Чем глубже Юань и его отряд уходили в тоннель, тем шире становился проход и тем больше Призраков Пустоты им встречалось.

Пока остальные продвигались осторожно, Юань едва сдерживал желание рвануть вперёд. Призраки Пустоты в Красной зоне давали в несколько раз больше Вечной Сущности, чем в Оранжевой, и при этом их здесь было куда больше.

«Да это настоящая сокровищница, а я ещё ни одного Неизвестного кристалла не встретил!» — радовался Юань.

Почти через три часа они наконец обнаружили первый Неизвестный кристалл. Он глубоко врос в стену.

— Его нужно как-то особенно извлекать или можно просто выдернуть? — спросил Юань, когда отряд собрался вокруг кристалла.

— Стой! Не трогай! — поспешно воскликнул Ши Фа, хотя Юань даже не протянул руку.

Он тут же объяснил:

— В отличие от Неизвестной руды, кристаллы содержат столько энергии, что касаться их голыми руками опасно.

— И что случится в худшем случае? — с любопытством спросил Юань.

— Лопнешь, как воздушный шар, — с абсолютно серьёзным лицом ответил Ши Фа.

— Понятно.

Ши Фа достал пару перчаток, усиленных мощной защитной формацией.

— С ними можно добывать безопасно.

Надев перчатки, Юань ухватился за кристалл и выдернул его из стены, словно редиску из земли.

Неизвестный кристалл был заострён с обеих сторон и длиной примерно с предплечье взрослого человека. Но главное — внутри содержалось огромное количество Вечной Сущности.

«Примерно на миллион лет!» — подумал Юань и тут же поглотил около половины энергии, проверяя, изменится ли внешний вид.

Убедившись, что кристалл, как и Неизвестная руда, никак внешне не изменился, Юань быстро забрал ещё около тридцати процентов.

Он мог бы опустошить его полностью, но решил оставить часть. Неизвестные кристаллы встречались намного реже руды и содержали куда больше энергии, поэтому полностью высосать такой ресурс ему было бы гораздо совестнее, чем несколько обычных кусков руды.

Убрав кристалл, отряд продолжил путь вглубь тоннеля. Всё повторялось: зачистка Призраков Пустоты, добыча Неизвестных кристаллов.

Четыре дня спустя...

— Эй, ты серьёзно ещё не устал? — наконец спросил один из солдат. К этому моменту Юань в одиночку уничтожил уже тысячи Призраков Пустоты.

— Нет.

Юань ответил без малейших колебаний.

— Как это вообще, мать его, возможно?

— Кажется, я начинаю понимать, как он побил все рекорды Железной Леди, — заметил другой.

Прошло ещё несколько дней.

— Да ладно... не может быть, что ты до сих пор не устал.

— Но я правда чувствую себя нормально.

— ...

Ещё неделя пролетела в мгновение ока.

— Этот тоннель намного глубже обычного.

— Значит, в конце будет больше добычи.

— А что обычно находится в конце тоннеля? — спросил Юань.

— Как правило, там сосредоточена большая часть Неизвестных кристаллов, но их охраняет очень сильный Призрак Пустоты. В одиночку с ним не справиться.

— Понятно. Что-то вроде стража.

Через несколько часов Юань внезапно сказал:

— Я вижу конец.

— Что? Серьёзно?

Но даже вытянув божественное чувство на предел, остальные ничего не обнаружили.

Хотя их культивация была выше, сила души несравнимо уступала Юаню, поэтому дальность их божественного чувства была значительно меньше.

Ещё через два часа конец тоннеля наконец оказался в пределах восприятия остальных.

Там они обнаружили совершенно чёрный провал, уходивший отвесно вниз.

— Есть большая вероятность, что нас атакуют сразу после приземления, поэтому не расслабляйтесь и будьте готовы применить Управление Пустотой, — предупредил Ши Фа.

— Все готовы?

Когда остальные подтвердили готовность, Ши Фа прыгнул первым и исчез во тьме.

Юань и остальные сразу последовали за ним.

Они падали несколько минут, пока Юань не заметил внизу слабый свет. Тот быстро становился ярче — дно приближалось.

Вскоре их окутало сияние, и группа вылетела в огромную замкнутую пещеру. В стенах по всему залу торчали десятки Неизвестных кристаллов, освещая пространство собственным светом.

Но в центре возвышался гигантский Призрак Пустоты, в несколько раз крупнее всех встреченных прежде. Его громадное тело походило на небольшую гору.

Как и предсказывал Ши Фа, существо почти сразу заметило их и выбросило из тела сотни щупалец.

— Врассыпную! — крикнул Ши Фа.

Пока остальные сосредоточились на уклонении, Юань спокойно навёл миниган на Призрака Пустоты.

— Сосредоточься на защите! Твои пули, скорее всего, не...

Ши Фа не успел договорить. Из тела Юаня хлынула Безграничная Энергия, и миниган разразился непрерывным ливнем пуль, выпуская десятки тысяч каждую секунду.

Остальные решили, что Юань запаниковал, и ожидали, что через считаные мгновения он исчерпает энергию. Но к их потрясению, он продолжал стрелять без паузы несколько минут, полностью подавляя противника. Тело громадного Призрака Пустоты покрывалось бесчисленными пробоинами, пока наконец не исчезло совсем.

— Ч-что сейчас произошло...?

Убедившись, что опасность устранена, солдаты уставились на Юаня так, словно только что увидели невозможное.

Сам Юань не обращал внимания на их взгляды и сосредоточился на поглощении Вечной Сущности, оставшейся после Призрака Пустоты. Энергии оказалось настолько много, что ему впервые пришлось сесть и по-настоящему культивировать, чтобы вобрать всё.

Остальные не стали задавать вопросов, решив, что он полностью выдохся и восстанавливается.

— Х-хватит стоять. Соберите Неизвестные кристаллы, пока тоннель не обрушился, — наконец пришёл в себя Ши Фа.

Его голос вывел остальных из оцепенения, и они быстро принялись за сбор, пока Юань продолжал культивировать.