Сяо У действительно поехал к Фу Шэнь Сину. Тот проводил видеоконференцию, а секретарь, взглянув на расписание и не найдя в нём встречи с Сяо У, вежливо попросила его подождать в комнате для гостей. Только после окончания конференции она спросила у Фу Шэнь Сина, хочет ли он принять Сяо У.

Из-за внезапных проблем с новым проектом Фу в Юго-Восточной Азии его и без того плотный график стал ещё насыщеннее, едва ли оставляя место для чего-то ещё. Услышав, что пришёл Сяо У, Фу Шэнь Син сначала хотел сказать, что у него нет времени и пусть тот обращается к А Цзяну, но, сам не зная почему, подумал о Хэ Янь. Он велел секретарю впустить Сяо У, а своему помощнику Янь Чжу сказал:

— Подожди меня внизу, я выйду через десять минут.

Сяо У столкнулся с Янь Чжу у дверей офиса Фу Шэнь Сина. Когда они разминулись, Янь Чжу бросил на него взгляд. Это было неумышленно, но в его глазах мелькнуло лёгкое презрение, что крайне не понравилось Сяо У. Однако он лишь нахмурился на мгновение, а когда вошёл в кабинет, на его лице уже сияла привычная беспечная улыбка.

— Брат Син, — поприветствовал он, и, не дожидаясь разрешения, небрежно сел в кресло, ухмыляясь. — Я уже съездил в университет к госпоже Хэ. Всё уладил.

Фу Шэнь Син слегка приподнял взгляд и равнодушно спросил:

— Она пустила в ход нож?

Сяо У уклонился от прямого ответа, хохотнул пару раз и сказал:

— Брат, госпожа Хэ — не простая женщина. Она не стала отрезать Лысому палец, просто проткнула ему ладонь ножом. Немного крови.

Услышав слова Сяо У, Фу Шэнь Син сразу понял, что «немного крови» — явное преуменьшение. Скорее всего, Хэ Янь проткнула ладонь Лысого насквозь. Он сказал ей не отрезать ему палец, и она послушалась, но нашла другой способ — проткнула руку, сделав большой шаг вперёд, но не переступив его границу.

Эта женщина хитра до ненависти, а её жестокость не оставляет и следа от образа порядочной дамы. Но почему-то его сердце зудело: он хотел схватить её за волосы, отшлёпать как следует, но в то же время прижать к себе и беспощадно овладеть ею.

Фу Шэнь Син опустил взгляд, взял себя в руки и спросил Сяо У:

— Как там Лысый?

Сяо У рассмеялся:

— А что с ним будет? Он крепкий, обработали рану, и он уже побежал в «Пьяное утро» к Сяо Бай Ян.

Фу Шэнь Син слегка кивнул, машинально взглянув на часы.

Сяо У заметил это, тут же встал с кресла и, улыбаясь, сказал:

— Брат Син, ты занят, я пойду. Сы Янь сказал, что через несколько дней «Пьяное утро» откроет филиал в западном районе, надо туда заглянуть, присмотреть.

Под управлением Фу было несколько отелей и развлекательных клубов, но в масштабах корпорации Фу это было мелочью, едва ли достойной внимания. Как и ожидалось, Фу Шэнь Син ответил:

— Не бери это в голову. Это место создано, чтобы братьям было где развлечься, а не для прибыли. Если у тебя есть время, лучше приходи в компанию, помоги. Мы только что взяли несколько крупных инфраструктурных проектов, можешь поездить с командой.

Сяо У в душе ликовал, но внешне сохранил беспечный вид:

— Да куда мне с серьёзными делами, брат Син, не заставляй меня.

Фу Шэнь Син лишь улыбнулся:

— Попробуй, если не получится — тогда и поговорим.

Сяо У согласился:

— Ладно, попробую.

Фу Шэнь Син сказал ему ещё пару слов, затем встал и направился вниз. А Цзян и Янь Чжу ждали у машины, все вместе поехали в аэропорт. Янь Чжу передал Фу Шэнь Сину документы, которые нужно было просмотреть, и сказал:

— Маршрут утверждён, самолёт прибудет в Сайгон в восемь вечера, мы не опоздаем на приём. Две важные встречи назначены на завтрашнее утро.

Фу Шэнь Син медленно кивнул, слегка нахмурив брови, и молча смотрел на документы.

Янь Чжу добавил:

— Господин Жуань будет на приёме, говорят, он предпочитает французский. Если вы сможете говорить с ним на французском, это может расположить его к вам.

Настоящий Фу Шэнь Син немного знал французский, но нынешний — нет. Двух лет было слишком мало, чтобы выучить всё, что нужно. Фу Шэнь Син опустил взгляд, в его глазах мелькнула мрачность. Он не Фу Шэнь Син. Он мог кутить с Сяо У и его компанией, мог непринуждённо болтать с боссами криминального мира, мог крепко держать в руках тёмную сторону власти Фу, но в таких ситуациях он чувствовал себя бессильным.

В его голове мелькнула странная мысль: Хэ Янь и настоящий Фу Шэнь Син — вот кто должен стоять рядом. Они оба получили хорошее образование с детства, у них острый ум, блестящие резюме, врождённый талант к языкам. Даже самые сложные языки в их устах звучали бы красиво и естественно.

А он отстал от них на двадцать с лишним лет. Как бы он ни старался, эту дистанцию ему не преодолеть.

Янь Чжу, не получив ответа, осторожно посмотрел на его лицо.

— Я понял, — равнодушно сказал Фу Шэнь Син, махнув рукой, чтобы Янь Чжу больше не беспокоил его. Он молча перелистал несколько страниц документов, погружённый в свои мысли. Затем достал телефон и позвонил Хэ Янь, спросив:

— Что делаешь?

Хэ Янь только что вышла из ворот университета и размышляла, ехать на метро или на автобусе. Услышав вопрос, она на мгновение замерла, а затем просто ответила:

— Собираюсь домой.

Он вдруг спросил:

— У тебя есть виза в страну Y?

Это была одна из развивающихся стран Юго-Восточной Азии. Хэ Янь там не бывала и в ближайшее время не планировала, так что визы у неё не было. Но даже если бы была, на его вопрос она бы ответила «нет».

Фу Шэнь Син на мгновение замолчал, а затем спросил:

— Ты проткнула Лысому руку?

— Да, — честно ответила она, в её голосе невольно проскользнула хитрая гордость. — Я же не отрезала ему палец. Ты позволил мне воспользоваться твоей властью, и я, конечно, должна была сохранить тебе лицо.

Он не рассердился, даже тихо рассмеялся. Спустя мгновение сказал:

— Я вернусь послезавтра, после работы жди меня в квартире. — Он сделал паузу, специально понизил голос и двусмысленно спросил: — К тому времени уже не придётся сражаться в кровавой битве, верно?

Хэ Янь проигнорировала его поддразнивание, но в голове уже строила другие планы. Она спросила:

— Ты едешь в страну Y? Когда?

Он улыбнулся, вместо ответа спросив:

— Что, ты обо мне беспокоишься?

Она поняла, что слишком поторопилась, и, чтобы скрыть это, холодно усмехнулась, нарочно сказав:

— Конечно, беспокоюсь. Я не только беспокоюсь о том, каким рейсом ты летишь, но и о том, когда твой самолёт упадёт с неба. Если бы не невинные пассажиры на борту, я бы на коленях ползла в храм Наньчжао, молясь, чтобы молния разнесла твой самолёт в щепки.

Он рассмеялся, ничуть не обидевшись, и сказал:

— Можешь идти, не думай о других пассажирах. Я лечу частным рейсом прямо в Сайгон. Но тебе стоит поторопиться — через полчаса мой самолёт взлетает.

Это было как манна небесная! Хэ Янь обрадовалась, на мгновение замолчав, и принялась мысленно прикидывать, как далеко Сайгон от Наньчжао и сколько времени займёт полёт.

Фу Шэнь Син, кажется, заметил её задумчивость, тихо улыбнулся и сказал:

— Хэ Янь, не строй хитрых планов. Хоть ты и сменила телефон, я всё равно могу его отследить. Я знаю, где ты находишься. Если посмеешь пойти к Лян Юань Цзэ, я велю отрубить ему оставшиеся девять пальцев.

— Правда? — холодно усмехнулась она, одновременно оглядываясь в поисках телефонной будки. Как только Фу Шэнь Син повесил трубку, она тут же воспользовалась общественным телефоном, позвонила в справочную и связалась с местной курьерской службой.

Поскольку заказ был срочный, курьер приехал быстро. Хэ Янь перевела телефон в беззвучный режим, положила его в коробку, указала в качестве получателя своё имя, а адрес — дом родителей, добавила курьеру денег и попросила:

— Доставьте только этот заказ, следуйте по маршруту автобуса 721, не торопитесь, главное, доставьте до девяти вечера.

Просьба была странной, но курьер повидал немало чудаков, поэтому не стал задавать вопросы, взял деньги, выписал квитанцию и уехал.

Хэ Янь не стала медлить, остановила такси и, сев в машину, назвала адрес матери Чэня, добавив:

— У меня срочное дело, езжайте так быстро, как только можете!