Женщина средних лет была одета в шёлковый халат на голое тело, но она не пыталась прикрыться перед снующими по комнате полицейскими. Казалось, виной тому были связанные за спиной руки и положение на коленях, но, даже будь её руки свободны, она вряд ли смогла бы ими воспользоваться.

Ж-ж-ж-ж-ж...

В наступившей тишине этот навязчивый, неприятный звук продолжал вибрировать, заставляя полицейских, осматривающих комнату, то и дело неловко покашливать. Лишь когда эксперт-криминалист обнаружил вибратор, зажатый между бёдер женщины, и нажал на кнопку выключения, этот откровенный гул наконец смолк.

Следователь, осматривавший цепь на её шее, осторожно вынул изо рта женщины кляп. В тот миг, когда показался дилдо, сын покойной зажмурился, словно больше не мог на это смотреть.

— Я прошу вас закончить всё как можно тише, ради чести моей матери.

Полицейский, принимавший его показания, более чем понимал эту просьбу. Погибшая была членом семьи владельца крупнейшей корпорации и сама была публичной фигурой. Если станет известно, что причиной смерти стала аутоэротическая асфиксия, пресса набросится на них как стая стервятников. Это нанесло бы сокрушительный удар по имиджу компании, не говоря уже о том, какими мучениями обернулось бы для родственников.

В глазах полиции это был очевидный несчастный случай. Даже если не брать в расчёт показания секретарши, одного взгляда на эту «комнату для секса», набитую разнообразными приспособлениями и оборудованием, было достаточно, чтобы понять: у покойной Ингрид фон Альбрехт были весьма специфические пристрастия.

Однако полиция не знала одного: Филипп обладал не менее извращенным вкусом. В те времена, когда он был одержим вуайеризмом, он наблюдал за бесчисленным множеством людей, которые связывали и душили сами себя ради сексуального удовлетворения. Это означало, что он знал конфигурацию узлов и цепей при самосвязывании не хуже судмедэкспертов или следователей.

А значит, никто не догадается, что эта сцена — инсценировка убийства под несчастный случай.

— На самом деле, я уже несколько раз находила её без сознания и приводила в чувство, — лжесвидетельствовала Яна, украдкой поглядывая на труп Ингрид.

Филипп наверняка сохранит это в тайне, так что Яна считала своим долгом позже рассказать Суа, как женщина, презиравшая окружающих, встретила свой постыдный и нелепый конец.

***

— Что стало с Ингрид?

Филипп оторвался от её половых губ и ответил:

— Она мертва.

— Неужели это ты…

— Конечно, нет. — Он поднял взгляд от вульвы и посмотрел ей прямо в глаза. — Она пролежала в коме три дня и скончалась в больнице.

Если бы это было ложью, разве я смог бы вот так настежь открыть тебе окно своей души? Хотя... как оказалось, смог.

— Это она организовала похищение. Так что теперь ты в безопасности.

— Тогда почему ты всё ещё держишь меня взаперти?

Он соврал о том, что похищение — дело рук его покойной матери, чтобы заставить её замолчать и больше не заикаться об уходе. Однако Суа ответила неожиданным, но вполне логичным вопросом.

Как ты думаешь, почему?

— Ах…

Вместо ответа он снова прильнул к ней. В этот момент это был самый честный ответ, на который он был способен.

— М-м-м, хватит… — Суа из последних сил пыталась оттолкнуть его голову. — Хватит, отпусти меня.

— Я же сказал, ведьма, которая хотела твоей смерти, мертва.

— Я не боюсь, что кто-то причинит мне боль. Просто… ты мне больше не нравишься.

Губы Филиппа замерли.

Он поднял голову и вытер влажный рот рукавом рубашки. Нависнув над девушкой, полулежащей на кровати, он молча смотрел на неё сверху вниз. Суа занервничала и отвела взгляд.

— Повтори.

— Т-ты… ты не можешь меня защитить.

Она дрожала всем телом, но продолжала говорить. Он позволял ей эти капризы, считая их милыми, но теперь она явно переходила черту.

— Ты обещал защищать меня. Но твоя мать пришла в твой «безопасный» дом и пыталась убить меня! И что ты сделал? Ты меня спас?

Чем громче становился её голос, тем сильнее у него раскалывалась голова. Филипп зажмурился и сжал переносицу, не в силах ничего возразить. Она была права.

— Прости. Поэтому я теперь не отхожу от тебя ни на шаг.

Он просил прощения, но Суа не собиралась его прощать.

— Я тебе больше не верю. И не люблю. Ты мне не нужен.

Когда же хозяин и сука успели поменяться ролями?

Поводок, который, как ему казалось, он наконец-то крепко сжал в руках, снова пришлось перерезать самому. Но помимо чувства поражения, его не покидало странное, смутное подозрение.

«Это не я пыталась убить маму. Ваша мать призналась, что это она хотела её убить».

Микрофоны в ванной не зафиксировали этого диалога. Возможно, они говорили там, где прослушки не было.

А возможно… мать никогда этого не говорила.

Филипп пристально вгляделся в её чистое, невинное лицо.

Что, если все слова и поступки этой юной и, казалось бы, наивной женщины — просто искусная игра? Что, если она знает всю правду и притворяется только для того, чтобы завлечь меня в ловушку и уничтожить?

Была женщина, способная пролить свет на истину, но Филипп сам её убил. Теперь остался лишь один свидетель, который знает всё, но…

— Суа, мама действительно сказала, что пыталась убить твою мать? — спросил он. — При каких обстоятельствах?

Она кивнула, в её глазах стояли слезы.

— Она жаловалась, что хотела сбросить меня с высоты, как и мою маму, но не может, потому что на мне цепь.

Неужели ты смогла бы так же нагло лгать, глядя мне прямо в глаза?

Филипп долго всматривался в глубину её зрачков, а затем вдруг коротко усмехнулся. Даже если бы он узнал правду, что бы это изменило? Сейчас важным было совсем другое.

— Теперь нам никто не помешает, — произнёс он.

Больше не было матери, которая контролировала её, и не было его собственной матери, которая пыталась помыкать им. Даже Мила, вечно претендовавшая на то, что принадлежит ему, была устранена.

Когда он объявил о расторжении помолвки, семья Милы наконец выложила свой козырь — тайный грех его матери. Оказалось, лет десять назад Ингрид случайно убила своего секс-партнёра и обставила всё как передозировку наркотиков. Мать Милы по чистой случайности оказалась рядом и припрятала улики.

— Валяйте, публикуйте, — бросил Филипп.

Отец Милы, пытавшийся шантажом заставить его передумать, был в замешательстве от такой реакции.

— Опозорьте мою уже мёртвую мать, если хотите. Но тогда я опубликую видео с вашей дочерью, которая ещё очень даже жива.

На его диске хранилось предостаточно записей, где Мила употребляла кокаин во время оргий. Она была достаточно глупа, чтобы самой присылать ему эти компрометирующие кадры. Жажда бахвальства — страшная вещь.

Так вопрос с помолвкой был решён окончательно и бесповоротно.

Филипп обнял Суа, которая всё ещё пыталась отстраниться, и, желая разделить с ней радость обретённой свободы, спросил:

— Я больше не женюсь. Разве это не здорово?

— Нет. Что бы ты ни делал, меня это больше не касается.

— О, так ты хочешь, чтобы это тебя касалось? Я всё никак не пойму, почему ты до сих пор упрямишься, когда всё уже закончилось. А, кажется, я догадался. Ты хочешь, чтобы я на тебе женился?

Суа так сильно стиснула зубы, что её челюсть задрожала. Это выглядело почти мило.

— Решила капризничать до тех пор, пока я сам не предложу тебе руку и сердце?

— Нет. Я выйду замуж за мужчину, который будет мне ровней.

— Ха.

Да на каком основании ты несёшь этот бред?

Он ожидал, что рано или поздно она начнёт грезить о браке с ним, но она ударила первой, застав его врасплох. Она не просто лишила его инициативы — она нанесла удар в самое уязвимое место.

— Что ж, хорошо, что ты осознаёшь своё низкое положение. Попытка с запозданием вернуть себе утраченный авторитет хозяина выглядела бы жалко.

— Поэтому отпусти меня.

— Ох, что же делать? Раз уж ты говоришь, что тебя это не касается, мне до смерти хочется, чтобы мы были связаны. 

Всякое желание неспешно наслаждаться этой ночью испарилось. Он раздвинул ноги девушки, которая умоляла отпустить её, не желая иметь с ним ничего общего, и в ярости начал вколачиваться в неё.

— А-а, ах, больно, мне больно.

— Думаешь, я делаю это ради твоего удовольствия? 

Филипп одной рукой схватил её за подбородок, не давая отвернуться и заставляя смотреть на него искаженным от боли лицом, а сам продолжал грубо и с влажным стуком вдалбливаться между её бёдер.

— Ты не должна меня бросать. Я ведь спас тебя, когда ты чуть не угодила в тюрьму. Знаешь, сколько лет дают за попытку задушить человека?

— Но это...

— Самооборона? Не смеши меня. Думаешь, это так легко доказать?

— И сколько раз мне нужно переспать с тобой, чтобы расплатиться за это? 

От этого по-своему жестокого в своей наивности вопроса он на мгновение сбился с ритма. Пожалуй, ему стоило бы заткнуть своим членом не нижний её рот, а верхний.

— Не веди себя как шлюха.

— Но ведь для тебя я и есть шлюха.

— Нет. С этого момента ты — женщина, вынашивающая моего ребёнка. 

Увидев, как она вмиг побледнела, он убедился, что нашёл правильный ответ.

— Я и женщина, которая носит моего ребёнка и никуда от меня не денется. Вот такие у нас отныне будут отношения.