Утром Хэ Янь проснулась — Фу Шэнь Сина не было. Она оделась, спустилась, позавтракала, и тут он позвонил. Судя по голосу, настроение у него было хорошее:

— Хорошо спала?

Она небрежно ответила:

— Нормально.

Он тихо рассмеялся, понизив голос:

— Снилось что-то? Какой я там был? Горячий?

— Какие сны? — машинально спросила она, но через пару секунд поняла, о чём он, и раздражённо бросила: — Фу Шэнь Син, в твоей голове кроме грязных мыслей вообще что-нибудь есть?

— Ещё ты, — хмыкнул он, но, заметив, что она готова бросить трубку, посерьёзнел: — Скоро за тобой заедут, отвезут в клинику на осмотр. Будь послушной. Я сегодня занят, не смогу быть с тобой.

Она буркнула в ответ, помедлила и спросила:

— После осмотра можно заехать в университет? У меня там вещи остались у коллеги, хочу забрать.

Он почувствовал её осторожность даже через телефон. Ему это не нравилось, хоть сам он и был причиной. Помолчав, он тихо сказал:

— А Янь, помнишь, что я говорил тебе, когда мы были под завалом?

Она тогда почти теряла сознание, но его слова отпечатались ясно: «Если будешь в порядке, я дам тебе увидеть Лян Юань Цзэ, верну твою прежнюю жизнь».

Да, он показал ей Лян Юань Цзэ, но тот её не узнал. Вернуть прежнюю жизнь? Её жизнь он разрушил, назад пути нет. Внутри клокотала ненависть, но голос не выдал ни одной её капли, лишь лёгкое сомнение:

— Ты правда сможешь мне доверять?

После всех её обманов — сможет ли он? Он и сам не знал, ответил лишь:

— А Янь, я хочу прожить с тобой всю жизнь.

Его слова могли бы растрогать, если бы не выжженная боль и ненависть. В пустой комнате она посмотрела в зеркало, улыбнулась своему отражению, словно играя в театре одного актёра. Помолчала, слушая его ровное, сдержанное дыхание, пока оно не сбилось, и тихо ответила:

— Фу Шэнь Син, дай мне время, ладно? Я буду стараться, шаг за шагом.

— Хорошо, — сказал он, помедлив, добавил:

— Я подожду.

Сначала Хэ Янь поехала в частную клинику. Осмотр закончился к полудню, она перекусила и попросила водителя отвезти её в университет. Там усилили охрану — без пропуска машину не пускали. Телохранитель хотел разобраться, но она остановила:

— Ждите здесь, я возьму вещи и вернусь.

Она вышла и медленно пошла к факультету. В офисе были коллеги, её появление их удивило. Переглянувшись, они подошли поболтать. Без прежних рабочих интриг все казались дружелюбнее. Хэ Янь улыбалась, перекинулась парой слов, затем с ближайшей коллегой пошла в кладовку за коробкой.

Уезжая из Наньчжао, она не успела забрать вещи из офиса. Позже, отправляя заявление об увольнении из-за границы, приложила ключ от ящика стола, попросив коллегу собрать её вещи и сохранить.

Фу Шэнь Син знал об этом, так что утром не заподозрил её, когда она упомянула про университет.

Коллега собрала всё в коробку. Только что приняв от Хэ Янь в подарок флакон дорогих духов, она была в отличном настроении. Достав коробку из запертого шкафа, она поставила ее на стол.

— Всё тут, я хранила под замком. Проверь, вдруг что пропало.

— Не надо, ничего ценного, да и тебе я доверяю, — улыбнулась Хэ Янь, не торопясь открывать коробку, пока коллега не настояла. Тогда она притворно покопалась. Внутри лежали безделушки с её стола, книги и несколько дисков на английском.

Её пальцы скользнули по футлярам, задержавшись на одном — метка была нетронутой, никто не рылся. Незаметно она взяла два диска, протянула коллеге:

— Моя любимая группа, возьми на память.

Попрощавшись, она вышла с коробкой. У дверей столкнулась с Сюй Чен Бо, пришедшим сдавать задания. Коробка закрывала обзор, Хэ Янь, наклоняясь, чтобы видеть ступени, не заметила его. Он же, увидев её, не сразу решился:

— Учитель Хэ?

Она обернулась.

Его удивление было сильнее её. Ошарашенно посмотрев, он подскочил и забрал коробку:

— Учитель Хэ, это правда вы! Я сначала не поверил.

За этот год она сильно изменилась, неудивительно, что он растерялся. Она слегка улыбнулась:

— Новый стиль, новое настроение.

Эти слова вызвали у него простую, открытую улыбку. Он спросил:

— Куда идёте? Давайте провожу!

Она не стала отказываться, взяла у него пакет с заданиями, чтобы ему было удобнее нести коробку:

— К воротам. Если свободен, помоги донести.

— Свободен, свободен, — закивал он.

Они пошли к выходу. Помолчав, он не выдержал:

— Учитель Хэ, вы правда уволились?

— Да, — кивнула она, улыбнувшись. — Больше не зови меня учителем.

Он будто не мог принять это, натянуто улыбнулся, помедлил, но всё же сказал:

— Учитель Хэ, та девушка, Чэнь Хэ Го, много раз приходила в университет, искала вас.

Хэ Янь нахмурилась:

— Когда?

— В первой половине прошлого года, — ответил он, следя за её реакцией. — Дважды цеплялась ко мне, требовала ваш контакт. Я сказал, что не знаю, но она не поверила.

Узнав, что это было давно, Хэ Янь расслабилась. Заметив его взгляд, она поняла, что парень что-то недоговаривает. Хэ Янь улыбнулась и сказала:

— Я только вернулась из-за границы, ещё не всё устроила. Когда осяду, дам тебе свои контакты.

Её слова смутили его, и он неловко хмыкнул:

— Хорошо.

У ворот он всё же решился:

— Учитель Хэ, этот Фу всё ещё вас преследует?

Она замялась, не зная, что ответить. Он поспешил:

— Учитель, не подумайте, я без задней мысли. Просто считаю, что вы не виноваты. Если вы ясно сказали «нет», а он продолжает — это его ошибка.

Она удивилась, посмотрела на него:

— Что ты имеешь в виду? Какие-то слухи?

Сюй Чен Бо замялся. Когда Чэнь Хэ Го в последний раз выпытывала контакты Хэ Янь, они поссорились. Он назвал Фу Шэнь Сина подонком, а она защищала его, мол, одной ладони не хлопнуть: если Фу и подонок, то Хэ Янь не святая, сама его спровоцировала, вот он и цепляется.

Тогда Сюй Чен Бо чуть не ударил её.

Он не знал, как рассказать об этом, да и не хотел пересказывать старые сплетни, чтобы не выглядеть сплетником. Он натянуто улыбнулся:

— Да ничего, просто так сказал.

Хэ Янь улыбнулась и не стала допытываться.

У ворот ждала машина. Телохранитель, увидев её, забрал коробку у Сюй Чен Бо:

— Госпожа Хэ, в багажник?

Она кивнула, повернулась к Сюй Чен Бо, вернула ему пакет с заданиями:

— Я пошла, возвращайся. Учись хорошо!

Машина отъехала, а обернувшись, она увидела, что парень всё ещё стоит на месте.

Ей не нужно было спрашивать — и так ясно, что Сюй Чен Бо говорил о Чэнь Хэ Го. А что Чэнь Хэ Го, обманутая Фу Шэнь Сином, могла наговорить о ней, можно было представить. К этой девушке Хэ Янь уже ничего не испытывала. Есть люди, что не учатся, пока не увидят гроб, — не спасти, не уберечь, так что пусть идут своим путём.

Но осадок остался. Вечером, когда Фу Шэнь Син вернулся, она намеренно показала ему холодное лицо. Он заметил её настроение, снял галстук, бросил пиджак на диван и сел рядом:

— Что опять?

В его голосе скользнула усталость, и слово «опять» резануло.

Хэ Янь была чуткой. Посмотрев на него, она решила пока не упоминать Чэнь Хэ Го и, смягчив выражение лица, спросила:

— В компании дел много?

Он задержался на юге, и в компании накопилось работы. День был выматывающим, хоть он и был вынослив, усталость брала своё. Легальный бизнес отличался от южных тёмных дел, и, несмотря на усилия, он чувствовал себя не в своей тарелке.

Но ей он этого не сказал. Улыбнувшись, привычно потянулся к её уху:

— Нормально.

Она будто видела его насквозь, насмешливо взглянула, продолжая разбирать коробку:

— Устал — так и скажи, чего хорохориться? Не ты один такой, даже тот «гений» вряд ли бы справился, таская на себе и тёмные, и светлые дела.

Она отмахнулась от его руки, убрала стопку дисков на полку, вернулась к журналам и естественно спросила:

— Можно выделить мне комнатку под кабинет?

Он лениво развалился на диване, с удовольствием смотрел на её хлопоты. Улыбнувшись, сказал:

— С таким количеством вещей? Хватит места в моём кабинете.

Весь второй этаж — его территория: просторная гостиная, спальня и кабинет с бронированной дверью, куда вход запрещён. Даже уборка там — забота А Цзяна. Что там хранится, можно догадаться. Она улыбнулась, покачав головой:

— Нет уж, не хочу слухов, лучше без этого.

Её прозорливость и такт радовали и слегка огорчали его. Он подошёл и обнял её сзади:

— Когда я пришёл, ты была чем-то недовольна. Что случилось?

Она слегка вскинула бровь, обернулась:

— Заметил?

Он улыбнулся:

— Расскажи, кто тебя расстроил?

Она, подумав, нахмурилась и повернулась к нему. Её серьёзность рассмешила, и он коснулся её лба:

— Говори спокойно, чего хмуриться.

— Чэнь Хэ Го, — вдруг сказала она, отведя его руку, слегка помрачнев. — Я из-за неё расстроена. Фу Шэнь Син, если мы решили идти дальше, давай всё обсудим честно. Я не хочу бороться — ни за людей, ни за вещи. Хочешь возиться с девчонками — твоё дело, но не допускай, чтобы они лезли ко мне. Я ненавижу этот бардак.

Он не ожидал упоминания Чэнь Хэ Го и нахмурился:

— Тебе не придётся бороться, ни за людей, ни за вещи.

Но, чувствуя в душе вину, спросил:

— Почему ты вдруг о ней заговорила?

Она поджала губы:

— Сегодня в университете встретила Сюй Чен Бо. Чэнь Хэ Го что-то ему наговорила и мне стало неловко.

— Сюй Чен Бо? Тот пацан, что в тебя влюблён? — спросил он с ноткой недовольства.