Чжу Ян с Лу Синем забрали камеру и тут же засобирались прочь. Спускаясь, они заметили, что домовладелец и Цуй всё еще не оправились от шока после произошедшей сцены.

Увидев Чжу Ян, домовладелец аж вздрогнул.

А когда они вышли за порог виллы, поняли, что тот придурок, которого вышвырнули, уже испарился.

Чжу Ян было плевать. С новым подручным она собиралась отправиться в торговый центр на шоппинг.

Игра, может, и плевала на жизни, но к игрокам была щедрой. 

Банковский счет Чжу Ян ломился от денег, и, судя по всему, у остальных дела были не хуже. На семь дней этих средств хватило бы на разгульную жизнь.

Прямо как последнее пиршество перед гильотиной.

Чжу Ян не стеснялась. Город не был мегаполисом, но в центральном районе нашлись ее любимые бренды. Она набрала кучу разных вещей — терпеть не могла носить одно и то же дважды, так что закупилась на все дни. 

Плюс косметика, уход, обувь, сумки — всё как положено. Даже в хоррор-игре уход за собой — святое.

Если выражаться в более комичной форме, Чжу Ян — из тех девушек, кто перед смертью наведет марафет, купит дизайнерский саван, а если время позволит, то и цветы для похорон закажет по своему вкусу.

Лу Синь тащился за ней, не комментируя ее шопинг-угар. Хочет купить — пусть покупает. Он смиренно носил за ней сумки и пакеты, иногда вставляя пару слов, благодаря чему Чжу Ян отметила, что вкус у него довольно неплох.

В реальной жизни он, наверное, из обеспеченной семьи. Но, видно, слишком заурядный, раз она его не запомнила, хоть они и были из одного университета.

Несколько раз Лу Синь рефлекторно лез за картой, чтобы оплатить покупки, но вовремя останавливался. Хорошо, что Чжу Ян не замечала.

Когда она накупилась до упора, день уже клонился к вечеру. К трем-четырем они вернулись в дом, нагруженные пакетами.

Точнее, пакеты тащил Лу Синь. Чжу Ян порхала впереди с кофе в руке, беззаботная, как птичка.

Ли Ли и Ван Бэй, увидев их, потеряли дар речи.

Чжу Ян заметила, что они беседовали с домовладельцем за чайным столом в холле, и решила не искать их. 

Швырнула кучу пакетов с одеждой перед домовладельцем:

— Это необходимо отнести в химчистку. И будьте добры, предупредите персонал, чтобы они не использовали никаких смягчителей и ароматизаторов. Мне не подходит эта дешевая вонь. И да, нужно вынести мусор из моей комнаты. Он мешает. А, и полотенца продезинфицировать кипятком.

От такого потока приказов у домовладельца едва не выпали глаза из орбит.

Он заикнулся:

— У нас тут бюджетная аренда, таких услуг нет…

Чжу Ян отмахнулась:

— Кто сказал, что это всё за бесплатно? Заплачу, сколько надо, плюс накину за сервис.

Она командовала так уверенно, что сразу было ясно: привыкла раздавать приказы. 

Достаточно было вспомнить вчерашнюю драку наверху и утренний вынос недоумка — ну точно мажорка с кучей денег.

А когда домовладелец увидел вещи для химчистки — сплошь дорогие бренды, — то мигом засуетился. Сгреб пакеты и рванул выполнять, заодно прихватив чемодан Чжу Ян, который она обозвала «мусором», чтобы выкинуть по пути.

В этот момент Цуй, выспавшаяся и собиравшаяся умыться, вышла и всё это видела — как эта девчонка с аристократической наглостью раздает указания.

Честно говоря, Цуй была благодарна за утреннюю помощь и даже выспросила у домовладельца ее имя. 

Но Чжу Ян не выглядела дружелюбной. Ее отношение к Цуй было не добрым, а полным высокомерного презрения.

По ее манере говорить и действовать было видно, какая она дерзкая и властная. 

К тому же такая красотка — в универе Цуй ее бы заклевали сплетнями. Наверняка и вокруг Чжу Ян хватало ядовитых языков.

Но как она умудряется быть такой уверенной в себе? 

Даже ее злость и пакости выглядели ярко, почти ослепительно. Впервые Цуй подумала, что слово «стерва», которым трепались девчонки в универе, не всегда обязательно означало что-то грязное. 

На Чжу Ян оно звучало как синоним свободы и решительности. Сплетни, что мучили Цуй годами, на ней смотрелись бы так, будто это сплетники — жалкие уроды.

Цуй погрузилась в мысли, а у Чжу Ян уже началась разборка.

Если б не холл, Ли Ли бы орал благим матом.

Он зашипел:

— Вы что, весь день одежду покупали? Это разве похоже на расследование? Целый день шопиться по моллам? — он хлопнул по столу: — Чжу Ян, не знаю, как тебе повезло в отборочном туре, но раз очки достались так легко, это явно случайность. Из-за того, что ты новичок, видимо, не понимаешь, насколько опасными бывают твари в основных миссиях. Считаешь, это парк аттракционов? Твое право. Делай с собственной жизнью, что хочешь. Но не тяни нас за собой! Ты тут меньше дня, а уже всех призраков, кроме школьника, взбесила. Задание забросила, лишь бы пошопиться. Не знаю, в реальном мире ты тоже всё бросаешь ради нарядом, но сейчас дело жизни и смерти. Не угомонишься — мы тебя спасать не побежим. И я напоминаю, что даже несмотря на то, что для новичков смертность в их первых играх низкая, сейчас сложность явно задрана. Так что подумай, как будешь выкручиваться заранее.

И зыркнул на Лу Синя:

— Ладно, она новенькая, не знает, что к чему. Но ты-то? Неужели не понимаешь, где мы? Не гробь себя, бегая за девушкой. 

В его тоне сквозило презрение к парню, ослепленному страстью.

Чжу Ян, не торопясь, распаковала покупки. Дождалась, пока Ли Ли выговорится, и холодно ответила: 

— О, и какие же у вас успехи за день?

Ли Ли осекся, пыл поугас, но он тут же напыжился:

— Домовладелец весь день торчал в холле, в комнаты мы не попали.

И поспешно добавил:

— Но мы работали! Весь день его пытались разговорить. Выясним, когда он уходит, и график Цуй, которая вечно шляется, и тогда…

Чжу Ян перебила:

— То есть я вам уже всё организовала? Цуй только что ушла умываться с косметичкой, вероятно, скоро уйдет на работу. Домовладельца я спровадила. Ближайшая свалка в двухстах метрах, химчистка — через две улицы. Туда-обратно — минимум полчаса. Мои вещи дорогие, в химчистке будут каждую тряпку проверять — это еще время. Цю вернется с работы в шесть, потом за покупками и за сыном — раньше полседьмого ждать её смысла нет. Старшеклассник на вечерних занятиях, будет после девяти. У вас два часа. Ключи — в ящике стойки. Вы за целый день не додумались до такой ерунды и смеете еще мне нотации читать?

Она фыркнула:

— Многолетний опыт, который ни хрена не работает, — пустышка. Я за десять минут сделала то, что вы за день не осилили. А что я делаю в свое время — это не ваше собачье дело.

Ли Ли и Ван Бэй замерли с открытыми ртами. До них дошло, что сейчас — идеальный момент для дела.

Ван Бэй мои слова практически не задели. Она по характеру была более мягкой, покладистой всегда слушает того, кто говорит убедительнее. 

А вот Ли Ли, мнящий себя главным из-за возраста и опыта, покраснел от того, что его уделала малолетка. 

Он выдавил:

— Ладно, с остальными ясно, но откуда ты знаешь, что домовладелец не вернется раньше? Вдруг он что-то забыл или химчистка быстро управится?

Чжу Ян молча показала ему экран телефона. На карте двигалась красная точка.

Она ухмыльнулась:

— Думаешь, я не предусмотрела? Телефон Лу Синя в одном из пакетов. Если домовладелец заметит, подумает, что Лу Синь закинул случайно. Я вижу, где он. Если вернется — позвоню, прикажу сбегать за чем-нибудь. Дам чаевые — он с радостью побежит.

Ли Ли заткнулся, буркнул:

— Завтра делайте свое задание, — и с Ван Бэй пошел за ключами, чтобы начать обыск комнат.

Чжу Ян не ждала от их поисков многого. В первый день они вряд ли найдут что-то стоящее. 

Думают, игра дала семь дней на курорт? Сюжет им выдали, но детали и повороты будут раскрываться постепенно.

Чжу Ян считала, что ключевые улики всплывут только в нужный момент, так что не собиралась плясать под дудку некоторых тормозов.

Она закинула ноги на столик, развалилась на диване в холле и велела Лу Синю почистить ей мандарины.

Черт, этот парень реально умел прислуживать. Не трепался, глазомер — что надо. Если так пойдет, можно и в реальной жизни оставить его на побегушках.

Через час с лишним Ли Ли и Ван Бэй вернулись с пустыми руками, явно разочарованные.

Вскоре вернулись домовладелец и Цю с сыном. Первый вручил Чжу Ян счет. 

Она заплатила без вопросов, кинув сверху чаевые. Мужчина аж расцвел, клянясь, что готов выполнять любые ее поручения.

На ужин Ли Ли с Ван Бэй хотели снова заказать доставку, но Чжу Ян бросила:

— Вы что, прям так влюбились в ту дыру? Ноги моей больше там не будет.

И, не слушая мнения участников своей группы, потащила Лу Синя в ресторан при отеле неподалеку.

Ван Бэй, хоть и старше Чжу Ян, видела, что та умна и расторопна. По сравнению с Ли Ли, ее хватка внушала больше доверия. 

Она решила, что Чжу Ян права: игра страшная, но не стоит всё время трястись и себя ущемлять. И пошла с ними.

Ли Ли, видя, что лидерство уплывает к девчонке, побоялся остаться в стороне. В реальном мире он не был никаким боссом, так что тоже поплелся следом.

И правда, если не скупиться, в хоррор-игре можно жить на широкую ногу.

После ужина в пафосном ресторане Ли Ли и Ван Бэй признали, что не зря сходили.

В обычной жизни они являлись ничем не примечательными работягами, и не могли отдать несколько тысяч юаней за ужин, поскольку эта сумма их составляла их семейные бюджеты на месяц-два. 

А тут можно было тратить без оглядки. Если совсем наглеть, можно вообще не платить — через семь дней все в доме умрут, кто спросит долг?

После ужина было уже за девять. Ресторан был недалеко, и они решили пройтись пешком, чтобы переварить еду.

Но, зайдя в переулок, заметили, как несколько парней кого-то зажимают.

Пригляделись — это был тот старшеклассник-нежилец.

И выглядел он паршиво. Его держали под руки двое хулиганов в такой же школьной форме. 

Один загундосил:

— Живешь в вилле, а говоришь, что бабок нет? Не жмоться, ну. Мы уже пришли, так что ты просто не можешь позволить нам вернуться с пустыми руками.

Вот это да — школьная травля с выездом на дом, плавно переходящая в вымогательство? Это что-то новенькое!