«Нет! Это невозможно!» – воскликнул верховный жрец в недоумении.

Затем, устремив взгляд на копьё в руке Итана, его глаза снова вспыхнули, и он пробормотал про себя: «Божественный артефакт… То, что ты держишь, должно быть божественным артефактом; только божественный артефакт может обладать такой силой!»

С приходом осознания ярость верховного жреца сменилась чистым ликованием.

Именно тогда Лана Мокос сделала свой ход.

Трезубец, теперь повреждённый, утратил свою подавляющую силу.

Лана Мокос воззвала к звёздному языку природы, и в одно мгновение материализовался огромный мираж планеты, который устремился к верховному жрецу и врезался в него.

Верховный жрец упал на землю.

Но это, казалось, лишь усилило его волнение. «Сила звёзд! Вот она, сила звёзд! Ты преподнёс мне больше сюрпризов, чем я мог себе представить!» Возбуждённый, верховный жрец поднялся, от души смеясь. Его аура становилась всё более устрашающей.

Он принял их всего лишь за двух личностей с уникальными родословными, но не ожидал, что они несут в себе дополнительные могущественные силы.

Это было поистине восхитительное открытие.

«Вы преподнесли мне столько сюрпризов. В благодарность я дарую вам честь естественного продолжения рода», — произнёс верховный жрец, посмеиваясь, невредимый.

После этого, небрежным взмахом руки, он высвободил две нити магии души, поразив Итана и Лану Мокос.

В следующее мгновение их лица стали пустыми.

Они смотрели друг на друга, и их глаза наполнились первобытным желанием.

«Наслаждайтесь», — сказал верховный жрец, улыбаясь, и исчез из виду.

Итан и Лана Мокос потянулись друг к другу, в конце концов сплетясь в пылком объятии.

Тревожное ощущение внутри на мгновение вернуло Лане Мокос ясность мысли.

Стиснув зубы, она кипела от злости: «Итан, если ты посмеешь так со мной поступить, клянусь, ты пожалеешь о дне, когда родился на этот свет».

Однако грозное предупреждение Ланы Мокос осталось без внимания.

В глазах Итана читалось замешательство, и он наклонился, запечатав поцелуем губы Ланы Мокос, заглушая любые дальнейшие протесты.

Накал страстей этого момента полностью поглотил Лану Мокос.

Их страстные объятия становились всё сильнее, одежды сбрасывались в порыве страсти.

Но в отличие от всепоглощающей капитуляции Ланы Мокос, Итан оказался погруженным в особое состояние бытия.

Он всё видел.

«Это... состояние души?» — размышлял Итан в глубине своего сознания.

В этот момент он чувствовал себя причастным к внешнему миру, осознавая всё происходящее вокруг.но бессильны вмешаться, запутались в первобытных желаниях тела.

В то же время язык души природы резонировал особыми вибрациями.

«Этот верховный жрец раньше владел магией души. Если я смогу расшифровать её суть, возможно, появится шанс вырваться из этой ловушки», – размышлял Итан, видя в этом единственный выход.

Итан успокоил сердце, подавляя желания, глубоко погружаясь в тишину мгновения.

По мере того, как мгновения превращались в минуты, атмосфера во дворце накалялась.

Не довольствуясь простыми поцелуями, Лана Мокос начала сбрасывать с себя одежду, по-видимому, жаждая полного единения с Итаном.

Но в этот момент Итан сжал руку Ланы Мокос.

Сосредоточенным усилием он направил заклинание магии души, взывая: «Лана Мокос, пробудись!»

Магия души подействовала, и Лана Мокос пришла в себя.

Глядя на её нынешнее состояние, особенно на растрепанную одежду и обнажённую кожу, её взгляд стал пронзительно холодным.

Такая интенсивность даже Итана смутила.

«Я не хочу, чтобы об этом узнали другие», — сказала она голосом, в котором звучала угроза больше, чем в самих словах.

«Более того, как только ты покинешь это место, тебе лучше подготовиться к побегу. Иначе я разорву тебя на части».

Столкнувшись с угрожающими словами Ланы Мокос, Итан смог лишь молча согласиться.

Прошлый опыт научил его, что споры в такие моменты бесполезны.

По-видимому, почувствовав беспокойство, верховный жрец вернулся с оцепеневшим, но всё же уравновешенным лицом.

«Сила души, даже прикосновение к её сущности», — спокойно заметил он. «Неудивительно, что ты смогла освободиться от магии моей души. Какой приятный сюрприз. Я искренне размышляю, кто тебя научил?»

Поправив одежду, Лана Мокос бросилась в атаку, едва верховный жрец закончил говорить.

Несколько космических клинков появились и устремились в сторону верховного жреца.

Он не пытался уклониться; клинки пронзили его насквозь, вонзившись в стену дворца позади него.

Затем Лана Мокос взмыла в воздух, когда появился мираж планеты.

На этот раз верховный жрец протянул руку, без усилий блокируя мираж планеты.

Согнув пальцы и крепко сжав их, он разрушил мираж планеты, превратив его в небытие.

«Какие жалкие попытки! Кто дал тебе наглость бросить мне вызов?» Одним взмахом руки он послал Лану Мокос в полёт, с силой ударив её о стену.

Увидев это, Итан немедленно призвал сферу святого света.

Под восстанавливающими объятиями святого света их раны начали быстро заживать.

«Тщетные усилия».«Первосвященник остался невозмутим.

Еще одна волна невидимой энергии хлынула вперед, заставив Итана отлететь назад.

Верховный жрец снова обнажил свой трезубец, вложив в него огромную силу.

После мгновенного рывка он высвободил эту грозную силу.

Именно в этот момент Итан создал кристалл Аквамена, метнув его в надвигающуюся энергию.

Ожидаемого взрыва не произошло. Вместо этого кристалл поглотил чудовищную силу, направленную на него.

Из кристалла исходило сияющее свечение, порождая вихреобразные космические врата.

Мощный поток энергии из этой пространственной аномалии втянул Итана, Лану Мокос и верховного жреца внутрь.

В мимолетный миг входа Итана и Лану Мокос осенило откровение: испытание бога моря началось.

Когда Итан и остальные вышли из космических врат, их встретила огромная площадь.

В центре ее стояла великолепная статуя с ниспадающими, словно волны, волосами, изящно вылепленным лицом и тонкой талией.

Струящееся платье скрывало нижнюю часть тела, но проблески чешуи на голенях намекали, что эта фигура не совсем человек.

Золотой трезубец, зажатый в руке, выдавал его истинную сущность: повелитель океанов — бог моря.

Итан был ошеломлён. В своём довольно ограниченном восприятии он всегда представлял бога моря мужчиной.

Лана Мокос, однако, выглядела гораздо более сдержанной, увидев статую.

Заметив изумление в глазах Итана, она не удержалась от насмешки: «Невежда».

«Ты…» — попытался возразить Итан, но вскоре понял, что в этом вопросе он действительно уступает Лане Мокос.

В этот момент вмешался оставшийся голос.

Верховный жрец презрительно усмехнулся: «Я не ожидал, что у вас будет эмблема Испытания Бога Моря. Но вы действительно верите, что сможете его пережить? Испытание Бога Моря опасно. Раз уж вы так жаждете встретить свой конец, возможно, вы могли бы мне помочь. Может быть, как только я займу место среди элитных божеств, я подумаю о вашем воскрешении».

«Похоже, вы нас здесь пальцем не тронете», — возразила Лана Мокос верховному жрецу.

Затем она отвернулась от него, оценивая обширную площадь вокруг них.

В центре площади стояло изображение бога Моря.

Статую окружали массивные каменные колонны, поверхности которых были украшены резьбой, изображавшей в основном церемониальные ритуалы.

Больше ничего не было.

«Как начать Испытание Бога Моря?» — спросил Итан.

На данный момент непосредственной угрозы со стороны верховного жреца не было, что дало Итану достаточно времени для размышлений.

За статуей бога моря, похоже, не было видно никаких других сооружений, мало напоминающих типичное место для испытаний. В этот момент статуя пришла в движение.

Из трезубца, который держал бог моря, исходили три луча света, каждый из которых пронзал Итана, Лану Мокос и верховного жреца.

После этого в Итана хлынул поток знаний.

[Испытание бога моря – одно: постичь силу правил или победить ложное божество.]

[Задание выполнено!]

[Награда: возможность пройти обучение в месте медитации бога моря.]

«Место медитации бога моря?» – прошептал Итан про себя.

Затем его взгляд встретился с изумлёнными глазами Ланы Мокос; было очевидно, что она испытала то же самое откровение.

Казалось, ему открылась новая информация, возможно, в ответ на вопрос Итана.

[Ложное божество: те, кто когда-то достиг статуса божества, но затем пали с такой вершины, сохранив власть над правилами.]

[Место медитации морского бога: уникальное царство, созданное богом моря. В месте медитации сознание человека значительно усиливается, что делает понимание различных навыков гораздо более доступным.]

«Так вот оно что». Итана осенило.

В следующее мгновение два луча света вырвались из статуи бога моря, окутав Итана и Лану Мокос.

В одно мгновение они исчезли с площади бога моря.

Верховный жрец наблюдал за всем этим с непоколебимым выражением лица.