Дафна нахмурила брови, её лицо исказилось рунами:

«Ты ещё не сдался?»

Итан решительно кивнул: «Небесный цветок крайне важен для меня; я должен взять его с собой».

Брови Дафны нахмурились: «Все похитители сокровищ одинаковы; твоё алчное сердце погубит тебя».

Итан не ответил; его разум был занят мозговым штурмом, он размышлял, как выйти из тупика.

Раз уж это задание выдано, должен быть способ его решить.

Даже если это тупик, должен быть способ выбраться.

Итан пробормотал: «Появление небесного цветка связано с двумя вещами».

«С какими двумя вещами?» Незаметно для Итана Дафна уже собрала целую кучу сухих веток и развела костёр.

«Первый — Фито. Он посланник империи; даже самый могущественный маг не может обладать небесным цветком».

Дафна глубокомысленно кивнула, её голос был торжественным. «Вы правы; мистер Фито — жертва».

Итан посмотрел на Дафну; пламя костра мерцало в его глазах. «Судя по вашему тону, вы знаете Фито?»

«Нет», — Дафна пошевелила костер веточкой, высекая искры. «Я его не знаю, но я слышал историю о мистере Фито».

Итан просто кивнул, не настаивая.

Заинтригованная Дафна спросила: «А второе?»

Итан внезапно встал, указывая на реку Уэйсонни.

Ночью река Уэйсонни казалась ещё мрачнее.

Зелёные миазмы облепляли поверхность реки, словно пиявки, расползаясь по её просторам.

По какой-то неизвестной причине река Уэйсонни казалась ещё более устрашающей под покровом тьмы.

Виски Дафны слегка дрогнули: «Что ты имеешь в виду?»

«Второе – река Уэйсонни. Она также может быть ключом к уничтожению Небесного Цветка», – сказал Итан, уверенно прищурившись.

«Почему?» – спросила Дафна.

Взгляд Итана стал глубже, его глаза засияли, как звёзды в ночном небе.

Он заговорил шепотом: «Небесный Цветок, похоже, справился с ядовитыми миазмами реки Уэйсонни. Что, если я смогу решить проблему ядовитых миазмов реки Уэйсонни?»

«Ха-ха-ха», – серьёзный и торжественный вид Итана не смог сдержать взрыв смеха Дафны.

«Ты, справляешься с ядовитыми миазмами реки Уэйсонни? Ты что, сошла с ума?» Дафна так смеялась, что согнулась пополам, а из глаз у неё хлынули слёзы.

Смех Дафны был заразителен, и даже Итан улыбнулся:«Это ведь гораздо проще, чем силой отобрать небесный цветок, верно?»

«Это правда!» Лицо Дафны всё ещё сияло от смеха, но ей удалось снова заговорить нормально.

Итан снова повернулся, чтобы взглянуть на реку Уэйсонни.

Даже с вершины скалы высотой в километр устье реки Уэйсонни оставалось вне поля зрения.

Пышные, ядовитые миазмы казались слоем чернил, пролитых по поверхности реки.

По сравнению с небесным цветком визуальный контраст реки Уэйсонни был еще более отчаянным.

Однако, как и сказал Итан, небесный цветок был цветком разрушения.

Попытка силой отобрать небесный цветок была бы актом чистого самоуничтожения.

Это было бы пустой тратой времени, и это потенциально могло утянуть за собой весь мир.

Теперь был только один путь: справиться с ядовитыми миазмами реки Уэйсонни.

Сделав это, небесный цветок потерял бы свой объект защиты и смог бы добровольно последовать за Итаном.

Дафна взглянула на серьёзное лицо Итана, её любопытство возросло, и она спросила:

«Ты никогда не думал просто срезать небесный цветок под корень? Тогда, может, ты просто заберёшь его с собой?»

Глаза Итана слегка загорелись: «Это сработает?»

«Я просто упоминаю об этом. Я видела, как воры сокровищ пытались провернуть такую глупость, но никому это не удалось. Возможно, ты могла бы...»

Слова Дафны были двусмысленными, но это действительно была возможность.

Более того, для задания требовался небесный цветок, а не целый небесный цветок.

Срезание его под корень всё равно считалось бы небесным цветком.

Итан снова призвал кощунственное копьё, его руки наполнились силой.

Дафна удивленно воскликнула: «Божественный артефакт? Откуда у тебя божественный артефакт?»

Глаза Дафны затрепетали, её разум был полон изумления.

«Разве ремесленные техники создания божественных артефактов не должны были быть уже утеряны расой гномов? И всё же у тебя есть один. Похоже, им не владело божество...»

Разум Дафны опустел, слова затихли в смятении.

Её намерение было довольно простым: если это не божественный артефакт, то его должен был создать кто-то другой.

Но как Итан мог обладать техникой создания божественного артефакта? n/-o(.v..e--l()b--1(-n

При виде этого кощунственного копья разум Дафны закружился в смятении.

Она не могла понять, как юноша, ненамного старше её, может владеть божественным артефактом, чтобы ориентироваться в мире.

В этот момент Дафна поняла, что Итан, вероятно, не вор сокровищ.

Как вор сокровищ может обладать божественным артефактом?

Её глаза наполнились волнением, она сжала кулаки и прошептала про себя:

«Поскольку это божественный артефакт, возможно, он может...»

Итан не подозревал о мыслях Дафны. В этот момент его охватило любопытство, и он жаждал проверить силу небесного цветка.

Мощным прыжком он воспламенил в себе кровь золотого божественного дракона, покрыв свое тело золотой чешуей.

В ночном небе Итан превратился в золотую звезду, озаряющую небеса.

Его разум резонировал с громовым языком природы, и молнии извивались по небу.

Бах —

ударил гром, соединив богохульное копье с апокалиптическим громом с небес.

Итан вложил в копье все свои навыки — святой световой суд, святую сияющую форму и многое другое.

В одно мгновение Итан превратился в луч света.

Золото и пурпур слились в луч света, ударив в основание небесного цветка.

Столкновение энергий создало мощную рябь, закружив флору на скале в хаотичном танце, сгибая деревья до тех пор, пока они не стали параллельны земле, прежде чем разбиться с оглушительным треском.

Животные в лесу, думая, что наступил апокалипсис, начали неистовый исход, образовав паническое бегство, когда они бежали прочь.

Скала рассыпалась в беспорядке, взрывы резонировали отовсюду, когда камни падали на землю.

Даже зеленые миазмы над рекой Уэйсонни на мгновение дрогнули.

Словно ветер пронесся над прудом, покрытым зеленой ряской, но вскоре после этого ряска вернула себе господство над поверхностью воды.

Глаза Дафны расширились, ее пальцы крепко сжимали камни, когда она лежала ничком на скале.

И все же ее глаза были полны предвкушения, как будто она чего-то ждала.

Облако пыли окутало Итана, скрыв его из виду.

С горизонта раздался величественный голос, подобный голосу божества:

«Вы перешли черту, сэр».

Услышав этот голос, Дафна возбудилась ещё больше; она быстро вскочила, и её радостные возгласы разнеслись по всему залу:

«Господин Фито, я знала, что вы появитесь!»

Что?

Фито?

Зрачки Итана резко сузились, когда он повернулся в сторону небесного цветка.

Кулак сопротивлялся наконечнику кощунственного копья, и, проследив за рукой вверх, Итан увидел лицо Фито.

Лицо Фито было подобно великолепному закату, излучающему таинственное и пленительное сияние, подобно самому небесному цветку.

Он стоял, вытянувшись в струнку, с гладкой, как белый нефрит, кожей, безупречной и божественной.

Черты его лица были острыми и ясными; брови – словно обнажённые мечи, а глаза – словно звёзды, мерцающие мудростью и силой.

Глаза у него были глубокие и яркие, казалось, способные заглянуть в душу и обладающие непреодолимой притягательностью.

«Вы Фито?» — недоверчиво спросил Итан.

Фито, серьёзный и неулыбчивый, просто кивнул и ответил: «Как вас зовут, сэр?»

— «Итан». Вежливость Фито несколько смутила Итана. «Мистер Фито, вы выглядите таким молодым?»

Фито был высоким и крепким, с чётко очерченными мускулами, демонстрирующими непревзойденную силу и аристократическую грацию.

Он был облачён в великолепное божественное одеяние, переливающееся яркими цветами, ослепительное и завораживающее, словно изысканное произведение искусства.

В таком одеянии он был воплощением избранной молодости и таланта в империи.

В отличие от сказочного мага, каким его представлял себе Итан, Фито был совершенно другим.

Но самое главное, поведение Фито почти подавляло Итана, мешая ему дышать.

Его аура была подобна сияющему ночному небу, излучающему священное и величественное присутствие.

Это присутствие, словно тёмно-золотистая ртуть, тяжко давило на Итана, замедляя кровообращение.

Его существование наполняло ощущением величия и благоговения, словно он был величайшим существом между небом и землёй.

Даже держа кощунственное копьё в руке, Итан не мог не испытывать желания подчиниться.

Итану доводилось сталкиваться со многими божествами: королём эльфов, верховным жрецом, Анеропо...

но давление, оказываемое Фито, было сильнее любого божества, с которым он сталкивался.

«Мистер Итан, вы ожидали увидеть меня стариком?» Несмотря на бесстрастное лицо, Фито говорил тепло.

Он был доступен, как дружелюбный сосед.

Не сдержавшись, Итан прямо спросил: «Фито, вы божество?»

Фито пристально посмотрел на Итана, его глаза сияли, как звёзды. «Божество? Какое это далёкое царство... Если вы настаиваете на титуле, можете называть меня полубогом Фито!»