Прошлый Фу Шэнь Син родился в богатой семье. Несмотря на раннюю потерю родителей и строгую опеку деда, его жизнь вряд ли можно было назвать «тяжёлой». Очевидно, её вопрос был адресован не ему, а другому человеку, скрытому в этой оболочке — Шэнь Чжи Цзе, который когда-то боролся за выживание на самом дне общества, живя на острие ножа.

По какой-то причине Фу Шэнь Син не хотел, чтобы она знала о его прошлом. Не хотел рассказывать о своей матери, о том, через что ему пришлось пройти в детстве, о людях, с которыми он общался, и о том, что он делал. Не потому, что не хотел излить душу, а потому, что боялся увидеть в её глазах презрение или, что ещё хуже, жалость.

Чем больше он заботился о ней, тем сильнее хотел казаться в её глазах идеальным, всемогущим.

Он улыбнулся, подошёл, обнял её сзади и небрежно ответил:

— Нормально было.

Хэ Янь была чуткой и не стала допытываться, лишь с сожалением посмотрела на кастрюлю супа и пробормотала:

— Жалко, столько продуктов зря.

Фу Шэнь Син, напротив, считал, что суп вполне неплох, зачерпнул ещё немного, попробовал и сказал:

— Да нормально, можно пить.

Хэ Янь обернулась, посмотрела на него, убедилась, что он серьёзно, и закатила глаза. Её гримаса рассмешила его, он не удержался, наклонился и поцеловал её в щёку. Они ласкались так несколько мгновений, пока его тело не начало реагировать. Она это почувствовала, беспомощно вздохнула и тихо предупредила:

— Фу Шэнь Син, мы на первом этаже, А Цзян может выйти и увидеть!

— Тогда пойдём наверх, — ухмыльнулся он, потянул её за собой, а у лестницы просто подхватил на руки. Он отнёс её в спальню. На ней всё ещё был фартук, она запаниковала:

— Душ, сначала в душ, я вся пропахла кухней!

Но он не слушал, заглушил её протест поцелуем. Сначала он «попробовал» её, а потом, удовлетворённый, отнёс в ванную, чтобы принять душ после. Вернувшись в кровать, он обнял её, и перед сном не удержался, тихо сказал:

— Давай так и жить, а, А Янь? Просто так, вдвоём, дальше.

Она была так ленива, что даже шевелиться не хотела, лишь промычала:

— Угу.

На следующее утро она всё ещё валялась в постели, не желая вставать. Когда он вышел из ванной, она всё ещё дремала, укутавшись в одеяло. Увидев её, он рассмеялся, подошёл и шлёпнул её по попе:

— Хватит лениться, вставай, позвони родителям, они уже должны были приземлиться.

Первая остановка родителей Хэ Янь была на Гавайях, где они проведут несколько дней, а затем отправятся в Нью-Йорк. Хэ Янь лежала на кровати, прекрасно зная тамошнее время, но притворилась, что считает часовой пояс, лениво шевеля пальцами, а затем посмотрела на него, сонно спросив:

— А сколько там сейчас?

Фу Шэнь Син взглянул на часы и, не задумываясь, ответил:

— Два часа дня.

Он так точно рассчитал время, что это явно было не случайно. Из одной этой фразы Хэ Янь поняла: несмотря на её поведение в последние дни, Фу Шэнь Син не ослабил бдительности. Значит, ей нужно быть ещё осторожнее, продумать план побега тщательнее, чтобы он не заметил ни малейшей зацепки.

Она мысленно прикидывала, потянулась к тумбочке за телефоном и позвонила матери. Родители уже были в отеле, всё было в порядке. Время звонка было выбрано слишком точно, и Хэ Янь заподозрила, что Фу Шэнь Син, возможно, приставил к её родителям людей для слежки. Если это так, сбежать будет сложно не только ей, но и её родителям.

В душе Хэ Янь охватило уныние, но, чтобы он ничего не заметил, она закрыла глаза, притворяясь сонной, и разговаривала с матерью. Мать была в приподнятом настроении, но у Хэ Янь не было сил болтать, она ответила пару раз и повесила трубку, натянула одеяло на голову и сказала Фу Шэнь Сину:

— Я ещё посплю, не забудь организовать мне водителя, хочу пройтись по магазинам.

Он согласился, откинул одеяло, поцеловал её в щёку и спустился вниз. А Цзян ждал в гостиной, Фу Шэнь Син быстро позавтракал и уехал. Помощник Янь уже был на месте и по дороге напомнил о расписании: весь день был забит встречами — как государственными, так и внутренними в компании Фу, без единой свободной минуты.

Фу Шэнь Син перебил его, спокойно спросив:

— Можно освободить вечер?

По расписанию вечером у него был деловой приём. Янь замялся, объяснив:

— Это мероприятие организует город, оно задаёт направление будущей экономической политики, там будут журналисты. Если Фу не явится, это может вызвать подозрения и навредить нашему развитию.

Фу Шэнь Син хотел освободить вечер, чтобы провести его с Хэ Янь, но, услышав это, отступил:

— Ладно, забудь.

Машина подъехала к башне Фу, и с момента прибытия у него не было ни минуты покоя. Только к полудню выдалась передышка, он хотел позвонить Хэ Янь, но тут А Цзян постучал и вошёл, протянув ему запечатанный конверт:

— Это то, что девчонка Чэнь отправила офицеру Чжану.

Фу Шэнь Син вскрыл конверт. Внутри, кроме листа с его отпечатками, лежала новогодняя открытка с рукописным поздравлением. Почерк был слегка детским, но аккуратным и старательным. Он улыбнулся, достал зажигалку, сжёг лист с отпечатками, а открытку и конверт оставил. Затем спросил А Цзяна:

— Хвостов не осталось?

А Цзян покачал головой:

— Посылку забрали наши люди, пока курьер не смотрел, никто не видел.

Фу Шэнь Син кивнул, передал ему открытку и конверт, велев:

— Сними свои отпечатки, вложи их туда, подделай почерк Чэнь Хэ Го, отправь новую посылку офицеру и следи за ним. Узнай, где он хранит данные об отпечатках.

А Цзян понял его замысел, кивнул и спросил:

— А что с семьёй Чэнь?

Фу Шэнь Син слегка улыбнулся:

— Девочка не проблема, главное — следить за старухой Чэнь. И запоминай всех, кто приходит к ним в гости, особенно подозрительных. Если у старухи есть материалы, она могла спрятать их у кого-то другого.

А Цзян помедлил, хотел спросить про Хэ Янь, но, вспомнив, как близки они с Фу Шэнь Сином в последние дни, проглотил вопрос. Однако Фу Шэнь Син сам заговорил:

— За родителями Хэ Янь следите издалека, чтобы старики ничего не заподозрили.

А Цзян понял, насколько важна Хэ Янь для Фу Шэнь Сина, и мысленно порадовался, что никогда не переходил ей дорогу. Он согласился, убедился, что других указаний нет, и ушёл. Фу Шэнь Син взглянул на время, набрал Хэ Янь, но едва она ответила, как в дверь постучали. Не дождавшись ответа, Янь вошёл, явно с чем-то срочным.

Хэ Янь спросила по телефону:

— Я обедаю с подругой, что-то нужно?

Фу Шэнь Син жестом попросил Яня подождать, с лёгкой беспомощной улыбкой ответил:

— Ничего, просто звоню напомнить, чтобы ты не напрягала запястье.

Он быстро закончил разговор, а Хэ Янь, не понимая, зачем он звонил, задумчиво смотрела на телефон. Её подруга, сидевшая напротив, ошибочно решила, что звонил Лян Юань Цзэ, и, увидев её задумчивость, рассмеялась:

— Ну вот, один звонок от Лян Юань Цзэ, и ты уже витаешь в облаках, прямо как в студенческие годы! Кажется, ты не за шопингом меня позвала, а чтобы похвастаться своей любовью и помучить одинокую собаку вроде меня!