— А солдаты? Полагаю, мы ведь не станем прятаться под землёй вместе с гражданскими? — спросил Юань, узнав правду.

Мэй Фэн кивнула.

— Разумеется. Кто тогда будет сражаться с захватчиками? Скоро сам всё увидишь. Я имею в виду учебную тревогу.

— Уже не терпится. — Юань улыбнулся.

— Ладно, перейдём к главной причине, по которой я сегодня тебя вызвала.

Мэй Фэн внезапно стала серьёзной.

— Возможно, это покажется неожиданным, но я дам тебе задание. Знаю, ты только вступил в армию и большинство новичков получает первое задание лишь на второй год службы. Но ты ведь хочешь быстро повышаться?

Юань кивнул.

— Конечно. Что за задание?

— Убрать мусор за пределами города.

— …Прошу прощения? — озадаченно переспросил Юань.

— Не буквальный мусор. Когда доберёшься до места, поймёшь, — ответила Мэй Фэн.

— Я пойду один? Я ведь ни разу не был за городом.

— Конечно нет. С тобой отправится отряд из солдат, которым я доверяю. Я не настолько безумна, чтобы послать тебя на первое задание в одиночку.

— Когда выдвигаемся?

— На следующей неделе. До тех пор можешь заниматься чем хочешь.

— Понял.

— Остальные вопросы задашь после задания.

Вскоре Юань покинул её кабинет.

По дороге домой он спросил у сержантов:

— Чем солдаты обычно занимаются каждый день?

— Тренируются, — ответил сержант Куанг.

— Как именно?

— Проще показать. Хочешь посмотреть?

— Давай.

Вместо дома они направились к военному комплексу.

Внутри сержанты отвели Юаня в тренировочную зону.

— Здесь собраны все тренировочные объекты. Программ много: от боевой подготовки до физической закалки. Вот, например…

Сержант Куанг остановился перед комнатой, над входом в которую было выгравировано: «Комната гравитации».

— Здесь можно закалять тело под усиленной гравитацией. Хочешь попробовать?

— Раз уж пришли, почему бы и нет.

Юань вместе с сержантом Куангом вошёл внутрь, а сержант Бин осталась ждать снаружи.

За дверью тянулся длинный коридор с пронумерованными комнатами по обеим сторонам. Одни номера светились зелёным, другие — красным.

— Любая зелёная свободна. Красные заняты, — коротко объяснил сержант Куанг.

Они вошли в ближайшую свободную комнату под номером семнадцать.

Она оказалась на удивление просторной. В центре стояла механическая колонна с экраном и несколькими кнопками.

— Гравитацию можно настраивать через этот аппарат или голосом. Например…

— Система, повысить гравитацию на один уровень.

В следующую секунду Юань почувствовал, как обстановка в комнате изменилась, а давящий на тело вес удвоился.

— Каждый уровень удваивает гравитацию. То есть на втором она в четыре раза превышает обычную.

— Неплохо. Сколько всего уровней?

— Двадцать.

— Значит, на последнем чуть больше миллиона обычных гравитаций… — пробормотал Юань.

— А какой максимум здесь вообще выдерживали?

— Двенадцатый уровень. Примерно четыре тысячи обычных гравитаций.

— А твой предел? — спросил Юань.

— Шестой уровень.

— Тогда… Система, установить пятый уровень.

Гравитация начала плавно расти, пока не достигла тридцатидвукратной.

— Неплохо… — пробормотал Юань.

Выглядел он совершенно нормально, словно повышенная гравитация на него никак не влияла.

— Ты… какого ранга у тебя телосложение? — сержант Куанг уставился на него широко раскрытыми глазами.

— Неисчерпаемое.

— Такой же ранг, как у меня? И всё равно пятый уровень ты переносишь гораздо легче… — вздохнул сержант Куанг.

— Ну что, попробуем шестой?

— Давай.

— Система, установить шестой уровень.

Гравитация почти мгновенно удвоилась, достигнув шестидесяти четырёх обычных.

Сержант Куанг тут же обильно вспотел. Его колени согнулись под нагрузкой.

Юань же продолжал стоять прямо, будто и новая тяжесть его почти не беспокоила.

Увидев это, сержант Куанг не удержался:

— Ты раньше так тренировался?

— Что-то вроде того.

Через несколько минут сержант Куанг сказал:

— Всё, хватит. Я весь мокрый. Система, завершить тренировку.

Гравитация быстро вернулась к норме.

— Это место особенно популярно у тех, кто хочет улучшить телосложение, — объяснил сержант Куанг, пока они выходили.

После этого они отправились дальше.

— Здесь стрельбище. Можно тренировать меткость. Хотя тебе, думаю, ещё долго не понадобится — ты и так стреляешь лучше многих элитных солдат.

— А это зал для спаррингов. Если захочется разнообразить тренировки боем с другими солдатами, приходи сюда.

Подойдя к помещению с надписью «Симулированный бой», сержант Куанг вдруг спросил:

— Ты проходил «Бесконечный натиск» в Святилище Гайи?

— Проходил.

— Здесь всё точно так же. И противники, и сложность полностью совпадают.

— Вот как? Прямо полностью? До какого этажа или уровня можно дойти?

— До того же, что и в «Бесконечном натиске».

На губах Юаня появилась улыбка. Значит, он сможет снова сражаться с существом на сорок шестом этаже и для этого не придётся возвращаться в Святилище Гайи!

— Число попыток на одном уровне не ограничено? — на всякий случай уточнил он.

— Нет. Можешь пробовать сколько угодно. Более того, твой результат из Святилища Гайи автоматически переносится сюда, так что начнёшь с любого уже достигнутого этажа.

— Решено. Буду тренироваться здесь, — объявил Юань.

— Можете меня не ждать. Я ещё долго не выйду.

— Даже если ты так говоришь, бросить пост мы не можем, — покачала головой сержант Бин.

— К тому же нам надо проследить, чтобы к заданию ты всё-таки вышел, — добавил сержант Куанг.