На следующее утро я проснулся раньше обычного и начал собираться, чтобы успеть к десяти часам утра. В конце концов, если опоздать к Ичиде, она будет жутко злиться. Умывшись и почистив зубы, я открыл шкаф в поисках одежды, которую можно было бы надеть сегодня, и пришёл в отчаяние.

Одежды… нет.

Недавно я купил себе одежду, в которой можно было бы пойти на свидание с Кирино. Минами помогла мне с выбором. Я планировал надеть её сегодня, но в шкафу её не было.

И неудивительно: я надевал её вчера, когда встречался с Минами. Сейчас она, наверное, в стиральной машине.

Что же мне делать? У меня есть только уродливые футболки с ужасным дизайном, которые купила мама, домашние спортивные штаны и тренировочный костюм с покемонами. С таким гардеробом в торговый центр с девушкой из высшей лиги идти стрёмно.

Достать вчерашнюю одежду из стиралки? Но она же вся пропахла раменом. И тут я заметил пакет из магазина, куда мы ходили за покупками.

Я заглянул внутрь и увидел футболку с принтом, которую тогда купил: «Я социофоб, пожалуйста, не заговаривайте со мной».

Это, конечно, шутка, но всё-таки вещь из приличного магазина. Новая. Думаю, это меня оправдывает.

У меня даже появилась внезапная уверенность в себе. Ну а снизу, может, и штаны от тренировочного костюма сойдут?

Выглянув на улицу, я увидел небо в облаках. Когда я открыл окно, внутрь ворвался тёплый влажный ветер. До лета ещё далеко, но в этом южном краю по утрам даже на улице тепло. В футболке с коротким рукавом не замёрзну.

В качестве небольшого дополнения я надел цепочку на шею. Хм, неплохо смотрится.

Я пришёл к станции за полчаса до встречи. Время встречи — десять утра. Прислонившись спиной к стене, я достал из кармана ранобэ и начал читать, ожидая прибытия Ичиды.

…Опаздывает.

Дочитав до удобного места, я посмотрел в телефон: 10:12.

Время встречи уже прошло, но Ичида не появлялась. Может, я перепутал время? Может я сам себе это придумал, а меня даже не звали? Или она просто решила не приходить?

Если так, то меня это устраивает. Проезд по абонементу мне ничего не стоил, хотя и обидно, что пришлось вставать рано в выходной. Да и сама прогулка с Ичидой изначально была мне в тягость.

Надо добавить — мы не обменивались контактами. Я решил подождать ещё десять минут, а если не придёт — уйти. И в тот момент…

— Прости, Нумата, долго ждал?

Я услышал знакомый голос. Ичида.

— Нет, ничего…

Хотя и ждал, но мне не хотелось ссорится из-за этого. Я убрал начатое ранобэ в карман. Ичида застыла, глядя на мой наряд.

— Аха-ха, что за прикид, смешно. Но в магазинах будет холодно. Накинь куртку.

Губы у неё были растянуты в улыбку, но глаза совсем не смеялись.

— Не взял.

— Что?

Ичида перестала притворно улыбаться и стала серьёзной.

— Во-первых, эта твоя футболка «Я социофоб, не разговаривайте со мной». Даже если ты её надел, это не смешно. Потому что это взаправду, так что просто не смешно. Ладно, с этим ещё можно смириться, но что значит «не взял куртку»? Что ты собирался делать, если бы замёрз? Или ты планировал весь день ходить рядом со мной в таком виде?

— Ну… прости.

— Если ты извиняешься, то зачем ты вообще это надел? Ты думал о том, как будет чувствовать себя человек, идущий рядом с тобой? Не думал, да?

— …Да.

— Выбирать одежду — это не просто выглядеть чисто или модно. Это уважение к тому, кто идёт рядом. Если ты идёшь в нелепом прикиде, человеку рядом с тобой становится стыдно. Понимаешь? То есть то, что ты надел эту дурацкую футболку, говорит о том, что тебе наплевать на меня. Думаю, это вполне очевидно. Понимаешь?

— …Да.

— А? То есть ты хочешь сказать, что тебе действительно плевать?

— Н-нет…

Честно говоря, выбирая эту футболку, я просто думал, что это смешно. И когда утром решил пойти в ней, мне казалось, что это будет забавно. Но о том, что подумает Ичида, я как-то не задумывался.

Перед свиданием с Кирино я изо всех сил старался не выглядеть странно, чтобы не смущать её. Почему сейчас всё иначе?

Может, это проявление моей нелюбви к Ичиде?

— И что же ты собираешься теперь делать, Нумата?

— Ну… наверное, пойду домой…?

— Что? Пойдёшь домой? А я, между прочим, специально одевалась, красилась, готовилась целый час. И ты собираешься просто уйти?

— Т-тогда что мне делать?

— Может, сам подумаешь?

Она энергично зашагала вперёд, излучая ауру «я не в духе». Я поплёлся следом. Атмосфера была адская. Футболка, которая в магазине казалась мне такой забавной, теперь стала ужасно неловкой.

В итоге мы пошли вместе поесть. Ичида остановилась и заинтересованно посмотрела на меню, поэтому мы зашли в ресторан, где подавали стейки из рубленого мяса.

Рубленый стейк из чёрной говядины Вагю префектуры Кагосима — 1690 иен.

Довольно дорого. Ичида заказала стейк за 2100 иен. Для моего кошелька, который и так не в лучшем состоянии, это приличная сумма.

Ичида сидела напротив, явно недовольная.

Кагосима — один из ведущих регионов по производству говядины в стране, входит в тройку лидеров. В своё время был скандал, когда один дорогой ресторан выдавал местную говядину за говядину Мацусака. Но на вкус она была настолько хороша, что даже искушённые гурманы не замечали подмены.

Однако этот стейк из кагосимской говядины, несмотря на качество, из-за неловкой атмосферы казался безвкусным. Я доел рис и стейк и ждал, пока Ичида закончит.

Когда мы подошли к кассе, она не достала кошелёк. Она что, хочет, чтобы я заплатил?

Тут я вспомнил, что говорила Минами вчера:

«Если заплатишь ты — в следующий раз не позову».

…Если я заплачу сейчас, Ичида перестанет ко мне приставать?

Сегодня, как и вчера, проведенное время с Ичидой было утомительным. Честно говоря, я не очень хочу с ней общаться. Денег мало, но, если это поможет мне избавиться от её внимания — стоит заплатить. Я заплатил чуть больше четырёх тысяч иен.

Аура недовольства Ичиды слегка смягчилась. Но разговор не стал живее, и неловкая атмосфера никуда не ушла.

Я невольно сгорбился, мне хотелось провалиться сквозь землю. Я понимаю, что идти с опущенной головой выглядит плохо, но у меня не было сил выпрямиться. Страшно. Я сам себя ненавижу.

Мы ещё немного погуляли с Ичидой, и это время было поистине адским.

А после полудня меня наконец отпустили.

— Пока. Спасибо за обед.

— Ага…

В последнее время расходов стало много, карманные деньги на исходе. И даже бюджет на ранобэ иссяк. Вместе с этим адским временем я потерял и остаток денег.

Но, несмотря на это, я кое-что понял: эта футболка не годится для встреч. И ещё: мне не хватает одежды, если учесть, что я могу пойти куда-то и в субботу, и в воскресенье.

Как бы грубо это ни звучало, хорошо, что я допустил эту ошибку на Ичиде, а не на Кирино.

Утешая себя этой мыслью, я немного успокоил свою истерзанную душу.

После такого неловкого дня, Ичида больше не будет ко мне цепляться.

Меня беспокоит то, что Ичида, похоже, намеренно подтолкнула Кирино стать членом организационного комитета, чтобы мы с ней могли остаться наедине, но, надеюсь, она уже поняла, что общение со мной не приносит никакой выгоды.