Кинг чётко провозгласил: «Господин, добро пожаловать в благоустроенный Город 32».

Итан в изумлении смотрел на внушительные городские стены перед собой.

Этот город возвышался до облаков, словно колоссальная крепость.

Он не видел ни единого стыка на стене; она казалась единой монолитной конструкцией.

Стены несли на себе следы древней истории, словно повествуя о расцвете и падении этого великого города.

Итан не мог не выразить своего глубокого изумления: «Какая же сила нужна, чтобы возвести такие стены?»

Кинг, стоя рядом с ним, тихо объяснил: «Господин, это материал, известный как лазурный мистоун. Каким бы обычным он ни казался, каждый блок закалён божественным огнём, не требуя раствора для безупречного скрепления. Только время может оставить на них свой след». «

Божественный огонь?» Брови Итана дрогнули. «Неужели в забытой богами земле много таких огней?»

Король кивнул: «Конечно, господин. Наши предки предполагали, что, возможно, сам бог огня когда-то сражался здесь, оставив после себя множество земных огней, которые, по сути, являются божественным огнём». «

Поистине поразительно, — размышлял про себя Итан, — даже божественный огонь используется для строительства в землях, забытых божествами».

Итан продолжал осматривать город, восхищаясь величием города 32.

Его взгляд остановился на сторожевых башнях на стенах, где бесчисленные стрелострельные вышки и щиты свидетельствовали о мощи и неприступности города.

Под стенами тянулся широкий ров, вода в котором сверкала, словно серебряная лента, опоясывая весь город, образуя непреодолимую преграду.

Это было почти слишком профессионально; город 32 казался военной базой.

«Разве все благоустроенные города такие?» — спросил Итан.

«Да, господин. Каждый город вылеплен по одному образцу, возможно, самые большие различия кроются внутри самого города». «

А каково назначение этих сторожевых башен и рва?»

Итан отчётливо помнил, что благоустроенные города были построены в ответ на сумбурные дни и ночи, на падение мира в странности, не так ли?

«С появлением первого божества мир стал хаотичным и странным. Демонические твари, полубоги-звери также стали опасными, время от времени образуя волны зверей, которые нападают на благоустроенные города. Эта защита необходима против таких нападений».

Слушая объяснения Кинга, Итан почувствовал лёгкое облегчение.

Он думал, что благоустроенные города, возможно, враждуют друг с другом.

Через защитный ров был перекинут мост, и Кинг ввёл Итана в город.

Удивительно, но они не встретили сопротивления; войти было поразительно просто.

Итан с любопытством наблюдал за толпой.

большинство из них, по-видимому, были коренными жителями забытой божеством земли, их внешний вид сильно различался.

Здесь были представлены все расы: полуорки, люди с гоблинскими чертами лица, даже гномьи эльфы...

Итан чувствовал, что хаос царил не на забытых богами землях, а внутри благоустроенного города.

Из-за смешения рас, обитатели этого благоустроенного города выглядели невероятно преувеличенно.

Губы Итана слегка дрогнули, когда он прошептал:

«Все благоустроенные города такие? Распространено ли межрасовое смешение?»

Тело короля дрожало, он настороженно огляделся и заговорил ещё тише:

«Господин, в благоустроенном городе никогда нельзя произносить такие слова. Они очень щепетильно относятся к своей родословной; если они вас услышат, это обернётся катастрофой».

Губы Итана приоткрылись, словно он хотел сказать что-то ещё, но тут же закрылись.

Войдя в город, Итан почувствовал, что интерьер ничем не отличается от Пламенного города или даже от города Тёмного Лорда.

Не хватало лишь людской суеты. Уличных торговцев стало значительно меньше, сами улицы были пустынны, а магазинов – почти не было.

Наблюдая за пустынным пейзажем вокруг, Итан тихо заметил:

«Неудивительно, что те, кто задержался в Забытой Богом Земле, жаждут вернуться в свои родные миры. Это место кажется слишком унылым».

Кинг с готовностью согласился, льстиво кивнув: «Конечно, хозяин. Помимо защиты, от благоустроенного города практически нет никакой пользы. Мы всё ещё находимся в состоянии бартера, без обращения валюты».

Теперь, когда они оказались в Благоустроенном Городе, Итан не хотел больше задерживаться, учитывая всё более опасное положение Дафны.

«Король, есть ли в Городе 32 целитель душ?»

После минутного раздумья Кинг покачал головой: «Нет, такая профессия звучит очень глубоко. Вряд ли такие люди существуют в Забытой Богом Земле».

Итан нахмурился, пытаясь сформулировать свой вопрос иначе: «Если не целитель душ, то, возможно, воин с особенно сильной душой?»

Кинг, не колеблясь, решительно ответил:

«Это не кто иной, как сам городской лорд, один из сильнейших людей в Городе Порядка, воин 10-го ранга. Его душа, несомненно, того же уровня».

«Тогда отведите нас в поместье лорда», — приказал Итан.

«Сейчас же, господин».

Пройдя по улицам, Кинг повёл Итана к входу в поместье лорда.

Поместье лорда производило впечатление, всё в нём излучало нечто необыкновенное.

Аура божественности витала над поместьем лорда, и, казалось, даже руна закона соответствовала его внешнему виду.

«Поместье лорда выглядит немного иначе!» — заметил Итан, его глаза быстро заморгали.

Король слегка кивнул, говоря словно энциклопедия: «На особняке лорда выгравирована матрица правил, сгущённая божественностью, которая помогает городскому лорду накапливать божественную энергию и даже постигать её. Существует поговорка, что практика в особняке лорда в течение одного дня эквивалентна пяти дням тренировок снаружи».

«Вот почему городской лорд — самая грозная сущность в каждом городе. Матрица правил, сгущённая божественностью, играет важную роль».

Матрица правил.

Веки Итана слегка дрогнули.

Он стал свидетелем силы закона, когда непогрешимое правление короля эльфов стало частью его кощунственного копья.

Но матрица, созданная силой закона? Этого он даже не мог постичь.

Неудивительно, что особняк лорда был так тесно связан со столь многими рунами закона; все они были частью матрицы.

«Давай, объяви о нашем прибытии. Просто скажи, что мы хотим видеть городского лорда», — задумчиво проговорил Итан, отдавая ему распоряжения.

Не колеблясь, Кинг подошёл к стражникам и громко объявил:

«Приветствую, мне нужно увидеть городского лорда».

Стражники посмотрели на Кинга, затем обменялись взглядами, неуверенно спрашивая:

«Зачем вам нужен городской лорд?»

Кинг, сообразительный, не теряя времени, ответил:

«Я наткнулся на важную информацию, которую мне нужно обсудить с городским лордом».

«Хорошо», — сказал один из стражников, пропуская Кинга, — «городской лорд в кабинете читает».

Когда Кинг провёл Итана в поместье лорда, удивление Итана усилилось.

Подумать только, они так легко проникли в поместье лорда… какова же была его цель?

Неожиданно для себя Кинг уверенно направился в кабинет в поместье лорда и постучал в дверь:

«Лорд Элвин, король желает аудиенции с вами».

Итан, следуя за королём, наблюдал за этой невероятной сценой, разворачивающейся перед его глазами.

Король без усилий провёл их в город, а затем и в поместье лорда.

Возможно, король обладал высоким статусом или имел какие-то особые отношения с городским лордом?

Или, возможно, этот городской лорд был исключительно доступен, лишен обычной манеры и властности.

Если бы Итан не чувствовал твёрдости своей души, наложенной на короля, он мог бы заподозрить во всей этой встрече какой-то обман.

Голос городского лорда, глубокий и звучный, раздался из комнаты:

«Входите, король». n((o//v((e.)l--b-)i--n

Войдя в кабинет лорда, я обнаружил, что комната была оформлена в традиционном стиле, с полками, полными различных свитков и каменных табличек.

Там же стоял простой стол, за которым городской лорд с кротким выражением лица изучал свиток.

король низко поклонился городскому лорду:

«Лорд Элвин, как вы себя чувствовали в последнее время?»

Удивительно, но городской лорд оказался редкой фигурой: широколицый и доброжелательный.

Сначала он не обратил внимания на короля, вместо этого переключив внимание на Итана и Лану Мокос, а затем на Дафну в объятиях Итана.

«Из внешнего мира?» — встал и спокойно спросил лорд Элвин.

Итан был настороже, его мышцы были напряжены, он был готов выхватить копье при любом резком движении городского лорда.

Он чувствовал огромное давление, исходящее от городского лорда.

Каждое действие городского лорда, казалось, несло в себе необъяснимую руну закона, вызывая рябь в окружающей пустоте.

Такую фигуру во внешнем мире, вероятно, можно было бы считать полубогом.

Но здесь, в землях, забытых божествами, он был всего лишь 10-го ранга, а над ним стоял ещё более загадочный 11-й ранг.

Итан старался расслабиться, не скрывая ничего, пока говорил:

«В самом деле, я Итан. И как мне к вам обращаться, городской лорд?»

«Зовите меня просто Элвин», — ответил городской лорд, не называя Итана «захватчиком», как это сделал король, увидев его.

Чем дружелюбнее выглядел Элвин, тем бдительнее становился Итан.

Он отчётливо помнил слова Ланы Мокос и не забывал их.

Божества-хранители Заброшенных Богом земель, как ему сообщили, обычно смотрели на чужаков свысока, считая их захватчиками.

«Не нервничай», — пожал плечами Элвин. — «Я не причиню тебе вреда».

«Но…» — Итан взглянул на Лану Мокос, — «по моим сведениям, Божества-хранители, похоже, несколько параноики».