---

Глава 33.5. Церковь Вистерии (бонус)

---

Бонусная платная глава. Перевод предназначен для тех, кто оплатил автору на www.patreon.com/tearingsanctuary

Также была переведена ранее пропущенная бонусная глава 29.5

---

По городским улицам двигалась карета, внешний вид которой свидетельствовал о том, что она принадлежит состоятельному человеку. Однако она не соответствовала статусу пассажира, которому полагался бы экипаж королевского уровня. Он похвалил своего сына за то, что тот решил подготовить карету, менее роскошную, чем королевская.

Использование королевской кареты только привлекло бы больше внимания, чем ему хотелось бы.

Леодул Эрестро Вистерия, единственный пассажир в карете, выглянул наружу сквозь опущенную штору, закрывавшую окно.

Его город был оживлённым, как обычно.

Карета проезжала мимо множества людей, и, наблюдая за ними, Леодул не мог не улыбнуться. Он был рад, что его подданные живут хорошо и могут спокойно продолжать свою повседневную жизнь.

Однако исключения встречаются везде, особенно внутри его собственной страны. Даже если он стремится к тому, чтобы в стране не было бедных, нищета и финансовые трудности всё равно будут существовать.

В каждом королевстве, как правило, имеются кварталы бедняков или трущобы. Однако Леодул прилагал все усилия, чтобы помочь своему народу. Он организовывал ремонт дорог, восстановление разрушенных домов и тех кварталов, что напоминали трущобы, предоставление жилья бездомным. Конечно, масштабы всего этого зависели от имеющегося национального бюджета.

Кроме того, он укреплял международные дипломатические отношения страны с другими государствами, чтобы не свести на нет усилия королей, правивших до него. В сфере торговли и коммерции он поддерживал связь с Республикой Эвентон и вёл переговоры, направленные на развитие и укрепление экономического роста собственной страны.

На данный момент их сотрудничество и приносимая народу польза не вызывают никаких серьёзных проблем. Мелкие трудности могут возникать, но их разрешение не входило в обязанности короля. Для этого есть вассалы.

Помимо того, было множество дел: проекты по мощению дорог, модернизация обороны, предложения его вассалов — и всему этому королю приходилось уделять внимание.

Однако с этого момента он должен был переключить внимание на вопрос, касающийся его собственной дочери. Она была важнее. К тому же, его дела могли временно вести другие. Разумеется, ему всё же предстояло время от времени приглядывать за ними.

В любом случае, всё его внимание должно было переключиться на любимую дочь.

Как он мог подумать, что всё сложится именно так.

Если бы кто-то просто питал обиду к королевской семье или просто её ненавидел, это было бы одно дело. Но если в этом замешано пророчество? Это уже совершенно другая история.

Масштаб событий, очевидно, превосходил всё, что он мог ожидать. Пророчества упоминались крайне редко. Он ни разу не слышал ни о чём подобном ни в одной из стран, даже в Святом Королевстве Валайес — религиозном государстве, находившемся, как считалось, в тесных отношениях с богами.

Или, быть может, они с самого начала намеренно скрывали это пророчество?

Нет, не может быть.

Между Вистерией и Валайес не было споров, и их отношения были очень дружественными. Особенно учитывая, что религии и церкви обеих стран находились в союзе. Но, возможно, что-то изменилось?

Леодул не мог придумать ни одной причины для подобных перемен.

В любом случае, для искоренения любых угроз ему понадобится поддержка Церкви Спокойствия и Сострадания. Не то чтобы рыцарей было недостаточно, но с участием Церкви всё будет куда эффективнее.

Карета остановилась.

Один из двух кучеров слез с козел и открыл дверцу кареты.

— Сир, мы прибыли к Собору Спокойствия и Сострадания.

Натянув капюшон плаща на голову, он вышел из кареты.

Перед ним возвышалось сооружение, точнее сказать, собор. По углам фасада располагались две высокие башни, а с торца здания находилась ещё одна такая пара башен. Среди белых стен несколько окнон в золотых рамах мерцали стёклами на солнце. На стене установлены статуи Госпожи и Господина.

Трёхэтажный собор имел долгую историю, он простоял уже около трёх столетий. Корона также выделяла средства на содержание и сохранность этого здания.

Леодул кивнул своему слуге.

— Вы оба оставайтесь здесь.

— Слушаюсь.

Слуги подчинились без вопросов. Король не пренебрегал мерами предосторожности, он коснулся рукояти меча у пояса. Конечно, безопаснее было бы взять ещё охрану, однако он собирался говорить о строго конфиденциальных вещах. Леодул предпочёл не давать никому из своей свиты знать, с кем именно он намерен встретиться. Лучше оставить их в неведении и позволить догадываться, чем давать ответы.

К тому же, хотя снаружи церковь не казалась угрожающей, внутри неё для врагов самое опасное место. Следовательно, внутри король будет в полной безопасности.

Не стоило недооценивать Орден Церкви. Собор являлся их главной базой, и не следовало пренебрегать находившимися внутри людьми.

Большие двустворчатые двери всегда были открыты для всех, кто желал помолиться или просто зайти внутрь. Леодул шагнул вперёд и вошёл в собор.

Он огляделся в просторном зале. Некоторые прихожане сидели на скамьях, склонив головы, другие стояли на коленях. По залу сновали монахини и жрицы: одни занимались уборкой, другие беседовали с посетителями.

Рядом стояли ещё несколько молодых священнослужителей. Леодул поднял взгляд: на потолке висели несколько больших люстр, излучавших слабое золотистое сияние. Но свет исходил не от пламени, а от камней, вделанных в люстры, которые начинали светиться, когда в них подавали ману.

Потолок целиком был покрыт многочисленными изображениями двух божеств. Госпожа, Господин, фонтан, водопад, природа, птицы, небеса — всё это и многое другое было нарисовано на потолке, напоминая своего рода смесь множества различных пейзажей.

Король двинулся дальше и направился к началу центрального прохода. Он остановился перед статуями Госпожи и Господина.

Он посмотрел на одного из молодых священнослужителей, резко кивнул подбородком, призывая его подойти. Молодой священник, похоже, понял намёк и направился к нему. Его серая одежда колыхалась от поспешных шагов.

— Да, господин? Чем могу... я... Вы....?

Его глаза широко раскрылись, когда, подойдя ближе, он осознал, кто перед ним. Король тут же приложил указательный палец к губам, подавая священнику знак хранить молчание.

Молодой священник взял себя в руки.

— Понимаю... Сир, чем могу вам помочь?

— Я хочу встретиться с Верховным Епископом, немедленно.

— ... Понял. Пожалуйста, следуйте за мной.

Леодул последовал за молодым священником к задней части алтаря. Вдоль стены в конце прохода лежал путь, ведущий во внутренние залы церкви. Когда они зашли немного глубже, перед ними предстала лестница, ведущая наверх. Хотя у зала аудиенций тоже были лестницы, этот путь вполне годился, поскольку он вёл прямо в комнаты и кабинеты служителей церкви.

Они поднялись на второй этаж и двинулись вперёд по коридору, пока не достигли комнаты с двустворчатыми дверями.

— Могу ли я попросить Его Величество подождать здесь минутку? — почтительно произнёс молодой священник.

— Ладно.

— Я благодарен вам за понимание.

Молодой священник постучал в дверь, прежде чем войти внутрь и снова закрыть её за собой. Немного спустя он вышел из комнаты.

— Ваше Величество, Верховный Епископ готов принять вас.

Он распахнул двери для короля. Леодул вошёл без колебаний. Внутри находились несколько жрецов и жриц.

Все они глубоко поклонились, как только король вошёл.

— Приветствуем Его Величество короля, — произнесли они в унисон.

Леодул опустил капюшон и открыл лицо.

Вперёд выступил мужчина лет за пятьдесят. В его тёмных волосах уже пробивались седые пряди. Тёмно-голубые глаза, светло-коричневая кожа, короткая борода. На нём была белоснежная мантия с золотистым оттенком по швам и отпечатками лепестков глицинии.

— Рад снова увидеть вас спустя долгое время, Ваше Величество, — произнёс он, низко поклонившись. — Чем обязан честью вашего визита?

— Ксенус Грейл, я пришёл поговорить с вами... наедине.

— Хм, — старик лишь на мгновение уставился на него. — Понятно. Мне интересно, какое это может быть столь срочное дело. Все, оставьте нас.

Все прочие покинули комнату.

— Пожалуйста, присаживайтесь, Ваше Величество.

Они подошли к креслам, между которыми стоял изящный деревянный столик. Леодул сел в кресло, а Ксеноус занял место в кресле напротив.

— Ах, где мои манеры? Не желаете ли вы сейчас выпить красного вина? — произнёс Ксенус.

— Не нужно. Я сразу перейду к делу.

— Хм. Понятно, — усмехнулся он.

Леодул просто не любил часто общаться с этим человеком: когда они оставались наедине, у того неизменно появлялась эта садистская ухмылка. Тем не менее Ксенус был порядочным и надёжным человеком.

— Прежде всего, союз с Церковью Шести Богов в порядке, верно?

Ксенус слегка наклонил голову с вопросительным выражением, не ожидая и не понимая такого вопроса.

— Разумеется. В чём может быть проблема?

— Понятно... Вы слышали какие-нибудь пророчества?

Ксенус нахмурился от недоумения.

— Нет, ваше величество.

— Хм. В самом деле...? Что ж... Но оставим это в стороне. Мне понадобится поддержка Церкви, всей целиком.

— О? Какие обстоятельства могли бы к этому привести? — Его ухмылка стала шире, в глазах читалось предвкушение.

— Насколько ты предан стране и Церкви, Ксенус?

— Ваше величество, нужно ли задавать подобные вопросы? Конечно, я полностью предан Вистерии и Церкви, равно как и короне.

Он ответил без колебаний. Леодул доверял словам этого человека, ведь тот служил государству и Церкви с самого детства. Он прекрасно знал, насколько фанатичен этот человек.

— Хорошо же. Честно говоря, мне нужно, чтобы вы искали... что-либо странное. Что-то, что угрожает королевству, короне, и что самое главное и превыше всего, тех, кто угрожает моей дочери.

Глаза Ксенуса расширились, словно он что-то уразумел. Уголки его губ дрогнули, словно он сдерживал порыв снова улыбнуться, лишь только он нечто понял.

— Ваше величество, правильно ли я понимаю? Эта... Эта ситуация напрямую касается принцессы Эстелии?

Скрывать этот факт было бесполезно. Поэтому Леодул решил ответить честно.

— ...Именно так.

— Хехехехе, понятно. Пророчества... И поддержка всего церковного ордена... Понятно... Действительно, это должно касаться юной богини, Эстелии.

Леодул метнул на Ксенуса угрожающий взгляд; любой обычный человек отшатнулся бы от одного лишь давления этого взгляда. Однако Ксенус остался совершенно невозмутим.

— Моя дочь — не богиня.

— Прошу прощения, ваше величество. Но... — Он поднялся с ухмылкой, в глазах горел энтузиазм, затем он раскинул руки. — ...Чем ещё она может быть, как не богиней!? Волосы белые как платина, кожа белая как снег, а глаза красны, как багряная кровь. Она должна быть возрождённым ребёнком Госпожи Спокойствия и Господина Сострадания!

— Ксенус!

— !

Ксенус застыл на месте, услышав внезапно громогласный голос короля. Он откашлялся и снова уселся в кресло.

— Приношу извинения, я слишком увлёкся.

Леодул ожидал подобного развития событий, поэтому действия Ксенуса не вызвали у него сильного гнева.

Да, Ксенус был одним из немногих, кто знал о древнем тексте и об Эстелии.

— Но, ваше величество. Что именно мы будем искать? И могу ли я узнать о пророчестве, о котором вы упомянули?

— Мы ничего не знаем. Но, что я могу вам сообщить, так это кто взаимодействовал с Эстелией... Человек, способный заставлять всё вокруг замолкать с помощью ветра.

— Заклинание звукоизоляции...

— И ещё один, способный превращаться в чёрный туман.

— Ч-чёрный туман? Ох...

— Вы знаете о них?

— Лишь упоминания о них в священном союзе. Существа, не являющиеся людьми, но сведений о них мало, так как их редко видят. Их происхождение точно не известно.

— Тогда как они называются?

— Про́клятые дети... Но они говорили с бо... принцессой...

— Да...

Леодул затем пересказал ему слова Эстевана. О том, что тот мужчина сказал Эстелии.

— О? Похоже, на данный момент они не враги.

— Но это лишь слова, ничто не гарантировано. Они могут стать врагами в любой момент.

— Верно. Но чего они могут желать от неё?

— Добудьте любую полезную информацию, которую сможете. Кроме того, здесь наверняка задействованы и другие силы. Я хочу, чтобы вы искали их всеми доступными средствами.

— Конечно, ваше величество. Я лично возглавлю эту миссию, которую вы мне поручили.

— Хорошо. Но мне следует знать: сколько людей вы выделите на это? Сколько бойцов вы готовы выставить на случай, если начнётся открытое столкновение?

— Сколько здесь членов церковного ордена?

Леодул улыбнулся.

— Хорошо.

---