» — начал он отстранённым голосом. «Это было так давно, что я забыл его. Всё, что я помню, — это то, что однажды я участвовал в испытании бога и потерпел неудачу. После этого я оказался в таком состоянии».

«Но теперь, — его тон изменился, — у меня есть выбор получше».

«Всё, чем ты являешься, послужит мне ступенями, по которым я вознесусь до уровня божества. Поэтому, перед твоей кончиной, позволь мне выразить тебе мою искреннюю благодарность».

«А теперь…»

«Магический круг, питающий жизнь, активируй!»

Верховный жрец коснулся магического круга жизни своим трезубцем, направив в него мощный поток маны.

Вспыхнул яркий зелёный свет, превратившись в два зелёных щупальца, устремлённых к Итану и Лане Мокос.

При соприкосновении щупальцы выросли, словно шипы, которые впились им в кожу.

Процесс не был болезненным; на самом деле, он ощущался почти как удовольствие.

«Размножение — врождённое стремление любого вида», — задумчиво проговорил верховный жрец. «Я немного изменил этот магический круг жизни. Даже без физического прикосновения можно ощутить ощущение близости, возможно, даже более интенсивное».поскольку он действует на духовном уровне».

«Так что расслабьтесь и наслаждайтесь», — сказал он с улыбкой.

Его взгляд, теперь мягкий и предвкушающий, оставался прикованным к центру магического круга жизни, ожидая появления новой жизни.

Однако для Итана и Ланы Мокос это было далеко не приятно.

Жгучее желание грозило поглотить их, разрывая само их существо.

Они остро чувствовали, как их сила убывает, как ослабевает их родословная.

Это было не просто истощение сил; это напрямую уменьшало их потенциал.

Если бы вся их сила была истощена, даже если бы они выжили, Итан и Лана Мокос стали бы обычными людьми, а может, и хуже.

Этот упадок был необратимым.

Итан и Лана Мокос обменялись взглядами, понимая, что на этот раз им нужно сотрудничать всецело.

Те, кто знают тебя лучше всех, часто оказываются твоими врагами.

Эта поговорка содержала глубокую истину как для Итана, так и для Ланы Мокос.

Собрав все свои силы, Итан вытащил богохульное копье, нацелив его на парящий магический круг жизни.

«Тщетные усилия», — усмехнулся верховный жрец, не веря, что неповиновение Итана представляет какую-либо угрозу.

Но в следующее мгновение верховный жрец замер.

«Нет, этого не может быть!»

Кощунственное копье, наделённое безошибочным правилом, ударило прямо по жизненному магическому кругу и трезубцу, активируя присущие копью свойства.

К изумлению верховного жреца, жизненный магический круг мгновенно разлетелся на куски, и даже на кончике трезубца образовалась небольшая трещина.