Глава 346: «Канон Меча Юаньчэнь.»

На губах Чэнь Фэя сама собой расплылась улыбка. Когда он был в Секте Радуги, ему достались лишь первые два полных уровня Канона Меча Юаньчэнь; третий же был поврежден – по нему можно было практиковаться, но он не позволял полностью интегрировать третью технику меча.

Но теперь в его голове четко отпечатались строки безупречного третьего уровня. И на этом всё не закончилось – поток знаний из камня продолжал литься.

Четвертый уровень, пятый… Сведения из стелы не иссякали, наполняя море сознания Чэнь Фэя.

Ши Гуфэн лежал на холодном полу. Из-за своего положения он смог немного разглядеть спину незнакомца. Но толку-то? Если уж человек сумел до неузнаваемости изменить лицо, то подделать очертания спины для него и вовсе не проблема.

Но больше всего Гуфэна вгоняло в отчаяние то, что даже видя врага воочию, он не чувствовал от него никакой ауры.

У каждого мастера на стадии Открытия Акупунктурных Точек есть свой неповторимый «почерк» энергии, по которому их обычно и узнают. Но здесь, перед Чэнь Фэем, этот привычный способ опознания давал осечку.

Это значило, что даже если Гуфэн чудом выживет и когда-нибудь столкнется с этим человеком лицом к лицу, он ни за что его не узнает. Не узнает того, кто одним ударом отправил его на порог смерти.

На самом деле, в тот миг, когда Чэнь Фэй нанес удар, его истинная аура на мгновение проявилась. В настоящем бою, каким бы великим ни был Техника Забоя Душ, он не способен полностью скрыть всплеск силы.

Но именно в то мгновение разум Гуфэна был прошит Мечом, Разрубающим Дух. Этот навык, усиленный Техникой Забоя Душ на уровне Великого Совершенства, действовал на противника рангом ниже с убийственной эффективностью.

В ту секунду мастер начальной стадии Гуфэн мог лишь слепо отбиваться, не понимая даже, с какой стороны пришла беда.

Будь на месте Чэнь Фэя любой другой мастер того же ранга, он бы так же легко расправился с Гуфэном за пару ходов.

Это лишь подчеркивало, насколько тяжелой была рана Ши Гуфэна.

Тот лежал неподвижно, не сводя глаз со спины Чэнь Фэя. Лишь этот полный ненависти взгляд позволял ему хоть как-то излить накопившуюся ярость.

Минуло немало времени, прежде чем Чэнь Фэй убрал руку от камня наследия. И хотя Гуфэн не видел его лица, он всем нутром ощутил ликование врага.

Да, если радость человека сквозит даже в его осанке, то насколько же сильным должно быть это чувство?

Был ли Чэнь Фэй взволнован? О да, и еще как!

Семь уровней, полное совершенство, Канон Меча Юаньчэнь без единого пробела – как тут оставаться спокойным!

Канон в этой стеле оказался безупречным. Прежде чем коснуться камня, Чэнь Фэй готовился к худшему – боялся, что и здесь текст будет обрывочным.

Поэтому уже на третьем уровне он почувствовал, что не зря пришел. К пятому – его восторг было трудно скрыть.

А когда в его море сознания влился весь Канон целиком, Чэнь Фэй ощутил нечто сродни ментальному удару – настолько мощным было осознание обладания этим сокровищем.

Теперь, когда у него были шесть техник и полный Канон-первооснова, он мог сплавить их воедино.

Пусть не хватало Тела Меча Юаньчэнь, слияние шести техник позволило бы ему открыть более сотни акупунктурных точек. По сравнению с обычными практиками, ограниченными девяноста точками, это был колоссальный качественный скачок.

К тому же, раз у него были все семь уровней Канона, а в самой секте сохранились методы развития Тела Меча для тридцати трех точек, Чэнь Фэй вполне мог насильно внедрить эти крупицы в общий сплав.

Это не добавило бы новых точек в общую схему, но боевая мощь возросла бы вполне ощутимо.

Да и Тело Меча Юаньчэнь не было совсем уж безнадежной потерей.

Те крупицы знаний, что были в ордене, когда-то достались им от Секты Меча Бессмертного Облака. Чэнь Фэй сам заслужил их, когда еще будучи истинным преемником, свел вничью поединок с Шэньту Цаном, вторым по силе среди преемников Секты Бессмертного Облака.

Если где и сохранилось полное Тело Меча Юаньчэнь, то именно там.

Здесь, в Башне Возвращенного Меча, были полные копии Канона и прочих техник, но не было Тела Меча. А Секта Бессмертного Облака, напротив, когда-то владела его частью.

Возможно, это было лишь совпадением, а возможно – за этим крылась какая-то закономерность.

Чэнь Фэй окинул взглядом другие стелы. Помимо наследия Юаньчэнь, здесь хранились и три собственные техники Башни Возвращенного Меча.

В любое другое время он бы с удовольствием ознакомился с методами такого уровня, но сейчас он провел здесь больше часа. Чтобы не искушать судьбу, следовало уходить как можно скорее.

Трогать камни наследия внутри стел он не стал. Они были связаны с охранной формацией: стоило бы ему разбить хоть один, как двое мастеров с главного пика мгновенно узнали бы о беде.

Разве что он мог бы полностью подчинить себе массив, но тот был слишком огромен. С помощью Кровавого Касания на это ушла бы вечность.

Тратить столько времени и рисковать головой ради пары булыжников было бы верхом безумия.

Наверняка в Башне Возвращенного Меча были и бумажные списки этих техник. Так что ни их уничтожение, ни кража камней особого смысла для Чэнь Фэя или Секты Меча Юаньчэнь не имели.

Чэнь Фэй обернулся и бросил долгий взгляд на Ши Гуфэна. Легким жестом руки он притянул к себе камни юань и эликсиры, спрятанные в одежде пленника.

Но самым ценным трофеем, конечно, стал духовный меч.

Спрятав добычу в пространственную ячейку, Чэнь Фэй подошел к тому участку формации, который взломал ранее. Без его постоянной подпитки Кровавым Касанием массив уже начал восстанавливаться.

Чэнь Фэй вновь пустил кровь, и багровый туман окутал преграду. Прошло не больше времени, чем нужно, чтобы выпить чашку чая, и контроль над лазом был восстановлен.

Миг – и Чэнь Фэй покинул грот, оказавшись на дне озера.

Рывок, и он уже стоял на водной глади. Осмотревшись, он понял: техники у него, задерживаться в Башне Возвращенного Меча больше нет нужды.

Пока в тайнике никто ничего не заметил, нужно было убираться как можно дальше. Стоило ему покинуть пределы секты, и найти его след было бы практически невозможно.

Призрачной тенью Чэнь Фэй метнулся к границе владений ордена.

Вся территория Башни Возвращенного Меча была под защитой общей формации. Ее оборонительные свойства были посредственными, главная задача заключалась в предупреждении о гостях извне, а контроль за тем, что творится внутри, был слабым.

Однако при попытке вырваться изнутри она всё равно бы сработала. Поэтому Чэнь Фэй решил вновь прибегнуть к Кровавому Касанию, чтобы незаметно проделать брешь в защите.

У самого края владений заклубился кровавый туман, постепенно подчиняя себе волю массива. Внезапно Чэнь Фэй нахмурился и резко обернулся в сторону главного пика секты.

В то же мгновение вся формация Башни Возвращенного Меча содрогнулась, и кровавый туман, окутывавший ее, был бесцеремонно развеян.

Кто-то взял управление формацией на себя. В таких условиях Кровавое Касание было бессильно: оно могло просачиваться лишь в те структуры, что работали сами по себе, без присмотра человека.

Как только массив попадал под прямой контроль мастера, сила крови выталкивалась из него, что и произошло сейчас.

Мало того, Чэнь Фэй кожей ощутил на себе чей-то пристальный, едва уловимый взгляд. Будь он обычным практиком начальной стадии, он бы и не заметил слежки, но его ментальная сила уже давно достигла уровня поздней стадии развития.

Так что эта попытка заглянуть ему в душу была пресечена им мгновенно.

Его обнаружили!

Может, вскрылся погром в тайнике, а может, была иная причина – сейчас это не имело значения. Нужно было бежать.

В дополнение к ощущению слежки, его интуиция взвыла от опасности: на него навалилось тяжелое давление. Очевидно, враг уже пустился в погоню.

Чэнь Фэй бросил последний взгляд на Башню Возвращенного Меча, и, задействовав Полет за Небеса на полную мощь, прорвался сквозь формацию.

— Какая ничтожная крыса посмела ворваться в мою Башню Возвращенного Меча?! А ну стоять!

Яростный крик донесся издалека, но даже на таком расстоянии в нем чувствовалась сокрушительная мощь.

Чэнь Фэй не сбавил шага. Напротив, он активировал Челнок Летящего Льда у себя на груди, придав своему и без того невероятному бегу такую скорость, от которой захватывало дух.

Одновременно с этим он задействовал Технику Забоя Душ, отсекая все следы своей ауры, которые неизбежно возникали при столь яростном движении.

Глава Башни Возвращенного Меча Син Синьчжао в мгновение ока оказался у края формации. Проскочив сквозь нее, он намеревался пойти по следу нарушителя, но к своему удивлению не обнаружил в воздухе ни крупицы чужой энергии.

Вспомнив доклад о том, что незваный гость умеет скрывать свое присутствие, Синьчжао нахмурился.

Ши Гуфэн при смерти, в святая святых секты кто-то разгуливал как у себя дома, а теперь этот вор еще и нагло уходит – если об этом узнают, Башня Возвращенного Меча станет посмешищем на весь мир!

— Око Меча Возврата, откройся!

Синьчжао сложил пальцы правой руки в жест меча и резко провел ими по лбу. Кожа разошлась, оставив кровавый след, но в тот же миг из раны вырвалось тусклое, холодное сияние.

Мир, в котором только что не было ни единой зацепки, преобразился.

Всё вокруг стало черно-белым, и лишь тонкие, едва заметные алые нити тянулись вдоль горной тропы. Это были следы, оставленные Чэнь Фэем, – крошечные огрехи, которые, впрочем, исчезали с поразительной быстротой.

Око Меча Возврата было грозным навыком, но и у него была цена: оно непомерно истощало ментальную силу, а призрачные следы всё равно со временем таяли.

Но скорость, с которой эти отпечатки исчезали сейчас, неприятно удивила Синьчжао. Враг определенно владел исключительным искусством скрытности. Не пустись он в погоню немедленно, даже Око Меча не смогло бы его отыскать.

Син Синьчжао сорвался с места, подобно клинку, вылетевшему из ножен.

Чэнь Фэй был чертовски быстр, но Синьчжао оказался еще быстрее.

Мощь поздней стадии Открытия Акупунктурных Точек и техника передвижения на уровне Великого Совершенства делали свое дело!

Чэнь Фэй, летящий во весь опор, почувствовал, как сзади стремительно нарастает давление. Он понял: его след взяли, и погоня близко!

Видно, где-то он всё же промахнулся. Техника Забоя Душ велика, но не безупречна; в этом мире вообще мало что можно назвать идеальным.

Если что-то кажется тебе совершенством, значит, твои собственные горизонты еще слишком узки.

Чэнь Фэй оставался спокоен. Он качнулся, и от него отделился теневой клон. Раз уж враг идет по следу, пусть попробует угадать, за каким из двух одинаковых шлейфов ему гнаться!

(Конец главы)