в слабом сиянии света в темноте периодически виднелась огромная татуировка паука.

Его восемь длинных ног казались живыми, извиваясь на коже, создавая жуткое и ужасающее ощущение.

Тело паука было покрыто замысловатыми узорами, напоминающими древний свиток, полный бесконечных тайн.

Когда лучи восходящего солнца падали на татуировку паука, его черное тело мерцало призрачным свечением.

Этот таинственный и манящий свет непреодолимо тянуло раскрыть его секреты.

Однако, глядя на паука, Итан чувствовал всепоглощающее чувство злобы и угрозы, исходившее от него.

Его глаза, словно два рубина, сверкали зловещим светом, словно предупреждая мир не вторгаться в его владения.

Вокруг татуировки паука кожа начала претерпевать странные изменения.

На некогда гладкой коже появились трещины, от которых исходил удушающий смрад зла.

Эти трещины расширялись, образуя маленькие отверстия, которые казались порталами в сам ад.

Из этих отверстий раздавался глубокий гортанный рев, от которого по спине пробегал холодок.

В этой тревожной картине татуировка паука казалась все более живой.

Его восемь длинных ног начали неистово ползать по коже, издавая скрежещущий звук.

Тело паука также начало раздуваться, словно оно собиралось прогрызть себе путь наружу.

Эта ужасающая атмосфера была невыносимой, но отвести взгляд было невозможно.

Мышцы лица Итана невольно дрогнули при виде ужасающего зрелища на спине Лютера.

Тревожно было думать, что такой ужас таился там, оставаясь незамеченным в интимные моменты Лютера с Элидой.

Возможно, он был сосредоточен исключительно на Элиде, или это был вопрос перспективы, или, может быть, эта татуировка паука требовала сознательной активации Лютера.

Как бы то ни было, нынешнее затруднительное положение Лютера было чрезвычайно опасным.

Его мрачный голос вернул Итана к реальности.

«Что это за тварь?» — спросил Итан дрожащим голосом.

«Форма жизни, порождённая тысячеликим демоном-пауком. Я чувствую, как она начинает сливаться со мной. Тебе нужно поторопиться... Моё время на исходе», — сказал Лютер с лицом, полным печали, глядя на небо, сквозь которое начал пробиваться свет. «Мне нужно вернуться».

«Как я могу тебя спасти?» — настойчиво спросил Итан, и в его глазах сверкнула решимость.

«Войди в лагерь. Мы вместе всё обсудим. Герман вот-вот проснётся. И наконец, у меня для тебя сообщение. Придёшь ли ты спасать меня или нет, держись подальше от Сити-45. Валентайн замышляет убить тебя».

С этими словами Лютер бросил на тигра-скелета глубокий, многозначительный взгляд.

Затем он побежал к своей маленькой хижине, его фигура казалась хрупкой и бессильной.

Итан перестал управлять скелетом тигра, и тот мгновенно рухнул на место, его кости впитались в землю, словно в потоке воды.

Если бы никто не видел того, что только что произошло, они бы ни за что не догадались, что Итан только что обменялся информацией с Лютером через скелета тигра.

Итан стоял неподвижно, ошеломленный и бездеятельный.

Сообщение Лютера закружило голову Итана.

Хотя оно ответило на многие его вопросы, оно также породило множество новых. Что же это была за паукообразная татуировка?

Форма жизни, порождённая тысячеликим демоном-пауком, но почему она оказалась на Лютере?

Чего на самом деле хотел тысячеликий демон-паук?

Тайны Германа и двух его спутников всё ещё были окутаны тайной.

И самое главное, что означало последнее предупреждение Лютера?

Валентин, сын семьи Адриан, возглавлял квалификационную конференцию по землям, покинутым богами.

У Итана произошла стычка с Валентайном, которая разрешилась благодаря вмешательству Ланы.

Теперь Валентайн вернулся, намереваясь убить его.

Откуда у Валентайна такая уверенность?

Голова Итана была забита вопросами, от которых трудно было дышать.

Он наблюдал, как Лютер с натянутой улыбкой на лице снова театрально вышел из хижины и лениво потянулся.

Но на этот раз он сделал вид, что небрежно оглядывается, словно любуясь пейзажем.

Только Итан знал, что Лютер пытается его найти.

Итан оказался в затруднительном положении.

Стоит ли ему действительно идти в лагерь?

«Зная, что в горах тигр, всё равно идти к горе» – это была не храбрость, а глупость.

Но Лютер казался искренним и удивительно благородным, не прибегая к подлым уловкам, чтобы запугать Итана.

Если бы Лютер сказал: «Приходите в лагерь спасти меня, у меня для вас важная информация», Итан был бы более склонен не входить.

Но теперь Лютер поставил Итана в затруднительное положение.

Если бы Итан не вошел в лагерь, казалось бы, ему не хватило бы дальновидности и смелости.

Он приземлился на землю, глядя на Лану и Дафну.

Они казались совершенно расслабленными, беззаботными.

Итан снабдил Лану и Дафну ценными свитками и книгами из библиотеки культа призраков для изучения.

Они впитывали знания, как губки, бережно храня тайные учения культа призраков, словно бесценные драгоценности.

Они были настолько поглощены, что едва понимали, чем занимался Итан в последние дни.

После долгих раздумий Итан решил отправиться в лагерь.

Первой причиной были Божественные Кристаллы; он должен был их получить.

Элвин оказал ему огромную помощь, и он не мог просто отступить при виде опасности там, где находились Божественные Кристаллы. Во-вторых, был Лютер.

Лютер проявил истинную доблесть.

Даже в своём ужасном положении он решил передать послание Итану, позволив ему подготовиться заранее.

Даже если Лютер намеревался связать Итана морально, он действительно поделился важной информацией.

Итан объявил о своём решении войти в лагерь.

Лана и Дафна хотели сопровождать его, но Итан, притворяясь безразличным, сказал: «Мы всего лишь хотим добыть Божественные Кристаллы, вы ничем не поможете, следуя за мной».

Убеждённые Итаном, женщины остались, и Итан даже передал им секретные тексты, которые он забрал у Фернарда для изучения.

Таким образом, Итан в одиночку отправился в лагерь.

Стоя перед магическим кругом, он глубоко вздохнул и громко позвал: «Герман…»

Его голос эхом разнёсся по лесу, вспугнув стаю птиц в небе.

Фигура Германа слегка искривилась, а затем появилась перед Итаном.

Итан напрягся, имея смутное представление о силе Германа.

Казалось, Герман близок к метаморфозе, его божественная сила нарастала, создавая иллюзию человека на грани вознесения.

«Ты принял решение?» — спросил Герман, и улыбка расплылась по его лицу.

Хотя он с нетерпением ждал появления Итана, выражение его

лица оставалось спокойным и невозмутимым. Итан слегка кивнул, улыбаясь, и ответил: «Да, я принял решение. То, что семья Берни заберёт десятую часть божественных кристаллов, кажется вполне справедливым».

Герман равнодушно ответил: «Это естественно. Если ты понимаешь, можешь войти один».

С этими словами Итан шагнул в магический круг.

Он тут же почувствовал, как энергия внутри круга начала разъедать его тело.

Итан быстро активировал свою золотую божественную драконью кровь, и вокруг него засиял золотой свет, чтобы противостоять вторжению энергии.

Герман не вмешивался; он просто стоял, скрестив руки, и наблюдал.

Как только Итан прошёл через магический круг, он испытал кратковременное ощущение разделения, словно вся его кровь осталась внутри круга.

«Что это...?» — спросил он вслух.

«Магический круг проверяет твою кровь, чтобы определить чистоту твоей крови», — объяснил Герман. «Знаешь, многие звери способны превращаться в людей. Лучше быть осторожнее».

«Конечно», — подумал Итан. Если бы он сначала не связался с Лютером, он, возможно, поверил бы рассказу Германа.

Разве магический круг не отбирал просто чистокровных людей?

Однако в нынешнем мире чистокровные люди были довольно хрупкими.

Многие могущественные существа впитали в себя часть силы родословной.

Например, у какого Тёмного Лорда из лагеря Тёмных Лордов не текла кровь других рас?

Итан тоже не был чистокровным человеком; он был ключевой фигурой среди драконов, носителем золотой божественной драконьей крови.

Герман, глядя на золотые символы над магическим кругом, заметно выразил разочарование в глазах: «Хорошо, следуй за мной».

Прогулка по деревне с Германом давала Итану более непосредственное ощущение, чем наблюдение со стороны.

Снаружи хижины выглядели скудными и обычными, но, ощущая силой души, каждая хижина казалась живым существом, словно внутри неё зарождалась жизнь.

«Может быть, это потомок тысячеликого демона-паука?» Итан вспомнил ужасающую татуировку паука на спине Лютера и невольно почувствовал, как его волосы встали дыбом.

Герман, по-видимому, заметив сосредоточенность Итана, небрежно представился: «Это будет ваша каюта для отдыха. Она поможет вам впитать силу божественных кристаллов».

Итан выдавил улыбку, поддерживая непринужденную беседу. «Вы, ребята, очень внимательны!»

«Естественно», — ответил Герман, по-видимому, восприняв замечание Итана всерьёз. «Вы работаете на нас, приносите нам прибыль. Мы обязаны обеспечить вам комфорт».

Если бы Итан не знал о хитроумных уловках в лагере, обманчивая внешность и слова Германа наверняка обманули бы многих.

Герман подвёл Итана к выстроившимся шахтёрам и громко объявил: «Сегодня к нам присоединяется новый товарищ. Давайте окажем ему тёплый приём».

Толпа восторженно захлопала, некоторые даже свистели в сторону Итана.

В глубине души Итан чувствовал горечь: «Продал и всё ещё считаю деньги за них, я точно не хочу закончить так же».