Итан схватил Лану Мокос за плечи и легонько встряхнул:

«Опомнись, это был всего лишь сон».

Прекрасные брови Ланы Мокос сошлись на переносице в недоумении:

«Нет, всё не так. Это точно ты, именно ты пробудила во мне интерес к иллюзиям в детстве».

«Позже это привело меня к изучению иллюзий, даже к специализации в этом…»

Губы Итана приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но не смог произнести ни слова.

Неважно, он уже спас Лану Мокос.

Пусть говорит, что хочет, как хочет.

Итана охватило любопытство по поводу детства Ланы Мокос:

«Как ты выбралась? Я пропустила последний фрагмент».

Взгляд Ланы Мокос сменился с растерянного на сосредоточенный, в его взгляде снова появился проблеск.

Она опустила голову, на её лице отражалось глубокое горе.

Итан кашлянул, и у него вырвался вымученный смешок: «Конечно, если ты не хочешь об этом говорить, то не надо. Мне не нужно знать так уж сильно».

«Я убила Шеридана», — безэмоционально заявила Лана Мокос.

Уголок глаза Итана дернулся, отчего он ещё больше растерялся.

Лана Мокос села на земле, обхватив колени, её мягкие волосы свободно развевались.

«На самом деле, этот случай всегда был болью в моём сердце. В детстве я стала свидетелем того, как Шеридан убил моего старшего брата. Я просто спряталась и ничего не сделала».

«Я отчётливо помню момент, когда кинжал Шеридана пронзил грудь моего брата, брызнула кровь, окрасив половину тела Шеридана в красный цвет».

«Лицо Шеридана было полно яростного удовлетворения, и я, сжавшись от страха, была как маленький кролик».

«После того, как Шеридан ушёл, я подошла к брату. Он был ещё жив...»

Слёзы ручьём лились из ледяных голубых глаз Ланы Мокос, её лицо дрожало.

«Он протянул руку, пытаясь что-то сказать мне, но не мог говорить, только кровь текла изо рта».

«Я была в ужасе. Я боялась, что, увидев это, Шеридан убьёт меня. Поэтому, не заботясь о жизни или смерти брата, я в панике бежала и пряталась в своих покоях».

Лана Мокос беззвучно плакала, её рыдания разрывали сердце Итана.

Он крепко обнял её, чувствуя, как её слёзы пропитывают его рубашку.

Лана Мокос покачала головой в невыносимой боли:

«Знаешь? Я видела, как мой брат умер у меня на глазах. Его кровь ещё была тёплой и текла, но я просто смотрела...»

«Я такая бесполезная».

Итан ещё крепче обнял Лану Мокос, утешающе прошептав:

«Это не твоя вина.Единственный, кто виноват — это демон Шеридан. Ты просто испугался, ты ничего плохого не сделал».

Тихие рыдания Ланы Мокос заставили Итана потерять дар речи.

Когда крики Ланы Мокос наконец стихли, Итан встал по стойке смирно:

«Сейчас не время для слёз. Дафна всё ещё заперта во сне».

С опухшими красными глазами и хриплым голосом Лана Мокос воскликнула:

«Почему ты не сказал раньше? Жизнь Дафны важнее».

Расстояние между ними и радужным пузырём Дафны было огромным, поскольку собственный пузырь Ланы Мокос уплыл далеко-далеко.

Итан быстро вскочил на ноги и побежал, Лана Мокос следовала за ним по пятам.

Действительно, от суеты можно забыть о печали.

Негатив в сердце Ланы Мокос рассеялся, когда она спросила Итана:

«Что это за место и что это за вещи?»

«Это территория Почи. Эти радужные пузыри — охотничье оружие, которое он выплевывает после сна», — быстро объяснил Итан.

«Почи? Разве это не питомец бога ночи? Зачем питомцу божества появляться в Забытых божествами землях?» — удивлённо спросила Лана Мокос.

Итан покачал головой: «Не знаю. Поговорим об этом позже».

Подойдя к Дафне, Итан остановился, его охватило беспокойство при взгляде на спящую фигуру.

«Лана, я поручаю тебе задание первостепенной важности».

Ни секунды не колеблясь, Лана Мокос заявила:

«Не волнуйся. Я позабочусь о твоей безопасности снаружи. Я не оставлю тебя ни на секунду».

Итан пренебрежительно махнул рукой, возведя взгляд к серому небу:

«Безопасность — не моя главная забота. Эти радужные пузыри, которые выпускает Почи, словно паутина: опасны, но служат отличным щитом. А Почи, самая большая угроза для нас, всё ещё дремлет. Пока мы не провоцируем её намеренно, мы будем в безопасности».

«Ты имеешь в виду...» — Лана Мокос нахмурилась.

«Время», — Итан указал на небеса. «Я помню, как провёл месяц внутри твоей иллюзии, но когда я вышел, Забытая Богом Земля осталась неизменной. На этот раз тебе нужно следить за временем, пока ты снаружи».

Лана Мокос кивнула. «Не волнуйся».

Итан твёрдо кивнул, многозначительно взглянув на Лану Мокос.

Его руки коснулись радужного пузыря Дафны.

Под изумлённым взглядом Ланы Мокос на пузыре появился спиральный узор, и в одно мгновение Итана втянуло внутрь.

Она отчётливо видела, как Итан уменьшился и оказался заключённым в радужный пузырь.

Глаза Ланы Мокос заблестели от осознания, и она прошептала про себя:

«Сила пространства? Может быть, для иллюзии также необходимо овладение силой пространства? Может быть, это и есть то руководство, которое мне нужно для дальнейшего развития моей иллюзии?»

…

Во сне Дафны

Итан вновь превратился в призрака, парящего в пустоте.

Он не действовал опрометчиво, а вместо этого застыл в пустоте, глубоко задумавшись.

«Одержимость Ланы Мокос между мной, Ланой и Дафной, должно быть, самая глубокая. Если я оставлю хоть одну зацепку без присмотра, она может навсегда кануть в бездну сна».

«Мои собственные одержимости, или, скорее, внутренние демоны, должны занимать среднее положение. Более того, моя воля тверда, рожденная готовностью противостоять смерти. Разрушить иллюзию кажется рискованным, но на самом деле это самая простая задача».

«Дафна с детства жила в джунглях, в компании зверей и в качестве отца и наставника Фито. Судя по всему, разум Дафны должен быть чистейшим, свободным от демонов и одержимостей».

«Почи не должен иметь никакой власти над Дафной, но она остаётся в плену сна. Это меня безмерно озадачивает».

При этой мысли поток размышлений Итана резко оборвался.

Пока Итан размышлял, разум Дафны был чист, его никогда не тревожили сложности боли и страданий.

Дафна не могла таить в себе никаких внутренних демонов, но все равно была втянута в иллюзию Почи.

В чем могла быть причина?

В этот момент внутри иллюзии пейзаж резко изменился.

Словно кто-то нажал кнопку ускоренной перемотки, все внутри иллюзии закружилось с головокружительной скоростью.

Деревья буйно росли, вытягиваясь ввысь, а затем увядали.

Цветы цвели с яркой красотой, но затем стремительно увядали.

Даже плоды, упавшие на землю, с поразительной быстротой сгнивали, превращаясь в пыль.

Скорость мира ускорилась, пока небо не рассекли небесные огни полярных сияний, заморозив время в тот самый момент.

Глаза Итана широко распахнулись, узнав слишком хорошо знакомые полярные сияния.

Разве это не было дарованной божеством вуалью полярного сияния?

Итан, покачиваясь, направился к вершине горы Небесного Цветка в долине Фито.

На вершине долины Фито небесный цветок выглядел удивительно юным.

Рядом с ним лежал юноша, погруженный в глубокий сон.

Глядя на лицо юноши, Итан испытал бурю эмоций.

«Фито, — пробормотал Итан, — почему иллюзия Дафны начинается с тебя?»

Небесный цветок излучал сновидное сияние, окутывая Фито.

Божественная завеса сияния стала тюрьмой, а Фито — плененным зверем.

Проснувшись, Фито проявил смятение и шок...

Он отчаянно бросился к краю завесы сияния, напрягая все силы в тщетной попытке прорваться сквозь неё.

Верный своей репутации вундеркинда Лазурной империи, Фито вскоре взял себя в руки.

он сидел, скрестив ноги, в завесе полярного сияния, приступая к неистовому совершенствованию.

его царство возносилось с заметной быстротой, превосходя...

Пока однажды мощная сила не вырвалась наружу, и божественность не закружилась вокруг него.

Фито превзошёл себя, став полубогом.

Теперь его лицо скрывала борода и взъерошенные волосы, но глаза сияли, словно две звезды, лучезарные и яркие.

Он приблизился к краю завесы полярного сияния, и от лёгкого удара она разлетелась на осколки, словно стекло.

Стоя на вершине небесной цветущей горы, знакомой Итану, Фито протянул руки и глубоко вдохнул воздух.

Чувство свободы оживило его дух.

В его руках струился свет, когда борода и волосы были аккуратно отсечены.

«Наконец-то я свободен!» —

Фито поднял руки, крича к небесам, словно пытаясь изгнать одиночество и невзгоды, которые десятилетиями, а может быть, и столетием, были погребены в его сердце.

Пока его голос всё ещё разносился по облакам, выражение лица Фито было искажено невыразимым отчаянием.

Он обнаружил, что совершенно не в состоянии отойти дальше, чем на полметра от небесного цветка.

Слово «свобода» всё ещё эхом разносилось по небесному своду, словно жестокая шутка насмехаясь над Фито.

Итан наблюдал за разворачивающейся сценой отстранённым взглядом, всё ещё озадаченный одной вещью.

Почему в иллюзии Дафны фигурировал Фито?

В голове Итана мелькнула вспышка озарения.